COMPETITIVIDAD / RETROCESO EN EXCESO DE GASTO Y RIESGO DE

RECESIÓN
Cinco lastres que frenan al país
http://eltiempo.terra.com.co/hist_imp/HISTORICO_IMPRESO/econ_hist/2005-
10-03/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_HIST-2554055.html

Cuáles son las principales desventajas de Colombia, según los resultados de

los últimos estudios que se han revelado. Los avances están por el lado de la
estabilidad.

Colombia, el cuarto país más grande de América Latina, con una de las
democracias y economías más estables de la región durante décadas, a pesar
de los esfuerzos realizados no ha podido remontar mucho en la lista de los
países más competitivos del mundo.

La semana pasada el Foro Económico Mundial reveló que no hubo avances en

la calificación del país en este tema, y sólo el empeoramiento de las
condiciones en nueve países, como Bulgaria, Namibia, Marruecos o Trinidad y
Tobago, le permitieron a Colombia subir unos puestos en el escalafón.

Los lastres para la competitividad van desde la falta de una adecuada

infraestructura hasta los elevados costos de los servicios públicos, pasando por
la violencia. En este último aspecto, Colombia es el tercer peor país entre los
117 observados por el Foro Económico Mundial.

Si bien en los últimos gobiernos se han sacado adelante numerosas reformas

económicas, políticas, jurídicas y sociales, se ha llevado la inflación a niveles
cercanos al 5 por ciento, se han destinado mayores recursos, el país sigue
teniendo serios cuellos de botella que son una desventaja a la hora de
competir.

Así lo reconoció el propio ministro de Comercio, Jorge Humberto Botero, quien

dijo que para atraer más la inversión internacional se necesita revisar el tema
de los elevados impuestos, las cargas parafiscales, las elevadas tarifas de
servicios públicos, entre otros.

Sin embargo, las mismas empresas multinacionales han dicho que lo que más
les preocupa no son en sí las tarifas de los tributos sino los constantes cambios
en las reglas de juego, que vienen con tantas reformas que el Gobienro
presenta al Congreso. También les preocupa el tema de la falta de vías,
puertos y aeropuertos y la inseguridad.

Entre los 117 países del escalafón de competitividad, Colombia ocupa el

puesto 57 y es superada en América Latina por Chile, México, Uruguay e
incluso El Salvador.

Las ventajas

El Foro Económico Mundial destaca como ventajas de Colombia el gasto de las

compañías en investigación y desarrollo, la colaboración de las universidades y
la industria en la investigación, los pagos irregulares aduaneros, en utilidades
públicas o en impuestos y la estabilidad macroeconómica, tema en el cual se
alcanzó un gran progreso al pasar del puesto 65 al 48 gracias al mayor acceso
al crédito y tasa de cambio real.

Sin embargo, hay un lunar que es el relacionado con el derroche del gasto del
Gobierno en el cual el país bajó dos puestos. Y un tema que llama la atención
es que hay más riesgo de recesión.

En otros aspectos donde Colombia está en desventaja hay, sin embargo

avances, como en el acceso de las escuelas a Internet, prevalencia de las
licencias de tecnología externa, calidad de la competencia en el sector de los
proveedores de Internet, independencia de la justicia, derechos de propiedad,
la tasa de ahorro y la inflación.

1. Inadecuada infraestructura

Para disminuir los costos de comercialización de los productos en el mercado

interno y para exportar se necesita mejorar carreteras, puertos y aeropuertos.
La situación es tan compleja que, por ejemplo, sale más caro transportar
mercancía de Bogotá a Buenaventura que a Japón.

El Gobierno indicó que los costos de transporte por la ineficiencia de los

puertos equivale a 8.000 kilómetros adicionales de distancia en la movilización
de mercancía. En este tema estamos a años de países como Chile, Argentina o
Brasil.

En el caso del aeropuerto de Bogotá sale más costoso aterrizar un avión en la

capital que en Miami.

2. Criminalidad

Los avances en el control de carreteras y poblaciones aún no son suficientes

para que la violencia, inseguridad y criminalidad siguen frenando la
competitividad.

En el listado este factor aparece en el puesto 115 y lleva a que seamos menos
competitivos porque a los empresarios se les aumentan los costos porque
tienen que asumir mayores elementos de protección ante hechos delictivos.

3. Altas tarifas de servicios públicos

Las elevadas tarifas de los servicios públicos afectan no solo al ciudadano de a

pie sino al sector industrial. En el caso del agua, Bogotá es la ciudad con la
tarifa más alta de América Latina después de San José de Costa Rica.

Una de las ciudades con la tarifa más baja en la región es Managua.

En el caso de la energía, Colombia ocupa el tercer lugar con los precios más
altos después de Ecuador y México, mientras que Uruguay y Argentina tienen
las tarifas más bajas.

4. Impuestos

En este tema más que las altas tarifas lo que más molesta a los empresarios es
el continuo cambio de las reglas de juego. Si bien el país figura con una tarifa
alta de renta, que es del 38,5 por ciento debido a las múltiples deducciones y
beneficios tributarios la tarifa efectiva alcanza en algunos casos el 22 por
ciento.

En el país, en promedio cada 18 meses se presenta una reforma tributaria. En

este Gobierno ya van tres reformas lo que hace difícil la toma de decisiones y
la proyección de presupuestos.

Para hacer más transparente el estatuto tributario, el Gobierno estudia una

reforma que busca bajar la tarifa de renta y eliminar las exenciones.

En el escalafón del Foro Económico la tasa de impuestos aparece como uno de

los factores más problemáticos para hacer negocios.

5. Innovación tecnológica

En el escalafón del Foro Económico Mundial, este es uno de los sectores en el

cual el país sale más mal librado al pasar del puesto 64 al 74 en un año.
Algunos subsectores críticos son el nivel de absorción de tecnología por parte
de las empresas, la falta de priorización del Gobierno de las tecnologías de la
comunicación y la información y el bajo acceso a Internet.

El poco desarrollo de tecnologías se ve reflejado en la canasta exportadora.

Colombia es un país que depende mucho de la venta de productos primarios
como carbón, petróleo, café y productos agropecuarios y exporta muy pocos
productos de alta tecnología.

Sin embargo, en otros escenarios tecnológicos mostró progreso en un año. Ese

es el caso del mayor gasto de las empresas en investigación y desarrollo, la
colaboración de las universidades en la investigación, la mayor competencia en
los proveedores de Internet y el mayor cubrimiento de líneas telefónicas.