Sistema alternativo de construcción utilizando poliestireno expandido (EPS)

Este sistema alternativo de construcción está basado en un conjunto de paredes

estructurales termo aislantes constituidas principalmente de poliestireno expandido
(EPS) con mallas electrosoldadas de acero galvanizado de alta resistencia en
cada una de sus caras. En panamá es producido comercialmente por la empresa
HOPSA y METALPAN.
El EPS es un material plástico celular obtenido a partir del poliestireno expandible.
La base de este material es el estireno, un líquido cuyas moléculas se polimerizan,
junto con agua y un agente de expansión, dando lugar a las perlas de poliestireno.
En el sector de la construcción, tanto en la edificación como en las obras de
ingeniería civil, nos encontramos con numerosas aplicaciones del poliestireno
expandido, que aportan numerosos beneficios medioambientales principalmente
derivados de su función de aislante térmico y por la utilización que lleva implícito
un bajo consumo de recursos materiales y energéticos. Además, en soluciones de
alivianamiento y conformado de diversas estructuras de la edificación.
Las propiedades físicas de las láminas y bloques fabricados a partir del
poliestireno
expandido (EPS) dependen de la densidad a la cual han sido fabricadas las
mismas. Por lo general Los productos y artículos terminados en poliestireno
expandido se caracterizan por ser extraordinariamente ligeros aunque resistentes.
En función de la aplicación las densidades se sitúan en el intervalo que va desde
los 10kg/m3 hasta los 35kg/m3. El EPS se fabrica en distintas densidades, siendo
adaptable a distintos usos. Puede ser sometido a varios procesos: cortes, calados,
fresados, elastificado, lijado, perforado, aserrado, empapelado, pintado, etc. La
densidad es una de las variables que tiene relación directa sobre la capacidad
aislante y las propiedades físico-mecánicas de los mismos.

Propiedades térmicas
Sin duda unas de sus principales características es su excelente capacidad de
aislamiento térmico debido a su resistencia térmica. Las láminas de EPS poseen
una estructura celular rígida. Las células tienen la forma poliédrica, diámetros de
0,2 –0,5 mm y un espesor de pared de 0,001mm. Las láminas rígidas consisten en
aproximadamente 98 % de aire y 2% de poliestireno, la cantidad de aire es
decisiva para su aislamiento, esto se debe a que el aire funciona como una
barrera para el flujo de calor debido a su baja conductividad térmica (0,026 W/m
°C).

La capacidad de aislamiento térmico de un material está definida por su

conductividad térmica. Su unidad es W/(m· K) y en el EPS depende de la densidad
(kg/m3) de la lámina.