INGENIERÍA METALÚRGICA 1972 -2019

GEOMETALURGIA
Semana 4

MSc. José Andrés Yparraguirre C

ayparraguirrec@gmail.com
995662540 / 987626561
 TEMAS A TRATAR

1. Reconocimientos Macroscópico de Minerales

 Habito y Agregados.
 Color.
 Raya
 Brillo.
 Exfoliación
 Fractura
 Tenacidad
 Peso especifico
 Dureza
 Gusto , Olor, Tacto
 Electricidad y Magnetismo
 1.- RECONOCIMIENTO
MACROSCÓPICO DE MINERALES
CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES

Casiterita
Corindón
Hematita
Hielo
Magnetita
 HABITO Y AGREGADOS CRISTALINOS

El hábito cristalino describe el aspecto macroscópico que presentan los

minerales. El hábito se encuentra condicionado por factores externos al
mineral, como por ejemplo, las condiciones ambientales que había mientras
se formó. La estructura cristalina también influye sobre el hábito, aunque
muchas veces el aspecto de un mineral puede despistar acerca de su
estructura cristalina. Minerales con la misma estructura cristalina no tienen
por qué presentar el mismo hábito, e incluso un mismo mineral puede
aparecer bajo varias formas diferentes. Algunos hábitos de un mineral son
específicos de una localidad.
En una primera clasificación, el aspecto de los minerales se puede dividir en
cristales aislados, asociaciones o agregados de cristales, y masas. Dentro de
estos grupos, se utilizan diversos términos que describen la forma del mineral.
Como los minerales pueden tomar casi cualquier forma imaginable, no
existen listas sistemáticas ni definiciones estrictas para los distintos hábitos.
Aquí se exponen los más habituales.
HABITO Y AGREGADOS CRISTALINOS
HABITO Y AGREGADOS CRISTALINOS
 COLOR

El color del mineral es captado por nuestro sentido de la vista debido a que
cuando la luz blanca incide en la superficie de un mineral, parte de ella se
refleja y parte se refracta. Si la luz no sufre absorción, el mineral es incoloro;
los minerales son coloreados porque absorben ciertas longitudes de onda
de la luz y el color que observamos es el resultado de la combinación de las
longitudes de onda que llegan a la vista.
 COLOR

Minerales idiocromáticos

Son minerales cuyo color resulta de la presencia de átomos de un determinado

elemento, incluido dentro del mineral Ejemplo: En la azurita predomina el color azul
por el Cu, En la rodonita predomina el color rosa debido al Mn, En la autunita
predomina el amarillo por el U, En la crocoíta predomina el color naranja por el Cr, En
la eritrina predomina el rosa por el Co.

Malaquita Rodonita
 COLOR
Minerales alocromáticos

En ellos el color puede variar mucho. Cuando son puros no tiene color o son blancos
y la variación que presentan algunos puede ser por las impurezas de pigmentación
que existen en las partículas submicroscópicas, o por las inclusiones de otros
minerales coloreados. El cuarzo, por ejemplo, no tiene color cuando es puro, pero
algunas variedades del mismo sí lo tienen: la amatista, es púrpura; el cuarzo
ahumado, de castaño a negro; el cuarzo, es rosa; la citrina, es amarillo oro y el
Jacinto de Compostela, rojo. El pigmento de los minerales alocromáticos se distribuye
irregularmente y el color puede aparecer en placas o manchas, como la amatista o
el zafiro. También puede estar distribuido en zonas o bandas regulares o limitadas,
como en el ágata. Además, algunos minerales presentan diversos colores cuando se
les da vuelta lentamente a una muestra o cuando cambia la dirección de
observación.

Variedad de Cuarzo Variedad de ágata

 RAYA (HUELLA)

Es el color del polvo fino que deja el mineral al ser flotado en un bizcocho
de porcelana. La raya es útil para la identificación del mineral porque a
pesar de que el color del mineral puede variar entre limites amplios; pero
la raya normalmente tiene un color constante.
 RAYA (HUELLA)

El color de la raya puede coincidir con el color del mineral, por ejemplo:

El cinabrio: el color del mineral y el de la raya son rojos.

La magnetita: el color del mineral y el de la raya son negros.
La lazulita: el color del mineral y el de la raya son azules.

Otros minerales tienen una diferencia muy grande entre el color del
mineral y el color de su raya, por ejemplo:

Hematita: el color del mineral es gris acero o negro y el de la raya es rojo.

Pirita: el color del mineral es amarillo latón y el de la raya es negra.
 BRILLO

Es una propiedad compleja que describe el aspecto que presenta la

superficie de un mineral cuando se refleja la luz, por lo tanto depende de la
intensidad de la reflexión. El brillo no tiene relación alguna con el color del
mineral.
En principio podemos dividir el brillo en dos tipos: metálico, cuando su
superficie brilla como los metales, reflejando totalmente la luz. Si no es así, se
dice que el brillo es no metálico, y se intenta determinar si es:

 Vítreo: si brilla como el vidrio.

 Mate: sí carece de brillo, típico de las sustancias terrosas.
 Submetálico: entre metálico y mate.
 Graso: si parece como cubierto por una película de grasa.
 Nacarado: si se parece al brillo de las perlas, ligeramente irisado.
 Adamantino: si posee un brillo muy intenso como el diamante.
 Sedoso: sí brilla como la seda; típico de los materiales fibrosos.
 EXFOLIACIÓN

La exfoliación es la propiedad por la que muchos minerales se rajan o separan a lo

largo de planos definidos. Este fenómeno ocurre al golpear el mineral directamente
con un martillo o apretándolo en una dirección fija con el filo de una navaja,
provocando la rotura entre aquellos planos en los que los átomos están más
sólidamente acompañadas. Dichos planos se llaman planos de exfoliación y son
paralelos a las posibles caras de los cristales, por ejemplo, la exfoliación cúbica
(galena y halita).

La exfoliación también se puede determinar observando el contorno superficial de

las muestras, o bien estudiando la forma y carácter de las partículas pequeñas que
resultan ya sea del aplastamiento de fragmentos o al rayarlos, lo anterior se puede
hacer mediante la ayuda de una lupa. La exfoliación se observa en sustancias
cristalizadas, ya que las sustancias amorfas no tienen exfoliación, y la facilidad y
perfección con las que se obtienen las mismas se indica con los nombres: perfecta,
imperfecta, distinta o fácil, entre otros. La calcita, por ejemplo, tiene una exfoliación
romboédrica perfecta.
 FRACTURA

Cuando un mineral se rompe lo puede hacer de diversas formas:

- Exfoliación: significa que el mineral se puede separar por superficies

planas y paralelas a las caras reales. Ejemplos: mica, galena, fluorita
y yeso.

- Laminar o fibrosa: cuando presenta una superficie irregular en

forma de astillas o fibras. Ejemplo: la actinolita.

- Concoidea: la fractura presenta una superficie lisa y de suave

curva, como la que muestra una concha por su parte interior.
Ejemplos: sílex y obsidiana.

- Ganchuda: cuando se produce una superficie tosca e irregular,

con bordes agudos y dentados. Ejemplos: magnetita y cobre nativo.

- Lisa: es la que presenta una superficie lisa y regular.

- Terrosa: es la que se fractura dejando una superficie con aspecto

granuloso o pulverulento.
 TENACIDAD O COHESIÓN

La tenacidad o cohesión es el mayor o menor grado de resistencia

que ofrece un mineral a la rotura, deformación, aplastamiento,
curvatura o pulverización. Se distinguen las siguientes clases de
tenacidad:

 Frágil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad.

Ejemplos: cuarzo y el azufre.
 Maleable: el que puede ser batido y extendido en láminas o
planchas. Ejemplos: oro, plata, platino, cobre, estaño.
 Dúctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados.
Ejemplos: oro, plata y cobre.
 Flexible: si se dobla fácilmente pero, una vez deja de recibir
presión, no es capaz de recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y
talco.
 Elástico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir
presión, recupera su forma original. Ejemplo: la mica.
 PESO ESPECÍFICO Y DENSIDAD

Es un numero que expresa la relación entre su peso y el peso de un

volumen igual de agua a 4ºC. Si decimos p.e.= 3 significa que el
mineral pesa 3 veces lo que pesaría un volumen igual de agua.
 DUREZA

La dureza de un mineral es la resistencia que presenta a ser

rayado. Un mineral posee una dureza mayor que otro, cuando
el primero es capaz de rayar al segundo.

El mineralogista alemán Mohs estableció en 1822 una escala de

medidas que lleva su nombre, y que se utiliza en la actualidad,
en la que cada mineral puede ser rayado por los que le siguen.
Se toman 10 minerales comparativos de más blando a más duro,
que son:
 DUREZA

1.- Talco
2.- Yeso
3.-Calcita
4.- Fluorita
5.- Apatito
6.- Feldespato (Ortosa)
7.- Cuarzo
8.- Topacio
9.- Corindón
10.- Diamante

En los laboratorios escolares es frecuente establecer tres o cuatro

grupos:

 Dureza baja: si se raya con la uña.

 Dureza media: si se puede rayar con el vidrio pero no se raya con la
uña (en este caso la dureza estará comprendida entre 2,5 y 5,5).
 Dureza alta: si no se puede rayar con un trozo de vidrio (la dureza del
mineral será en este caso mayor que la del vidrio que es de 5,5).
 Dureza muy alta: si no se puede rayar con un trozo de cuarzo (la
dureza será entonces mayor que 7).
 DUREZA

ESCALA DE MOHS

-.Para determinación de la dureza aproximada, se puede utilizar esta escala simplificada

1 Talco que puede ser de gran ayuda en el campo.

2 Yeso

3 Calcita

4 Fluorita - Uña hasta dureza de 2.5.

5 Apatito - Moneda de cobre, hasta dureza de 3.

6 Feldespato - Hoja de navaja, hasta dureza 5.5.

7 Cuarzo - Cristal de ventana, hasta dureza 5.5.

8 Topacio - Lámina de acero, hasta dureza de 6 a 7.
9 Corindón

10 Diamante
 GUSTO

Los minerales solubles en agua o en saliva generalmente tienen

sabores característicos. Algunos ejemplos son:

 Alcalino: sabor del carbonato.

 Astringente: el sabor del sulfato.
 Astringente dulzón: sabor del alumbre.
 Amargo: sabor de la sal de higuera u otras sales.
 Fresco: sabor del nitrato de sodio o potasio.
 Metálico: un sabor muy desagradable.
 Picante: sabor punzante o corrosivo (cloruro de amonio).
 Salino: sabor salado del cloruro de sodio o halita.
 Agrio: sabor del ácido sulfúrico.

Aunque el sabor de un mineral no es una propiedad de mucha

importancia suele ser de gran ayuda para la rápida determinación de
los mismos.
 OLOR

Algunos minerales tienen olores característicos al rascarlos, arañarlos,

golpearlos o calentarlos. Algunos ejemplos son:

 Arcilloso: olor parecido a la arcilla y/o al caolín.

 Bituminoso: olor producido por los minerales que contienen materias
orgánicas o bituminosas. Se obtiene golpeando la muestra con un
martillo (asfalto).
 Fétido: su olor es parecido al de huevos podridos debido a la
liberación del sulfuro de hidrógeno (caliza bituminosa).
 Ajo: olor de los vapores que se producen al calentar minerales de
arsénico. También se llama olor arsenical o aliáceo (arsenopirita).
 Rábanos picantes: olor muy desagradable de rábanos en
descomposición obtenido calentando compuestos de selenio.
 Sulfuroso: olor de dióxido de azufre que libera cuando calentamos
sulfuros (pirita).
 TACTO

Se conoce así a la impresión que se produce al tocar un

mineral. Los más conocidos son los siguientes:

 Frío: es el tacto de los buenos conductores de calor entre

ellos están los minerales metálicos como el cobre, la plata y
algunas gemas.
 Grasiento o jabonoso: tacto resbaladizo como el del talco.
 Tosco: áspero al tacto como la tiza.
 Suave: sin asperezas ni irregularidades sepiolita.

Algunos minerales porosos como la tiza, el caolín y las tierras

diatomáceas se adhieren con facilidad a la lengua.
 ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO

Muchos minerales conducen bien la electricidad (conductores), mientras que

se oponen a su paso (aislantes). Unos pocos la conducen medianamente
(semiconductores). Gracias a estos últimos se han desarrollado
semiconductores que permiten al ser humano conseguir un alto nivel
tecnológico. Pero hay más comportamientos de los minerales en relación con
las fuerzas electromagnéticas:

 Magnetismo: consiste en atraer el hierro y sus derivados. Los imanes

naturales son permanentes. La magnetita es un imán natural conocido
desde tiempos muy remotos.
 Piezoelectricidad: es la capacidad para producir corrientes eléctricas
cuando se les aplica presión. Si se aplica una fuerza a las caras de un cristal,
genera cargas eléctricas y, si se aplican cargas eléctricas, entonces se
produce una deformación de las caras del cristal. Ejemplo: el cuarzo.
 Piroelectricidad: se producen corrientes eléctricas en el extremo de las
caras cuando el mineral se somete a un cambio de temperatura. Ejemplos:
cuarzo y turmalina.
 Radiactividad: es la propiedad que poseen determinados minerales para
emitir partículas de forma natural y espontánea. La radiactividad natural
tiene muchas aplicaciones científicas, médicas e industriales, y los minerales
que la poseen raramente alcanzan niveles peligrosos. Ejemplo: la uraninita.
¡Gracias por su atención !

José Andrés Yparraguirre C

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