Tecnológico de Estudios Superiores de Jocotitlán

Ingeniería Química

Procesos de Separación II

Actividad 9
TORRES DE REFRIGERACION.

Grupo: IF-0601

Alumnos:
Aguirre García Ricardo
Carbajal Domínguez Cecilia
Sánchez Erasto Ingrid Berenice

Docente:
Ing. Arturo Velasco Bernal
Índice.
Introducción…………………………………………………………………......…………..3
Desarrollo……………………………………………………………………………………4
• Tipos de torre de enfriamiento……………………………………………………...4
• Componentes de una torre de enfriamiento………………………………………....7
• Parámetros de diseño en torres de enfriamiento…………………………………...10
• Importancia de las torres de enfriamiento en la industria………………………….11
Conclusión…………………………………………………………………………………13
Fuentes de consulta………………………………………………………………………...13
1. INTRODUCCIÓN.
¿Qué es una torre de enfriamiento?
Una torre de enfriamiento es una máquina térmica utilizada para enfriar agua, mediante
la evaporación de un pequeño porcentaje de la misma agua que se enfría (enfriamiento
evaporativo). Dicha evaporación se estimula con una corriente de aire y con la
atomización del agua recirculada. La cantidad de calor extraído para enfriar el agua
depende de las condiciones climáticas del sitio de operación (altura sobre el nivel del
mar, temperatura de bulbo seco y temperatura de bulbo húmedo). [1]
Las torres de enfriamiento son columnas de un gran diámetro con tipos de empaque
especiales diseñados para ofrecer un buen contacto líquido-gas con una baja caída de
presión. El agua caliente se distribuye sobre el empaque por medio de boquillas
aspersoras o por una rejilla con tubos o bateas con muescas. El aire pasa a través del
empaque por medio de ventiladores de tiro forzado o inducido, o en ciertos diseños es
arrastrado por convección natural [2].
En la industria química hay muchos casos de operaciones unitarias en los que se descarga
agua caliente (condensadores o de otros aparatos), donde el valor de esta agua es tal que
es más económico enfriarla y volver a utilizarla antes que descargarla como inútil.

Figura 1. Modelo de torre de enfriamiento.

2. DESAROLLO.
2.1 TIPOS DE TORRES DE ENFRIAMIENTO.
Las torres de refrigeración son sistemas mecánicos destinados a enfriar masas de agua en
procesos que requieren una disipación de calor.
El principio de enfriamiento de estos equipos se basa en la evaporación, el equipo produce
una nube de gotas de agua bien por pulverización, bien por caída libre que se pone en
contacto con una corriente de aire. La evaporación superficial de una pequeña parte del
agua inducida por el contacto con el aire, da lugar al enfriamiento del resto del agua que
cae en la balsa a una temperatura inferior a la de pulverización.
El uso más habitual de estos equipos está asociado a los sistemas de refrigeración, tanto
en aire acondicionado como en producción de frío (hostelería, alimentación, laboratorios,
etc.), sin embargo, en el ámbito industrial estos equipos se usan para el enfriamiento de
cualquier parte de un proceso que genere calor.
Atendiendo al sistema que se utiliza para hacer pasar el aire a través del relleno se
distinguen tres tipos diferentes de torres:
• De tiro natural;
• De tiro mecánico y
• De tiro asistido
Torres de tiro natural.
Estas torres se emplean con preferencia en zonas cuyas condiciones climatológicas tienen
temperaturas del bulbo húmedo bajas (entre 10 y 14º centígrados como máximo).
Otro requisito importantes que los caudales de agua a refrigerar se han muy grandes (entre
10.000 y 40.000 m3/h) como es precisamente el caso de las centrales energéticas.
Las dimensiones de estas torres varían entre 50 y 90 m para la esfera de la base y
normalmente superan los 100 m de altura.
La aspiración del aire, resulta de una combinación de varios efectos que se relacionan
entre sí (diferencia de presiones atmosféricas en la base y la coronación de la chimenea,
diferencia de velocidades del viento que favorecen la aspiración) y finalmente como
causa principal, la formación de una corriente de convección causada por las diferencias
térmicas que da lugar a su vez a variaciones de la densidad del aire a la entrada y a la
salida de la torre. [3]
 Figura 2. Modelo de una torre de tiro natural.
TORRES DE TIRO MECÁNICO
Con el fin de reducir el tamaño (espacio requerido) y el costo de la inversión, se han
diseñado los sistemas de impulsión mediante ventiladores, que constituyen la mayoría de
los cambiadores de calor por aire o agua, que se utilizan en las modernas plantas de
proceso.
Las torres de refrigeración de tipo mecánico, disponen de uno o más ventiladores por
celda. Otra de las grandes ventajas de este sistema, además de las que ya hemos señalado,
consiste en la menor altura de bombeo necesaria para llevar, con la presión requerida, el
caudal de agua hasta la parte superior del relleno, no siendo afectado por la velocidad a
la dirección del viento, como ocurre en las torres de chimenea; la temperatura de agua
fría puede controlarse regulando la cantidad de aire impulsado.
La velocidad de paso del aire por el relleno de la torre es siempre mayor que la alcanzada
por convección natural, y por tanto más efectivos (mayor superficie por unidad de
volumen); la velocidad del aire a su paso por los eliminadores, está comprendida entre
2.5 y 3.0, con un valor máximo de 3.5 m/seg, por encima del cual se produce el arrastre
de las gotas finamente pulverizadas. [3]
Cuando las necesidades de refrigeración sobrepasan la capacidad individual del modelo
mayor, es posible añadir una o varias torres trabajando en serie.
A la capacidad de este enfriamiento superior, es decir, para algunos millares de kcal/h, se
emplean Torres diseñadas expresamente para las condiciones de refrigeración que se
requieren y que naturalmente se construyen en el propio lugar donde operan.
En estas grandes torres industriales se manejan caudales muy importantes y en
condiciones muy rigurosas de operación, por lo que su diseño debe ser muy cuidadoso,
puesto que cualquier desviación, sería causa de que no se cumpliesen las especificaciones
y requerimientos en la temperatura del agua refrigerada.

Figura 3. Modelo de una torre de tiro mecanico.

DE TIRO MECÁNICO.
Tiro Forzado: El aire se empuja en la torre mediante un ventilador en el fondo. Estas torres
están sujetas particularmente a la recirculación del aire caliente y húmedo que es descargado,
dentro de la toma del ventilador, debido a la baja velocidad de descarga y que materialmente
reduce la efectividad de la torre [4].
Tiro inducido: Con el ventilador en la parte superior que permite una distribución interna
más uniforme del aire. Las torres de plástico constituyen un tipo particular de torres de tiro
inducido.

Figura 4: Modelos de torres de tiro forzado e inducido.

2.2 COMPONENETES EN UNA TORRE DE ENFRIAMIENTO.
La estructura soporte.
Es el elemento principal de una torre desde el punto de vista de un comportamiento
mecánico resistente y constituye el armazón que sirve de soporte a todos los demás
componentes. Los materiales que se emplean son:
• Hormigón armado
• Estructura metálica galvanizada en caliente
• Poliéster
Nota: En torres standard EWK la estructura y el cerramiento están construidos en
poliéster reforzado con fibras de vidrio. [3]
La carcasa o cerramiento de es el elemento que recubre la estructura tiene que cumplir
los siguientes requisitos:
• Ser estanca
• Ser opaca para evitar que los rayos solares favorezcan la formación de colonias
de microorganismos
El difusor.
Colocado en la parte superior de la torre tiene como misión fundamental disminuir la
presión estática que ha de vencer el aire. Otras funciones son:
• Eliminar turbulencias que se producen en la zona de giro del ventilador
• Reducir el riesgo de recirculación
• Proteger a los equipos mecánicos y a los operadores.
Los materiales más comunes son: poliéster reforzado con fibras de vidrio. [3]
Equipos mecánicos.
Básicamente los componentes mecánicos de una torre de están constituidos por tres
equipos diferentes:
• Equipo motriz
• Equipos de transmisión y acoplamiento
• Equipos de impulsión del aire
En el primero se incluyen los motores eléctricos, los sistemas de transmisión realizan la
unión entre el grupo motriz y el de impulsión, estando constituidos por una caja reductora
de velocidad y un eje de tres prisiones. Finalmente, el equipo de impulsión lo constituyen
ventiladores (axiales o centrifugados) que permiten el movimiento de grandes volúmenes
de aire a través del relleno de la torre. [3]
Relleno.
Es donde se produce el intercambio de calor entre el aire y el agua. Las características
que debe satisfacer cualquier tipo de relleno utilizado en las torres evaporativas, pueden
resumirse en los siguientes puntos:
• Tener mucha superficie por unidad de volumen.
• Ser muy resistentes desde el punto de vista mecánico.
• Han de resultar inalterables y estables desde el punto de vista químico.
• Han de resultar inatacables por los microorganismos y las sustancias orgánicas en
general.
• Han de ofrecer poca resistencia al paso del aire. Han de tener poco peso por unidad de
volumen.
En la práctica, ningún tipo de relleno satisface íntegra y completamente todos estos
requisitos, por lo que en su selección y diseño ha de llegarse a una fórmula de
compromiso en la que predominen los factores que más interese destacar para conseguir
una mayor vida útil de la instalación. [3]
Balsa de agua fría.
La balsa de las torres de refrigeración, es el recipiente en el que se almacena el agua fría
después de pasar por el relleno. En el caso de las torres prefabricadas, la balsa forma casi
siempre parte integrante de la torre, con lo cual se suministra incorporada al resto de la
estructural únicamente cuando se requieran capacidades de almacenamiento de cierta
importancia se construye la balsa en hormigón, actuando como cimentación para la torre.
Generalmente se suministran con la balsa todos los accesorios necesarios para la
operación, es decir: válvula de flotador para la aportación, válvula para el rebosadero,
conexiones de la tubería de salida de agua y de drenaje, filtros, etc. [3]
Sistema de distribución de agua.
Forman el sistema de distribución de las torres el conjunto de canales, colectores,
tuberías, platos, toberas, etc., cuya misión es la distribución homogénea del agua sobre el
sistema de relleno. Los dos tipos principales son: sistemas por gravedad, que como su
denominación indica, la energía se debe a la altura de la lámina de agua en los canales
colectores y sistemas por presión. La disposición típica de estos sistemas consiste en
canales abiertos con un colector central, el cual reparte el agua sobre el relleno, a través
de otros canales laterales distribuidos uniformemente a intervalos constantes por la
superficie de la torre. [3]
2.3 PARAMETROS DE DISEÑO EN TORRES DE ENFRIAMIENTO.
1.- Se grafica la entalpía del aire saturado Hy en función de Ti en una gráfica de H contra
T. Esta entalpía se calcula usando la humedad de saturación obtenida de la gráfica de
humedad para una temperatura dada, con 0°C (273 K) como temperatura base.
2.- Conociendo las condiciones del aire de entrada TG1 y HI se calcula la entalpía de este
aire Hy1. El punto H I Y TLI (la temperatura deseada de salida del agua) se incluye como
uno de los puntos de la línea de operación. Esta se grafica con una pendiente de Lc/G y
termina en un punto TL2, que es la temperatura de entrada del agua (Esto proporciona
Hy2).
3.- Conociendo hLa y kea, se grafican líneas con pendiente - hLa/keaMBP como se indica
en la ilustración 3. El punto P representa a Hy y a TL en la línea de operación, y el punto
M representa a H y; y T;, que son las condiciones de interfaz. Por consiguiente, la línea
MS o H y; - H y representa a la fuerza impulsora [4].
4.- Se calcula la fuerza impulsora H y; - H y para varios valores de TL entre TL1 - TL2.
Entonces, al graficar l/(H*y; - H y) en función de H y desde Hyl hasta H y2 se lleva a
cabo una integración gráfica para obtener un valor integral. Finalmente, y se calcula la
altura z. [5]

Figura 5. Diagrama entalpia-temperatura

Parámetros de diseño de una torre de enfriamiento de agua utilizando los coeficientes
globales de masa.
Para diseñar una torre de enfriamiento deben de seguirse los siguientes parametros.
1.- Los datos de entalpía y temperatura se grafican como se indica en la ilustración.
2.- La línea operativa se calcula como en las etapas 1 y 2 para los coeficientes de película
y se grafica como se muestra en la ilustración 3.
3.- En la ilustración 3 el punto P representa H; y TL en la línea operativa y el punto R
representa H*y sobre la línea de equilibrio. Por consiguiente, la línea vertical RP o H*y
- Hy representa la fuerza impulsora.
4.- La fuerza impulsora H*y - Hy se calcula para varios valores de TL entre TL1 y TL2.
Después, graficando l/(H*y - Hy) en función de Hy desde Hy1 hasta Hy2 se realiza una
integración gráfica para obtener el valor de una integral. Por último, se calcula la altura
z de la torre [5].
2.4 IMPORTANCIA DE LAS TORRES DE ENFRIAMIENTO EN LA
INDUSTRIA.
Ahorro de agua.
Las torres de enfriamiento fueron pensadas originalmente como dispositivos de
conservación de agua y hoy en día continúa cumpliendo dicha función con mucha más
eficiencia, sacrificando solo del 3% al 5% del agua circulante por evaporación, fuga y
eliminación. El índice de conservación es del 95% para industrias con suministro limitado
o con elevados costos de servicios de agua. Por supuesto esto varía de acuerdo de la
temperatura de la estación o de los cambios del ambiente en el lugar. Sin embargo, aun
en las regiones más áridas, el ahorro de agua por medio de las torres es significativo. [6]
Reducción del gasto de energía.
En la operación de las torres de enfriamiento, la energía se utiliza para mover los
ventiladores y para bombear el agua. En la medida que, en las instalaciones de
climatización y refrigeración, la eficiencia energética y el consumo de energía eléctrica
están directamente relacionados con la temperatura de condensación del refrigerante
utilizado. En una instalación de aire acondicionado típica, la comparación de los
consumos energéticos arroja cifras importantes: los equipos de condensación incluidas
torres de refrigeración y condensadores evaporativo ofrecerían frente a los de
condensación por aire un ahorro en el consumo de hasta el 45%. [6]
Control de temperatura.
Muchos procesos se benefician de la reducción de la temperatura del agua, desde el
resultado del producto final hasta el aumento de la eficiencia en el proceso, cuanto mayor
es la eficiencia del proceso industrial, menor es la cantidad de energía que se pierde y
más fácil es deshacerse del calor residual. Muchos procesos son sensibles a la temperatura
y necesitan refrigeración, por lo tanto, para asegurar el máximo rendimiento es
importante contar con una tecnología de refrigeración altamente eficaz. [6]
Disminución del ruido.
Entre otros beneficios de este sistema, está la contaminación acústica. Ésta se reduce
significativamente, debido a que requieren un menor caudal de aire que los equipos
refrigerados directamente por aire. [6]

Las torres de enfriamiento, son adecuadas para muchas aplicaciones en las que se requiera
refrigeración como:
• Aire acondicionado para edificios
• Industrias petroquímicas y farmacéuticas
• Industria alimentaria
• Industria automovilística
• Producción de acero
• Fabricación de componentes de electrónica
• Centrales eléctricas
• Industria química
• Industria plástica
• Industria textil
Sin ellos muchos de los procesos generados en estas instalaciones no podrían realizarse
o lo harían con un rendimiento inferior. De manera que se produciría un mayor consumo
de recursos naturales, como la energía, el agua, el petróleo, gas natural y supondrían una
mayor amenaza para el medio ambiente, mayormente por los gases de efecto invernadero
y por la contaminación acústica.
Las torres de enfriamiento se utilizan para casi todas las aplicaciones industriales que
requieren refrigeración, en la medida que facilitan y optimizan muchas de las operaciones
que se llevan a cabo, incrementando el ahorro de energía y con una actuación respetuosa
con el medioambiente. [6]
3. CONCLUSIÓN.
En las torres de enfriamiento se consigue disminuir la temperatura del agua caliente que
proviene de un circuito de refrigeración mediante la transferencia de calor y materia al
aire que circula por el interior de la torre. A fin de mejorar el contacto aire-agua, se utiliza
un entramado denominado "relleno". El agua entra en la torre por la parte superior y se
distribuye uniformemente sobre el relleno utilizando pulverizadores. De esta forma, se
consigue un contacto óptimo entre el agua y el aire atmosférico.
4. FUENTES DE CONSULTA.
[1] Glaciar, INGENIERÍA S.A.S. (2015, Noviembre, 15). Boletín técnico (Numero 1).
[Online]. Avaible: https://glaciaringenieria.com.co/wp-content/uploads/2016/06/Boletin-
tecnico-1-2015.pdf
[2] Mc.Cabe, J. C. Smith, J. C. y Harriot, P., Operaciones Unitarias en Ingeniería
Química, 7ma ed. México: McGraw – Hill, 2000.
[3] Grupo Beta. (Febrero, 7). TORRES DE REFRIGERACION Y CONDENSADORES
EVAPORATIVOS. (Unidad 4). [Online. Avaible:
https://ingemecanica.com/cursos_online/objetos/legionela/4_Torres_de_Refrigeracion
_y_Condensadores_Evaporatrivos.pdf
[4] TREYBAL, R. Operaciones de Transferencia de Masa, 2ª ed. México. Mc Graw Hill.
1988.
[5] Christie J. Geankoplis, Procesos de Transporte y Principio de Procesos de
Separación, 4ta ed. México: Prentice Hall, 2003
[6] Glaciar, INGENIERÍA S.A.S. (2018, Febrero, 15). Uso de las torres de enfriamiento.
[Online]. Avaible: https://glaciaringenieria.com.co/usos-las-torres-enfriamiento/