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Del Persiles y la Isla Bárbara: Fábulas y reconocimientos
Author(s): Eduardo González

Source: MLN, Vol. 94, No. 2, Hispanic Issue (Mar., 1979), pp. 222-257
Published by: The Johns Hopkins University Press
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/2906745
Accessed: 12-11-2018 15:26 UTC
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D EL PERSILES Y LA ISLA BARBARA:
FABULAS Y RECONOCIMIENTOS `,
EDUARDO GONZALEZ e
.... Veneris monimenta nefandae;

hic labor ille domus et inextricabilis error.
Eneida; VI, 18-19
El creciente auge del estudio y escrutinio del Persiles refleja la ac-

tual vitalidad del interes por formas narrativas ajenas, en mayor o
menor grado, al proceder novela'stico.' Definase este como se defina,
el indice de lo que fuese novela llego a sefialar, ya hace ma's de un
siglo, el arraigo canonico de (y la taicita fe en) procesos determinis-
tas cuya vigencia a nivel de la comuin lectura el transcurso de la
narrativa moderna no ha podido aun disipar, no obstante haber
estajugado, en sus momentos ma's sobresalientes, con modalidades
de la narracion contrarias a dichos determinismos. Me refiero, por
determinismos, a las seudociencias, a las redes de sistemas de
explicacion que, entrecruzados y a veces en virtual contradiccion
(explicitos o implicitos), prosperan en las palginas de Balzac, Dick-
ens, Galdos y un sinnuimero de escritores que practicaron lo que
hemos dado en llamar, con notoria insuficiencia, realismo.2
La reaccion en contra de las ya tradicionales causas codificadas
por la narracion realista, ma's alla de las peculiaridades de cada
escritor, alcanzo extraordinario rigor en las ficciones de los
llamados anti-novelistas, dispuestos, como lo parecian, a minar las
certidumbres y los haibitos alentados por la trama. Sin embargo, el
retorno a esta, o a lo que yo insistiria en llamarfdbula, en algunas
narraciones hispanoamericanas (Cien anios de soledad y El beso de la
mujer arana decuellan entre otras) y por parte de autores nor-
teamericanos y franceses (Thomas Pynchon y Michel Tournier, tal
vez con mayor acierto) sugiere la necesidad de renovar el estudio
de los resortes tradicionales de la fabulacion. La nocion misma de
fabula manifiesta una curiosa ambivalencia entre lo minimo y con-
MLN 94 (1979) 222-257

0026-7910/79/0942-222 $01.00 ? 1979 by The Johns Hopkins University Press
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centrado, de un extremo, y lo extenso y algo disperso del otro, lo

cual habra que entender mejor y a traves de nuevas estrategias.
Pues es en ello, o en la tension que se origina entre microficciones y
elementos narrativos de mayor extension, que la tarea del critico
parece ahora centrarse; ya que estos uiltimos se hacen ma's dificiles
de sostener, luego de una fabulacion que podriamos denominar
atomista. Que dicha fabulacion haya alcanzado un grado de in-
teligencia magistral (y a veces Eautodestructivo) en figuras como
Freud y Nietzsche, ha contribuido a juntar y fundir el empeno
critico con el que hace unos afnos hubiesemos denominado sin re-
servas el creador.
El Persiles, como espero mostrar, es un ejemplo notable de com-
plicidad entre estas dos instancias de la fabula (la minima y la ex-
tensa), colocadas ambas en la tradicional disposicion narrativa del
genero romance, y en un momento historico en que este vacila ante
el nuevo impulso por novelar.3
Trato de demostrar en lo que sigue como es que dicho vacilar, o
reciproca indecision, entre novela y romance, y dentro de este u'l-
timo, entre la version concentrada de la fabula y otras ma's extensas,
consuma un truco o estratagema; una especie de indecision bastar-
deada, postragica. Por medio de tal ambivalencia se postergara,
como en aquel apogeo dilatorio de Scheherezade, la intervencion
de la rigurosa sospecha anti-fabular.
Estamos, se me ocurre argilir, en una nueva (quiza's uiltima) hora
del lector; solo que al de ahora, y a sus renovadas manfas y con-
jeturas, no les queda ya nada por negar; veamos.4
II
Pantagruel tenent un Heliodore Grec en

main sus un transpotin au bout des Es-
coutilles sommeilloit. Telle estoit sa cous-
tume, que trop mieulx par livre dormoit,
que par coeur. Epistemon reguardoit par
son Astrolabe en quelle elevation nous es-
toit le Pole...
Rabelais; Le Quart Livre, LXIII
A witchcraft drew me hither...
Twelfth Night, v. 1.
Cervantes comienza a competir con Heliodoro situaindonos en

un islote proximo a una de sus ma's raras e inagotables creaciones,
224 EDUARDO GONZALEZ
la Isla o Insula Barbara. Los primeros once capitulos nos manten-

dran en el abrasado frio de sus parajes y cuevas, cautivos de pro-
digios y acontecimientos. Luego lo seremos de los relatos, que tanto
por suceso como por dilacion, y durante el periplo que nos traslad-
ara a la isla del rey Policarpo, nos irain enterando de tramas y de
vidas, dejandonos desanudar los hilos que condujeron hasta la Isla
Barbara. El arreglo o desenredo no habra de consumarse hasta el
noveno capitulo del tercer libro. El ultimo pedazo del cuento se
narra por boca de Auristela (o Sigismunda) a quien la trama obliga
a diferir hasta entonces (peregrina ya en su patria) el relato de su
llegada y breve cautiverio entre bairbaros.
Accedera entonces Auristela a los ruegos de cierto pintor em-
peniado en "pintar los pasos por donde Auristela habia venido a la
Isla Barbara, cuando se vieron ella y Periandro en los trocados
trajes, ella de varon, y el en el de hembra: metamorfosis extrafno."5
Pero la afnadidura al lienzo no se efectu'a: "todos fueron de parecer
que, no solamente no se afnadiese, sino que aun lo pintado se
borrase, porque tan grandes y tan no vistas cosas no eran para
andar en lienzos debiles, sino en laminas de bronce y en las
memorias de las gentes grabadas" (342). Al cabo mismo de rematar,
por asi decirlo, los confines imaginarios de la Isla, dando cuenta de
aquello (la llegada de Auristela) que debera servirle al lector de
ultima pertinencia, Cervantes, entre lo firme del bronce y la de-
sigual memoria, vaticina, anticipa, con sauve y tolerante ironia, un
crecimiento o conmemoracion que en algunos sera tarea oblicua.
Un regreso oblicuo, como el que se intentara aqui, en pos de la Isla,
de la fabula de su insistencia y ubicuidad. Algunos verian en ello
una mera fantasia y hasta una aberracion, pero podrian errar, al
olvidar o pasar por alto que el Persiles cursa por los linderos de la
estirada verosimilitud, no tanto para cefnirse, aun, a los preceptos
neoaristotelicos, como si para acceder o abrirse a un cuento a fabula
por venir. De no figurarnos dicha apertura, de no entrar por ella,
seguiremos poblando el texto de esteriles indicios.
Aunque no ocurriendo en el orden que les dare por el momento,
los hechos principales acaecidos en la Isla comienzan de la
siguiente manera: los bairbaros llevan a cabo la mision despotica de
procurarse un futuro heredero. Este, segu'n cierta profecia, los
empujara a la conquista de gran parte del mundo. Se abastecen
para ello del corazon de los hombres extranjeros que logren ap-
resar. Esta gestion de consumo ritual culminaria con el casamiento
entre el bairbaro que lograse ingerir (sin mostrar la menor sefnal de
M L N 225
disgusto) el polvo extraido de uno de esos corazones y una doncella

que fuese comprada o robada para cumplir con el rito. El futuro
conquistador o Anticristo vendria a ser el vastago de ese rito. La
trama del Persiles arranca con la comparecencia de uno de los de-
safortunados que se hallan prisioneros en una "oscura mazmorra."
Pero el mancebo escapa la inmolacion al naufragar la barca en que
es transportado del islote-prision a la Isla. La oportuna llegada de
la nave capitaneada por Arnaldo sirve de rescate aljoven, que no es
otro que Periandro, o Persiles.
Acto seguido se pacta el rescate de Auristela (Sigismunda). Los
pormenores de su llegada a la Isla habra que guardarlos (como lo
hace Cervantes) hasta otro punto del presente asedio a estas
figuras. Por ahora baste con decir que Periandro regresara a la Isla,
disfrazado de doncella e investido de esplendor. Su trueque por
joyas y oro es inmediato. Pero la comparecencia del varon corre-
spondiente, necesaria para consumar la extrafna fiesta matrimonial
(varon que no es otra que Auristela disfrazada) desencadena la
catastrofe, el holocausto por el cual la barbarie se autoconsume. El
rescate de los protagonistas, la estancia con Antonio y su familia, el
exodo hacia otras islas y los relatos de los hasta entonces cautivos,
dan las etapas de nuestro propio exodo de lectores hacia los nuevos
nucleos de contingencias y de pospuestos desenlaces que integran
la selva de ficciones que es el Persiles.
Hasta ahora la critica se ha ocupado, con desigual atencion y
dispares fines, del comienzo del Persiles.6 Sin embargo no se han
precisado ciertos detalles ni interrogado triviales pertinencias. De
aqui que nuestro regreso a la Isla sea, por suplir la carencia, un
repaso de lo trivial; lo cual equivaldria (como ficcion critica) a un
rastreo e inventario de vestigios, a una indagacion sobre los motivos
del antiguo trivio, del laberinto antiguamente connotado y sefnalado
por el falo de Hermes y por las tres instancias capitales de la diosa
Trivia. Se trata de buscar y de allanar el umbral, oscuro y marginal,
de la lectura del Persiles. Bu'scase, en fin, el nu'cleo generador de
ficciones marginales, por el cual la obra obre en contra de su por-
venir novelistico, en contra de la persona y a favor del transcurso
anonimo de las fabulas. Momento en el cual el discurso se halla ma's
alla y ma's aca' del mito; discurso prematuro y ya pasado, a la vez,
por el cual la persona se mantendra todavia en un aimbito de
reserva, de retencion anterior a su etica, figuraindola ya sin prestair-
sele todavia.7
No existe otro segmento del Persiles en el cual los detalles cuenten
tanto, y con mayor precision (con el profetismo que Borges postula

en "El arte narrativo y la magia") como lo hacen en los capitulos
consagrados a la Isla Barbara. El aspecto narratolgico de estos se
fabrica mediante unjuego que es, a la vez, ocurrencial (pues ocurren
y se situian cosas) e indecidible (pues, al ocurrir, las cosas sefialan su
propia necesidad de alcanzar lo de antes y lo de despues; de lograr lo
no de ahora y lo de nunca). Para figurarnos un tanto dicho juego,
conviene fijar tres momentos o lugares de convergente inherencia
textual: la boca de la mazmorra, el interior de la nave de Arnaldo y
el lugar en que Periandro y Auristela se enfrentan, escudados tras
disfraces que son estrictamente reciprocos (lugar de la extrania
metamorfosis ya citada).8
Me extiendo a continuacion al citar los dos primeros pairrafos del
Persiles para asi obviar futuras referencias retrospectivas impuestas
por el anailisis:
Voces daba el barbaro Corsicurbo a la estrecha boca de una maz-

morra, antes sepultura que prisi6n de muchos cuerpos vivos que en ella
estaban sepultados. Y aunque su terrible y espantoso estruendo cerca y
lejos se escuchaba, de nadie eran atendidas articuladamente las razones
que pronunciaba, sino de la miserable Cloelia, a quien sus desventuras
en aquella profundidad tenian encerrada.
-Haz, oh Cloelia-decia el barbaro-, que asi como esta, ligadas las
manos atras, salga aca arriba, atado a esa cuerda que descuelgo, aquel
mancebo que habra dos dias que te entregamos; y mira bien si, entre las
mujeres de la pasada presa, hay alguna que merezca nuestra compania y
gozar de la luz del claro cielo que nos cubre y del aire saludable que nos
rodea.9
Lo vivido alli, lo visto y no visto dentro del hueco, no sera' integ-

rado totalmente al texto sino hasta muy avanzada la obra. Entonces,
con la ya citada declaracion de Auristela, se sabra por fin, y tras
episodicos recuentos, como sucedio aquello, el acontecimiento del
encierro. En sus contados momentos capitales, el texto comunica
una doble y ficticia certidumbre que la prisa del vivir olvida, y que
solo comprende en funcion de sus perpetuos futuros intereses: lo
que sucede esta inscrito en un orden pre-establecido y per-
teneciente a los designios de determinados grupos o facciones (o
hasta de un individuo en particular); orden generico y repetible.
Pero lo acontecido (sin negar lo anterior) va en busca y a la zaga de
una memoria retroactiva que se funda a si misma, como aimbito de
ocurrencias singulares. Memoria que, de nuevo, la prisa del vivir
veria como algo meramente retrospectivo; memoria de lo singular,
senda trillada por lo irrepetible, por la singular diferencia.
M L N 227
Es preciso situar ya aqui estas acotaciones un tanto desorbitadas

para sefialar, desde el comienzo, el caraicter extrafio y siempre
como a destiempo del hallazgo o reencuentro con lo trivial, o con lo
inherente.
La subida del mozo y la limpieza y cuidado de su rostro por parte
de los cuatro bairbaros dirigidos por Corsicurbo culmina con el
gesto o postura de aquel, y con la declaracion de la fe cristiana: "no
mostraba el gallardo mozo en su semblante genero de afliccion
alguna; antes, con los ojos al parecer alegres, alzo el rostro y miro al
cielo, por todas partes" (52). El gesto y la postura, inmovil algo
hieraitica, se repetirain sirviendo de escancion o de puntuacion al
texto de los primeros dos capitulos. Se connota asi cierto grado de
inmunidad por parte del que sera Periandro. Sus gestos, y los lu-
gares por sus posturas configurados (la inmovil plenitud ontologica
que ello comunica), contrastan con el quehacer diligente y fun-
cional de los barbaros. Y si el repetido gesto del mozo (en com-
unicacion con lo celeste) implica fueros inmunes a los incidentes en
circundante acecho, lo que circunda, lo bairbaro (repartido en cinco
instancias reconocibles: Corsicurbo y los otros cuatro) se manifes-
tara entonces como pura circunstancia. De aqui que Corsicurbo
desaparezca (uno de tantos olvidos cervantinos) al concluir o efec-
tuarse su funcion.10
No valdria la pena constatar la esfumacion de Corsicurbo si no
fuese tan decisivo agotar las posibilidades de lo trivial, en busca de
su poder de augurio. En efecto, Corsicurbo reaparecera ma's
adelante, sera contado entre los que naufragan con Periandro, sera
atestiguado, vuelto a fabricar por el olvido memorioso que lo querrai,
por fin, consagrar a sus fijos lugares. Corsicurbo queda, pues,
ubicado en una region sintagmaitica precisa: la que circunda la boca
de la mazmorra, cuya funcion es la de mediar, la de intervenir en
aquello que ocurra entre esa circunstancia emplazada y las otras
contingencias textuales que la acosan. No obstante, el naufragio de
Corsicurbo, retroactivamente efectuado, no alcanza a clausurar la
vicisitud sintagmaitica de esta figura. Renacera como voz, como
sonoro acecho y vigilancia en torno a la mazmorra; accion que, por
fin, sera bienhechora, al encarnarse en la futura figura del cautivo
Reutilio. Pero me anticipo, me dejo persuadir por las acechanzas
del futuro. Conviene, en su lugar, resumir las incidencias del
primer capitulo.
De la boca de la mazmorra al interior de la nave de Arnaldo
(refugio del Periandro rescatado) el texto del Persiles pone enjuego
sus dispositivos esenciales, que son: hieratismo, inmunidad, alzados
fueros; sereno ejemplar estar (siendo) del mozo sin nombre; ubica-
cion y desplazamiento funcionales, desdoblamiento sucesivo (sin-
tagmaitico) de los bairbaros, esclavos de sus quehaceres localizados.
Sobre este teatro de urgencias triviales se impone un codigo, algo
que designa, sin nombrarlo directamente, el trainsito de la barbarie
a la cortesia.
Tres enfrentamientos articulan dicho codigo: el mozo sin
nombre se encara sucesivamente con Corsicurbo, con el bairbaro
que lo amenaza por breves momentos con su enorme arco y, final-
mente, con Arnaldo. Las tres instancias aportan el advenimiento de
la cortesia sobre un fondo de humana conducta dominado por la
Ley Barbara, la cual el lector desconocera hasta que sea enunciada
por Taurisa.
Si se examinasen con detenimiento los terminos textuales de cada
enfrentamiento, se podria ver como, en el primero (entre el mozo y
Corsicurbo) la comunicacion es irreflexiva. El joven vive en sereno
alzamiento hacia la boveda de lo celeste; a su lado Corsicurbo no
pasa de ser una gestion inocua. En el segundo, el gesto amenazante
del bairbaro queda suspendido: la comunicacion (que nunca podria
ser verbal) registra asi su primer logro. De un lado, la hermosura o
el numen enhiesto del mozo, afecta la actitud del flechero; del otro,
este supedita su conducta a lo dictado por la Ley que auin no con-
ocemos:
El hermoso joven, que por instantes esperaba y temia el golpe de la

flecha amenazadora, encogia los hombros, apretaba los labios, enarcaba
las cejas, y con silencio profundo, dentro de su coraz6n pedia al cielo, no
que le librase de aquel tan cercano como cruel peligro, sino que le diese
animo para sufrillo. Viendo lo cual, el barbaro flechero, y sabiendo que
no habia de ser aquel el genero de muerte con que le habian de quitar la
vida, hallando la belleza del mozo piedad en la dureza de su coraz6n, no
quiso darle dilatada muerte, teniendole siempre encarada la flecha al
pecho, y asi, arroj6 de si el arco, y llegandose a 6l, por sefias, como mejor
pudo, le dio a entender que no queria matarle. (53)
La tension entre el impulso-persona y la Ley (la cual, ma's adelante,

manifestara a otro nivel un grado heterogeneo del impulso con
respecto a la persona) hara' crisis en la escena de la cata'strofe al
intervenir el barbaro de bairbaros, Bradamiro.
El tercer enfrentamiento concluye el acceso a la comunicacion
cortes. El rescate del naiufrago, su alzamiento a cubierta y dema's
tareas repiten y modifican lo ocurrido en la boca de la mazmorra
(seria ocioso enumerar los elementos de la repeticion; baste con
M L N 229
decir que no es esta la uinica secuencia de actos y de actitudes

repetidos, lo cual da a los primeros capitulos del Persiles su extrafia
facultad de estar como divididos entre augurio y memoria).
Adema's, contrario al caracter automatico que rige la actividad
compartida por Corsicurbo y los cuatro barbaros de la primera
escena, en esta la autoridad del jefe (como estatuto diferencial y
ejemplar, y no como mera funcion del sintagma) es claramente
senialada: "hizose lo que el capitain mando" (55).
El codigo que subyace este primer tramo del Persiles declara los
rudimentos de la conducta moral: podemos deducir que esta se
compone de actitudes diferenciadas y jerarquicamente articulables;
y que se manifiesta mediante procederes beneficos y a traves del
sedimentado quehacer que ha de servir de apoyo, neutro y pun-
tual, a las tacticas del deseo. La cortesia, presente ya en la mirada
que se cruza entre los futuros rivales (Periandro y Arnaldo) se
opone a la barbarie por la flexibilidad de sus recursos y por los
matices y especulares registros que afiade a la conducta; tanto a la
afin como a la rival. La cortesia permite que el deseo crezca; lo
fomenta, lo difiere, suministrandole insospechados descansos,
coartadas, y felices aplazamientos. Pero, sobre todo, la cortesia
pone en juego ese creciente deseo de saber c6mo, que, desde d6nde y
hacia d6nde con respecto al otro: "hizose lo que el capitan mando.
Obedecio, callando, el mozo, y en el capitain crecio la admiracion de
nuevo, viendole levantar el pie, con la gallarda disposicion que
tenfa, y luego le comenzo a fatigar el deseo de saber del, lo mais
presto que pudiese, quien era, como se llamaba y de que causas
habia nacido el efecto que en tanta estrecheza le habia puesto" (55).
La escena que sigue en el interior del navio, que consiste en el
diailogo (tabique de por medio) entre Taurisa y Periandro, nos
aproxima por fin al laberinto, a la generosidad subjuntiva y con-
tingente de lo por leer, o a la repeticion originaria. Pero intentar una
lectura de este aspecto del Persiles impone la lectura de la Ley.
III
De donde se sigue que los jurisperitos han

de construir el texto de la ley y tomar el
sentido que resulta de la construccion, y
no otro.
Huarte de San Juan;
Examen de ingenios
Cualquier cosa que tenga extranteza entre

las de su genero, les parecia que tenia di-
vinidad.
Joseph de Acosta;
Historia natural y moral de las indias
Ven, Himeneo, ven donde te espera
con cjos y sin alas...
G6ngora, Soledades, I
El relato de Taurisa nos pone al tanto de lo siguiente: nos encon-

tramos a bordo de la nave de Arnaldo, principe de Dinamarca. Por
"diferentes y extrafios acontecimientos" este entro en posesion de
"una principal doncella" liamada Auristela, a la cual hubo de man-
ifestarle el proposito de elevarla de esclava a reina. Declarado el voto
de guardar virginidad, Auristela pasa de los designios de Arnaldo a
los mais encontrados de unos corsarios que la roban (leeremos
mucho antes de dar con los detalles del robo y sus consecuencias).
La conocida necesidad por parte de los barbaros de obtener doncel-
las extrafias trae a Arnaldo hasta las costas de la Isla, en busca de
Auristela. La venta de Taurisa, segu'n estima Arnaldo, propiciara el
rescate de ambas. Del dilema en que se encuentra Taurisa bajo el
plan propuesto nos ocuparemos luego de examinar en detalle la
Ley: la "cosa inviolable y cierta" que ella comunica y que es preciso
citar en su totalidad. Seguin Taurisa cuenta a Periandro, la Isla es
habitada de unos barbaros, gente ind6mita y cruel, los cuales tienen

entre si por cosa inviolable y cierta, persuadidos, o ya del demonio, o ya
de un antiguo hechicero a quien ellos tienen por sapientisimo var6n, que
entre ellos ha de salir un rey que conquiste y gane gran parte del
mundo; este rey que esperan no saben quien ha de ser, y para saberlo,
aquel hechicero les di6 esta orden: que sacrificasen todos los hombres
que a su insula llegasen, de cuyos corazones, digo, de cada uno de por si,
hiciesen polvos, y los diesen a beber a los barbaros mas principales de la
insula, con la expresa orden que, el que los pasase sin torcer el rostro ni
dar muestra de que le sabia mal, le alzasen por su rey; pero no ha de ser
este el que conquiste el mundo, sino un hijo suyo. Tambien les mand6
que tuviesen en la isla todas las doncellas que pudiesen o comprar o
robar, y que la mas hermosa dellas se la entregasen luego al barbaro
cuya sucesi6n valerosa prometia la bebida de los polvos. Estas doncellas
compradas o robadas son bien tratadas dellos, que s6lo en esto muestran
no ser barbaros y las que compran son a subidisimos precios, que los
pagan en pedazos de oro sin cufio y en preciosisimas perlas, que de los
mares de las riberas de estas islas abundan; y a esta causa, llevados de
este interes y ganancia, muchos se han hecho corsarios y mercaderes.
(57)
M L N 231
Este micro-relato, esta fabula incluyente, reune los elementos

tacitos del dispositivo narratolo'gico, y suple las piezas de ese artefact
o fabrica por medio del cual el Persiles concede, por augurio, sus
prestamos narrativos. Que, hasta ahora, dicha conjuncion no se
haya efectuado (por medio de una mimica inextricable entre dis-
curso critico y discurso ficticio) en lo concreto de sus detalles, im-
plica, entre otras cosas, el sometimiento de la lectura a principios, a
costumbres y leyes impuestos y aclimatados dentro de la lectura
novelh'stica, ajena a la pluralidad significante, pre- y pos- personal del
romance.
Para desanudar los componentes de la fabula hay que activarla,
haciendo intervenir otra fabula. Imaginemosnos que, tras la prim-
era, se escuda y opera un sueno, insostenible y perfecto, de lo
autoctono consigo mismo; suefio de la insularidad marginada,
recluida en los confines mismos de lo habitable: una figuracion, en
fin de lo Otro y de su insolvencia, la misma en que ha de radicar
nuestra propia solvencia.11
Circunscribamos, pues, dos posibles variantes o versiones de la
constitucion y del desarrollo de dicha insularidad. Segu'n la prim-
era (y excluyendo una creacion exfiat) la Isla hubo de poblarse por
el ocasional arribo de varones (de los ejemplos dados de como
algunos han llegado a la Isla trataremos ma's adelante). Lo autoc-
tono y anomalo de la situacion (la carencia de hembras) se hubiese
remediado mediante el robo o la compra de estas, pues la simple
llegada de ellas a la Isla es un hecho que la Ley (que la otra fabula)
impedira, retroactivamente. De no efecturase tal remedio, la com-
unidad de varones aislados hubiese desaparecido, al menos que la
llegada de varones desterrados se siguiese repitiendo, lo cual
perpetuaria la anomalia, sin lograr el cambio que la Ley presagia
hacia atras. 12
Con la segunda version de la fabula, dada a continuacion, se
descubre la posibilidad de perpetuar la anomalia, pero solo al
descubrirse, por rigurosa concomitancia, el modo de propagarla. El
enlace dialectico que da fundamento a la Ley, postula la propaga-
cion de la anomalia (del Mal) como su uinico medio de perpetua-
cion: precisamente, lo que establece, retroactivamente, lo malo de
lo ano'malo es este hallazgo mismo. El resultado circular, como se
vera a continuacion, es el establecimiento de una maiquina de ex-
pansion nomada y despotica.
Esta segunda version de la fabula comienza, como la anterior,
con la llegada paulatina de varones a la Isla, impulsados hasta alli
por el azar (o por la culpa) y tal vez de maneras parecidas a las
posteriormente narradas en los relatos de Antonio y Reutilio sobre

sus respectivos destierros. El pasado legendario de esta comunidad
de varones confinados reclama ciertas perspectivas que lo expli-
quen, narrandolo. Dicha narracion serfa una especie de figuracion
retroactiva, un cuento apocrifo o una necesaria calumnia, reverso,
arbitrista de la envidia: equivaldria, en suma, al producto nar-
ratolo'gico de la Ley; la cual propugna, ordena y vaticina (hacia el
futuro) y, a su vez, fundamenta, constituye y augura hacia un
pasado historico-fabuloso de imperativa factura. Digo narratol6gico y
no narrativo porque la Ley decreta yfacciona, si se pudiera asi de-
cirlo, en ambas direcciones (futuro y pasado). La Ley no cuenta;
nunca es el cuento dado, efectuado: la Ley cuenta porque es la
cuenta, los signos y sefias en gestion; umbral de la posibilidad
misma del cuento. Es el cuento contraefectuado, ofreciendose en su
inefectuable tejedura.
Los varones liegaron a la Isla, tal y como deberain de liegar (por
Ley) aquellos cuyos respectivos corazones han de servir de comida
ritual. No hay en ello principio de seleccion con respecto al
hombre, como lo hay en el caso de la mujer, de cada una de las que
son y seran compradas por medio del trueque de prendas y de oro,
o simplemente robadas, para conseguir a la que merezca ser Madre
del vastago que el rito ha de propiciar. La llegada azarosa del
macho, anterior a toda institucion que pudiese decretar su sentido,
es conmemorada por la Ley que la produce, retroactivamente. Deja
entonces de ser fortuito que, seguin la Ley, los varones deban de
liegar, y no de ser comprados: la presencia inaugural en la Isla es la
del macho; sobre sus hombros descansa la elaboracion de los
futuros designios insulares. La hembra es (sera) el resultado o en-
gendro de estos designios (deseos); su llegada no pudo (no podria)
ser por azar sin desvirtuarse con ello ese adumbramiento legal, esa
verdad en su figura circular de metalepsis en la que se confunden lo
prepo'stero y lo proleptico: figuracion de como se constituyeron las
cosas y se gesto la solidaria voluntad del Grupo.13
El cuerpo (precioso y merecedor) de la hembra se mantiene in-
tacto hasta despues del extrafno matrimonio, mientras que el del
varon (gregario, aleatorio) da el polvo de aquello en que se concen-
tro su vivir latiente. A la vez que conmemora el arribo sucesivo de
los constituyentes del Grupo, la Ley, desde su ahora, determina que
los nuevos varones que lleguen no se sumen a la creciente anomalia,
a lo autoctono. Llegar a la Isla como varon implica, desde ahora,
no sumarse o agregarse a ella, sino servir de combustible (judicial)
M L N 233
para su pronto abandono propagatorio. Por su parte, la hembra,

que fue desde el principio un extra-no y necesario porvenir, entra
ahora sefialada, escogida cual bisagra o gozne que permita el tras-
lado desde la perpetuacion de lo autoctono a la propagacio'n
heterosexual (y, tambien, hacia la apropiacion de lo heterogeneo
en la figura de la hembra); traslado hasta la erradicacion y trans-
gresion de los confines insulares.14
La ingestion del corazon pulverizado del macho inserta en el
ambito (metaforizante) de la practica ritual el autoctono ajetreo
sodomita del Grupo.15 La sodomia serfa un grado cero de la metaf-
ora, algo meramente ancedotico-narrativo. Lo importante es anudar
este posible transcurso (ya pasado) con la Ley. Hay que instaurar
(desde el ahora perpetuo de la Ley) la plusvalia logico-retorica que
encadene efectuaciones de caracter narratologico. Metaforizar la
sodomia mediante la practica del rito (el cual equivale, como sefiala
Claude Levi-Strauss al final de L'homme nu, a una manera muy
rudimentaria del pensar colectivo)1 6 significa cancelar,
ilusoriamente, la propagacion interna de la barbarie (anomalo-
sodomita). Significa, por igual, inaugurar la propagacion externa de
la misma barbarie (despotico-nomada) y activar la union y la alianza
heterosexuales (selectivo-meritorias), pero esto uiltimo solo como
medio de concluir el acto propagatorio de lo anomalo, hacia afuera.
Para resumir esta lectura de la Ley sefialemos, primero, su gesta-
cion sucesivo-ocurrencial (sintagmaitica): 1. ingestion del corazon (no
escogido, sino perteneciente a cualquiera de los varones que lle-
guen a la Isla); 2. comparecencia y union con la hembra (comprada
o robada, y valorada individualmente). A este registro afa'dase el
ejemplar (paradigmaitico): 1. la llegada por azar del varon es la con
memoracion retroactiva de la anterioridad incontestable, de la pre-
sencia institutiva y fundadora del varon, como instancia de grupo
(hubo hombre antes que mujer-enuncia el paradigma-como base de la
Institucion y de los designios inaugurales); 2. la ingestion del cora-
zon metaforiza lo que debio haber sido, a nivel meramente
anecd6tico-narrativo, el engendro (autoctono e imposible), el injerto
del Grupo con su propio aislamiento.
Hay que notar, antes de seguir, que al nombrar autoctono todo lo
referente al pasado de la Isla, hemos querido postular una con-
tradiccion o coartada inscrita en todo lo bairbaro y sus leyes (con-
tradiccion que aflora, por cierto, en la base inaugural u origen legal
de toda comunidad o cultura, en el momento futuro de con-
memorar dicha base, regulaindola). Segu'n lo cual: en el punto
mismo en que, del lado delfuturo, como estamos viendolo, se gesta

la irrupcion despotica que extendera y rebasara los confines de la
Isla, del lado del pasado (quiza's en el fabuloso alli desde donde el
pasado se hizo posible por vez primera) la conciencia del dester-
rado (del arrojado a la extrafia Isla, extrafio el tambien) haya fab-
ricado otro fabuloso pasado (desde la perspectiva de la Ley todos
estos tiempos son simultaneos). Mediante ese otro pasado de
fabula, la extrafieza de la criatura desterrada con respecto al ter-
ritorio que le ha dado asilo se oculta y se disipa, se escuda de cara al
futuro, tras otro ocultamiento: el hecho posible por la autarquia de
un cautivador incesto anterior a la Madre (y a toda persona). Todo
ello reflejaria la autosuficiencia (mentida y artificial) de la Cultura.
Autosuficiencia ilusoria, que transforma su quehacer autairquico,
su constitucion ficticia ante lo otro, en existir con propiedad, en viven-
cia con y como lo propio de la Tierra, o en ser el unico hio, en reserva,
delficticio lugar originario, y no engendro errante, desterrado, mezcla de
inherencias. 1 7
El tercer elemento de lo ejemplar (paradigma) es el de mayor
importancia. La comparecencia y union con la Hembra-Madre (con
la presencia hasta entonces heterogenea) procura el enlace entre
ambos registros (el sucesivo y el ejemplar). En efecto, para que la
propagacion de la anomalia se logre, el ritual debe comenzar por
negarla por partida doble: los recien llegados no penetrarain o se
sumaran mas a lo an6malo (cancelacion del modo de propagacion
interno), y el matrimonio heterosexual aumentara dicha negacion al
situarse, a la vez, dentro y fuera del proceder insular. Segu'n lo
cual: la union con la hembra es la primera de ese tipo alli ocurrida;
es el primer engendramiento. El Mal, que hasta ahora solo ha sido
irreflexivamente conocido (des-conocido) se constituye por fin como
norma, como Ley y Limite de todo aquello; como contrapartida
furiosa de la peregrinacion hacia Roma de los buenos pecadores. El
Mal se declara insostenible como lugar; el Mal sera errancia, una
perpetua y n6mada propagacion trillando todos los caminos. Su
consumacion traduce la diferencia (la llegada de lo heterogeneo) en
sino transgresor. De nada ha valido, hasta ahora, marcar fronteras
o insularse; el Mal es el movimiento, el Limite mismo que, lejos de
acceder ante el paso que lo transgrederia, se mueve el mismo, se
situ'a mas alla, en un destierro por venir.18
La Ley Barbara que he intentado leer es un prodigio de la sin-

gularidad. Resulta ella (en el plano de la lectura que solemos
M L N 235
favorecer como mejor remedio del tedio) un exceso o desvio

extrafno. Pero, entretanto, y hallaindose en acecho allU, en los in-
tersticios del texto, continua ella dictando los terminos de un futuro
pacto con la atencion.
La Ley es una maiquina productora de memoria y de futuro; es el
suefio del Despota que se debe creer o figurar el (paradojico)
ingendrado-ingendrable, engendro inaugural. Suefno en pos de lo
autoctono y de su querencia por la autarquia, el cual se transforma
en escape hacia lo n6mada, en deseo por lograr inscribirse en el
futuro-de-otros-lugares: fantasia biofiliativa, partogenesis errante. El
oro de los barbaros (cuyo valor abstraido y canjeable se avecina
desdefuera como el Cuerpo de la Hembra indivisible) marca con su
fuga de la Isla el empefio de los barbaros por mantenerse mas aca
del intercambio abstrayente, enfrascados en idolatria (nueva y
perenne) de la Cosa preciada. Los corsarios que entregan esta Cosa
(algunos son barbaros ya trasladados a esa nueva tarea) lo hacen
luego de no haber podido repartirsela; tanto Auristela como Trans-
ila cuentan que, antes de llegar a la Isla, no han debido satisfacer el
afan parcelario de los que las han tenido apresadas (los corsarios a
aquella y unos pescadores a esta.)19 Ambos grupos, intermediarios
entre civilizacion y barbarie, dibujan en el Persiles los albores del
intercambio, sus bordes y primeros tropiezos.
Los dos grupos renuncian a la parcelacion o repartimiento, en-
tregando al bairbaro el Objeto intacto, y recibiendo a cambio el oro
(la sustancia en vias ya de ser moneda), el oro transformaindose en
vehiculo del canje sublimado y diferencial, escapandose de un
primer y fijo contacto idolatra que los barbaros no llegaron a con-
ocer, pero que ya anticipaban. Estos, por su parte, se despiden de
ese mismo oro, y de las prendas, en el momento mismo en que
dichos objetos inician (y para que, a manera de sentuelos, inciten) su
(propio) vuelo abstrayente y mercable. Los barbaros reciben, a cam-
bio, lo-no-ingerible (o repartible): el Cuerpo total que, luego de una
perversa ingestion substituidora, que le resultara adyacente y an-
tecedente (la del corazon del varon), devolvera, al cabo de unas
cuantas magicas mudanzas de la luna, lo-nunca-ingerido, lo-nuevo-
mas-alld-de-lo-nuevo, el Cuerpo del futuro vastago errante (de Juan
con toda la Tierra y, por lo tanto, de Juan sin Ley).
Se trata del umbral en que se mantiene en pie el valor intrasferi-
ble de la Cosa, ante su imaginaria perpetuidad, anterior y ya
evocadora de la Deuda. Valor pues de aquello que no debera pre-
starse al canje, o a lo que merque y marque. Pues tiene que haber algo
que sostenga la idolatria ritual y el prestigio del futuro Despota o

Anticristo; del libre y uinico Var6n-de-varones. El enemigo de este
futuro engendro es la cantidad abstraida o ficticia. El Despota
anuncia y, antes de nacer, produce una cantidad hechizada. Las com-
unicaciones parciales que su conquista global va a desencadenar,
rendiran tributo a la deuda infinita que el encarna (a partir del
ahora de la Ley). 1~1 posee, es el la cosa de gravidez autosuficiente,
letania de gemelos bisexuados, particula heterogenea (incesto an-
terior al familiar-edipico). Seria el, en suma, abyecto y fascinante
objeto, si entrase, alguna vez, a lo real; entrada que el ritual le evita
y le facilita por duplicidad simbolica: Emperador investido tras el
desnudo disfraz de su familiar visibilidad.
De nuevo nos topamos con el Limite desplazado: la futura erran-
cia del Despota (que el Persiles postula en una de sus tantas inefec-
tuadas paiginas) constituye el mas acalmas alld simultaneo del Limite.
Es lo impracticable del Limite. El ingendrado, cual entronizado
Narciso (cual Objeto por separado e ingeniosa ereccion) seria
Aquel en cuya persona se hubiese encarnado el suefno enajenante
que solo la Ley nos permite formular a traves de su compacta
circularidad. Hubo, dice este suefio, Alianza antes de que hubiese Filia-
ci6n; hubo Ley, dice la Ley, antes de que hubiese Acontecimiento. El
Despota, en fin, monumentaliza el tema de la persona, al alzarse
como personaje principal (como el Significante) de la fabula o
pesadilla estructuralista figurada por la Ley. Es el (ello) la enladril-
lada posibilidad, la criptonomi'a, de lo imposible.
Veamos ahora como el Persiles difiere y traslada estas imaigenes y
fantasmas a la escena de la catastrofe y del reconocimiento.
IV
El ente da de si mismo, o recibe del otro,

algo que es como mascara, doble o envol-
tura; piel desechable y desechada para
cubrir el esqueleto de un escudo. Es a
traves de estaforma separada de si misma
que el ente entra enjuego armado con sus
efectos de vida y muerte. Se podria decir
que es con la ayuda de esta dobladura del
otro, o de uno mismo, que se realiza la
juntura de la que procede la renovaci6n
de los seres por engendramiento.
J. Lacan; Le Seminaire, Livre XI
M L N 237
A spirit I a
But am in tha
Which from t
Twelfth N
Habiamos interrumpido el relato de Taurisa, suspensa como lo

estaba ante el dilema de tener que servir de rescate a Auristela. El
dilema es de escueto rigor: si es verdad que Auristela, armada de su
inigualable belleza, se halla entre los bairbaros, de seguro que ya se
encontrara en vias de ser coronada Reina-Madre.20 De aqui que
Taurisa diga: "la ventura que me aguarda es venir a vivir entre
bairbaros, que de mi hermosura no me puedo prometer venir a ser
reina, especialmente si la corta suerte hubiese traido a esta tierra a
mi sefiora la sin par Auristela" (57-8). Al subrayar el caraicter moral
de la situacion hay que, por igual, insistir en algo que es antitetico;
me refiero al automatismo de la trama, ajeno tanto a individuales
como a concertados empefios. Los procedimientos narrativos que
Cervantes adopta principalmente de Heliodoro pueden situarse en
el esquema providencial postridentino, pero la maiquina de pun-
tuales hechos (la trama) establece pautas deterministas que solo el
placer de la lectura o la descansada distraccion podrain atenuar. La
moral titubea en confuso pacto con las voces, siempre tan leales
como advenedizas, del futuro tramado.21 Es una de estas voces la
que ahora ensalma Periandro: sera' el el que ponga pie en la Isla,
vestido de doncella, igualado y digno rival de la belleza de su her-
mana-novia (la contienda entre ambos estados es una de las ganan-
cias ma's agudas de la trama).22 Periandro es belleza disfrazada de
belleza, repetida y diferente mascara que el mismo tendra que sos-
tener ante aquello mismo que iguala, para asi lograr dos prop-
ositos: salvar a Taurisa del fracaso de no conseguir ser reina y de
caer en lo balrbaro (o sea, salvarla de no poder ser Auristela), y
salvarse a si mismo del consumo automatico de su corazon. Hay
otro proposito inadvertido, el evitar que Taurisa se interne (creatn-
dolo) en el territorio inusitado de la barbarie femenina.
Nos adentramos asi en el laberinto de la Isla. Es esta laberintica
por un simple hecho imantado desde la altura de la Ley: todo lo
que ocurre en ella forma parte, es un episodio ma's, del trabajo
generico que se ha organizado alli desde tiempos inmemoriales: es
lo que ha venido ocurriendo siempre. Pero, simultaneamente y sin con-
tradecir lo anterior, todo lo que occurre alli es inaugural; ocurre por
vez primera. La existencia de hembras en la Isla es precaria y singu-
lar; es la excepcion. Si eludimos lo promulgado por la Ley, y en-
tramos en un territorio menos insolito del que

cion del ritual implicaria entonces su repet
(olvidemos por el momento el inconcebible
hecho de que el ritual no haya ocurrido hasta
dictamina lo que habra de hacerse con la has
de que el bairbaro de turno no logre ingerir l
disgusto. La consecutividad, y lo gastable, a
consumo del corazon del varon, no quedan v
ble consecutividad, y el gasto, que puedan o n
la hembra; eleccion que, de ser permanente, p
cio con el exterior; al menos que, con cada fal
postulase otra reina. Sin embargo, la Ley si dic
aquellos hombres "no muestran ser bairbaros"
de las doncellas compradas o robadas, pero
(que hacer) con el posible excedente de estas.2
Lo cierto es que el enfrentamiento entre los
de Periandro y Auristela se encargara de b
manencias, o inminencias, potenciandolas a
punto de vista narratoilgico, la escena del r
heredera de los procedimientos de Heliodoro,
el reflejo exacto del nucleo-ley comunicado
acontece para desvirtuarlo, relevaindolo, sin de
catastrofica puesta en practica o ejecucion.24 A
trama no pueden desanudarse. El influjo que
varon -Periandro) extiende hasta Periandro (vestido de
hembra-Auristela), y su simultainea contrapartida: la simetria
paralizante y cautivadora del encuentro (simbolizacio'n, en el sentido
etimologico, y tessera, en el ritual), todo ello es la otra version del
Limite, el que ya hemos visto perpetuamente desplazado como
figuracion del Mal en su errancia transgresiva. Solo que ahora, en
lugar de ausentarse sucesivamente hacia el futuro de las causas, el
Limite converge sobre si mismo desde dos direcciones en opuesta y
simetrica marcha. El Limite es ahora ese periodo (el no-punto) por
el que se cruzan las flechas de dos trayectorias igualadas; es intacta
inherencia que yerra en sendas derrotas complementarias y opues-
tas, manteniendose estaitica y sucesiva, como instancia de la insis-
tencia.
Pero no olvidemos las circunstancias con todo su exceso, ni mal-
gastemos su energia heliodorica. La conquista de la voluntad bar-
bara por parte de Periandro es instantainea; su efecto es, si se
pudiese asi decirlo, atonizante: "hablo el gobernador con la bairbara,
M L N 239
de que resulto, que ella dijo a Arnaldo que su principe decia que
mandase alzar el velo a su doncella. Hizose asi. Levantose en pie
Periandro, descubrio el rostro, alzo los ojos al cielo, mostro dolerse
de su ventura, estendio los rayos de sus dos soles a una y otra parte,
que, encontraindose con los del bairbaro capitain, dieron con el en
tierra; a menos, asi lo dio a entender el hincarse de rodillas, como
se hinco, adorando a su modo en la hermosa imagen, que pensaba
ser mujer" (63).25
Al auxilio de esta situacion viene el varon, reclamado con urgen-
cia por los barbaros para consumar el rito. Quien liega (y digase
esto con toda su energia de retruecano puesto en escena, enun-
ciandolo a manera de breve fabula inconclusa) desde aquel islote-
prision desde el cual hubimos de entrar en la trama no es otrolotra
que Auristela, pues ha logrado ellaIle rebasar el punto (entre el islote
y la Isla) donde naufragara Periandro. Ha conseguido esta Au-
ristela completar aquel trayecto, consumando asi la llegada ob-
ligatoria (y haste ahora suspensa) de aquel Periandro. Por su lado, el
Periandro de ahora no es otrolotra que aquella Auristela que, sin
saberlo e'llella, habria obligatoriamente seguido sus pasos para que
se cumpliese con el rito. Pero, como habremos de enterarnos
centenares de palginas despues, no hubiese podido ser aque'lla esta
Auristela (que es ahora Periandro), pues hubo de entrar a la Isla
disfrazada de varon. Adema's, Cloelia, su "antigua" ama, nunca la
hubiese escogido (como escogio, al comienzo y sin saberlo, a aquel
Periandro) para mejor cumplir con la Ley (seguin lo exigia la
demanda inicial de Corsicurbo). Cloelia, en efecto, se limito (nos
diraf, en unos instantes, que voluntariamente) a seguir al disfraz que
ya, ahora, denuncia, para salvar, a Auristela en Periandro, mientras
que, sin sospechairselo, condena a Periandro en Auristela.26
Entre el punto (entre la Isla y el islote) en que naufraga Perian-
dro (y que Auristela disfrazada logra rebasar), y ese otro punto de
la costa por el cual esta entr6lentrara en la Isla (entrada efectuada
ahora por Periandro) hay dos trayectos y un solo periodo conver-
gente, dos singularidades enlazadas en el (himeneico) sitio del recon-
ocimiento, donde se promueve la cata'strofe bairbara: derrota de la
Ley (al derrotarse) al hacerse esta espacio refractario y no punto de
oclusion.
Se ha hablado mucho del perspectivismo cervantino; veamoslo
ahora funcionar a nivel riguroso, involuntario y trivial. Para ello
dividamos la escena en cuatro instancias, momentos o registros de
heterogenea efectuacion: 1. La situaci6n inicial; 2. el designio del
personaje; 3. el re-conocimiento
Para entender dichos registros habra que recordar los dos aspectos
(el sucesivo y el ejemplar) de la Ley anteriormente explicados.
1. La situacio'n inicial (de la escena) burla la Ley por completo: liega

la hembra (Periandro como Auristela) antes que el varon (Auristela
como Periandro); he aqui la inversi6n de la secuencia (sintagma)
que antepondria la presencia inicial del var6n a la de la hembra. Y,
morira la hembra (Auristela como Periandro) y no el varon
(Periandro como Auristela), lo cual niega el ejemplo (paradigma)
que dictaria lo opuesto.
2. Los designios del personaje (dos negaciones y una afirmaci6n de la
Ley): a. si Auristela no accede a la voluntad de Periandro (per-
maneciendo varon) quedan en pie los disfraces y burlada la Ley
como en el registro anterior; b. pero si ella obedeciese a Periandro y
se develase hembra, o si este mismo se declarase varon, se cumpliria
entonces la Ley; y c. si se cumple lo propuesto por Bradamiro,
motivado por la lujuria, (quien aparentemente no oye la declara-
ci6n de Cloelia sobre la verdadera identidad de Auristela, hecha en
el momento mismo en que esta va a ser inmolada) la Ley quedaria
negada al grado sumo, pues el desconocimiento de Bradamiro es
total: 'no muera el var6n (quiere decir y dice a medias) porque asi lo
quiere la hembra; viva la hembra porque asi lo quiere el var6n.'
Esta ceguera ejemplar desecha el rito y lo sustituye con la ejecuci6n
rigida que encarna lo barbaro dentro de lo barbaro, a traves de una
especie de desmedida atencion (es la envidia lo que la actitud de
Bradamiro expresa, precisamente por ese cuidado indulgente con
el cual engolfa la escena con su mirada. El anallisis psicologico de
tipo tradicional podria ver en su figura todo el excedente de la
envidia que circula por el resto del Persiles).
3. El re-conocimientoldes-conocimiento (Auristela y Periandro recip-
rocamente enfrentados): este registro no puede redondearse sino
es desde fuera de escena (segun se vera' ma's adelante). Se trata, por
el momento, de un grado absoluto de la identidad como energia. Es
la belleza ubicua la que situia fuera de toda mirada localizada este
encuentro de las ma'scaras del deseo. Lo que el encuentro designa
es la ausencia de huellas que conduzcan hasta el; ya que se trata,
precisamente, de la Huella mirandonos; Huella uinica que marca la
inutilidad de todo rastreo que la alzase, buscaindola y hallaindola
sobre el punteo de cualquier trayecto.27
4. El pera'odo de lo Real (reducto, aquif, de cierta idiotez residual, de
M L N 241
cierto cautiverio, en el seno mismo de la atencion), seguin lo cual: a.

el desconocimiento de Bradamiro es voluntarioso, es ex-
tremadamente normal, pues ve lo que desea (deseamos) ver; b. el
reconocimiento reciproco de los amantes-hermanos indica que
todo conocimiento es re(des)conocimiento; y c. de pie, viendolo todo,
confiado y perplejo a la orilla misma del cumplimiento inminente
del rito que lo podria elevar al futuro del Despota, estal el gober-
nador; inactivo, reflejando con perpleja certeza el intervalo de la
constatacion que siempre (nos) asiste y siempre (nos) escapa. Inter-
valo o parpadeo que nosfalla, que nos hace falla en el latir insistente
de lo Real.
Reconozcamos una vez ma's la escena antes de abandonarla al

obrar de la catastrofe que le pondra sello.
Periandro y Auristela persisten (hermanos himeneicos) de ambos
lados de la fugaz tabicaci'n que los separa.28 La figura que consu-
man no es la del cruce o quiasma oblicuo, y lo que esto podria
connotar como marca de la comisura o convergencia acogedora. El
cruce aqui es recto. Cada paso hacia la consumacion del encuentro
comporta otro que, como eco, se aleja de ella. En este laberinto,
estricto en su sometimiento a la recta, es Narciso el que persigue a
Eco. Los hermanos himeneicos estan, pues, como envainados en el
doble estuche del disfraz y lo que este escuda. Se situian tambien al
cabo de dos trayectorias anteriormente no consumadas: la de
Periandro que naufraga, para asi salvarse camino a su entrega del
corazon, y la de Auristela, que no Ilega a la Isla como Auristela (tal y
como lo acaba de hacer Periandro). La critica tradicional insistiria
en escindir el disfraz de lo disfrazado; querria buscar, y de seguro
la encontraria, una certitumbre ficticia, una verdad entre comillas
en el seno de la ficcion. Querria apuntalar unos cuantos nombres
propios, lo cual seria (y ha sido) negarse a competir con Heliodoro
y con su alza cervantina.29
La llegada de Auristela a la Isla es la ultima en colmarse; la ultima
que se nos narra; serai la clausura de la Isla como nucleo de ficcion.
Este acontecimiento que da al traste con la ejecucion del lienzo que
seguira a los peregrinos de Portugal a tierras de Espana, tiene que
ser reinscrito en la escena que acabamos de repasar, para darle
remate, dejaindola por siempre abierta al sentido.
Auristela (contara ella) Ilega ya disfrazada de varon, pero su
burla de la Ley es ma's singular de lo que esto de por si ya implica,
pues postula, no solo la llegada anterior de la hembra, sino ello
mismo como replica antecesora del varon; del unico (Periandro).

Ambos apodos designan lo intachable: todo lo de aqui ocurre solo
para este varon (Periandro) y para esta hembra (Auristela). Nos
vamos aproximando asi al momento de la insercion en toda trama
de lo ma's trivial de su tejedura (y tachadura): lo que toca la rigidez
singular de los nombres propios, de su redundancia apodictica, la
cual se dobla por apoyo (anaclitico), por apodo. La pregunta que
aguarda al cabo de esta zona sustantiva es la de: por que Periandro
(Persiles), y por que Auristela (Sigismunda)?; pregunta que seria el
reclamo singular dirigido a lo arbitrario; afnadiendose tambien una
ultima indagacion: ~que es Periandro (Persiles), que es Auristela
(Sigismunda); que son (o que incrementan) estas siglas o emblemas;
cual seria su semblante glifico?
La llegada de Auristela, ultimo de los cabos (que, segu'n Heliod-
oro, habra que atar), nos permite postular el grado ma's arbitrario
del determinismo de la trama: su nudo mayor esta en lo que parece
ser lo ma's simple. La trama nombra a Auristela como la uinica y
apropiada hembra, y lo hace ausentdndola de su lugar. Su llegada
como ella misma nunca se dio en el fabuloso entonces elidido; en-
tonces que actuia como hiancia (Be'ance, termino este acufiado por
Toma's Segovia en su magistral traduccion de Lacan).30 La llegada
de entonces se inscribio por replica anterior, por repeticion de un
acto original que se repite sin haber ocurrido nunca: Auristela
siempre llega ahora (como Periandro), o ahora, como la narracion
que, retroactivamente, la situ'a en aquel entonces, pero solo como
componente de la presente enunciacio'n. Es este el consumado
sofisma que escenifica (y tacha) otro no menos habil (y muy
habitual) con el cual nuestra fe sustantiva siempre lo tacha por
igual: el que impone el Nombre, la signatura, arbitraria yjusta, con
que nos preparamos (y nos preparan), de antemano, un reconoci-
ble lugar donde estaremos, tachados-de.
Resumamos: la liegada del otro ahora (el de la escena del recon-
ocimiento) ocurre escudando Auristela a Periandro, el cual en aquel
entonces (el narrado retroactivamente por Auristela) hubo de
seguirla (y de seguirse) y que ahora, a manera de entonces repetido, la
anticipa y la repite a la vez (separar al personaje de su
adverbialidad-de su embedding-y no atender estas paradojas en su
hechura trivial, equivale a leer el bizantinismo adoptado por Cer-
vantes desde fuera, segun los cainones neoaristotelicos). La liegada,
retroactivamente inscrita, es la Repeticion como Diferencia (y su
reverso); es el fugaz perfil de la tercera cara de la moneda. Pues el
M L N 243
fabuloso arribo de entonceslahora se va convirtiendo en dato

a-estructural; en lo incontinentelcontinente, lo inconteniblelcontenido:
lo gratuito que separa el azar de lo apropiado, negaindose a escoger
entre los sentidos contradictorios inscritos en el desarrollo historico
de la voz arbitrario.
Lo que la ficcion no puede ni pensar (pero si efectuar) es esa
aparicion, ni anticipada ni anticipable, ni investida ni investible:
efectuacion incanjeable de lo canjeable. La ficcion obra y compone
mediante ese fantasma originario que tacha el origen y deambula
por los confines, marcaindolos y borraindolos. La ficcion se hace por
esa sombra que da sombra a sus dema's visibles criaturas; ocupa ya
la ficcion, antes de liegar nosotros, ese lugar que se anticipa al im-
pulso de investir y de valorar y que excede toda traduccion, no al
postular un sentido ignoto e inagotable, sino al marcar ya el juego
que lo hara' ser eterno retorno. Acto gratuito y azar no azaroso;
puntoya en fuga, blanco y vacio por los que transcurre y se agota la
posibilidad del Significante. Contra-efectuacion, pleno y ausente indi-
cio, traza que no conduce hasta el trabajo peregrinante de la
victima, que no la promete o anticipa con so obrar. Hiancia del
sentido como Acontecimiento: justa y estrafalaria ocurrencia.
Rien ne devrait pouvoir survivre d la

mort d'Antigone. Plus rien ne devrait
suivre, sortir d'elle, apres elle. L'annonce
de sa mort devrait sonner lafin absolue de
l'histoire. Transparence glace'e, vierge,
sterile. Sans desir et sans travail.... Que
fait Antigone? Se elle ne meurt pas, elle se
marie...
J. Derrida; Glas
Quedan por atar algunos cabos. Nos habremos de cenir de man-

era escueta a los relatos de Antonio, Ruetilio y Transila sobre sus
experiencias de desterrados en la Isla. De la riqueza alusiva y moral
de estos relatos solo nos interesa extraer lo que ayude a configurar
el haz de signos que hemos conseguido en nuestro regreso oblicuo
a la Isla.
El bairbaro espafiol, Antonio, como su apelativo ya lo indica,
ocupa un sitio liminal entre civilizacion y barbarie.1 Su familia
crece al borde mismo de la horda, aportando asi la instancia
evolutiva que hemos visto negada y complicada por los dem'as

hechos que han caracterizado a la barbarie. En efecto, su esposa
Ricla fue, en la epoca del encuentro clandestino entre ambos, "una
muchacha bairbara de hasta edad de quince anos" (80). Mediante el
encuentro aborigen y, sobre todo, a traves de la forma en que se
narra el crecimiento de la familia (concluyendose con la declama-
cion del Credo catolico por parte de Ricla) se va despejando el
insostenible sueno o pesadilla de lo insular-autarquico. La mencion
de la edad de Ricla, refiriendose al momento mismo de encontrarla
el narrador Antonio, nos comunica que el relato de este contiene la
agilidad temporal generadora de perspectiva y distancia, la cual no
ha operado de esa manera en la narracion de los hechos barbaros
ofrecidos hasta ahora.
El relato de Antonio v de Ricla desecha, a veces por contradic-
cion, los elementos de intensa autarquia postulados hasta entonces.
Por ejemplo, mientras que Transila hubo de declarar a la embajada
de Arnaldo que "en esta isla, merced al cielo, tenemos todo lo
necesario para la vida humana, sin tener necesidad de salir a otra
parte a buscarlo" (62), Ricla se refiere ahora al comercio con la isla
cercana, de donde "vienen a esta sus moradores a vender y trocar lo
que tienen con lo que tenemos y, a trueco por trueco" (83). Es
tambien por boca de Ricla que se altera uno de los datos capitales
de la Ley. Por ella nos enteramos de que las vendidas y compradas
no eran solo las hembras (recuerdese que la Ley estipulaba la
llegada y no la compra del varon) sino que los de la vecina isla
venian "a vender doncellas o varones para la vana supersticion"
(83). Descartando la siempre oportuna explicacion sanchezca, que
veria en estos arreglos el aprovechado olvido del cuentista, debe
concluirse que, con la narracion de Antonio y de Ricla sefamiliari-
zan datos de fertil y radical extrafieza; fantasmas y engendros pro-
pios de un lugar, la Isla, cuyos estatutos vinculan lo narrable, no
con lo cotidiano y habitable, sino con la narratividad propia de lo
virtual-subjuntivo.
Con el relato de Reutilio entraremos de nuevo en contacto con
los elementos que ponen enjuego el dificultuoso traslado entre las
esferas de lo barbaro y lo civilizado; pues no hay que olvidar que,
en un sentido estricto, Antonio no ha permanecido en la barbarie,
sino en sus limbos, entre ella y la esfera cristiana. Las vicisitudes,
los actos de nigromancia, el vuelo maigico y los episodios de
licantropia que asisten tanto al uno como al otro en sus respectivas
derivas hacia la Isla, concuerdan con la vision de lo septentrional
M L N 245
acogida por Cervantes en su lectura de Torquemada, y de otros

cronistas de las geografias fabulosas que todavia enriquecian los
confines de Europa. A pesar de la inutilidad de precisar los pre-
stamos cervantinos, habria que sugerir la importancia de un pasaje
del sexto libro delJardzn deflores curiosas, cuyo valor intertextual es
ejemplar.
Cuenta alif uno de los interlocutores de Torquemada la de-
sobediencia y el castigo de Gilberto, aprendiz de brujo, y su
cautiverio en "una cueva muy honda y larga" que se encuentra en
una isla y bajo cierta iglesia. Lugar este que visitan lugarenos y
extrafios, "llevando un ovillo grande de hilo, el cual dejan primero
atado a la puerta." Laberinto lleno de muchos escondrijos y
ocupado por el "hedor" de lo que puede haber sido un cuerpo en
extrafna y perpetua corrupcion. Obra, en fin, propia de parajes
donde "el demonio estai ma's suelto y tiene mayor libertad que en
otras partes," y de donde "ha de venir el Anticristo, que tan mortal
enemigo ha de ser de todos."32
La importancia de Reutilio en cuanto a los modos de vincular lo
barbaro con lo civilizado radica en la manera singular con que este
se suma a la Isla y con que logra zafarse de ella, uniendose a los que
la abandonan luego de la conflagracion, todo lo cual complementa
la existencia marginal de Antonio con su familia. Reutilio logra
penetrar en el seno mismo de la barbarie sin entregar a cambio el
corazon, vistiendose con las pieles de un balrbaro que halla ahor-
cado de un alrbol. A este vencimiento de la muerte por medio de la
muerte misma afiade las artes de hacer cabriolas, muda industria
con la cual suple el inverso y pleona'stico fingimiento de pasar por
"barbaro y por mudo" (95). Las simetrias de la transformacion se
cumplen del lado de la orilla en la cual se registra la escapatoria.
Reutilio sera el barbaro piadoso que lograra extraer a los cautivos que
han quedado en la mazmorra. Se insertara en el texto que narra la
huida de alli por el punto (por el Corsicurbo-lugar) que ronda la boca
de la mazmorra desde el comienzo de la narracion. La primera
frase de esta ("Voces daba el balrbaro Corsicurbo.. .") regresa re
mozada ("llego a la orilla del mar un bairbaro gallardo, que a
grandes voces, en lengua toscana dijo. . ."; 86) para agotarse con el
ingreso de Reutilio al grupo cuyo seno, ma's que abandonar, ha
trasladado y mantenido intacto en el meollo de lo extrafio. Reutilio
(mientras habita el intervalo entre morir para vivir y resucitar por
sonoras voces) ejerce la elocuencia, sordomuda y universal, de sus
cabriolas, de su algil y comunicable barbarie. Transila, por su
parte, es digna de ser lievada e

sus artes de traductora. Ella de
dia, momentos antes de reunir
esposo), desencadena una secuencia de lenguas que incluye la del
lugar (que ella domina) ma's el castellano y el ingles. Rodamos asi
hacia el concierto de voces que armoniza el viaje por lo septentr-
ional. El relato de Transila, al que se suma ella, luego de comen-
zado por el padre, y en el que interviene adema's Ladislao, establece
definitivamente la mutua intervencion de voces y de voluntades
que va apoderaindose de la narracion cada vez ma's, hasta llegar al
largo y asistido cuento de Periandro.
Mauricio constituye la comparecencia bienhechora (y el reverso)
del hechicero autor de la Ley Barbara. Ha el abandonado su nativa
Ibernia (Irlanda) por no acceder ante costumbres que son vestigio
de barbarie (el ius primae noctis que causa la fuga de Transila). Pero,
sobre todo, su aficion por la astrologiajudiciaria ofrece un paralelo
portentoso de la escritura y de las artes practicadas con empefio
siempre precario por el hermeneuta. La velocidad de los cielos, el
vertiginoso cambio de lugares astrales, el juego de excedencias, de
simpatias y de pertinencias y, adema's, ese deseo "por arrimarse a lo
mas probable" que el protagoniza, trazan la aproximacion a un
sentido del sentido ya inherente al texto narrativo mismo, el cual lo
traduce y profetiza, como por olvido, sin nunca reconocer su vasta
pluralidad significante. Involuntario retrato del irlandes artista en
su exilio climaterico, Mauricio nos habla de las vencidas maniobras
de un sistema, el astrologico, algunos de cuyos quehaceres y am-
biciones la novela moderna ha conservado. Desde los almanaques
(primeros best-sellers) cuya difusion propicia, pasando por su adap-
tabilidad a las humanas suertes, hasta llegar a su necesario apego
por nuestras ma's diarias, crudas e inevitables urgencias, el discurso
astrologico alza sus figuras incluyentes, cuya derrota la novela y el
romance harain cursar por renovadas 6rbitas.33
Mauricio, figura de autoridad apocrifa y acertada, se planta del
lado del bien y de lo uitil. Sus certeros pronosticos, su explicacion de
fenomenos extrafios (tales como el licantropico) y su discurso
amplio en perspectivas concordantes, se contraponen a la
malidicencia siniestra y satirica de Clodio, generador de discordias
circulares y verdadera amenaza al movimiento y al allanamient
productivo de lugares que constituyen el sentido y la razon de ser
del peregrino andar romanceril.
En su propio andar la trama se ha librado tambien de la antigua
M L N 247
Cloelia, ama de Auristela, que es otro de esos personajes enemigos

del cambio y del cruce de fronteras propuestos por el romance:
personajes exiguos, dignos de retrato; guardianes de un lugar, de
un cubil sin prolongaciones, siempre anterior a lo de ahora. Pero
Cloelia pertenece a una zona de lo arcaico muy distinta a la vigilada
por la lengua de Clodio. Persona proverbial de las primeras etapas
del romance, y anterior a los limites que este tendra' que trazar y
rebasar, Cloelia es el nucleo materno que mantiene en vilo el as-
pecto tacito de un cuidado esencial; de un cuidado que, cual sereno
otear, se situa allh, en el sitio menor y preciso en que la criatura
acontece. Guarda ella (antes de quedar enterrada en la Isla Bar-
bara) ese presente inmemorial de la vida como cerrado y mutuo
acontecer de tareas y de vigilancias. Cloelia es sombra de Auristela
y disposicion anterior a lo que hoy liamariamos amor, pues no es
otra cosa que su antecedente, que su inaugural indiferencia, libre
aun de la sentimentalidad que borrarai esa primera reserva etica. Es
el sigilo, el sello de lo-vinculado-que-perdura-en-su-lugar.
VI
Yo, senior Arnaldo, soy hecho como esto

que llaman lugar, que es donde todas las
cosas caben, y no hay ningunafuera del
lugar, y en mi le tienen todas las que son
desgraciadas, aunque por haber hallado a
mi hermana Auristela, las juzgo por
dichosas, que el mal que no se acaba sin
acabar la vida, no lo es.
(Periandro por Persiles)

Donc le frere part. S'il n'est pas mort.
Celui qui n'est pas mort. Celui qui vit
comme frere! II part. II est...
J. Derrida; Glas
Al comenzar mencionando el genero narrativo del romance

evadi definirlo. La impaciencia del lector ante esta evasion y su
curiosidad por saber, al fin y al cabo, que sustenta el empleo
generico del termino, y que autoriza su enfrentamiento tactico con
la novela no hallarain respuesta aqui. Y es que, al escoger las
primeras escenas del Persiles, quise ma's bien dar con dos lugares del
texto que transgrediesen o excediesen el sistema formal y el genero
que ellos mismos manifestaran. He querido demostrar o poner en
escena, no lo que el romance sea, sino hacia que territorios apuntan

algunas de sus contingencias, a medida que evaden la clasificacion
generica.
Son por supuesto numerosas las definiciones del romance. Las
mas conocidas y las dignas de mayor atencion pertenecen a North-
rop Frye.34 Este, en su uiltimo libro sobre el tema, trata de colocar
el romance en el trayecto perpetuo que va del pasado religioso del
genero hasta su presente (tan multiple y variado, pues, ma's aun
que la comedia, el romance pertenece por igual a lo alto y lo bajo),
presente en el cual se sefiala cierto descontento, cierta nostalgia, y la
bu'squeda de lo trascendente, a traves de un asombro benig-
namente ilicito. Para el insigne critico, el romance parece repres-
entar cierto nebuloso ecumenismo divulgado por la indecisa
plenitud y variedad de la literatura. Ma's recientemente Arthur
Heiserman, en su ya citada obra, The Novel Before the Novel (pub-
licada postumamente), consigue preservar la riqueza excentrica del
genero, su prolifica bastardia, a la vez que repasa con vigor y
lucidez su desarrollo durante la antiguedad grecolatina.35
Por mi parte he querido buscar y recomponer la fabula, el dis-
positivo que reuna y disgrege algunos de los elementos poten-
ciantes del genero. Creo haber demostrado, al leer y relacionar
principalmente dos instancias textuales del Persiles (Ley/Recon-
ocimiento) que, adema's de aquello que el romance pueda o no ser en
un sentido empirico de pronta visibilidad, es y sera un enigma de
postergada resolucion, cuya voz final cederemos a la muerte: el
inmovil periplo del deseo, o la paradojica vigencia del siempre
amenazado proposito de asombrarnos.
La paradoja es la insistente ru'brica del genero. Heiserman lo
explica con seguro ingenio al referirse a las vicisitudes que corre la
diaskeue, el metodo narrativo o el proposito sintactico de Heliodoro:
hilo de peripecias resuelto en paradojas. Yo he querido vincular
algunas de estas vicisitudes dentro de un nu'cleo que las concentre y
traduzca en energia, al dejarlas asomar como lo que se mueve al
maximo no moviendose. Las dos fabulas que traje a escena se re-
parten el sentido plural de la Ley y el Acontecimiento; hasta que,
anudados y desanudados estos (como lo hubiese dicho el Pinciano,
a cuyo gracioso desenfado notarial estas voces servian para saldar
cuentas con el caos) se efectu'e el sentido.36
Solo asi se lograra escenificar ese momento glifico, ese asombroso
stand-still o circulacion de las intensidades por la hiancia metoni-
mica.37
M L N 249
Es, tambien, a traves de esta apertura escenica o escritura en

reserva (jeroglifica) por la que podremos entrar al espejo donde se
plasman los contornos de nuestra figura narcisista. No he creido
oportuno relacionar la presente lectura con las teorias de Freud
sobre el narcisismo. Confio, sin embargo, que haya quedado impli-
cito el drama narcisista que el romance estira y hace rodar hacia el
horizonte del wish-fulfillment postulado por Frye. Por suerte existe
un texto de Lacan, "Le stade du miroir comme formateur de la
fonction du Je," que coloca en un punto espacial muy circunscrito
potenciado (el de la criatura ante el espejo y su primerafigura) las
paradojas del primer reconocimientoldesconocimiento; de ese afin, de
esa alienante aphanasis, desaparicion ofading de lo Uno en lo Otro:
asombro, afan que es la cara-Periandro/Auristela: reciproca(s) y di-
vulgadora(s) ma'scara(s) que conjuga(n) lo Mismo con lo Otro.38
Es preciso, antes de concluir, extraer del ensayo de Lacan por lo
menos algunas nociones sobre el narcisismo primario que tienen
mucho que ver con los aspectos mas arcaicos que una posible teoria
del romance tendria que describir o postular en lo que respecta a
los fundamentos de la mimesis. Al referirse Lacan a los escritos
juveniles de Roger Caillois, destaca como el termino de psicastenia
legendaria (psychasthe'nie le'gendaire) subsumia, segun Caillois, "el
mimetismo morfologico en una obsesion del espacio en su aspecto
desrealizante." Lacan relaciona estas nociones con la "poca
realidad" que la insatisfaccion surrealista denuncia en la realidad
de la dialectica social, aludiendo asi al texto de Breton Discours sur le
peu de re'alite. Existe, segu'n Lacan, "cierta dehiscencia del organismo
en su seno," que altera las relaciones del hombre con la naturaleza,
estableciendo una "discordia primordial que traicionan los signos
del malestar y la incordinacion motriz de los meses neonatales"
(14). Los factores de prematuracio'n especdfica del nacimiento y de
fetalizacio'n, o el aspecto siempre prematuro del nacimiento
humano, sintetizan dicho desfase de la cria humana con relacion a su
contorno sensible. Ambos factores se insertan en el drama visual y
motriz escenificado en la etapa del espejo fabulada por Lacan.
No pretenderia yo ni por un momento que estas f6rmulas de
Lacan bastasen para postular una teoria del romance sobre bases
psicoanaliticas o materialistas; pero si me importa subrayar que el
dato ma's arcaico del wish-fulfillment se remonta hasta esas escenas
en las cuales se facturan y ensayan las marcas inaugurales y los
primeros asedios de la fabula. El vinculo con el surrealismo es
fundamental pues, en su discurso y en su descontento, en su prac-
tica textual y en las vidas que quiso hacer ejemplares, dicho

movimiento artistico y politico puede haber intentado un ultimo
gesto trascendente cuya estirpe generica, dentro de los canones
literarios, seria la del romance, en sus registros ma's extravagantes y
transgresivos. El hecho de que la teoria sobre el genero haya estado
dominada por la critica anglo-americana, puede haber eclipsado
dicha correspondencia, dando, tambien, una vision esencialmente
conservadora del romance, desprovista de bases practicas de ver-
dadera vigencia contemporanea, desde las cuales se hubiese al-
terado y soliviantado la historia del genero.
Por uiltimo, el intento critico que buscase recuperar el romance
en sus aspectos arcaicos podria optar, como en el presente caso, por
repetir esa mimica inaugural postulada por Caillois y recogida por
Lacan. Al buscarse en el espejo del genero mas polivoco (sublime y
bastardeado) que hemos conocido, al inscribirse una vez ma's en sus
facciones, dicho intento critico querria trascender el narcisismo,
pero no a traves de la objetividad y la distancia (pues veria en estas
una especie de narcisismo ciego y sin ecos, ajeno a la insistencia de
las figuras), sino mediante eljuego y el riesgo de la repeticion y la
diferencia; del mimetismo por fin situado, a la vez, antes y despues
de lo que adumbra y fabula en la zona franca de eso que no es ya ni
ficcion ni realidad.
Solo resta llenar la uiltima hora del abrumado lector con la terc-
era y final de las glosas de la fabula: lo de ahora se remonta a las
fuentes de lo ya pasado, o a lo que ha debido ser, a la vez, historico-
fabuloso. Lo de ahora, o el presente inmediato de la enunciacion,
opera como estiramiento de dicho pasado, pero lo hace desvir-
tuaindolo, restaindole lo que podria tener de causa suficiente. Lo de
ahora reclama para si mismo un estatuto de radical anterioridad con
respecto a todo pasado imaginable: necesita de un pasado, o de
varios, pero solo a titulo de poder constituirse como pasado de cual-
quier pasado imaginable; es decir, como presente absoluto, como in-
stancia y, al fin, como insistencia.
Insistencia que seria el aspecto preciso de la confabulacion, de la
tejedura de fabula e historia: nombre, verbo y lugar de lo infinitivo.
Presente que repite hechos y aconteceres inscritos dentro de un
perimetro en el cual la memoria cede. Todo lo que se da se da de
nuevo; todo lo dado se da por vez primera e inaugural, pues lo
dado nunca se ha dado, se da o se dara completamente. Lo ya visto
tendrai que ser visto de nuevo: lo nuevo sera el pasado regresando
M L N 251
desde el futuro, retroactivamente. Lo sustantivo de la insistencia

se manifiesta por el sucesivo advenimiento de la adverbialidad, es
decir, del polivoco emplazamiento instrumental de las cosas y de
los acontecimientos.
Esta repeticion tiene un reverso. En el se cruzan e injertan dos
trayectorias que se mueven en direcciones diametralmente opues-
tas, cuyo periodo de contacto singular se desliza, oscilante, de un
extremo o otro de una fuga divergente e infinita. Reverso, pues
esta repeticion consta de un solo enunciado excedente: esto no ha
ocurrido nunca.
El estatuto o ejemplo inaugural se logra por la certidumbre de
que lo dado siempre se da de una manera total, uinica y cerrada;
como fractura de momentos singulares. Reconocer(se) es posible
por estar forzados a conocer por vez primera siempre. No hay
memoria que franquee, que burle o que retenga, el trayecto entre
singularidades: cada instancialinsistencia es una posible fabula. La
fabula es aquello cuyo origen es lo trivial, lo que siempre ocurrio
como por vez primera, lo carente de memoria, lo concluyente y
perfecto....
Pero la fabula puede tambien ser otra cosa mas rara aun: la
fabula, tercer semblante, que ocupa (y cumple con) el imaginable
vacio o lugar entre la ocurrencia y el no menos imaginable sitio de su
futura figuracion. Es ahz que no nos queda ma's remedio que verlo
todo ya acontecido. La faibula, en fin, seria remedio y escudo de esa
peregrinacion, breve y dadivosa, que iria del Ser (tachado de instan-
cia) hacia su derrota como insistencia.
The Perkins Library, Durham North Carolina
NOTES
1 Lo mejor del esfuerzo se concentra en dos sefialados estudios de Alban K.

Forcione: Cervantes, Aristotle and the 'Persiles,' (Princeton: 1970) y Cervantes' Chris
ian Romance: A Study of 'Persiles y Sigismunda,' (Princeton: 1972). Vale adoptar
desde ahora la sugerencia hecha por Gonzalo Sobejano en cuanto a lo pertinente
del uso anglo-americano romance (in6til hasta ahora en nuestra lengua, fuera de
los consabidos empleos) para designar el genero narrativo al que pertenece el
Persiles, predominantemente. Ver: "Sobre tipologia y ordenaci6n de las 'novelas
ejemplares'," Hispanic Review (Winter 1978) Vol. 46, Number 1, pags. 65-75.
2 Jonathan Culler ve en dichos determinismos (les llama "seudodeterminismos")
la suposici6n central de que las "acciones y productos humanos" son intelegibles.
Las categorizaciones mas infimas e imperceptibles del texto novelezco (Culler
escoge a Blazac) reflejan "the fundamental conviction that human behavior can
be explained as well as the uncertainty about whether it should be explained in

terms of causes or whether it should be treated as the sign of a general ten-
dency." Para Culler lo decisivo del acceso noveli'stico al sentido es que, una vez
situados dentro de una novela, las acciones y fen6menos nos resulten naturales; y
que, por ende, ello nos mueva a "interpretar nuestras vidas segun patrones
novelisticos." Ver "Literary History and Semiology," New Literary History,
(Winter 1976), pags. 257-70.
3 De la relaci6n entre el aspecto breve y el extenso de la fabula me ocupo en otra
parte del estudio al que pertenece este ensayo. La relaci6n no es exclusivamente
cuantitativa, e incluye por lo menos otras dos: historialfdbula, alegorialfdbula. No
hay por cierto que conformarse con lo dicho por Lopez Pinciano sobre el asunto
(Philosophia antigua poetica: "Epistola quinta," II, pags. 92-100 y "Epistola unde-
cima," III, pags. 165-77) y otros tratadistas de la epoca de Cervantes, ya exper-
tamente acotados por Forcione. Habria tambien que considerar las ideas de
Francis Bacon en su prefacio a De sapientia veterum (Of the Wisdom of the Ancients);
Works, (Boston: 1860), pags. 165-77, tomando en cuenta al leerlo los comentarios
de Paolo Rossi, "The Classical Fable," Francis Bacon: From Magic to Science, (Lon-
don: 1968). Por ultimo, la relaci6n entre fabula, ap6logo yjeroglifico cobra ricos
y a6n no explorados matices en The Divine Legislation of Moses, del obispo William
Warburton, (London: 1765), Libro IV, "section 4," pags. 169-71.
4 He sido favorecido en la preparaci6n de este trabajo por una beca del National
Endowment for the Humanities y por la hospitalidad, entusiasmo y esmero de
Bruce W. Wardropper. A 61 y a los companeros del seminar (y en particular a
Fred Fornoff) les quedo en deuda de gratitud.
5 Todas las citas provienen de Los trabajos de Persiles y Sigismunda, edici6n de Juan
Bautista Avalle-Arce, (Madrid: 1969). Pag. 341.
6 Ver el ya citado libro de Forcione, Cervantes' Christian Romance, (pags. 36-51,
64-65 y 108-22) en el cual se examina la obra segun la alegoria. En "Tres vidas
del Persiles," Deslindes cervantinos, (Madrid: 1961), pags. 81-96, Avalle-Arce in-
terpreta con fino cuidado el papel de los primeros relatos con respecto al saldo
total del Persiles. Joaquin Casalduero toca y elabbra los mas importantes in-
cidentes de los primeros capitulos en su Sentido yforma de "Los trabajos de Persiles y
Sigismunda," (Madrid: 1975), pags. 21-40.
7 La etimologfa nos remonta a ethea (guarida, cubil de animales); es Hesiodo, y no
Homero, quien emplea estas voces que mas tarde Arist6teles usara de base para
etica. Ver los agudos comentarios de Eric Havelock en Preface to Plato, (Cam-
bridge: 1963), pag. 62 y siguientes.
8 Sefilese el sentido de inherencia dado por el Diccionario de autoridades: "Term.
philos6phico. La recepci6n intima del accidente en la sustancia." El dispositivo
narratologico es un compuesto o agregado de instancias en tensi6n, en contradic-
ci6n, e inscritas de ambos lados de lo que divida lo accidental de lo propio; lo
arbitrario de lo justo; lo extrano de lo familiar; escisiones estas que el dispositivo
pondra en entredicho y transformara, por ello mismo, en insistencia. El dispositivo
hace posible narrar o fabular el paso entre instancia e insistencia.
9 El significado de este comienzo en cuanto a las nociones de peripecia y anagnorisis
ha sido explicado por Avalle-Arce en su edici6n; ver nota 17, pag. 51.
10 Es Corsicurbo ("el y otros cuatro barbaros") quien alza al mozo fuera de la
mazmorra. Sin embargo no figura 61 entre los que le llevan a la marina para
embarcarse: "Y asf, cerrando primero la boca de la mazmorra con una gran
piedra, y cogiendo al mancebo sin desatarle, entre los cuatro llegaron con el a la
marina .... Saltaron luego en los maderos, y pusieron en medio de ellos al
prisionero, y luego uno de los barbaros asi6 un grandisimo arco... .Los bar-
baros que quedaban asieron de tres palos gruesos, cortados a manera de remos,
M L N 253
y el uno se puso a ser timonero, y los dos a encaminar la balsa a la otra isla" (pags.
52-53). Se pasa de la distinci6n Corsicurbolcuatro bdrbaros a la de uno (el que
apunta con la flecha) y los otros tres. La muerte de Corsicurbo por naufragio
(constatada mas adelante) se explicaria (pero s6lo a costa de contradicciones que
expondremos mas adelante) por no ser este incluido en la denominaci6n de los
bdrbaros; por ser nombrado. Pero, de hecho, es in6til explicar estas virtualidades
sin recurrir al papel de Cloelia y de Reutilio; o a lo que yo denominaria la
insistencia sintagmdtica de los mismos, pues la secuencia Corsicurbo es un hilo
amenazado.
11 Hayden White, en "The Forms of Wildness: Archeology of an Idea," The Wild
Man Within, editado por Edward Dudley y Maximillian E. Novak, (Pittsburgh:
1972), pags. 3-38, incluye algunos comentarios sobre lo barbaro. La remota
marginalidad de la barbarie, sus leyes (segun la tradici6n son estas las que la
distinguen de lo salvaje), mas la inminencia de una invasi6n desde los margenes,
son todos datos pertinentes.
12 Eliminese, record.andola, la posibilidad de una vida perpetua de varones ais-
lados, tal y como la consigna Luciano en la Verdadera historia al remontarse a la
luna, donde los hombres se casan entre si y llevan a sus crias, no en el estomago,
sino en la corva de la pierna. Recuerdese tambien un modo terrenal de la
comunidad confinada, el del aislamiento monastico del var6n, citado por Plinio
en su Natural historia (V, 17) en aquel texto que comienza: "Ab occidere litora
Esseni fugiunt usque qua nocent, gens sola, en in toto orbe practer ceteras mira,
sine ulla femina."
13 El aspecto consecutivo-sintagmdtico de la Ley (como secuencia) es de efectuaci6n
rigurosa. Queda ya inscrito en aquella primera orden de Corsicurbo: "-Haz,
oh Cloelia-decia el barbaro- que asi como esta, ligadas las manos atras, salga
aca arriba, atado a esa cuerda que descuelgo, aquel mancebo que habria dos
dias que te entregamos; y mira si, entre las mujeres de la pasada presa, hay
alguna que merezca nuestra compania."
En cuanto al aspecto adumbrante-retroactivo, y a su circularidad, hay que recor-
dar que, segun Harold Bloom, en A Map of Misreading, (New York: 1975), pag.
103, la metalepsis solivianta las demas figuras, "sacrificing the present to an
idealized past or hoped-for future;" a lo cual yo afiadiria que es esta figura
excesiva como un circulo (hermeneutico) sin lugar, o lo-sin (lugares) que-de-lugar.
Por ultimo, el efecto retroactivo se relaciona con ese requerimiento hacia atrds o
constataci6n reductiva (riuckfrage) en pos de la intuici6n primordial (urstiftung),
tan importantes para Husserl en la quinta de sus Meditaciones cartesianas, lo cual
comento en mi Alejo Carpentier: el tiempo del hombre (Caracas: 1978), pags. 28-29.
14 El trasfondo etnografico de esta gesti6n himeneica, de esta busqueda del influjo
germinal y de la alianza que lo distribuya, pertenece al perfodo arcaico de las
grandes codificaciones de flujos y de territorios: "En todo lugar donde los
hombres se encuentran y se reunen para tomar mujeres, negociarlas, repartirlas,
etc., reconocemos el vinculo perverso de una homosexualidad primaria entre
grupos locales, entre yernos, co-maridos, companeros de infancia. Sefiatando el
hecho universal de que el matrimonio no es una alianza entre un hombre y una,
mujer, sino una 'alianza entre dos familias,' Georges Devereux sacaba la acertada
conclusion de una motivaci6n homosexual basica y de grupo. A traves de las
mujeres los hombres establecen sus propias conexiones." Cito de Gilles Deluze y
Felix Guattari, El Antiedipo: capitalismo y esquizofrenia, (Barcelona: 1973), pag.
171.
15 Por lo menos dos criticos han creido ver la pasi6n sodomita del barbaro Bradam-
iro por Periandro; y esto a pesar de que Cervantes insiste en varias y muy
marcadas ocasiones en que, al ver a Periandro, el barbaro lo ve como hembra, y
no como disfrazado var6n. Ver: Cervantes' Christian Romance, pag. 40 y Sentido y
forma, pag. 28, en la cual dice Casalduero que "El sentimiento que despierta
Periandro, aunque esta vestido de mujer, en los varones de la isla, puede pro-
ducir una impresi6n de sodomia, y la manera de hablar de Bradamiro quizas no
deje de sugerir la actitud de los hombres de Sodoma... .Si esta impresion no
fuese arbitraria, quiza se deba pensar que Cervantes cre6 esta particular atm6sf-
era para captar la naturaleza indiferenciada de los angeles rebeldes. Esta
hip6tesis -hay que hacer hincapie en que es s6lo. una hip6tesis- serfa un-
icamente en el caso de que fuere exacta la impresi6n producida por este pasaje."
Hasta cierto punto nuestra otra fabula constituye una glosa de la cautela ex-
presada por Casalduero.
16 Le llama "un bastardeo del pensamiento consentido a las servidumbres de la
vida;" y anade luego la siguiente distinci6n: "en tanto que el mito da resuel-
tamente la espalda a lo continuo para cortar y desarticular el mundo por medio
de distinciones, de contrastes y de oposiciones, el rito sigue un curso inverso:
partido de las unidades discretas que le son impuestas por esta conceptualizaci6n
previa de lo real, corre en pos de lo continuo y procura alcanzarlo, por mucho
que la ruptura inicial impuesta por el pensamiento mitico haga imposible la
tarea por siempre;" El hombre desnudo, (Mexico: 1976), pags. 609 y 614.
17 Es luego de esta indagaci6n sobre la dialectica entre lo aut6ctono y lo autarquico,
que cobra sentido la hip6tesis de Casalduero sobre el caracter aleg6rico de los
barbaros referente a los angeles caidos o rebeldes. El Libro de Henoc, prenda
singular del apocaliptismo judio en pugna con el racionalismo helenista domi-
nante, narra como los Guardianes rompen su celestial y devoto aislamiento para
"impregnar" a las hijas de los hombres (de ello nacera una prole de gigantes
maleficos), y para "mancharse con la sangre de ellas." R. H. Charles, traductor y
estudioso del Libro, comenta asi esta caida transgresiva: "For man as mortal and
dwelling upon the earth wedlock is appointed that so the race may continue to
exist: but for the angels who are immortal and dwell in the heaven such conming-
ling is contrary to their nature and involves pollution and guilt." The Book of
Enoch, (London: 1912); acotaciones al capitulo XV, versiculo 1.
Sin animo de reducir para nada el significado c6smico de la caida angelica,
insistirfa en lo obvio: que revela la cerrada autarquia de un imaginario y
primigenio grupo de varones en no menos imaginario aislamiento; inmunes
todavfa al contacto con las sustancias, con las fluxiones que la hembra atesora y
gasta en su ciclo germinativo.
18 Hay que llegar a los finales de la antiguedad y al comercio ideol6gico entre
judaismo y patrologia, para fijar la mas directa concepci6n del arranque y prop-
agaci6n del Mal. En un celebre texto de laEpideixis (18), san Ireneo dice, comen-
tando el pasaje ya citado del Libro de Henoc: "La maldad, extendiendose con-
tinuamente, inund6 la raza humana, s6lo un poco de semilla de justicia quedaba
en ella. Porque ademas sobre la tierra tenfan lugar uniones ilegitimas: los
angeles fornicaron con las hijas de los hombres, quienes dieron a luz unos hijos
que por su enorme estatura fueron llamados gigantes." Ademas de enjundiarlas
con la sustancia de tan nefasta prole, los angeles rebeldes ensefian a las hijas de
los hombres "la manera de obtener extractos de flores y plantas, tintes y pin-
turasjoyas y cosmeticos;" es decir, las artes de mayor proverbial acervo mujeril y
celestinesco, surgen como dones de este primer encuentro con lo heterogeneo.
Cito de Isidro Maria Sans, La envidia primigenia del diablo segiin la patristica
primitiva, (Madrid: 1963), pag. 141, donde se incluye el texto de laEpideixis. Vale
la pena consultar los comentarios de Antonio Orbe en Antropologia de san Ireneo,
(Madrid: 1969), pags. 256-72.
19 Antes de caer en manos de estos pescadores, Transila ha abandonado su isla
natal para no prestarse al repartido goze de su carne por parte del clan a que
pertenece su esposo y seg6n la costumbre del ius primae noctis.
M L N 255
20 Segu.n Taurisa, es A
el mundo, y entre aquellas que puede pintar en la imaginaci6n el mas agudo
entendimiento, puede lievar ventaja" (56).
21 Arthur Heiserman ha visto muy bien este asunto en sus comentarios sobre la
Etiopica de Heliodoro: "The idea is that destiny saves the pure, who collaborate
with it through wisdom; but destiny is a plot in which we are all characters, and
therefore the plot itself, the poetry, so to speak, demonstrates the truth of the
idea. By being well-plotted, the novel becomes an emblem of the idea;" The Novel
Before the Novel, (Chicago: 1977), pag. 202.
22 Ya vestido de doncella, Periandro "qued6, al parecer, la mas gallarda y hermosa
mujer que hasta entonces los ojos humanos habian visto, pues si no era la her-
mosura de Auristela, ninguna otra podia igualarsele" (60).
23 De suponer que dicho excedente se agregase a la poblaci6n de la Isla, dariamos
con un dato augurador de la inestabilidad catastr6fica de lo que vendria a ser la
vida normal de la Isla: crece el numero de mujeres traidas de fuera; ~quien las
toma; quien hard barbaras a estas sefias del previo y repetido fracaso de los mas
principales entre los capitanes de la horda? Como se vera mas adelante, el caso
de Transila (la unica mujer entre las extrahas de cuya existencia establecida en la
Isla llegamos a saber algo) es decisivo: la 6nica mujer instalada en lo barbaro lo
hace gracias a su poliglotismo, opuesto simetrico de la extrafieza linguistica
siempre atribuida a aquel. Por su parte, Ricla, la unica oriunda de alli que
conocemos, se impone por ello como excepcion ante la Ley, pero s6lo mediante
su marginalidad. De lo cual podria deducirse que: la mujer se barbariza para negar
la barbarie, y nace barbara s6lo para marginarsele y escapar hacia lo civilizado.
24 Hay que entender este relevo como lo detectado (Aufgehoben) del sentido; como la
inversion y relevancia (Aujhebung) que, segun Derrida, constituye para Hegel el
complejo limite (el tabique) que separa el discurso de su diseminaci6n. Ver:
"Fuera del libro; prefacios," La diseminacion, (Madrid: 1975), pag. 75. La traduc-
ci6n espahola emplea detectar y relevar para vertir la capital resonancia de estos
conceptos de Hegel.
25 Tal vez lo que mejor caracterize la novela bizantina sea su insistencia en el s6bito
incremento del asombro, su alzamiento at6nito; pasmo y espanto (como de ser
sonados por un trueno), pero tambien admiraci6n, ante "algun objeto raro, o no
esperado: como de alguna visi6n horrible y tremenda, de algun monstruo, de
alguna fabrica, o edificio mui peregrino y suntuoso," Diccionario de autoridades,
cuyo reverso c6mico-burlesco seria el propiciado por esos Entronados (Intronati),
y tronados tambien, que tanto hacian por las damas de Siena, y que figuran
brevemente en el tercer libro del Persiles. A esto habrfa que afnadir el papel del
verbo thaumazien (ser maravillado, sorprendido) mas el concomitante momento
de la figuraci6n o afloramiento de lo invisible (sebas), sobre lo cual ofrece Heiser-
man oportunos comentarios; The Novel Before the Novel, pags. 88 y 112-15.
26 Lo acaecido entre el islote y la Isla encierra opciones irresolubles. Cloelia llegaya
a la Isla cuando los barbaros (que han ido en busca de uno de los varones del
islote) se aprestan a cruzar el estrecho. Ello concuerda (consecutivamente) con la
orden inicial de Corsicurbo (recordemos que se necesita ayuda para salir de la
mazmorra). Pero he aqui que Corsicurbo (cuya esfumaci6n ya hemos detectado)
ha muerto en el naufragio de Periandro (seg6n lo dicho al mentarse a un hijo
suyo entre los que pelean durante la conflagracion). De ser esto cierto, Cloelia se
hubiese quedado sin el auxilio (para salir de la mazmorra) de aquel cuya misi6n
es guardar el sitio. Por otra parte, de apelarse a otro barbaro alli plantado, se
caerfa en otra contradicci6n, pues es una hembra y no un var6n lo que se le ha
pedido a Cloelia. Para salir del atolladero se necesitarfa (y se tendrfa tambien que
evitar) un-alguien-Corsicurbo. La consecutividad de la trama esta aqui amenazada
a un nivel muy trivial. Pero los triviales olvidos cervantinos encierran a veces
dilatados portentos. Consignaremos luego otra ocurrencia por parte de este
Corsicurbo-lugar.
27 Sobre la noci6n de Huella vease la hermosa meditaci6n de Emmanuel Levinas en
"La significaci6n y el sentido," Humanismo del otro hombre, (Mexico: 1974), pags.
72-83. El titulo del ensayo original es "La trace de l'Autre."
28 Arabigo doble sentido del tabique; "pared de ladrillos" y "labor de trenzado o
entretejedura;" del verbo "enrejar, entrelazar;" U. Corominas, Breve diccionario
etimoldgico de la lengua castellana: complice adyacencia de generos y de trabajos,
lugar ancestral del romance.
29 Al referirse al Cervantes del Persiles como a "genio harto de realidades," Julio
Caro Baroja nos incita a la pregunta: " Qu6 le pas6 a Cervantes de viejo?" la cual,
o nos obliga al descanso de tener que decir "nada," o impone el olvido, el regreso
al texto. Pero hay mucho de valor en Vidas mdgicas e inquisicidn, (Madrid: 1967),
con lo cual ambientar los contornos del Persiles. Ver en especial "Tercer tiempo:
la vuelta a lo maravilloso," pags. 178 y siguientes.
30 Ver su introducci6n a Escritos I, (Mexico: 1967). Se refiere Segovia a "la atribu-
ci6n de un sentido oblicuo al tecnicismo 'hiante,' 'hiancia,' tomado del voc-
abulario de la ret6rica, para traducir el frances beant, beance, termino ya fre-
cuente en el lexico filos6fico de esa lengua," pag. ix.
31 Vive con su familia en una cueva, sitio "que era hecho y fabricado de la natu-
raleza como si la industria y el arte le hubieran compuesto" (79).
32 Antonio de Torquemada, Jardin de flores curiosas, edici6n de la Sociedad de
Bibli6filos Espafioles, (Madrid: 1943), pags. 287-88. A lo citado por Tor-
quemada (sacado de Olao Magno) sobre las costumbres licantr6picas deben
afiadirse las nutridas paginas de Julio Caro Baroja en "De 'licantropia' y de
'licantrofilia': Ana Maria Garcia, 'la lobera';" Vidas mdgicas e inquisicidn, tomo II,
parte III, capitulo XVII, pags. 123-41.
33 Este asunto no ha sido estudiado todavia. Keith Thomas, en su magistral obra
Religion and the Decline of Magic, (New York: 1970) hace hincapie en los an-
tecedentes que la astrologia figura con respecto a las modernas ciencias sociales,
tema este ya divulgado por Comte, (ver pags. 326-27). Su estudio sobre la impor-
tancia cotidiana de los astr6logos (limitado como lo esta a los de Inglaterra,
donde sus detractores a veces los tildaban de "piss prophets") debe complemen-
tarse con la tercera parte de Vidas magicas e inquisicidn, "Mentalidad astrol6gica y
Santo Oficio."
34 Remito a las bien trilladas paginas de The Anatomy of Criticism, (Princeton: 1957)
a las mas recientes de The Secular Scripture. A Study of the Structure of Romance,
(Cambridge: 1976). Contamos ademas con un rico trabajo de A.D. Deyermond,
"The Lost Genre of Medieval Spanish Literature," Hispanic Review, 43 (1975),
pags. 231-59, en el cual se reune amplia bibliografia sobre la etapa medioeval del
genero.
35 Lo cierto es que los primeros vestigios que se conservan del romance, o de lo que
vendria a ser en tiempos helenicos la er-otica pathemata, provienen del Egipto
antiguo; pero no hay que olvidar la advertencia hecha por Heiserman:
"paradoxically, all etiologies of romance must be correct;" The Novel Before the
Novel, pag. 93.
36 Los lectores de Logique du sense ya habran advertido mi deuda para con esta obra.
Gilles Deleuze ha logrado reelaborar, sin proponerselo, los componentes de una
renovaci6n estetica del romance. Su Logique du sense inicia la hechura del mapa
textual mas alla de la semi6tica. Con Alicia y las demas criaturas de Lewis Carroll
(y con la ayuda de los est6icos), Deleuze continua algo que John Ruskin habia
M L N 257
esbozado ya en su desorbitado fragmento "The Queen of the Air;" algo que

siempre ha aparentado ser prematuro: la mitogonia pre-patriarcal, la dispersion
del Cuerpo en su pluralidad, repartimiento no vinculado al despotismo del
Significante; especie de sparagmos desligado del sacrificio y del ritual sumidos
a6n en la pulsi6n de muerte. Pero, ees esto posible?
37 En The Melodramatic Imagination, (New Haven: 1976), Peter Brooks estudia, me-
diante procedimientos ret6ricos, la "aesthetics of astonishment," y el inm6vil
momento escenico en que el melodrama frances de principios del pasado siglo
reune las humanas siglas de lo que Brooks llama "the moral occult." Queda por
trazar la genealogfa que relacionase esta practica, estos tablados, con la tradici6n
que el Persiles aprovecha; sin olvidar que la crisis de lo trascendental durante el
romanticismo ingles y frances, explorada por Brooks, comparte ansias ya in-
scritas en el texto del Persiles.
38 Ecrits I, (Paris: 1966), pags. 89-97. Preparo en la actualidad una lectura de este
texto como parte de mi aportaci6n a la teoria del romance. Las citas que siguen
son todas de la edici6n en espanol, Escritos I, (Mexico: 1967), pag. 14.

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Del Persiles y la Isla Bárbara: Fábulas y reconocimientos

Author(s): Eduardo González

.... Veneris monimenta nefandae;

El creciente auge del estudio y escrutinio del Persiles refleja la ac-

MLN 94 (1979) 222-257

centrado, de un extremo, y lo extenso y algo disperso del otro, lo

Pantagruel tenent un Heliodore Grec en

Cervantes comienza a competir con Heliodoro situaindonos en

la Isla o Insula Barbara. Los primeros once capitulos nos manten-

disgusto) el polvo extraido de uno de esos corazones y una doncella

tanto, y con mayor precision (con el profetismo que Borges postula

Voces daba el barbaro Corsicurbo a la estrecha boca de una maz-

Lo vivido alli, lo visto y no visto dentro del hueco, no sera' integ-

Es preciso situar ya aqui estas acotaciones un tanto desorbitadas

El hermoso joven, que por instantes esperaba y temia el golpe de la

La tension entre el impulso-persona y la Ley (la cual, ma's adelante,

decir que no es esta la uinica secuencia de actos y de actitudes

De donde se sigue que los jurisperitos han

Cualquier cosa que tenga extranteza entre

El relato de Taurisa nos pone al tanto de lo siguiente: nos encon-

habitada de unos barbaros, gente ind6mita y cruel, los cuales tienen

Este micro-relato, esta fabula incluyente, reune los elementos

posteriormente narradas en los relatos de Antonio y Reutilio sobre

para su pronto abandono propagatorio. Por su parte, la hembra,

mismo en que, del lado delfuturo, como estamos viendolo, se gesta

La Ley Barbara que he intentado leer es un prodigio de la sin-

favorecer como mejor remedio del tedio) un exceso o desvio

que sostenga la idolatria ritual y el prestigio del futuro Despota o

El ente da de si mismo, o recibe del otro,

Habiamos interrumpido el relato de Taurisa, suspensa como lo

tramos en un territorio menos insolito del que

1. La situacio'n inicial (de la escena) burla la Ley por completo: liega

cierto cautiverio, en el seno mismo de la atencion), seguin lo cual: a.

Reconozcamos una vez ma's la escena antes de abandonarla al

mismo como replica antecesora del varon; del unico (Periandro).

fabuloso arribo de entonceslahora se va convirtiendo en dato

Rien ne devrait pouvoir survivre d la

Quedan por atar algunos cabos. Nos habremos de cenir de man-

evolutiva que hemos visto negada y complicada por los dem'as

acogida por Cervantes en su lectura de Torquemada, y de otros

parte, es digna de ser lievada e

Cloelia, ama de Auristela, que es otro de esos personajes enemigos

Yo, senior Arnaldo, soy hecho como esto

(Periandro por Persiles)

Al comenzar mencionando el genero narrativo del romance

escena, no lo que el romance sea, sino hacia que territorios apuntan

Es, tambien, a traves de esta apertura escenica o escritura en

tica textual y en las vidas que quiso hacer ejemplares, dicho

desde el futuro, retroactivamente. Lo sustantivo de la insistencia

The Perkins Library, Durham North Carolina

1 Lo mejor del esfuerzo se concentra en dos sefialados estudios de Alban K.

be explained as well as the uncertainty about whether it should be explained in

esbozado ya en su desorbitado fragmento "The Queen of the Air;" algo que

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