Etnografía

Bronisław Malinowski junto a unos habitantes de las islas Trobriand.

La etnografía es una técnica de investigación social que estudia de manera sistemática la cultura de
los diversos grupos humanos. Esta técnica de investigación consiste en observar las prácticas
culturales de los grupos sociales y poder participar en ellos para así poder contrastar lo que la gente
dice (discurso) y lo que hace (prácticas culturales). Es la técnica principal de investigación de la
antropología social y cultural. El antropólogo Claude Levi-Strauss la considera incluso como la
primera etapa de investigación antropológica. En un principio esta técnica se utilizó para analizar a
las comunidades aborígenes, actualmente se aplica también al estudio de cualquier grupo humano
que se pretenda conocer mucho mejor
Para el sociólogo Anthony Giddens, la etnografía es «el estudio directo de personas y grupos
durante un cierto periodo, utilizando la observación participante o las entrevistas para conocer su
comportamiento social».1 Registrando una imagen realista y fiel del grupo estudiado; el trabajo de
campo resulta ser una herramienta imprescindible.
La investigación etnográfica intenta revelar los significados que sustentan las acciones e
interacciones que constituyen la realidad social del grupo estudiado; esto se consigue mediante la
participación directa del investigador. Con frecuencia, el investigador asume un papel activo en sus
actividades cotidianas, observando lo que ocurre y pidiendo explicaciones e interpretaciones sobre
las decisiones, acciones y comportamientos. Los datos recopilados consisten en la descripción
densa y detallada de sus costumbres, creencias, mitos, genealogías, historia, lenguaje, etcétera.
En palabras de Eduardo Restrepo: " De una forma muy general , la etnografía se puede definir como
la descripción de lo que una gente hace desde la perspectiva de la misma gente". Esto quiere decir
que a un estudio etnográfico le interesa tanto las prácticas como (lo que la gente hace) como los
significados que estas prácticas adquieren para quienes las realizan (la perspectiva de la gente
sobre esas prácticas). La articulación de esas dos dimensiones es, sin lugar a dudas, uno de los
aspectos cruciales que ayudan a singularizar la perspectiva y el alcande de la etnografía con
respecto a otros tipos de descripción" 2
La etnografía se enfoca en la descripción e interpretación de un grupo social o cultural,
considerando sus características en común, basadas en aspectos como lenguaje, costumbres,
residencia, relaciones sociales, comportamiento y creencias políticas o sociales, todos estos
elementos son observados y examinados por el investigador que esta inmerso en la vida cotidiana
de este grupo, de manera que puede ir comprendiendo la conducta individual y grupal que
prevalece, para después reunir, ordenar, clasificar y seleccionar los datos obtenidos, agrupándolos
en modelos, categorías o relaciones, según el enfoque de estudio 3.

Etnología
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Imagen que representa algunos objetos que pueden albergarse dentro del estudio de la disciplina. Salas
Permanentes Museo Valenciano de Etnología, Valencia

La etnología es la ciencia social que estudia y compara los diferentes pueblos y culturas del mundo
antiguo y actual. Algunos autores la consideran una disciplina y método de investigación de
la antropología.
La etnología estudia sistemáticamente y busca establecer relaciones comparativas entre las
características de los diferentes pueblos humanos desde diferentes aspectos como son:

1. Diversidad cultural: La Etnología concibe a la cultura como una pluralidad y en oposición a

la naturaleza. Así, el estudio de la cultura obliga al análisis de las relaciones que unen y
 separan ambas dimensiones en las sociedades humanas y también a esclarecer lo que es
universal en el hombre y lo que es arbitrario en su comportamiento, generando una reflexión
sobre los nexos que unen las leyes naturales con las reglas culturales.
2. Parentesco entre diferentes sociedades y sus influencias.
3. Subsistencia y sistemas económicos de las culturas o civilizaciones.
4. Religión y expresión simbólica transcendental.
5. Organización familiar, sistemas sociales y políticos.
Autores como Manuel Marzal (1998: 16) sostienen que Antropología Cultural, Antropología Social y
Etnología son la misma disciplina.

Antropología
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La antropología (del griego ἄνθρωπος ánthrōpos, «hombre (humano)», y λόγος, logos,

«conocimiento») es la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral, de sus
características físicas como animales y de su cultura, que es el rasgo único no biológico. 1 Para
abarcar la materia de su estudio, la antropología recurre a herramientas y conocimientos producidos
por las ciencias sociales y las ciencias naturales. La aspiración de la disciplina antropológica es
producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto
las estructuras sociales de la actualidad, la evolución biológica de nuestra especie, el desarrollo y
los modos de vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad de
expresiones culturales y lingüísticas que caracterizan a la humanidad.
Las facetas diversas del ser humano implicaron una especialización de los campos de la
Antropología. Cada uno de los campos de estudio del ser humano implicó el desarrollo de disciplinas
que actualmente son consideradas como ciencias independientes, aunque mantienen constante
diálogo entre ellas. Se trata de la antropología física, la arqueología, la lingüística y la antropología
social. Con mucha frecuencia, el término antropología solo se aplica a esta última, que a su vez se
ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la orientación teórica, la materia de su
estudio o bien, como resultado de la interacción entre la antropología social y otras disciplinas.
La antropología se constituyó como disciplina independiente durante la segunda mitad del siglo XIX.
Uno de los factores que favoreció su aparición fue la difusión de la teoría de la evolución, que en el
campo de los estudios sobre la sociedad dio origen al evolucionismo social, entre cuyos principales
autores se encuentra Herbert Spencer. Los primeros antropólogos pensaban que así como las
especies evolucionaban de organismos sencillos a otros más complejos, las sociedades y las
culturas de los humanos debían seguir el mismo proceso de evolución hasta producir estructuras
complejas como su propia sociedad. Varios de los antropólogos pioneros eran abogados de
profesión, de modo que las cuestiones jurídicas aparecieron frecuentemente como tema central de
sus obras. A esta época corresponde el descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte
de Lewis Henry Morgan.
Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antropólogos fue puesto en tela de
juicio por las siguientes generaciones. Después de la crítica de Franz Boas a la antropología
evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las teorías producidas por los antropólogos de la
primera generación se considera obsoleta. A partir de entonces, la antropología vio la aparición de
varias corrientes durante el siglo XIX y el XX, entre ellas la escuela culturalista de Estados Unidos,
el estructural-funcionalismo, el estructuralismo antropológico, la antropología marxista,
el procesualismo, el indigenismo, etc.
La antropología es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al ser humano en el marco de
la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como producto de estas. Se le puede
definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la
variabilidad humana y los modos de comportamientos sociales a través del tiempo y el espacio; es
decir, del proceso biosocial de la existencia de la especie humana.
Emprendimiento en la Edad Antigua

Edad Antigua. Es una época histórica que coincide con el surgimiento y desarrollo de las
Primeras Civilizaciones (Egipto, Grecia, Roma, etc), también conocidas como Civilizaciones
Antiguas. De acuerdo con la historiografía, el inicio de este período está marcado por el
surgimiento de la escritura (alrededor del año 4000 a.c.), que representa también el fin de
la Prehistoria. De acuerdo con este sistema de periodización histórica la Edad Antigua se
extiende el surgimiento de la escritura, hasta la Caida o derrumbe del Imperio Romano de
Occidente, por las invasiones bárbaras del siglo V. Habría tenido una duración de 5500
años.

Principales características históricas

 Surgimiento y desarrollo de la vida urbana
 Poderes políticos centralizados en manos de reyes
 Sociedades marcadas por la estratificación social
 Desarrollo de las religiones organizadas (en su mayoría politeístas)
 Militarismo y ocurrencias de continuas guerras entre pueblos
 Desarrollo y fortalecimeinto del comercio
 Desarrollo del sistema de cobranza de impuestos y obligaciones sociales
 Creación de sistemas jurídicos (Leyes)
 Desarrollo cultural y artístico