El sexenio revolucionario: (1868-1874)

Alegoría I República

Introducción: Durante el reinado de Isabel II se produce la construcción del Estado liberal

esencialmente por obra de los moderados. Este Estado se caracteriza por la conformación de
un poder centralizado, proteccionista, confesional y oligárquico. El moderantismo evolucionó
hacia formas autoritarias para mantenerse en el poder, impidiendo el acceso del partido
progresista.

Pero los hechos fueron cada día más desfavorables para la reina. Murió O’Donnell en 1867 y
al entrar 1868 moría también el otro espadón, Narváez. El ministerio de González Bravo
recibió el calificativo de dictatorial incluso por parte de sus propios correligionarios, porque ni
siquiera Cánovas lo apoyó. Hasta Serrano, el general anteriormente favorito de la reina, estaba
desterrado, mientras tanto, se acrecentaban las críticas a los consumos y el cólera asomaba en
los barrios populares de Madrid durante el verano de 1868.

El entendimiento entre progresistas y demócratas condujo a los pactos de Ostende(1866) y

Bruselas y a la revolución del 17 de septiembre de 1868 (la Gloriosa) que acabó con el poder
moderado y con el trono de Isabel II. Así, con el pronunciamiento del almirante Topete en
Cádiz, comienza una etapa en la que se experimentan nuevas fórmulas de convivencia
política, conocida como el sexenio revolucionario.

Desarrollo:
En estos seis años los acontecimientos se desarrollan con rapidez. Hay 4 etapas:
1-El gobierno provisional y la regencia de Serrano (1868-1870). El triunfo del
pronunciamiento de septiembre fue posible gracias al apoyo que los sublevados recibieron del
pueblo, al que habían prometido el sufragio universal y la supresión de los consumos. Los
ayuntamientos fueron sustituidos por juntas locales que armaron a los voluntarios de la
libertad, facilitando el triunfo de la revolución. Serrano, a su llegada a Madrid tras la victoria
de Alcolea, fue encargado por la Junta Local de formar gobierno. Éste gobierno es el
encargado de dar cumplimiento al acuerdo alcanzado en Ostende con los demócratas de
convocar una Asamblea por sufragio universal que decidiese la futura fórmula política de
España. Antes de eso el gobierno decretó la disolución de las juntas locales, que fueron
sustituidas por ayuntamientos, y el desarme de los voluntarios de la libertad. Además se vio
enfrentado al primer levantamiento cubano protagonizado por el coronel Céspedes (el grito de
Yara).
De este gobierno hay que destacar las realizaciones económicas: Figuerola estableció un
nuevo arancel librecambista; la peseta se convirtió en la moneda única (1868), y la propiedad
minera pasaba a manos privadas por la Ley de Minas (1869). En 1874, el Banco de España
pasó a ser el único emisor. También tuvo que hacer frente el gobierno a una fuerte oposición
republicana en las ciudades y el campo, ya que el gobierno de Prim no respetó la eliminación
del sistema de quintas y denegó la devolución de bienes comunales.
Celebradas las elecciones por sufragio universal masculino, las Cortes Constituyentes
contaron con amplia mayoría de progresistas, unionistas y republicanos, que fueron apoyados
en las ciudades más importantes. Estas cortes se encargaron de elaborar la Constitución de
1869, cuyas características fundamentales son:
- El sufragio universal masculino.
- Se garantiza el derecho de opinión, reunión y de asociación.
-Proclamación de la soberanía nacional, que legitima el gobierno monárquico de España.
-Separación de poderes:
Legislativo bicameral (Congreso y Senado). La aprobación de una ley supone la de las dos
cámaras. Pueden interpelar al gobierno, presentar mociones de censura y hacer efectiva la
responsabilidad ministerial. Para ser diputado hay que ser español, mayor de edad y no estar
inhabilitado. Para ser senador, ser mayor de 40 años y haber ejercido altos cargos en la
sociedad.
Ejecutivo: recae en el rey, que lo ejerce por medio de sus ministros. El rey convoca, suspende
y disuelve las Cortes. La suspensión sólo puede realizarse una vez por legislatura. Los
ministros son responsables ante las Cortes.
Judicial. Se establecen códigos únicos, se regulan los ascensos a los tribunales superiores, y se
establece el juicio por jurados.
-Declaración de Derechos: aparecen nuevos. Se establece un artículo que para suspender los
derechos constitucionales será necesaria una ley que lo autorice.
-Libertad de culto.
–La administración territorial se descentraliza.
-La reforma constitucional la llevan a cabo unas Cortes distintas de las que la aprobaran.
Una vez aprobada la constitución, Serrano ocupó la regencia y Prim la jefatura del gobierno,
por lo que se buscaba un rey para España. Tras varios intentos de encontrarlo, al fin aceptó
Amadeo de Saboya, duque de Aosta.

2-El reinado de Amadeo I (enero 1871-febrero 1873): A propuesta de Prim, el 16 de

noviembre de 1870 las Cortes aceptaban a Amadeo de Saboya como rey de España. Amadeo
desembarca en Cartagena en diciembre recibiendo la noticia del asesinato de Prim en Madrid
tres días antes. Eliminado Prim, el ensayo de monarquía democrática de Amadeo fue un
fracaso.
A la oposición republicana se unirá el mantenimiento de la insurrección cubana -con el
conflicto entre insurrectos y esclavistas-, el estallido de la tercera guerra carlista, el abandono
del monarca por parte de la nobleza –parte de ella tradicionalista-, la inestabilidad política
consecuencia del desencuentro entre Sagasta y Ruiz Zorrilla, líderes de las dos tendencias más
representativas del progresismo, conflicto surgido entre el gobierno presidido por Ruiz
Zorrilla y los oficiales de artillería , y por último, el creciente despliegue de las expectativas
de unos federales con cada vez mayor número de internacionalistas –ilegalizados-, colocaron
al rey en una difícil situación; debido a los cuales abdica el 11 de febrero de 1873.

3-La Primera República (febrero 1873-enero 1874). Fracasada la monarquía democrática,

las Cortes se reunieron para decidir la proclamación de la primera república española. La
decisión se debió al fracaso de la opción monárquica. El republicanismo llegó falto de apoyos
sociales, así como dividido entre los dirigentes nacionales.
El primer presidente de la república, Figueras, formó un gobierno compuesto por radicales,
demócratas y republicanos federales que decretó una amplia amnistía, la supresión de los
consumos y la creación de comisiones de obreros para la resolución de conflictos. Los
republicanos exigieron la instauración de la república federal llevando la revolución a la calle,
lo que provocó el temor de radicales y demócratas que abandonaron el gobierno
protagonizaron una sublevación fracasada.
Las elecciones celebradas en mayo dieron una mayoría a los republicanos federales, que el 8
de junio proclamaron la república federal. Esta decisión obligó a Figueras a dimitir. Fue
sustituido como presidente de la república Francisco Pi y Margall, principal teórico del
federalismo. Elaboró un proyecto de constitución, en el que se destaca:
- La proclamación de la soberanía popular.
- La conformación de España como una república federal integrada por 17 Estados y otros
territorios.
-La agregación del poder de presidente de la república cuya misión era mantener el equilibrio
entre los Estados.
- Una proclamación de derechos similar a la de 1869 y el establecimiento de la libertad de
cultos.
Con su llegada a la presidencia se agregaron los problemas de aislamiento internacional y la
insurrección cantonal. El cantonalismo fue el intento de instaurar por la fuerza el federalismo,
protagonizado por la clase media radicalizada y por trabajadores. Varios pueblos y ciudades se
declararon cantones independientes. En la aparición del fenómeno influyó la propaganda de
una estructura socioeconómica que mantenía a la población explotada.
 España parecía romperse –aunque ningún cantón proclamó su secesión de España-, hecho que
fue aprovechado por los conservadores para desacreditar la república. Pi y Margall no pudo
contar con el ejército para poner orden, ya que no había disciplina y las mejores unidades se
encontraban combatiendo. Sus convicciones federales le impedían reprimir el fenómeno, por
lo que el 18 de julio dimite.
Nicolás Salmerón fue su sucesor en la presidencia. Este acudió a generales de prestigio para
poner orden en el ejército y acabar con la insurrección cantonal. Los cantonalistas fueron
considerados criminales. Salmerón dimite el 6 de septiembre.
Emilio Castelar se convierte en presidente de la república, quien suspende las sesiones de las
Cortes durante un tiempo y gobierna por decreto. Mantenía una actitud de fuerza que fue
rechazada por republicanos moderados. Cuando las cortes reanudaron sus sesiones votaron en
contra de otorgar su confianza al presidente, por lo que Castelar dimite, y poco tiempo el
general Pavía entra en el congreso y disuelve las cortes, poniendo fin a la primera república.

4-La república autoritaria (enero-diciembre 1874). Después del golpe de Estado de Pavía,
Serrano asumió el poder formando un gobierno que pretendía recuperar la unidad de las
fuerzas de la revolución de 1868, haciéndolo sin constitución y con las cortes cerradas. Acabó
con el cantonalismo al rendirse Cartagena, pero no tuvo éxito en la lucha contra los carlistas ni
con la insurrección de Cuba.
En febrero asumía la presidencia de una República que parecía querer mantener en esa
situación de indefinición. Esto fue aprovechado por Antonio Cánovas del Castillo,
representante en España de los Borbones. La restauración borbónica tenía que producirse de
forma pacífica.
El 29 de diciembre el general Arsenio Martínez Campos protagoniza un pronunciamiento por
el príncipe Alfonso, que triunfa y abre las puertas a la restauración los Borbones.

Consecuencias. El Sexenio constituyó una etapa de búsqueda de nuevas fórmulas de

convivencia que fracasaron, pero aun así muchas de sus ideas reaparecerán más adelante.

ANEXOS:

A)ESQUEMA:

B) Resultados de la votación en Cortes acerca de los candidatos a la Corona de España (16 de

noviembre de 1870):
- 191…….. Amadeo de Saboya.
- 27 ……… Duque de Montpensier
- 8 ……….. Espartero
- 2 ……….. Alfonso de Borbón (hijo de Isabel II)
- 2 ……….. Regencia unitaria.
- 1 ……….. Luisa Fernanda de Borbón (hermana de Isabel II)
- 1…………Por la República.
- 60 ……… Por la República Federal
- 19 ……… (En blanco).

(Entre los votos en blanco figurara el de Antonio Cánovas del Castillo. Él y su grupo no
quisieron “comprometer el prestigio del legítimo titular de la Corona de España en una
votación que doctrinalmente no cabía admitir y que pragmáticamente era imposible ganar”).