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ARCILLA DE LADRILLOS
Contiene muchas impurezas. Cocida presenta tonos amarillentos o rojizos, según la cantidad
de óxido de hierro que intervenga en su composición. Se emplea en cerámica utilitaria (vasijas,
botijos, etc.) Temperatura de cocción: 850-1.000º
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2. ARCILLA DE ALFARERO
Llamada también barro rojo y utilizada en alfarería y para modelar. Cocida presentará un color
claro, rojizo o marrón. Por la gran finura que se puede conseguir con un buen acabado, se
utiliza sin esmaltar para decoración. También es ideal para el torno. Temperatura de cocción:
900-1.050º. Por encima de esos grados se deforma.
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3. ARCILLA DE GRES
Es una arcilla con gran contenido de feldespato. Cocida posee gran plasticidad y mínima
absorción, presentando tonos claros, grises o crema. Se utiliza en el torno para esmaltes de
alta temperatura. Temperatura de cocción: a más de 1.000º.
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5. CAOLIN
Es la arcilla más pura (primaria) y lavada produce pastas de gran blancura. Poco plástica y muy
refractaria, no se utiliza nunca sola sino mezclada con otras arcillas. Por su blancura es la base
de la porcelana. Temperatura de cocción: entre 1.250º y 1.450º, según se trate de porcelana
blanda o dura.
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6. ARCILLA REFRACTARIA
Muy resistente a la temperatura, funde por encima de los 1.500º, por lo que se utiliza para la
fabricación de ladrillos para hornos refractarios y para modelar murales. Esta arcilla tiene
muchas impurezas, por lo que al aplicarla a murales mezclada con chamota (la misma arcilla
molida y cocida) produce diferentes e interesantes texturas.
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7. BENTONITA
Arcilla derivada de cenizas volcánicas, es muy plástica a causa de que sus moléculas son muy
pequeñas. Se utiliza mezclada en las pastas de loza o de porcelana y su proporción no debe de
ser mayor al 3%, pues por la gran cantidad de hierro que posee y su alta concentración
provocaría grietas en las piezas.
PROCESO DE FABRICACIÓN
Extracción de arcillas
Con el fin de homogeneizar la materia prima extraída de las canteras, para iniciar su proceso
de envejecimiento y maduración, se constituyen lechos de homogenización.
La molienda consiste en una segunda reducción del tamaño de las partículas de arcilla,
empleando molinos de martillos, de bolas o de rulos, desintegradores, laminadores, etc. La
molienda puede ser realizada por vía húmeda o por vía seca.
Amasado
Una vez que se han alcanzado los niveles de granulometría requeridos en la materia prima se
introduce la arcilla en la amasadora, donde se producirá la primera adición de agua, para
obtener una masa plástica moldeable por extrusión. La cantidad de agua que se introduce
depende de la humedad con la que venga la arcilla de la cantera y de las condiciones climáticas
a las que esté expuesta durante la fase de almacenamiento.
Moldeo
Posteriormente se hace pasar la arcilla por la extrusora o galletera, donde, mediante bomba
de vacío, se extrae el aire que pudiera contener la masa y se presiona contra un molde,
obteniendo una barra conformada con la forma del producto. Con este sistema, se reduce el
consumo de agua en la industria y se puede trabajar con pastas cerámicas más secas.
Cortado y apilado
Tras su paso por la extrusora, la barra conformada se hace pasar a través del cortador donde
se fijarán las dimensiones finales del producto. El material cerámico se apila en estanterías o
vagonetas antes de introducirlo en el secadero.
Secado y cocción
Empaquetado y almacenamiento