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Por: Carol Malaver*
 
16 de julio 2020 , 08:48 p.m.

Ante la alerta por la muerte de 24 personas en Bogotá con hallazgos de metanol en sus
cuerpos, EL TIEMPO habló en exclusiva con Carlos Antonio Murillo, subdirector de
servicios forenses del Instituto Nacional de Medicina Legal, para que explicara el
porqué de la alarma.

(Le recomendamos: ¿Me pueden poner un comparendo por no usar tapabocas en el

carro?)
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Guía para saber si se está pasando de copas en esta cuarent ena

A comienzos de este año la FDA, una agencia del gobierno de los Estados Unidos
responsable de la regulación de alimentos, medicamentos, cosméticos, aparatos
médicos, productos biológicos y derivados sanguíneos advirtió a los consumidores y
proveedores de cuidados de la salud que ha visto un fuerte incremento en productos para
desinfectar las manos que están etiquetados que contienen etanol (conocido también
como alcohol etílico) pero que han dado positivos en las pruebas de contaminación por
metanol . La pregunta es ¿Qué está pasando en Bogotá?
(Le puede interesar: Taxista cuenta cómo terminó contagiando a toda su familia)
¿Qué es el metanol?

El metanol, o alcohol de madera, es una sustancia que puede ser tóxica cuando se
absorbe por la piel o se ingiere, y puede ser potencialmente mortal. Es de uso industrial
y se utiliza con varios fines entre ellos para temas de refrigeración. No suele ser de uso
rutinario en nuestras casas o en la vida de una persona.

¿Es diferente al etanol?

Sí. El etanol es el que utilizamos para la desinfección y el que encontramos en algunas

bebidas alcohólicas. Se encuentra comercialmente sin ninguna dificultad.

¿Cómo se comprueba que una persona tiene metanol en su cuerpo?

Se detecta en los laboratorios forenses a través de estudios de sangre o de otros líquidos

del cuerpo cuando una persona tiene sintomatología o ha muerto por una intoxicación.

¿Y por qué se elevó esa alerta en Bogotá?

El Instituto Nacional de Medicina Legal ha observado en los últimos dos meses un

incremento inusual de resultados positivos en los laboratorios de toxicología forense de
metanol en cadáveres que han llegado por muertes catalogadas como ‘en estudio’. Es
decir, personas que mueren y no se sabe cuál es la causa real de su muerte. Estos
cuerpos llegan por orden judicial y los patólogos forenses realizan las autopsias médico
legales para determinar cuál fue la causa del fallecimiento. En el marco de esos estudios
toma muestras biológicas para que los laboratorios de toxicología analicen si encuentran
algún tóxico que pueda explicar la muerte.
(Le recomendamos: Claudia Lópe