blancohfhfhfLa silla es un mueble que suele tener un respaldo, generalmente cuenta con tres o

cuatro apoyos y su finalidad es la de servir de asiento a una persona.1 Las sillas pueden estar
elaboradas con diferentes materiales: madera, hierro, forja, plástico o una combinación de varios
de ellos.

Según su diseño, las sillas pueden ser clásicas, rústicas, modernas, de oficina, etc. Las que son
anchas, con respaldo algo alto, con brazos y balancín se denominan sillones. Las que también
cuentan con brazos pero son estrechas se denominan butacas, como las de comedor o de teatro.
Las que son muy cómodas, con brazos y respaldo bajo se denominan poltronas o sofá.

Índice

1 Historia

2 Tipos de sillas

2.1 Tipos históricos

3 Véase también

4 Referencias

5 Bibliografía

6 Enlaces externos

Historia

Klismós en una estela funeraria griega, c. 430-420 a.C., Atenas.

Silla perteneciente al faraón egipcio Tutankamón.

Silla artesanal de estilo francés cortada, lo cual permite ver su interior.

Las representaciones más antiguas de las sillas se encuentran en el arte antiguo egipcio, de
Oriente Próximo y en el arte griego clásico.2 En el siglo VI a.C., los griegos inventaron el Klismos,
una silla de patas y respaldo curvos. Estas sillas son omnipresentes en el arte griego de aquella
época, en el cual sirven de asiento a todo tipo de personajes.3
A principios de la primera dinastía egipcia (aprox. 3185 a 2925 a.C.), la carpintería se desarrolló
rápidamente, probablemente gracias a la proliferación de herramientas de cobre. Las viviendas
más adineradas comenzaron a ser equipadas de camas, cofres, sillas y taburetes, a veces
ornamentadas con elementos de cobre o de marfil. Las patas de los muebles solían estar talladas
en forma de patas de animales domésticos.4 Las viviendas más humildes no poseían ninguna silla,
o sólo para la persona más importante de la familia, mientras que las familias moderadamente
ricas poseían sillas pintadas como las de gente adinerada, pero de calidad mucho menor.

En la Roma antigua, los cónsules y personalidades importantes disponían de una silla curul, que
estaba reservada para ellos y que hacían transportar con ellos en sus viajes. Se trataba de un
asiento sin respaldo, en marfil o de marfil incrustado, bastante alto, con las patas curvadas y
cruzadas en forma de X.5

En China, según el sinólogo Donald Holzman, la silla fue introducida a principios de la era cristiana,
alrededor del año 175 d.C. El emperador Ling, aficionado a los objetos de procedencia occidental,
fue el que inició la moda. Estas sillas eran utilizadas fuera de la casa sin más ceremonia, durante
siglos. Se trataba de sillas plegables, el único verdadero asiento utilizado por los chinos (además de
los divanes y taburetes) hasta el desarrollo de las sillas de estructura fija entre 750 y 960.6

Durante la Edad Media en Europa la gente humilde seguía poseyendo muy pocas sillas, que
resultaban demasiado caras para ellos. Es por ello que solían emplear los bancos y taburetes como
asiento, o muchos otros objetos domésticos, como los arcones.2 Durante el Renacimiento, la silla
empieza a usarse en las casas más adineradas, pero no fue hasta el siglo XVIII que se convirtió en
un mueble popular en Europa. A finales de los años 1880, las sillas se volvieron corrientes en los
hogares de los Estados Unidos, en las cuales cada miembro de la familia poseía una silla para
sentarse a cenar.

En los años 1940, debido a la Guerra del Pacífico, se produjo una escasez de caucho natural (que
era importado de las Indias neerlandesas y de Malasia) en Europa y en Estados Unidos. Los
fabricantes de muebles comienzan entonces a emplear materiales flexibles, como el nylon, el
cuero artificial y otros tipos de plásticos (ABS, poliéster, polipropileno, etc), que se generalizan
para la fabricación de sillas.7 Este cambio de materia prima, destinada al principio a responder a la
demanda creciente en muebles debido al aumento de población, permitió la producción de sillas
de plástico industrial de una gran variedad de formas, texturas y colores.

En 1948, en la exposición Low Cost Furniture Design en el MoMA de Nueva York, el prototipo de la
primera silla moldeada en plástico en una sola pieza fue presentada por Edgar Kaufman Jr., Robert
Lewis y James Prestini.8
En 1973, la crisis del petróleo y el aumento consecuente del precio del crudo marcan el declive del
diseño de sillas por los grandes diseñadores.8 Sin embargo, los muebles de plástico barato se
volvieron muy populares.

Tipos de sillas

Sillita de niño.

Silla de ruedas

Silla de niño. Silla con ruedas para transportar el infante sentado en ella, que suele tener las
siguientes características:

Respaldo regulable.

Cuenta con una bandeja inferior para llevar diferentes objetos (chupete, biberón, ropa de niño,
etc.)

Suele ser plegable, operación que se realiza con facilidad para introducirla en el vehículo o
guardarla.

Algunos modelos tienen freno de pie para inmovilizarla.

Algunos modelos incorporan capota regulable para proteger al niño del sol, la lluvia, el viento o el
frío.

Se les puede poner una funda acolchada en la que el niño introduce los pies.

Se les puede añadir un impermeable ajustable para proteger al infante de la lluvia.

Silla de coche. Silla para transportar niños dentro de los coches. Tienen que estar normalizadas
según la legislación de cada país. Se fijan por medio del cinturón de seguridad y pueden
disponerse de frente o de espalda a la marcha según el modelo y la edad del bebé.

Silla de la reina. Asiento improvisado que se forma entrelazando los brazos de dos personas y que
se usa en determinados juegos infantiles.

Silla plegable. Silla generalmente de madera que se pliega ocupando muy poco espacio. Se utiliza
para ocasiones especiales como celebraciones, ferias, eventos deportivos, desfiles, etc.

Silla de tijera. Silla plegable con asiento y respaldo de tela y patas en aspa.

Silla de pala. Silla con un solo brazo en el que hay una superficie horizontal a modo de apoyo para
escribir. Se suelen utilizar mucho en academias de enseñanza. Las hay con pala a la derecha, para
diestros, y pala a la izquierda, para zurdos.
Silla de ruedas. Silla móvil destinada a ser empujada por detrás o a ser accionada por su usuario
apoyando con las manos sobre las ruedas, o por un sistema eléctrico. Es usada generalmente por
personas de movilidad reducida, o para desplazar pacientes en los hospitales.

Silla de oficina. Silla que se utiliza en los despachos. Suele tener un asiento regulable en altura y un
respaldo reclinable para adaptarla a las características de la columna de cada persona.

Silla de masaje. Silla ergonómica destinada para tal fin.

Silla de parto o sillón obstétrico apto para el parto. Instrumento que se utiliza para facilitar el
parto, en el cual la mujer parturienta se coloca sentada. Existen referencias de este tipo de sillas
en la antigüedad egipcia, griega y romana.9

Trona. Silla de asiento elevado con una repisa frontal en la que se sientan los niños para que
puedan comer y evitar que puedan caerse.

Sillón mecedora. Silla típica de madera, con un borde curvado en la parte inferior que permite que
se mueva adelante y atrás. Es muy común en las islas caribeñas y su uso común, además de para
personas mayores, es para mecer bebés.

Silla de instrumentos, también conocida como silla de Batería. Se trata de una silla en forma de
taburete con un asiento en forma de cilindro, generalmente sin brazos ni respaldo, con patas
diagonales.

Silla tijera

Silla de parto

Trona

Silla de coche
Silla japonesa de suelo

Silla eléctrica

Silla de masaje

Sillas de pala

Silla de oficina

Juez de silla en un partido de tenis

Tipos históricos

Silla Savonarola

Chaise à la Reine
Sillas de enea en una fábrica.

Silla curul

Banister back chair (silla de respaldo en barandilla), de patas torneadas y respaldo abalaustrado,
usada en Estados Unidos a comienzos del siglo xviii.

Caquetoire, silla baja y pequeña empleada en Francia en el siglo xvi, su nombre proviene de la
costumbre femenina de sentarse en estas sillas a charlar (caqueter).

Curricle chair, con respaldo en arco circular, propia del Reino Unido (siglo xix).

Chaise à la Reine, silla de respaldo recto mullida y tapizada, surgida en Francia en el siglo xviii.

Chaise en cabriolet, similar a la anterior pero con respaldo cóncavo.

Dantesca, nombre dado en el siglo xix en Italia a la silla Savonarola.

Farthingale chair, silla de asiento ancho y poco profundo, respaldo bajo y sin brazos, propia de la
época isabelina inglesa.

Fratina, silla toscana de respaldo alto y sin tapizar, con o sin brazos.

Hall chair, silla de asiento y respaldo de madera maciza, generalmente decorada con labores de
talla o escudos heráldicos, utilizada en el Inglaterra entre los siglos xviii y xix.

Ladder back chair (silla de respaldo en escalera), de respaldo con travesaños horizontales, común
en los países anglosajones.

Perroquet, similar a un pliant (un tipo de banqueta con las patas cruzadas en aspa) pero con
respaldo, aparecida en Francia en el siglo xvii.

Porter's chair (silla de portero) o page's chair (silla de paje), silla tapizada cerrada por los costados
y con un arco circular superior, fabricada en Inglaterra desde mediados del siglo xviii.

Siège courant, usada en interiores franceses en el siglo xviii en medio de las estancias, a diferencia
de la siège meublant que se colacaba arrimada a la pared.

Silla Boston, con asiento de cuero y respaldo con una pala central ancha y curvada, inspirada en las
sillas chinas, característica de Estados Unidos en el siglo xviii.

Silla Brewster, un tipo de silla sin ensambladuras de piezas torneadas, con respaldo, asiento y
chambranas de husillos verticales, elaborada en fresno o arce y con asiento de enea, frecuente en
las colonias británicas de Norteamérica en el siglo xvii.

Silla Carver, versión más sencilla de la anterior, pero sin husillos en el asiento y los brazos.

Silla Caxton, una silla de enea con chambranas torneadas.

Silla curul, formada por un asiento con brazos pero sin respaldo, usada por los curules, unos
magistrados de la Antigua Roma.

Silla de arrimo, pequeña y sin brazos que se colocaba arrimada a la pared.

Silla de biblioteca, con asiento con forma de silla de montar a caballo, tapizado de cuero, y con una
plataforma ajustable en el respaldo para apoyar un libro, ideada en Inglaterra en el siglo xviii.

Silla de enea, de respaldo con travesaños y asiento de enea, un tipo de junco trenzado.

Silla de peineta, con respaldo cóncavo de madera calada rematado por un travesaño con bordes
semicirculares, popular en España entre los siglos xviii y xix.

Silla de tijera, plegable con las patas en aspa y asiento de tela o cuero.

Silla de Derbyshire (o de Yorkshire), con respaldo abalaustrado o en forma de arquería, presente

en Inglaterra en el siglo xvii.

Silla española, nombre dado fuera de España a la silla de enea.

Silla Hitchcock, ideada por Lambert Hitchcock, sillero estadounidense del siglo xix, con patas
delanteras torneadas y traseras rectas y prolongadas en los laterales del respaldo, que tiene dos
travesaños, uno superior y otro en el centro, y con asiento de madera, mimbre o rejilla, con
decoración de pinturas o estarcidos en los travesaños.

Silla Hogarth, con respaldo de pala de estilo Reina Ana y patas cabriolé (en forma de S), recibe su
nombre porque aparecía frecuentemente en pinturas de William Hogarth.

Silla gestatoria, con dos travesaños en su base para ser llevada a hombros, utilizada para
transportar al Papa en ciertas ocasiones (utilizada por última vez en 1978).

Silla Mendlesham, similar a la silla Windsor pero con patas torneadas y asiento de madera de
olmo, aparecido en la localidad inglesa de Mendlesham (Suffolk).

Silla Montgolfier, con respaldo calado o pintado en forma de globo aerostático, de moda en
Francia a finales del siglo xviii.

Silla Savonarola, inspirada en la silla curul, formada por una serie de listones de perfil curvo
cruzados en aspa, cuya prolongación desde el asiento forma los brazos, que se dio entre la Edad
Media y el Renacimiento.

Silla Windsor, con asiento de madera maciza donde se insertan las patas y los husillos que forman
el respaldo, y chambranas en las patas, con o sin brazos, surgido en Inglaterra en el siglo xvii y
también corriente en Estados Unidos.

Slat back chair, sencilla silla de travesaños horizontales de uso común en la Inglaterra del siglo xvii.

Spoon back chair, de respaldo cóncavo, popular en el siglo xviii en Estados Unidos.

Thrown chair, de asiento triangular y elementos torneados, fabricada en los siglos xvi y xvii.
Voyeuse, de asiento bajo y respaldo con copete almohadillado para apoyar los codos, usado
generalmente para contemplar partidas de naipes en la Francia del siglo xviii. Como había que
sentarse a horcajadas se hizo otra versión para mujeres, la voyeuse à genoux. En Inglaterra se las
llamó conversation chair.10

Silla Montgolfier

Silla Windsor

Silla Hitchcock

Spoon back chair

Slat back chair

Ladderback chair

Caquetoire
Silla Farthingale

Banister back chair

Hall chair

Porter's chair

Voyeuse

Silla gestatoria de Pío VII

Véase también

Columna vertebral

Ergonomía

Referencias
«Silla». Diccionario de la lengua española. Consultado el 28 de enero de 2017.

«Better Sit Down For This One: An Exciting Book About The History Of Chairs». NPR (en inglés). 3
de septiembre de 2016. Consultado el 29 de enero de 2017..

Uri Friedman (30 de agosto de 2016). «A Global History of Sitting Down». The Atlantic (en inglés).
Consultado el 29 de enero de 2017..

B. G., Trigger; Kemp, B. J.; O'Connor, D.; Lloyd, A. B. (1983). Ancient Egypt, A Social History (en
inglés). Cambridge University Press..

De Pougens, Charles (1819). Trésor des origines et dictionnaire grammatical raisonné de la langue
française (en francés). De l'imprimerie royale. p. 430..

Holzman, Donald (1967). «À propos de l'origine de la chaise en Chine». T'oung Pao. 2 (en francés)
(53): 279-292..

Beyaert-Geslin, Anne (2011). «Les chaises. Prélude à une sémiotique du design». Signata
(université de Liège) (1): 177-206..

«Le retour médiatique du plastique : les año 90». ENSCI - Les Ateliers (en francés). Consultado el
29 de enero de 2017..

Lugones Botell, Miguel; Ramírez Bermúdez, Marieta (2012). «El parto en diferentes posiciones a
través de la ciencia, la historia y la cultura». Revista Cubana de Obstetricia y Ginecología (Ciudad
de la Habana) 38 (1). Consultado el 28 de enero de 2017.

Fleming y Honour, 1987, p. 779-783.

Bibliografía