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La teoría de la resonancia fue desarrollada de forma más completa por el científico alemán
Hermann von Helmholtz. Él creía que había unas fibras afinadas en la membrana basilar, en la
que descansa el órgano de Corti, que vibran como reacción a determinadas frecuencias de
sonido, al igual que una cuerda de un piano comienza a vibrar como reacción a un sonido en la
frecuencia correcta exacta. Estaba en lo cierto al afirmar que las distintas frecuencias se "oyen"
mediante distintas secciones del órgano de Corti, siendo las partes más cercanas a los osículos
sensibles a los tonos altos y las más alejadas sensibles a los tonos bajos, pero todavía existían
muchas preguntas sin respuesta sobre el funcionamiento de la cóclea. Fue necesaria una serie
de refinados estudios realizados por el físico húngaro Georg von Bèkèsy para explicar lo que
estaba ocurriendo en la cóclea.
La cóclea es muy pequeña, opaca, de forma espiral y está empotrada en el hueso temporal, el
hueso más duro del cuerpo, por lo que es muy difícil de estudiar. Von Bèkèsy comenzó sus
experimentos en 1928 y construyó modelos agrandados de la cóclea. Utilizó tubos de vidrio
rectos, con lo que desenrolló las espirales de la cóclea y las hizo transparentes. En el medio de
un tubo colocó una membrana de caucho para simular la membrana basilar, una membrana
flexible que divide la cóclea en dos segmentos. Llenó el tubo con agua e introdujo vibraciones
sonoras por un extremo, haciendo que el fluido del interior vibrara de forma muy similar a como
los osículos del oído medio hacen vibrar al fluido de la cóclea.
Observó que al introducir cada sonido se enviaba una onda a través de la membrana basilar
del modelo, a la que llamó "onda viajera o progresiva". Aunque la onda viajera de cualquier
sonido dado deformaba toda la membrana basilar simulada, von Bèkèsy observó que la cóclea
estaba organizada tonotópicamente: los tonos altos producían la deformación mayor en el
extremo más cercano, mientras que los tonos bajos producían la deformación más grande en el
extremo más alejado. Mediante técnicas que se adelantaron en dos décadas a su tiempo, von
Bèkèsy confirmó su modelo al observar las mismas deformaciones en las membranas basilares
de las cócleas de los cadáveres que analizó. Observó que, al deformar la membrana basilar,
los pequeñísimos estereocilios que se encontraban en la parte superior de las células pilosas
se doblaban contra otra membrana llamada la membrana tectorial. El punto en el que la
membrana basilar se deformó más fue el punto en el que más se doblaron los estereocilios. De
esta forma, concluyó, es como se "escuchan" los diferentes tonos en diferentes puntos a lo
largo del órgano de Corti. Von Bèkèsy recibió el premio Nobel en fisiología o medicina en 1961
por su trabajo seminal en la biofísica de la audición.
http://www7.nationalacademies.org/spanishbeyonddiscovery/bio_007551-
02.html
Anatomía del oído (III): Células ciliadas
Los sonidos que llegan al oído hacen que vibre la membrana basilar, lugar en el que se
encuentran las células ciliadas. Dependiendo de la frecuencia de la señal sonora vibrará
en una u otra zona de la membrana basilar cuya acción se produce cuando el
movimiento de ésta provoca el desplazamiento del líquido en el que están
inmersas o endolinfa. Por lo tanto, las células ciliadas internas deben transformar un
sonido físico en uno eléctrico para que el cerebro sea capaz de percibirlo.
Están colocadas en tres hileras que se sitúan en el lado externo del túnel de Corti, siendo
unas células sensoriales con unas características realmente únicas. Pese a que están
preparadas para transformar las vibraciones en energía eléctrica como las ciliadas
internas, no transmiten ninguna característica del estímulo sonoro al cerebro. No
obstante, estas ciliadas son capaces de reenviar la energía para aumentar la sensibilidad
y la selectividad frecuencial.
Potencial eléctrico El potencial eléctrico en un punto del espacio es una magnitud escalar
que nos permite obtener una medida del campo eléctrico en dicho punto a través de
la energía potencial electrostática que adquiriría una carga si la situasemos en ese punto.
El potencial eléctrico en un punto, es el trabajo a realizar por unidad de carga para mover
dicha carga dentro de un campo electrostático desde el punto de referencia hasta el punto
considerado,1 ignorando el componente irrotacional del campo eléctrico. Dicho de otra
forma, es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para traer una carga positiva
unitaria q desde el punto de referencia hasta el punto considerado, en contra de la fuerza
eléctrica y a velocidad constante. Aritméticamente se expresa como el cociente:
Si se considera que las cargas están fuera de dicho campo, la carga no cuenta con
energía y el potencial eléctrico equivale al trabajo necesario para llevar la carga desde el
exterior del campo hasta el punto considerado. La unidad del Sistema Internacional es
el voltio (V).
Potencial eléctrico. Es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para traer
una carga unitaria q desde la referencia hasta el punto considerado en contra de la
fuerza eléctrica
Ptencial de reposo
Donde,
Vm, voltaje transmembrana o potencial de reposo
K+, ion potasio
Na+, ion sodio
Cl-, ion cloro
PX, permeabilidad de la membrana al ion (potasio, sodio o cloro)
[X]e, concentración del ion en el exterior celular
[X]i, concentración del ion en el interior celular
otencial de acción:
Pero existen algunos &pos de células (neuronas y músculo) que pueden modi6car su
valor de potencial de membrana en forma rápida y transitoria en respuesta a un es+mulo
(químico, eléctrico, mecánico) de intensidad adecuada, y que dicho cambio que se
transmi&rá en forma de una onda de amplitud constante, a lo largo de la 6bra muscular
o nerviosa. Es por eso que estos &pos de células se las denominan excitables.
La bicapa lipídica actúa como un aislante y existen estructuras que permiten la
comunicación
de un lado a otro de la membrana.
El circuito equivalente de la membrana celular se compone de una resistencia y un
condensador conectados en paralelo. El sistema conformado por la membrana lipídica
(que
actúa como aislante) y los medios intra y extracelular (que son buenos conductores)
forman el
condensador. Las vías de pasaje para los iones (canales iónicos) representan la
resistencia.
Debido a que existe una diferencia de potencial entre el interior y exterior celular,
diferencia
de potencial que denominamos potencial de membrana o potencial de reposo. Este
circuito
equivalente nos permite estudiar cómo se modi6ca el potencial de membrana frente al
pasaje
de iones a través de la membrana, pasaje que lo podemos visualizar como el
movimiento de
corriente a través de la resistencia o su inverso, la conductancia. Recordemos que la
corriente
a través de la misma sigue la ley de Ohm. A través de la membrana existe una simetría
de
cargas. Esta se mani6esta como una diferencia de potencial, a la cual denominamos
potencial
de membrana o potencial de reposo
transducción mecano-eléctrica,
A mediados del siglo XIX, Ludvig von Helmholtz propuso la hipótesis de que a lo largo de
la membrana basilar deberían encontrarse una serie de resonadores sintonizados a las
diferentes frecuencias audibles. En su hipótesis implicaba a los pilares de Corti, además
de un sistema de fibras tensadas sobre la membrana basilar como las cuerdas de un
piano.
Hay que tener en cuenta que, durante algunas décadas, esta hipótesis estuvo eclipsada
por la de la onda propagada pero hoy se vuelve un poco sobre ella aunque de otra forma.
Actualmente, muchos expertos en acústica consideran que el modelo físico-acústico más
cercano a la realidad podría estar basado en un sistema de resonadores, o mejor dicho de
osciladores sintonizados en frecuencia (los CEC) que podrían estar regulados por el
sistema nervioso central (inervación eferente medial).
Onda Propagada.
Georg Von Békésy (Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1961) rechazó la teoría de la
resonancia a partir de lo década de 1950. Experimentando sobre cócleas de cadáveres
humanos y sobre modelos hidráulicos, demostró que cuando la cóclea es estimulada por
una onda sonora, la membrana basilar se desplaza siguiendo que se propaga desde la
base de la cóclea.
La amplitud de la onda aumenta a medida que se propaga como, pasa por un máximo y
luego decrece rápidamente.
Mecanismo activo
Para un sonido de frecuencia pura, mecanismo activo amplifica (aprox. +50 dB) vibración
de la membrana basilar (lo que incrementa la sensibilidad de la cóclea) en una porción
muy estrecha del órgano de Corti. Dos frecuencias muy próximas, por lo tanto, pueden
activar dos áreas distintas de la cóclea lo que permite distinguirlas a una de la otra (es la
selectividad en frecuencia). Esta selectividad frecuencial (sintonización) depende
directamente de las propiedades de electromotilidad de las CCEs, y se ha demostrado que
coincide de manera idéntica a la selectividad de las fibras del nervio auditivo a las cuales
llega a través de una transmisión muy precisa que llevan a cabo las CCIs.