27-08-2017

Aspectos Generales
• La fracción fina obtenida en el harnero, junto con la descarga del
EVALUACIÓN DE PROCESOS molino de barras y el molino de bolas en una molienda convencional
o la descarga del SAG y el molino de bolas en un circuito ABC, debe
METALÚRGICOS ser clasificada para cerrar el circuito de molienda-clasificación.
HIDROCICLONES • Para la clasificación de partículas más finas que 1 mm se está fuera
CLASIFICACIÓN EN HÚMEDO del rango clasificación en seco de un harnero convencional.
• La clasificación en húmedo es el proceso de separación de partículas
por tamaño en dos o más productos según sea su comportamiento en
el aire o en el agua.

Descripción de la clasificación con

• Los métodos de clasificación en húmedo son:
• Clasificación con hidrociclones utilizando separación por fuerza centrífuga
cubriendo una gama de tamaños típicos de 10 a 100 micrones.
• Clasificación con clasificadores en espiral utilizando separación por gravedad,
cubriendo una gama de tamaños típicos de 100 a 1.000 micrones.
hidrociclones
• Las fuerzas centrífugas provocadas por el giro de la pulpa alimentada
con presión por la parte lateral superior del ciclón cónico clasifican los
sólidos por su tamaño o masa.
• Las partículas de masa alta más cercanas a la pared externa se dirigen
al flujo de fondo.
• Las partículas de masa menor cercanas al centro se dirigen hacia el
rebase del ciclón ubicado en la parte superior.

Dimensionamiento de hidrociclones
• Las partes que componen un hidrociclón típico se muestran en la
figura siguiente y son:
1 Vórtex de rebase.
2 Cabezal de entrada.
3 Apex de descarga.
4 Codo de rebalse.
5 Entrada alimentación pulpa.
6 Cilindro de alargue.
7 Conos de alargue.
8 Cono de descarga.

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• La selección exacta de un hidrociclón depende de un número de

factores interrelacionados y se logra en forma óptima por simulación
computarizada, realizada habitualmente por el fabricante y proveedor
de estos equipos de clasificación, en función de los requerimientos
que entrega el cliente operador de la planta de molienda.
• Aquí se muestra un procedimiento simplifi cado que ayuda a obtener
una selección preliminar

• Cualquier hidrociclón es ineficiente.

• Las partículas gruesas se dirigirán al rebase del ciclón y las finas, al
flujo del fondo.
• El punto de corte nominal para un ciclón se define como d50, es decir,
el tamaño de la partícula que tiene un 50% de posibilidades de
dirigirse tanto al rebalse como al flujo de descarga.
• Este punto de corte se utiliza en la selección correcta del diámetro de
ciclón, como se indica a continuación:

• Un usuario final de ciclones no utiliza normalmente el valor d50.

• En la práctica, la selección se basa en los análisis granulométricos del
rebase del ciclón, es decir 95% menos 100 micrones o P95 = 100 mi-
crones.

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Ejemplo
• Un circuito de flotación necesita un 95% menos 75 micrones de
alimentación.
• Esto corresponde a un punto de corte nominal d50 = 75 x 0.65 =
48.75 micrones.
• Una vez definido d50, se puede seleccionar el diámetro de ciclón
desde la tabla.
• Según el ejemplo, para un d50 de 48 micrones el diámetro del ciclón
resultante es de 250 mm equivalente a 10”.

Selección de la cantidad de hidrociclones

• Para lograr una clasificación eficiente con hidrociclones, es • La capacidad volumétrica de un ciclón depende de su diámetro.
importante que la densidad de alimentación sea lo más baja posible. • Un ciclón más grande podrá procesar mayor tonelaje de pulpa
• 10-15% sólidos por volumen. Eficiente. mineral.
• 15-30% sólidos por volumen. Eficiencia en deterioro.
• Mayor que 30% sólidos por volumen. Ineficiente.
• Una vez que el diámetro requerido ha sido definido, entonces, se
puede determinar de la tabla, la cantidad de unidades necesarias
• La presión de alimentación influirá en el punto de corte: a mayor para procesar el flujo de alimentación dado.
presión menor punto de corte.
• Se debe tomar en consideración el desgaste de las piezas del
hidrociclón.

• En el ejemplo anterior: 1 ciclón de 250 mm de diámetro = tasa de

flujo de 100 m³/h/unidad.
• Conocido el flujo volumétrico de pulpa de alimentación a ciclones se
puede determinar la cantidad óptima de ciclones a instalar por
batería, dejando en lo posible siempre 1 o 2 ciclones en stand by para
cambiar partes y piezas de desgaste de los mismos sin disminuir la
cantidad de ciclones permanentemente en operación para un
tonelaje dado del circuito de molienda clasificación.

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• Hoy día la clasificación en los circuitos de molienda y clasificación se
realiza con hidrociclones de gran diámetro qu, dados los grandes
tonelajes de tratamiento hoy día existentes en este tipo de circuitos,
deben montarse en gran número, dando lugar a enormes baterías de
hidrociclones.
• El tamaño máximo de partícula que reciben estos ciclones llega en
ocasiones hasta 12 mm, por lo que para evitar obstrucciones en las
toberas de alimentación éstas deben tener una gran sección de paso,
y consiguientemente para asegurar un corte fino deben ser
combinadas con toberas de rebase o vórtex de pequeñas
dimensiones.
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• Además, dado el tamaño de partículas, los materiales a emplear en la
construcción deben resistir no sólo la abrasión, sino los cortes e
impactos creados por las partículas gruesas.
• Los hidrociclones comúnmente hoy día empleados tienen diámetros
entre 625 y 1.400 mm y cada vez se están utilizando ciclones de
mayor diámetro y capacidad, buscando reducir el número de
unidades en operación.