REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DE EDUCACIÓN SUPERIOR

LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA

FACULTAD DE INGENIERÍA

ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA

REALIZADO POR:

Naykeling Vivas

C.I: V-18.824.546

Maracaibo, 01 de Julio de 2011

1. Generalidades y Propiedades (Óxido de Etileno):

 Óxido de Etileno:

1.1. Definición: Óxido de etileno (OE) producto resultante de la oxidación del

etileno (eteno). Su fórmula empírica es C2H4O su formula desarrollada es:

Son sinónimos: Dihidroxireno, Oxido de dimetileno, 1,2-Epoxietano, Epoxietano,

Oxido de eteno, EtO, ETO, Oxaciclopropano, Oxano, Oxidoetano, Oxirano.

Es un gas incoloro a temperatura ambiente, con olor a partir de concentraciones

de 700 ppm. Parecido al éter, es soluble en disolventes orgánicos y miscible con
agua a cualquier proporción, formando con ella un compuesto estable: el
etilenglicol, (bajo ciertas condiciones; tiempo largo, presión y temperaturas altas).
Es un líquido incoloro por debajo de su punto de ebullición (10,5° C, rango de
10,4° C - 10,7° C), en forma de gas es inflamable cuando se le expone a fuentes
de ignición en presencia de oxígeno. Se obtiene por oxidación catalítica con
catalizador de plata.

 Exposición a óxido de etileno: Presencia de óxido de etileno en el lugar de

trabajo que implica el contacto de éste con el trabajador, por inhalación o vía
dérmica, a cualquier cantidad o concentración y en cualquier forma del producto
(pura, en disolución o en mezcla de cualquier tipo). Se considera exposición no
sólo el contacto con los productos químicos en los que el OE esté presente, sino
también el contacto con sustancias u objetos que lo puedan vehiculizar.

 Actividad con óxido de etileno: Todo trabajo en el que se utilice óxido de etileno,
o esté previsto utilizarlo, en cualquier proceso, incluidos la producción, la
manipulación, el almacenamiento, el transporte o la evacuación y el tratamiento, o
en que se produzca como resultado de dicho trabajo.

 Trabajo con riesgo de exposición: todo puesto de trabajo en el que se pueda

producir exposición al OE, por motivos relacionados con la actividad laboral.

 Personal expuesto profesionalmente: Se considera como personal con riesgo

de exposición profesional a aquellas personas que trabajan en puestos con riesgo
de exposición. A fin de clasificar de forma correcta al personal, tratando de que el
grupo de expuestos sea el más homogéneo posible, no se incluye como personal
expuesto profesionalmente a aquellas personas que, de forma temporal y durante
menos de 2 meses, desempeñen puestos de trabajo con riesgo de exposición.
 Nivel de acción: una concentración de OE de 0,5 ppm (partes por millón)
calculada para 8 horas diarias (OSHA Regulations Ethylene oxide 1996).

 Límite de exposición diaria: será de un PEL-TWA (Time-Weighted Average, o

Concentración ponderada máxima admisible) de 1 ppm reflejada en OSHA
(Ocupational Safety & Health Administration), valor coincidente con el TLV-TWA
de la ACGIH (American Conference Governmental Industrial Hygienists) para el
año 2000. En España representa un VLA-ED (Valor Límite Ambiental - Exposición
diaria para 8 horas) de 1 ppm., según la publicación de límites de exposición
profesional para agentes químicos del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene
en el Trabajo, (INSHT) del año 2002.

1.2. Fuentes de exposición y usos: El óxido de etileno se utiliza casi

exclusivamente en la industria, como materia prima para la elaboración de
productos químicos orgánicos: etilenglicol, detergentes no iónicos, fibras de
poliéster, anticongelantes, etc.

Otros usos son como antiemulsionante del petróleo, disolvente, propulsor de

cohetes, algunos de cierta importancia son la fumigación de ciertos materiales y
como agente esterilizante del material médico-quirúrgico (sobre todo el
termosensible, que no puede ser sometido a temperatura elevada) en la industria y
los centros de atención sanitaria, siendo este último uso, aunque poco importante
desde el punto de vista cuantitativo sobre el total de óxido de etileno utilizado, el
más repartido geográficamente debido a la dispersión asistencial de la sanidad.

La industria transformadora es el principal consumidor de óxido de etileno, aunque

los niveles de exposición de los trabajadores se mantienen bajos debido a las
condiciones de uso (al aire libre, en circuitos cerrados). En los centros de
asistencia sanitaria, sin embargo, las condiciones de utilización (en el interior de
los edificios, locales cerrados, ciclos abiertos) producen unas condiciones de
exposición diferentes, siendo además muchas las personas expuestas.

La principal fuente de exposición en la industria son las operaciones de carga y

descarga del OE en depósitos para su transporte y las operaciones de manejo de
los contenedores (botellas, cartuchos, etc.) para su uso. En los centros de
asistencia sanitaria, la principal fuente de exposición es la utilización de
esterilizadores de OE, durante las operaciones de carga y descarga
(fundamentalmente ésta última) de los equipos y en el manejo de los contenedores
de OE y los circuitos necesarios para su uso (conexión y desconexión de botellas,
etc). Se debe de tener en cuenta en esta evaluación el OE endógeno, producido
por el propio organismo a partir del etileno; en su producción influyen muchos
factores como son: los hereditarios, las dietas pobres en selenio y ricas en grasas
saturadas, la composición de la flora intestinal etc.

1.3. Efectos sobre la salud:

1.3.1. Toxicidad experimental (animales): En estudios experimentales sobre

ratas y ratones, el OE ha mostrado una gran capacidad de inducción de un
amplio número de tumores en diversas localizaciones, tumores de estómago,
pulmón/bronquio, útero, mama, linfomas, leucemias, tumores del SNC,
mesoteliomas, sarcomas, etc.

Los estudios en estos mismos animales, así como en el conejo, no muestran

tanta concordancia en cuanto a sus efectos teratogénicos, aunque éstos se
han observado en condiciones muy extremas (altísimas concentraciones
ambientales en el momento de la fecundación, inyección intravenosa de OE).

1.3.2. Toxicidad para el hombre:

 Aguda y subaguda: Fuertemente irritante local con un periodo de latencia

de unas horas para los ojos y la piel. En los ojos, las lesiones pueden ser
irreversibles y a grandes concentraciones puede producir cataratas.

La exposición por inhalación puede provocar:

 Irritación de vías respiratorias: disnea, cianosis, incluso edema pulmonar.

 Trastornos en el aparato digestivo: náuseas, vómitos y diarreas.

 Trastornos neurológicos: cefaleas, somnolencia, incoordinación.

Exposiciones repetidas pueden producir dermatosis alérgicas, siendo éstas

poco frecuentes, también pueden dar reacciones de sensibilización A
concentraciones moderadamente altas se han descrito casos de polineuritis
sensitivo-motoras y alteraciones del sistema neurovegetativo.

 Efectos cancerígenos y mutagénicos: Hoy en día se considera que

existe una evidencia suficiente para considerar el OE como cancerígeno en
humanos, siendo incluidos, hasta el momento, en el grupo 1 de la IARC
(International Agency for Research on Cancer), clasificación de 1998. El
documento guía del INSHT sobre límite de exposición profesional a agentes
químicos en España del año 2002, al que ya hemos hecho referencia
considera al OE como sustancia carcinógena de 2ª categoría (C2) por
disponer de suficientes elementos que suponen que la exposición del hombre
a tales sustancias puede producir cáncer, dicha presunción se basa en
estudios apropiados a largo plazo en animales y en otros tipos de estudios.

Los estudios epidemiológicos realizados sobre personal profesionalmente

expuesto al OE, incluyendo personal de las centrales de esterilización de los
hospitales y personal de industrias químicas con exposición profesional,
encuentran una asociación entre la exposición a OE y los tumores de origen
linfoide y hematopoyético, fundamentalmente con la leucemia linfoide y los
linfomas no Hodgkin, y en algunos de estos estudios encuentran además una
asociación con el cáncer de estómago.

El óxido de etileno es una sustancia que puede considerarse mutágena para

el hombre, definida por el INSHT como M2, pues al ser un agente alquilante:
  Induce un incremento en la frecuencia de aberraciones cromosómicas
(relacionado con la dosis) y de intercambio de cromátides hermanas en
linfocitos de sangre periférica y de micronúcleos en células de médula ósea en
personas expuestas.

 Induce un incremento en la frecuencia de aductos de la hemoglobina

(relacionado con la dosis) en personas expuestas.

 Posee una elevada capacidad mutagénica.

 Abortos espontáneos: Diversos estudios epidemiológicos han observado

una asociación entre la exposición profesional a OE y el riesgo de aborto.

1.4. Propiedades:

 Etilenglicol:

1.5 Definición: El etilenglicol (sinónimos: 1,2-Etanodiol, glicol de etileno, glicol) es

un compuesto químico que pertenece al grupo de los dioles. El etilenglicol es un líquido
transparente, incoloro, ligeramente espeso como el almíbar y leve sabor dulce, son por
estas características organolépticas que se suele utilizar distintos colorantes para
reconocerlo y asi disminuir las intoxicaciones por accidentes. A temperatura ambiente es
poco volátil, pero puede existir en el aire en forma de vapor, el etilenglicol es inodoro pero
tiene un sabor dulce. Se fabrica a partir de la hidratación del óxido
de etileno (epóxido cancerígeno).

1.6 Aplicaciones del etilenglicol: El etilenglicol  tiene dos campos de aplicación

principales: como anticongelante del circuito de refrigeración  de los motores y como diol
para la obtención de poliésteres. El producto más importante, el tereftalato de
polietileno  (PET), se emplea principalmente para la fabricación de fibras, aunque también
para láminas y resinas. La aplicación  del etilenglicol en estos dos campos depende del
país y es muy distinta.
Los polietilenglicoles (etilenglicoles superiores) se usan solos o esterificados,
dependiendo de su peso molecular, como líquidos para frenos, plastificantes o
lubrificantes. Además, se usan para la obtención de poliuretanos y de resinas poliéster.

1.7 Toxicidad del etilenglicol: Al ingerir cantidades sumamente altas de etilenglicol

puede causar la muerte, en tanto que cantidades elevadas pueden producir náusea,
convulsiones, dificultad para hablar, desorientación, y problemas al corazón y al riñón. Los
animales hembras que sufrieron esta intoxicacion por grandes cantidades de etilenglicol
tuvieron crías con defectos de nacimiento, mientras que los animales machos
experimentaron una disminución en el número de espermatozoides. Sin embargo, estos
efectos se observaron a niveles muy altos y no se espera que ocurran en personas
expuestas a niveles menores en sitios de residuos peligrosos.

El etilenglicol afecta a la química del organismo aumentando la cantidad de ácido, lo que

produce problemas metabólicos. La intoxicación se presenta como depresión del S.N.C. e
irritación en el sitio de absorción inicialmente, seguido de acidosis metabólica e
hipocalcemia.

Puede causar sordera, ceguera y puede dejar grandes secuelas cerebrales, y a grandes
dosis la muerte.

Es un solvente orgánico con actividad nefrotoxica como se mencionó anteriormente.

Puede ocasionar necrosis tubular aguda que si no se trata a tiempo, puede desencadenar
una insuficiencia renal crónica y posteriormente la muerte.

1.8 Toxicocinética:
  Absorción: se absorbe eficazmente a través del tracto digestivo. Su absorción
respiratoria se ve dificultada por su acción irritante a ese nivel y su absorción
dérmica es escasa.

 Biotransformación: el Etilenglicol es oxidado por las mismas Enzimas que

transforman el Etanol y Metanol (ADH (Alcohol deshidrogenasa), MAOS(Mono
amino oxidasas) y Catalasas), formándose ácido glicólico (acidosis metabólica)
y ácido oxálico (metabolito final). El ácido oxálico tiene gran afinidad por
el Calcio produciendo a nivel periferico una acumulacion perivascular de oxalato
calcico monohidratado, el cual posee forma de aguja, produciendo daño en estos
organos. Clinicamente puede manifestarse por una disminución del nivel de
conciencia (letargia), un estado comatoso (debido a la depresion del sistema
nervioso central) e insuficiencia renal aguda; se encuentra asociado a un desorden
ácido-base (especificamente por Ac. Glicolico) causando acidosis metabólica del
tipo anion-GAP (o tambien llamada brecha anionica o desequilibrio anionico), y
osmolar elevados, pero si no se trabaja de forma rapida la cantidad osmolal de
intoxicacion de etilenglicol sera mucho menor, ya que el etilenglicol al ser
metabolizado deja menor cantidad disponible en niveles sericos, disminyendo esta
medicion y permitiendo dudar en el caso de pacientes que puedan haber sufrido
este tipo de intoxicacion. Hay una disminucion leucocitosis y aparicion de cristales
de oxalato cálcico monohidrato. No se altera la concentración plasmatica de sodio.
Como fenomeno compensador al estado de acidosis metabolica se desencadena
un cuadro de hiperventilación con excursiones respiratorias profundas (respiración
de Kuss-maul) disminuyendo la presión parcial de CO2 arterial y llevando a 99%
de union de oxigeno en hemoglobina.

1.9 Propiedades:
2. Obtención del Óxido de Etileno y Etilenglicol:

 Obtención del óxido de Etileno:

El proceso (Scientific Desing) se compone en todos los casos por cuatro etapas
constituyentes (utilizando el oxigeno como oxidante):

2.1. Oxidación: Etileno, Oxígeno y gas de reciclo se comprimen e ingresan a

un reactor o tren de reactores multitubulares, empleando un catalizador a base de
Plata. El Oxido de Etileno corresponde al único producto de la reacción principal.
Existe paralelamente una reacción secundaria de combustión de Etileno
responsable de la generación de los únicos dos subproductos, Dióxido de Carbono
y Agua. La temperatura de oxidación es controlada circulando Agua a temperatura
de ebullición en la camisa del reactor.
2.2. Absorción de Oxido de Etileno: El Oxido de Etileno contenido en los
gases de salida del reactor es absorbido con Agua (2).
2.3. Absorción de Dióxido de Carbono: Parte (SD, Shell) o todo (UC) el gas
de salida del absorbedor de Oxido de Etileno es alimentado a un sistema de
absorción de Dióxido de Carbono (3,4) antes de ser recirculado al reactor.
2.4. Purificación de Oxido de Etileno: La solución de Oxido de Etileno
proveniente del absorbedor de Oxido de Etileno es tratada en un sistema de
fraccionamiento, obteniéndose así el Oxido de Etileno purificado. (5 o 5, 6, 7). La
cantidad de equipos presentes en la purificación de Oxido de Etileno dependerán
de los requerimientos en cuanto a la pureza del producto.

Los procesos tradicionales de purificación consisten en una columna para eliminar

el Agua o material pesado y otras dos columnas para rectificar el producto y
eliminar los componentes livianos.
2.5 Equipos:

2.5.1 Sistema de Purificación de Oxido de Etileno: El sistema de

purificación del Oxido de Etileno recuperado en el absorbedor consiste en
una torre de destilación que separa el Agua de los componentes livianos y
una segunda Torre de absorción que recupera el Oxido de Etileno
presente en los gases de salida del tope.

2.5.2 Sistema de Remoción de Dióxido de Carbono: Concentraciones

de Dióxido de Carbono por encima del 15% molar afectan negativamente
la actividad del catalizador de Plata, siendo necesario tratar la corriente de
reflujo antes de ingresarla al reactor.

Existen dos sistemas típicos para remoción de Dióxido de Carbono en gases

empleando Aminas o Carbonato de Potasio como agentes de absorción.

Las Aminas no son aptas, debido a que reaccionan fuertemente con el Oxido de
Etileno, introduciendo contaminación y ciertos riesgos de seguridad y de calidad.
En adición, las aminas afectan el catalizador de Plata y también tienen un fuerte
efecto negativo en la calidad del Oxido de Etileno producido. El carbonato, como
sal, es no volátil y solamente se introduce en el sistema de reacción de Oxido de
Etileno si se arrastra físicamente el líquido del sistema de absorción de Dióxido
de Carbono al gas del ciclo de reacción. Las Aminas tienen presión de vapor y
por lo tanto estarán presentes en el gas del ciclo de reacción.

2.6 Catalizador: La elección del catalizador es el factor fundamental para

determinar la utilidad económica del proceso ya que conforma una parte
importante en el mecanismo de reacción afectando su cinética. Todas las
unidades de oxidación de Etileno emplean exclusivamente catalizadores a base
de Plata, aunque su composición puede variar considerablemente.

Los catalizadores se dividieron históricamente en dos grupos, aquellos que

ofrecían altos niveles de conversión, llamados catalizadores de alta actividad y
catalizadores de alta eficiencia.

Existen actualmente catalizadores llamados de alta productividad que ofrecen a

la vez alta eficiencia y altos niveles de conversión, siendo un catalizador de la
empresa Dow Chemicals (Meteor Process) el primero en esta categoría,
permitiendo el desarrollo de plantas de gran magnitud capaces de operar con un
solo reactor.
 Según la bibliografía la selectividad de la reacción de síntesis de Oxido de Etileno
empleando Oxígeno como agente oxidante y catalizadores convencionales de
Plata soportados en alúmina es de 80% aproximadamente, mientras que la
conversión alcanzada promete un valor de 26%.

 Obtención del Etilenglicol:

El etilenglicol se produce a partir de etileno, mediante el compuesto intermedio óxido de eti leno.
El óxido de eti leno reacciona con agua produciendo etilenglicol. Esta reacción puede ser
catalizada mediante ácidos o bases, o puede ocurrir en un pH neutro a temperaturas elevadas.
La mayor producción de etilenglicol se consigue con un pH ácido o neutro en presencia de
abundante agua. Bajo estas condiciones, se puede obtener una productividad del 90%. Los
principales subproductos obtenidos son dietilenglicol, rietilenglicol, y tetraetilenglicol.

3. Reacciones Químicas.

 Óxido de Etileno:

El óxido de etileno ha sido producido comercialmente a través de dos métodos básicos: el

proceso de la clorhidrina y el proceso de oxidación directa. 

3.1. Óxido de etileno por el proceso de la oxidación directa:

 

La oxidación parcial del etileno con catalizadores de plata es una reacción

exotérmica:

Pero está acompañada principalmente por otras dos reacciones secundarias aún
más  exotérmicas, que son la combustión total del etileno, que produce la cantidad
principal de CO2 y la reoxidación del óxido de etileno:
Los procesos industriales alcanzan una selectividad del 65-70% en óxido de
etileno, en los que se produce un desprendimiento de calor de 110-120 kcal (503
kJ)/mol etileno. Teniendo  en cuenta el mecanismo de reacción, la selectividad
máxima posible en óxido de etileno llega sólo al 80%. La activación específica del
O2 en la superficie metálica de la plata es el fundamento principal de su actividad
catalítica. Primero, el oxígeno se absorbe molecularmente a la plata y de esta
forma reacciona con el etileno para dar óxido de etileno. El oxígeno atómico  que
se produce no puede formar más óxido de etileno, sino que quema el etileno y el
óxido de etileno, dando CO y H2O:

Los catalizadores industriales contienen, en general, hasta un 15% en peso de Ag

en forma de capa fina depositada en un soporte. Todas las demás características
específicas pertenecen a la pericia de las empresas, que determinan en conjunto
las diferencias tecnológicas  en que se basan los distintos  procesos. La actividad
y el comportamiento selectivo de los catalizadores están influidos principalmente
por el método de preparación, la clase de soporte y sus propiedades físicas, así
como por posibles promotores o activadores.

En todos los procesos se utilizan inhibidores para prevenir la oxidación total. Para
ello, se emplea principalmente 1,2-dicloroetano, que se añade a la mezcla de
reacción en cantidades de unas ppm. El cloro atómico, procedente de la oxidación
del HCI de la deshidrocloración del 1,2-dicloroetano, impide la disociación atómica
del oxígeno y con ello la reacción de combustión en CO2 y H2O.

3.2. Óxido de etileno por el proceso de la clorhidrina:

Aunque apenas se utiliza hoy con el etileno, el proceso de la clorhidrina, en dos

etapas, para la epoxidación de olefinas inferiores se sigue utilizando para el
 propeno. Transcurría a través de la clorhidrina de etileno, como producto
intermedio que no se aislaba y que por calentamiento con cal apagada se
transformaba en óxido de etileno:

La selectividad en óxido de etileno alcanzaba aproximadamente el 80% (C 2H4) y

era, por tanto, satisfactoria. De todas formas se perdía prácticamente todo el cloro.
Por cada 100 kg. de óxido de etileno se formaban 10-15 kg. de 1,2-dicloroetano, 7-
9 kg. de 2,2’-diclorodietiléter y unos 300-350 kg. de CaCI2.

Las causas principales de cambiar este proceso por una oxidación directa, fueron
la gran cantidad de productos químicos necesarios y, especialmente, el alto precio
del cloro que tanto influye en el costo total, así como también la considerable
contaminación de las aguas residuales.

 Etilenglicol

El etilenglicol -generalmente designado simplemente   glicol- es el producto

derivado del óxido de etileno más importante. El etilenglicol se obtiene por adición
de agua al óxido de etileno.

En el proceso industrial, el óxido de etileno se hace reaccionar con unas diez

veces en exceso molar de agua en fase líquida a presión normal y 50-70ºC en
presencia de un catalizador ácido (por ejemplo,  0,5-1,0% H2SO4), o a 140 hasta
230ºC y 20-40 bars sin catalizador. La obtención de etilenglicol tiene lugar casi
exclusivamente en un reactor acoplado a la oxidación directa del etileno. La
disolución acuosa resultante de glicol bruto se encuentra por evaporación hasta
próximo el 70% y se fracciona por destilación en varias columnas de  destilación al
vació.

A pesar del gran exceso de agua la selectividad en monoetilenglicol es solamente

de un 90%. Al propio tiempo se obtiene un 9% de diglicol, un 1% de triglicol y
etilenglicoles superiores. El rendimiento total llega al 95-96%. Las exigencias de
pureza varían según el empleo a que se destine el glicol; para obtención de
 poliésteres se proporciona de calidad especialmente alta (pureza del 99,9% en
peso).

4. Efecto de las Variables Termodinámicas y Cinéticas.

 Óxido de Etileno:

o Variables Termodinámicas.

 Es una reacción exotérmica, por lo tanto es una reacción que se

favorece a bajas temperaturas.
 Se debe de controlar el calor de reacción.
 Si el número de moles de los reactivos es mayor que el número de
moles de los productos la reacción se favorece a alta presión.

o Variables cinéticas.

 Se utiliza un catalizador a base de plata soportado en sílice- alúmina o

solo alúmina.

Los catalizadores se dividieron históricamente en dos grupos, aquellos

que ofrecían altos niveles de conversión, llamados catalizadores de alta
actividad y catalizadores de alta eficiencia.
Existen actualmente catalizadores llamados de alta productividad que
ofrecen a la vez alta eficiencia y altos niveles de conversión, siendo un
catalizador de la empresa Dow Chemicals (Meteor Process) el primero
en esta categoría, permitiendo el desarrollo de plantas de gran
magnitud capaces de operar con un solo reactor.
Según la bibliografía la selectividad de la reacción de síntesis de Oxido
de Etileno empleando Oxígeno como agente oxidante y catalizadores
convencionales de Plata soportados en alúmina es de 80%
aproximadamente, mientras que la conversión alcanzada promete un
valor de 26%.

 Selectividad= 4 moles de óxido de etileno/5 moles de etileno = 80%.

 Se tiene una conversión de etileno alrededor de 10-30%

 Etilenglicol:

o Variables termodinámicas.

 Es una reacción endotérmica, por lo que se favorece a altas

temperaturas.
 La relación H20/OE = 25/1

o Variables cinéticas.
  No requiere de catalizador.
 A altas temperaturas se favorece la velocidad de reacción.

5. Proceso SD para la obtención de Óxido de Etileno y Etilenglicol en PRALCA.

Scientific Design fue la empresa seleccionada para proveer el paquete de ingeniería

básica para el diseño de la planta. Una firma italo-venezolana fue la encargada de
desarrollar la ingeniería de detalle y construcción.

5.1. Características de producción. El “proceso SD” es catalítico. La fase de

oxidación del vapor de etileno con oxígeno produce Óxido de Etileno, el cual
seguido por la hidratación no catalítica del mismo, produce Etilenglicol.

5.2. Capacidad de la Planta. La planta entró en producción en Marzo de 1993. En

una operación anual de 8.000 horas nuestra capacidad probada de producción es
de:

 Oxido de Etileno: 22.000 TM/año

 Etilenglicol (MEG): 84.000 TM/año

 Dietilenglicol (DEG): 8.000 TM/año

 Trietilenglicol (TEG): 1.300 TM/año

5.3. Aplicación. Para producir óxido de etileno (OE) y Etilenglicoles a partir del

etileno usando el oxígeno como agente oxidante.

5.4. Descripción. El etileno y el oxígeno en un gas diluyente compuesto por una

mezcla principalmente de metano o nitrógeno junto con el dióxido de carbono
y argón, se introducen en un reactor tubular catalítico. La temperatura de
reacción es controlada mediante el ajuste de la presión del vapor que se genera en
la carcasa del reactor y elimina el calor de reacción. El OE producido se
elimina del gas de reacción mediante lavado con agua después de intercambio de
calor con el gas de alimentación del reactor de circulación. El subproducto de
CO2 se extrae del gas de reacción borrado antes de que se vuelva a comprimir y
retorne al sistema de reacción cuando las concentraciones de etileno y el oxígeno
son restauradas antes de volver al reactor de EO. El EO es despojado de vapor a
partir de la solución de lavado y recuperado como una solución de agua más
concentrada  que es adecuado para su uso como alimento a una planta
de glicol o de un sistema de purificación de EO. La solución de agua retirada se
enfría y se regresa al depurador.

La alimentación de la planta de glicol junto con cualquier alto aldehído EO

salientes de la sección de purificación son enviados al reactor de glicol y luego
 a un tren de evaporación de efectos múltiples para la eliminación de la mayor parte
del agua de los glicoles. Los glicoles son entonces secados y se envían al tren de
destilación de glicol donde los productos MEG, DEG y TEG se recuperan y
purifican.

Figura 1: Diagrama de Bloque del proceso de Síntesis de Óxido de etileno y glicoles.

Figura 2: Diagrama simplificado de flujo óxido de etileno-glicoles.
6. Reactor. Tipo:

 Óxido de Etileno:

Se utiliza un reactor multitubular con centenares de tubos de pequeño diámetro en

paralelo operando a 573 K y 20 bar. El calor liberado por la reacción es removido
por un hidrocarburo de elevado punto de ebullición que fluye alrededor de los
tubos. Para recuperar calor en el proceso, los vapores de este refrigerante se
condensan en un ebullidor externo, donde se produce la consiguiente generación
de vapor de agua.

 Etilenglicol:

El reactor es un recipiente adiabático que no contiene catalizador y de

funcionamiento a 500 psig de presión y la temperatura de salida es de 450º F. La
alimentación del reactor se compone de una relación de 10:1 en peso de agua al
óxido de etileno el exceso de agua se mantiene para disminuir la formación de
subproductos. El reactor está equipado con un deflector cónico para aproximarse a
las condiciones de flujo tipo pistón y reducir al mínimo la mezcla.