La asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) creada el 12 de agosto de 1980 por el Tratado de Montevideo en México sustituyó a ALCA, cuyo objetivo era crear una Zona de Libre Comercio del continente americano para el año 2005. Su adhesión está abierta a cualquier país de Latinoamérica. Lo conforman once países: Los del CAN (Perú, Venezuela, Ecuador, Colombia y Bolivia), MERCOSUR (Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay), Chile y México.
A diferencia de su antecesor, la ALALC, no se tiene como meta en un
plazo determinado crear una zona de libre comercio sino un sistema de preferencias económicas o mecanismos similares. El objetivo es crear un mercado común por medio de una serie de iniciativas multilaterales flexibles y diferenciadas de acuerdo al nivel de desarrollo de cada país. Los mecanismos del Tratado son el marco básico para los convenios y tratados para las negociaciones. Eso si todas las iniciativas deben concurrir a la complementación o cooperación económica y promoción el comercio en la zona. La ALADI tiene una estructura más abierta al posibilitar la integración o negociación con países fuera de la zona.
Por otro lado, existen otras iniciativas de integración de las cuales
forman parte algunos de los países miembros de la ALADI junto a otros países que no lo son. Ellas son la Unión de Naciones Sudamericanas (UNASUR), la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América – Tratado de Comercio de los Pueblos (ALBA-TCP); el Foro sobre la Iniciativa de la Cuenca del Pacífico Latinoamericano (Arco del Pacífico) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC).
En otro orden de ideas, el proceso de integración en el marco de la
ALADI tiene como objetivo a largo plazo el establecimiento, en forma gradual y progresiva, de un mercado común latinoamericano. Es por tanto un proceso abierto a la adhesión de otros países de la región. A la fecha, la República de Nicaragua está en proceso de adhesión. Adicionalmente, el Tratado incluye un Capítulo IV sobre “Convergencia y cooperación con otros países y áreas de integración económica de América Latina”, el mismo contempla la posibilidad de establecer regímenes de asociación o de vinculación multilateral que propicien la convergencia con estos países o áreas de integración, incluyendo la posibilidad de acordar una preferencia arancelaria latinoamericana.
En ese sentido, cabe destacar la existencia en la región diversas
iniciativas de integración con distinta cobertura y alcance. Todos los países miembros de la ALADI participan en una o más de ellas
Otra alternativa que se contempla es que los países miembros
suscriban acuerdos de alcance parcial con estos países o áreas. Esta vía ha sido explorada por varios de los países miembros, aunque no en todos los casos los mismos han sido protocolizados en el marco de ALADI. Los acuerdos registrados bajo esta modalidad se denominan Acuerdos de Alcance Parcial bajo el Artículo 25 del TM80.
A manera de conclusión, las definiciones de integración económica,
aluden al proceso mediante el cual dos o más países proceden a las abolición de barreras discriminatorias existentes entre ellos, para establecer un espacio económico común que resulta de la suma de los espacios económicos de cada uno de los participantes del proceso, con el objeto de facilitar el flujo de bienes, servicios y factores productivos y la armonización de políticas económicas.