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Entomologiaforense PDF
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FORENSE
poco el olor del nido. Entonces puede poner sus nicho ecológico, tenía allí sus predadores o endo-
huevos con tranquilidad, su desarrollo se realiza parásitos; pero lo bien cierto es que cuando su
durante más de 2 años. También los estafilínidos nicho ecológico aumentó de forma tan considera-
(otro coleoptero), llevan mechones de cerdas -tri- ble, en las plantaciones de patatas, pudieron ocu-
comas- y las hormigas lamen un exudado especial. rrir dos cosas: por una parte que los predadores no
Ordeñan a sus escarabajos domésticos como si se tuvieran tanta facilidad de reproducirse o bien, por
tratara de vacas. Estas secreciones no son sustan- otra, que no se adaptaran igual a otros climas. Con
cias alimenticias necesarias, sino que se trata de lo cual los escarabajos se podían multiplicar a sus
estimulantes. Los escarabajos ruegan a sus hospe- anchas hasta exterminar las plantaciones sin poder
dantes que los alimenten, mediante movimientos ser contrarrestada esta acción de forma natural.
de las antenas que también emplean las hormigas,
y éstas los alimentan gustosas; pero los escaraba- Otro ejemplo más reciente y cercano lo tenemos
jos se comen además las crías de las hormigas. Es con el minador de cítricos, cuyo nombre genérico
más, las larvas de los escarabajos viven exclusiva- es la Phyllocnistis Citrella Stainton de la familia
mente de ellas. Gracillaridae y del Orden Lepidóptera. Fue introdu-
cido en España por las costas malagueñas y se
Efectos nocivos de los insectos para el reprodujo en nuestra Comunidad en breve espacio
de tiempo. También este microlepidóptero encontró
hombre un nicho ecológico óptimo y abundante en las bro-
taciones de los cítricos y sus predadores y endopa-
El problema se presen- rásitos de origen no pudieron adaptarse al medio
ta cuando un determi- con la misma facilidad. Debemos destacar que en
nado nicho ecológico nuestra Comunidad decir minador es hablar de la
se amplia en forma de Phyllocnistis; pero en entomología están enumera-
cultivo. Pongamos, por dos 1800 tipos de larvas minadoras de hojas, aun-
ejemplo, los estragos que cada una con su nicho propio.
que en su día hizo el
escarabajo de la pata- En las luchas insecticidas de este microlepidóptero
ta. Es un insecto del se debe tener presente, no sólo que elimine la
Orden Coleóptero de la plaga en cuestión, sino que, además, no perjudique
familia de los la aparición de nuevas plagas que, en la mayoría
Crisomélidos y de la de los casos, suelen ser más perjudiciales y más
especie Leptinotarsa resistentes que los daños causados por la larva
decemlineata; también denominado minadora.
el escarabajo del Colorado, y que
con sólo un centímetro de longitud
Conclusión
fue capaz de provocar una epidemia
de hambre en el mundo.
Hay que tener presente que los insecticidas cuya
El escarabajo y su larva vivían en dosis letal es del cien por cien no son los más
Colorado en solanáceas silvestres. aconsejables, sino que los insecticidas deben ser
Cuando se empezó a cultivar la pata- controladores de la plaga. Hay que procurar siem-
ta, el escarabajo pasó a esta planta y pre que los expertos nos indiquen no solamente el
así fue introducido tipo de producto, sino además el más indicado en
en todos los paí- función de la época, para evitar daños a otros posi-
ses que cultiva- bles insectos beneficiosos.
ban patatas. En
1922 se estable- La observación del comportamiento de los insectos
ció definitivamen- justifica que hayan sido capaces de perdurar
te en el sur de durante millones de años, casi siempre viviendo de
Francia; a partir del 1936 se inició su entrada en sus hospedantes, gracias, entre otros factores, a su
Alemania y desde 1948 está establecido en todo el capacidad de adaptación, su mimetismo y su colo-
país. Actualmente este escarabajo se ha introduci- rido. También el ser humano que se acopla a un
do en la Federación Rusa. Cuando se presenta de hospedante y vive de él, presenta, salvando las dis-
forma masiva puede devorar campos enteros de tancias, ciertas características de adaptación y
patatas. Su ventaja competitiva, frente a la acción mimetismo (que se muestra incluso en la forma de
de los seres humanos, es su capacidad de repro- hablar o de vestir) pueden llevar a la conclusión de
ducción. que, además de ser poco útiles, o son venenosos o
saben mal.
A buen seguro que, originariamente, este coleópte-
ro en las solanáceas silvestres que constituían su
La historia nos referencia auténticos desastres pro- Existen muchas dudas sobre la evolución filogéni-
ducidos por los insectos. En contraposición, ya ca de los insectos. En cambio, desde el descubri-
Las alas no están presentes en todos los insectos. - Receptores de humedad y temperatura
No están presentes en los ápteros y en algunos
Ptrygota, han perdido sus alas en el curso de la - Fotorreceptores u órganos visuales
evolución.
Mecanorreceptores, tacto, tensión y peso. Son
En las venas alares se encuentran vasos sencillos, estímulos que actúan sobre la cutícula o en la pro-
y también en las patas, pero la circulación es a baja ximidad de un sensilo. Son útiles en el equilibrio de
presión a través de las cavidades sanguíneas. Los vuelo y registran los cambios de tensión cuticular.
movimientos de las alas están producidos por la
actividad de tres conjuntos de músculos alares; los Auditivos, receptores de sonidos. Los órganos
directos, los indirectos y los accesorios indirectos. timpánicos son más sensibles a los sonidos de
determinadas frecuencias, en tanto que las maripo-
El abdomen está dividido en doce segmentos fácil- sas son sensibles a frecuencias ultrasónicas. La
mente reconocibles en el embrión y dificultoso en onda es importante sólo en tanto pueda caer den-
los estados postembrionarios. En el macho el seg- tro de la gama auditiva del insecto. En los insectos
mento genital es el noveno abdominal. En la hem- también existe algún grado de discriminación de
bra consiste en una abertura por debajo del 7º ú 8º frecuencias.
esternón
Quimiorreceptores, receptores de olores y sabo-
Los músculos de los insectos, tanto los esqueleta- res. Los receptores olfatorios están situados en las
les como los viscerales, son estriados en todos los antenas y en ocasiones en los palpos. Cada recep-
casos. Los músculos son mucho más poderosos tor posee una cutícula, que suele ser de muy poco
que los de los vertebrados. El poder muscular rela- espesor y perforada por diminutos orificios, enerva-
tivo debe incrementarse según disminuye el tama- das por neuronas bipolares. Los diversos tipos de
ño del animal. En los insectos que pueden volar receptores se han clasificado en; tricoideos, basi-
activamente, los músculos del vuelo son muy ricos cónicos, celocónicos y placoideos. Estos recepto-
en mitocondrias, muy grandes y provistas de cres- res pueden ser numerosos y juegan un papel muy
tas con muchos pliegues, que proporcionan una importante en la vida del insecto. Algunas hembras
gran área superficial para el rápido intercambio de son atraídas por aromas a los lugares que son ade-
metabolitos entre el sistema enzimático mitocon- cuados para la puesta y el desarrollo de las larvas,
drial oxidativo y el citoplasma general del músculo. aunque algunos insectos fitófagos son atraídos
hacia su planta huésped gracias al olor de aceites
El Sistema circulatorio. La sangre o hemolinfa es el esenciales contenidos en ella.
único líquido extracelular de los insectos. Es clara,
sin color o de un amarillo verdoso muy pálido y está Los receptores gustativos son probablemente basi-
formada por plasma líquido, en el que se encuen- cónicos o tricoideos. Se encuentran en la superficie
tran en suspensión flotando células ameboides que de la cavidad preoral y en las piezas bucales y en
son los glóbulos sanguíneos. El plasma está for- los tarsos de muchos lepidópteros, con sus recep-
mado por un 85% de agua, normalmente con un pH tores tarsales, distinguen soluciones de sucrosa
de 6,4 a 6,8 y contiene aminoácidos, proteínas, con sensibilidad casi 200 veces superiores a la de
grasas, azúcares y sales inorgánicas. la lengua humana.
El tejido nervioso está formado por dos tipos princi- Si un insecto no es disuadido por su contacto sen-
pales de células: las neuronas o nerviosas y las no sorial inicial, empezará a alimentarse. Los jugos
nerviosas. El sistema nervioso se divide en sistema que ingiere de la planta contienen sustancias que
nervioso central, visceral y periférico. estimulan los receptores de la superficie interna de
las piezas bucales y de la cavidad preoral.
Órganos de los sentidos y percepción
Los palmos maxilares de las larvas de lepidópteros
también llevan sensilos olfativos, así como recepto-
La percepción sensorial se realiza por medio de res gustativos estilo cónicos que se estimulan en
estructuras llamadas receptores o sensilos. Se contacto con la planta o con los jugos que ésta
pueden clasificar en:
Las feromonas sexuales mejor conocidas son los Los ojos compuestos están caracterizados por la
atrayentes sexuales liberados por muchas hem- córnea dividida en facetas o lentes, usualmente de
bras de Lepidóptera para atraer a los machos a su forma hexagonal. Cada faceta es parte de una
inmediación. En general estos atrayentes son pro- estructura visual independiente u omatidio. El
ducidos por glándulas epidérmicas en el abdomen número de facetas u omatidios en un ojo compues-
de la hembra y forman un halo de aroma que se to se aproxima a 20.000 en algunas libélulas, a
expande con el viento. 12.000 en muchos Lepidóptera y 4.000 en Musca.
Algunas larvas lepidópteras pueden distinguir los Cada omatidio tiene una cubierta transparente, la
olores de aceites esenciales diferentes con los sen- cornea, y un cristalino que concentra la luz en un
silos de sus antenas. Estos sensilos llevan células fotorreceptor sensible, el rabdoma. Cada receptor
receptoras de olores, con potenciales de acción recibe luz sólo de una pequeña parte del campo
diferentes de unas células a otras. Cuando se per- visual y forma una pequeña imagen invertida. De
cibe un olor cada célula puede aumentar o dismi- este modo, el receptor muestra la intensidad lumí-
nuir su actividad, con lo que genera un impulso ner- nica promedio de esa zona. Todos los omatidios en
vioso que altera el modelo de impulso sensorial del conjunto producen una imagen compuesta o ima-
cerebro. Se realiza a través de células sensoriales gen en mosaico. Una vaina de células pigmentadas
con espectros de estímulos solapados, que se rodea cada omatidio. La formación de imagen se
debe distinguir de los receptores sensoriales más justifica por la teoría de la visión en mosaico. Las
especializados, que responden a feromonas espe- pequeñas zonas normalmente difieren en intensi-
cíficas. dad y juntas producen una imagen compuesta de
puntos claros y oscuros, parecida a una fotografía
Receptores de humedad y temperatura, algunos de periódico al ser aumentada con una lupa.
tienen en las antenas receptores de temperatura
que son sensibles a cambios menores de 0.5ºC. Aunque hay insectos que detectan rápidamente el
Los receptores de humedad se pueden encontrar movimiento de los objetos, la agudeza de su visión
en las antenas, palpos maxilares y tarsos, aunque es muy inferior a la del hombre.
se conoce relativamente poco de su estructura y de
su fisiología. Se conocen pocos insectos que reac- Los ojos de los artrópodos suelen adaptarse a dife-
cionen al calor radiante. Muchos insectos reaccio- rentes intensidades de luz. En los insectos de hábi-
nan a diferencias atmosféricas de humedad, ya sea tos nocturnos o crepusculares y en muchos crustá-
mostrando una preferencia por ciertas humedades. ceos, los pigmentos pueden migrar proximal y dis-
talmente. Cuando el pigmento está en la posición
Fotorreceptores u órganos visuales. Algunos proximal, cada omatidio queda aislado de su veci-
insectos, pero no todos, poseen visión de los colo- no, y sólo la luz que entra directamente a lo largo
res, aunque diferentes especies pueden distinguir de su eje puede estimular los receptores. Si el pig-
entre diferentes conjuntos de colores, y se sabe mento está en la posición distal, la luz que incida a
que muchos insectos son capaces de percibir la cualquier ángulo puede atravesar varios omatidios
radiación ultravioleta, invisible para el hombre. y estimular muchas unidades retinianas. Como
resultado, la sensibilidad del ojo aumenta en la luz
Los ojos compuestos son distintos del ojo humano El nicho ecológico
en otros dos aspectos. Son sensibles a longitudes
de onda de luz en el intervalo del rojo al ultraviole- Es la posición relativa de un organismo dentro de la
ta. En consecuencia, un insecto ve bien la radiación comunidad o ecosistema. El comensalismo es la
ultravioleta y su mundo de color es muy distinto del relación en la cual dos especies viven juntas habi-
nuestro. Dado que diversas flores reflejan la radia- tualmente y una de ellas (llamada comensal) obtie-
ción ultravioleta en distintos grados, dos flores que ne beneficios de la asociación, mientras la otra no
para nosotros parecen de color idéntico pueden ser es perjudicada.
del todo distintas para los insectos.
Insectos parasitoides
Competencia
El término parasitoide hace referencia a un tipo
Cuando la población tiene una densidad pequeña especial de parasitismo que es característico de
los efectos de la depredación, parasitismo y com- muchas especies de insectos y que se diferencia
petencia por el espacio y alimento son menos y la de las formas típicas de parasitismo por tres carac-
población como respuesta tiene un crecimiento terísticas:
más rápido.
1º únicamente se puede considerar que son pará-
Cualquier recurso es limitado y puede convertirse sitos los estados larvarios del parasitoide, que ade-
en tal si la población aumenta de tamaño. Para más tienen adaptaciones típicas en su forma de
demostrar la competencia es necesario demostrar vida; los adultos no difieren fundamentalmente de
que la mortalidad aumenta a medida que la densi- las especies de vida completamente libre, salvo en
dad de población por unidad de recurso aumenta. su comportamiento de puesta;
Habitualmente se distinguen dos formas de compe-
tencia: competencia intraespecífica, que se da 2º la larva suele matar a su huésped, que en gene-
entre los miembros de una misma especie, y com- ral es otra especie de insecto y más raramente otro
petencia interespecífica, que se da entre los miem- pequeño invertebrado
bros de dos o más especies. Ambos tipos se pre-
3º el parásito es relativamente grande con relación Estos vuelan de noche en busca de un cadáver de
al huésped. animal. Su sentido del olfato está altamente des-
arrollado y probablemente olfatean la carroña a
Incluso en los parasitoides más típicos que se ali- cientos de metros de distancia. En el curso de una
mentan en el interior del huésped, la larva, una vez noche pueden reunirse numerosos enterradores.
que se ha alimentado de la sangre y del cuerpo
graso, devora otras vísceras, por lo que podría con- A los 5 días salen las larvas, mientras la madre
siderarse un predador interno. hace un agujero en la superficie del cadáver y
vomita dentro secreciones intestinales, la sustan-
Existen varios tipos de infestaciones por parasitoi- cia de la carroña se diluye y forma una papilla.
des. El parasitismo primario implica el ataque a Unos siete días después las larvas ya han crecido
huéspedes de vida libre, mientras que los hiperpa- y van a pupar al suelo. Mientras tanto la madre
rásitos atacan los estados inmaduros de especies permanece en la cripta y defiendo la puesta de
que a su vez son parásitas y pueden ser parásitos cualquier intruso, por ejemplo insectos carroñeros
secundarios o incluso terciarios. o depredadores. Los enterradores llegan a una
relación directa entre la descendencia, lo cual es
Órdenes de interés en entomología muy raro entre los insectos, a excepción de los
forense sociales.
Dípteros Lepidópteros
Los Dípteros, de dividen en tres Subórdenes: De mucha menor trascendencia que los Ordenes
Nematóceros, Braquíceros y Ciclorrafos. Dentro anteriores, destacables algunas especies de la
del Suborden Ciclorrafos, existen dos grandes gru- familia Teneidos.
pos o Súper familias los Asquizos y los
Esquizóforos.
INTRODUCCIÓN A LA
Su ciclo vital puede ser muy corto, incluso menos
de una semana, en condiciones óptimas para ellas,
ENTOMOLOGÍA CADAVÉRICA
aunque depende de las especies. Las Ciclorrafos
pueden tener varias generaciones al año, pero En los cadáveres expuestos al aire libre se desen-
muchas otras pueden tener una sola generación al vuelven miríadas de gusanos; de este hecho deriva
año. precisamente la etimología de la palabra
CADÁVER formada por la sílaba inicial de tres
Las especies de interés en Entomología forense voces latinas: CAro-DAta-VERnibus (Carne-
son: Los óridos, perteneciente a la Súper familia de Tiempo - Gusanos).
los Azquinos. Y dentro de los Esquizóforos:
Piofílidos, Drosophilidos, Califoridos y Musca Introducción
doméstica.
En 1886 Francia es el país de origen de la
Coleopteros
Entomología forense, cuando sus tribunales solici-
taron la colaboración de los naturalistas para fijar
Dentro de este Orden las principales familias son
la fecha de la muerte de individuos cuyos cadáve-
Catópidos, Cléridos, Derméstidos, Escarabeidos,
res habían sido ocultados y posteriormente descu-
Estafilínidos, Histéridos, Nitidúlidos, Ptílidos,
biertos por la policía. Las primeras referencias apa-
Sílfidos, Tenebriónidos. No todos ellos intervienen
recen en Anales de Higiene y Medicina Legal. En
en el proceso de descomposición directamente,
1894 el entomólogo Pierre Mégnin del Muséumi
sino que será este Orden de insectos el que se
National d'Histoire Naturelle de París publica su
adaptará mas que los otros al lugar donde esté
obra 'Lafaune des cadavres: Applicatión de
depositado el cadaver o de donde venga, ante un
Ventomologie á la Médicine légale'. En ese
posible traslado. También pueden intervenir sobre
momento se forma un grupo de estudio en el que
la población del resto de insectos que intervengan
se encuentran el propio Mégnin y otros dos auto-
en el cadáver.
res, el profesor Brouardel y su alumno el doctor
Yovanonitch, de la Facultad de Medicina de París.
Los Coleopteros Necrophorus se ven relativamente
poco, pero son fáciles de atrapar mediante cebo. Si
Resulta de suma importancia el estudio de los
enterramos un recipiente con el cadáver de un ani-
insectos necrófagos, así como las sucesiones de
mal dentro o un trozo de carne sin llenar el bote al
especies a lo largo del proceso de descomposición
cabo de dos o tres días es probable que se encuen-
del cadáver, siendo el objeto de la entomología
tren en el bote algunos escarabajos enterradores.
forense. Especialidad poco desarrollada y que sin interviniendo en lo que hemos denominado fase de
embargo puede aportar pruebas cruciales en la destrucción.
resolución de investigaciones criminales. El proble-
ma reside en la realización de estudios entomológi- Gracias a la acción de los artrópodos durante la
cos pormenorizados en diferentes regiones geo- fase inicial de fragmentación, los restos orgánicos
gráficas, ya que, en la mayor parte de los casos, los pueden ser degradados.
datos obtenidos en una región no son válidos en
otra. La entomofauna de los cadáveres
- microfauna cuando tienen menos de 100 mm Por otra parte, el número de individuos que se
encuentran en cada una de las unidades puede
- mesofauna cuando su tamaño oscila entre 100 variar enormemente, produciéndose una distribu-
mm y 200 mm ción agregada cuya consecuencia sea el que
pueda coexistir un amplio número de especies en
- mesofauna cuando superan esta talla. un mismo ecosistema. Sirva como ejemplo el que
sólo en un cadáver de conejo pueden encontrarse
Todos estos grupos son los responsables de la tri- mas de 100 especies de artrópodos pertenecientes
turación y fragmentación de los restos animales, a 16 ordenes y 48 familias, si bien son las larvas de
califóridos y en menor grado las de sarcofágidos acelera en gran medida el proceso de descomposi-
múscidos y derméstidos las responsables directas ción. No obstante el grado de actuación de estos
de su descomposición. animales descomponedores varía con la ubicación
espacial del cadáver y la profundidad a que esté
La fauna de artrópodos que interviene en los pro- enterrado, observándose que el número de insec-
cesos de descomposición de cadáveres es des- tos es inverso a la profundidad que se encuentre el
componedora y de su acción se deriva el que otros cadáver.
organismos como bacterias y hongos actúen más
tarde en el proceso de degradación. Los insectos que colonizan un cadáver lo hacen de
forma secuencial y la naturaleza y duración de la
Las larvas de moscas y otros insectos producen la descomposición depende de las condiciones clima-
licuefacción de los tejidos de los cadáveres prepa- tológicas y edáficas donde se encuentre el cadáver.
rando indirectamente el sustrato para la interven- En la descomposición de un cadáver se pueden
ción de microorganismos descomponedores inclu- distinguir cinco fases:
so las larvas minadoras y la acción de remover
favorecen la presencia de microorganismos aero- - Inicial (en la que intervienen sólo microorganis-
bios. Así pues, la acción de los necrófagos y copró- mos ya presentes en el cuerpo).
fagos es complementaria de la acción de los orga-
nismos verdaderamente descomponedores que - Putrefacción,
son los microorganismos.
- Putrefacción negra
Los vertebrados carroñeros adquieren importancia
igual o mayor que los artrópodos descomponedo- - Fermentación butírica
res. Los vertebrados carroñeros actúan sobre el
cadáver al igual que lo hacen los depredadores - Fermentación seca
sobre sus presas, no implicándose en los procesos
de descomposición. En los ecosistemas templa- Siendo paulatinamente mayor la duración de cada
dos, dependiendo de la estación del año, los cadá- una de ellas en una misma estación.
veres pueden ser destruidos por los vertebrados
carroñeros como zorros, lobos, perros. Durante el La colonización de cadáveres por parte de la ento-
verano los artrópodos descomponedores pueden mofauna necrófaga es ordenada. Los primeros en
utilizar en mayor medida los cadáveres, las altas llegar son los dípteros califóridos y múscidos que
temperaturas provocan la descomposición antes acuden a las pocas horas a depositar los huevos.
de ser localizados por los vertebrados carroñeros. Posteriormente, son los dípteros sarcofágidos que
junto con especies de los dos grupos anteriormen-
Esta competencia entre vertebrados y artrópodos te mencionados, depositan sus larvas o huevos
se establece en todos los cadáveres. Existen pocas sobre el cadáver. Los principales predadores de
diferencias entre una presa que acaba de ser caza- estas larvas son los coleópteros estafilínidos, histé-
da y el cadáver de un animal que acaba de morir. ridos y sílfidos, si bien todos ellos son también
El proceso que ocurre en un cadáver en putrefac- necrófagos. Cuando las vísceras comienzan a des-
ción es muy diferente, al tratarse de materiales componerse, acuden a las partes líquidas los díp-
específicos que soportan una entomofauna tam- teros fóridos, drosofílidos y sírfidos. Por último, las
bién muy determinada. Al igual que también existen larvas o adultos de coleópteros derméstidos, esca-
diferencias entre la fauna de excrementos de car- rabeidos y cléridos comen las partes queratiniza-
nívoros y los de herbívoros, debido a que la com- das y las orugas de tineidos Lepidoptera se ali-
posición de nutrientes es totalmente distinta. mentan de los pelos y plumas restantes.
Mientras en los excrementos de herbívoros existe
un alto componente de materia vegetal no digerida, Hay que tener presente que los patrones de repar-
el sistema digestivo de carnívoros es mucho más to de recursos tróficos dentro de un cadáver varían
eficaz y los excrementos contienen menos materia geográficamente, teniendo cada localidad su pro-
aprovechable, de ahí que la fauna que acude a pio conjunto de especies de artrópodos que inter-
este tipo de heces sea más pobre. vienen en los procesos de descomposición de
cadáveres, ya que a excepción de algunas espe-
Descomponedores de cadáveres cies cosmopolitas, cada región presenta su propia
entomofauna necrófaga especializada. No obstan-
La fauna de artrópodos descomponedora que te, los niveles taxonómicos superiores se mantie-
acude a los cadáveres varía de acuerdo con el nen constantes en todo el mundo.
medio y las condiciones ambientales. En los eco-
sistemas templados los grupos dominantes son Los insectos descomponedores de cadáveres por
dípteros y coleópteros y su acción sobre el cadáver excelencia son los dípteros fundamentalmente las
I ESCUADRA
DIPTEROS
II ESCUADRA
DIPTEROS
TACHINIDOS
III ESCUADRA
COLEOPTEROS LEPIDOPTEROS
Dermester lardarius
Dermester vulpinus
Dermester frischii
Dermester murinus
Dermester bicolor
Dermester unulatus
IV ESCUADRA
DIPTEROS COLEOPTEROS
V ESCUADRA
DIPTEROS COLEOPTEROS
Histeridos
Hister Cadaverinus.
Hister quadrimaculatus
Hister ventralis
Hister purpurescens
Hister uncinatus
Saprinus rotundatus
Saprinus maculatus
Saprinus semipuntatus
Saprinus virescens
VI ESCUADRA
ACAROS
Uropoda numularia
Trachynotus cadaverinus
Glyciphagus cursor
Glyciphagus spinipes
Tyroglyphus longior
Tyroglyphus siro
Tyroglyphus farinae
Tyroglyphus entomophagus
Tyroglyphus urophorus
Serrator anfibius
Serrator necrophagus
Tiroglyphes echinopus (Coepophagus)
VII ESCUADRA
COLEOPTEROS LEPIDOPTEROS
VIII ESCUADRA
COLEOPTEROS
Tenebrio molitor
Tenebrio obscurus
Ptinus bruneus
Philontus ebenimus Grav
Philontus atratus
Philontus fuscipenis
Philontus sanguinolentus
Philontus carbonarius
Philontus laevicollis
Philontus laminatus
Rhizophagus parallelocollis Gyll
Atacan los insectos de esta escuadra en el momen- El profesor Teodoro Ríos, publicó en 1902 un tra-
to que se producen ácidos grasos, despidiendo el bajo: Los insectos y la putrefacción de los cadáve-
típico olor a grasa rancia del ácido butírico produci- res. En este artículo se recopila toda la fauna cada-
do por la saponificación de las grasas. Esto sucede vérica conocida, sin utilizar el trabajo de Mégnin
dependiendo de las condiciones ambientales de los como base de estudios entomológicos en el cadá-
3 a 6 meses después de la muerte. Los insectos ver, presentando a los necrófagos no como una
con apetencia por este olor son todos los que tie- serie de escuadras o cuadrillas, bien definidas, sino
nen la misma apetencia por las grasas rancias y coincidiendo en la secuencia de aparición de los
son el terror de las pieles, las carnes saladas, por diferentes grupos de especies. Nosotros seguimos
su gran voracidad y los destrozos que hacen en los criterios del Prof. Rios, desde nuestro punto de
ellas, atacando cueros, lanas, objetos hechos de vista, mas ajustados a la realidad que la denomina-
cuerno y colecciones de insectos en los museos ción de escuadras o cuadrillas, aunque la fauna ha
zoológicos. El género Aglossa, una pequeña poli- cambiado desde 1902, no en lo referente a las
lla que dispone de un olfato muy desarrollado y especies, sino en cuanto al ecosistema, en el que
puede volar grandes distancias tras percibir el olor se pueda encontrar el cadáver.
a grasa rancia.
Introducción
También el género Tinéola, 12 mm de envergadu-
ra, de color crema plateado, con los pelos de la La Entomología Forense, es la ciencia encargada
cabeza rojos y larva de 4 a 5 mm blanca y de cabe- de interpretar la información que suministran los
za roja, son las vulgares polillas cuya actividad es insectos necrofagos y con mayor precisión técnica
crepuscular y nocturna. También la pellionella se diremos que es la ciencia encargada de estudiar el
desarrolla de primavera a verano y es también una hábitat que forma un cadáver dentro de un ecosis-
de las polillas de las pieles, de tonos claros, ante- tema dado.
nas delgadas, color gris amarillento y a veces con
manchas pequeñas y oscuras en las alas anterio- Todo ser vivo en el momento de su muerte inicia un
res, de hábitos crepusculares o nocturnos. En 10 nuevo proceso de vuelta atrás, o sea, si se inicia
días con temperaturas cálidas salen las larvas que todo ser por el cigoto y tras progresiones multipli-
enseguida comienzan a alimentarse. caciones celulares forman el ser uno e indiviso, en
La Entomología forense está encaminada a deter- Un cadáver en invierno en Almería puede ser des-
minar el intervalo post morten, posible causa de la compuesto por los insectos de la zona, que de
muerte y la identificación de los posibles traslados forma más lenta que en los meses estivales ten-
del cuerpo, así como de las características de las drán su actuación; pero podrán actuar. En cambio,
zonas de procedencia. en la Provincia de Lérida y más concreto en la zona
del Pirineo resultará prácticamente imposible su
En conclusión, la información que pueden suminis- actuación; es más, probablemente será descubier-
trar los insectos a la investigación es sumamente to el cadáver por los animales de rapiña mucho
importante; establecer si un cuerpo ha sido trasla- antes que puedan actuar los insectos. Es evidente
dado, determinar el tiempo post mortem e identifi- que el frio retardará considerablemente la descom-
car la presencia de determinados compuestos quí- posición del cuerpo y dará mayor margen de tiem-
micos, entre otros, son elementos indispensables po a los animales de rapiña para localizarlo y
para el buen desarrollo de una investigación, per- actuar como si se tratara de un animal cazado por
mitiendo reconstruir la cronología del suceso. ellos.
Para poder realizar esta tarea es necesario tener También en este último ejemplo cabría la posibili-
un conocimiento detallado del ciclo de vida de las dad de pensar en alguna excepción. Si el cadáver
especies necrófagas, así como de las modificacio- estuviera situado cerca de alguna casa habitada,
nes que sufren sus respectivos ciclos de vida ante protegido de posibles ventiscas y durante el día
competencia intraespecífica por explotación ya que mejor comprensión de este Orden esquematizare-
cada individuo que compite recibe una parte apro- mos los Subordenes, desarrollando sólo el que nos
ximadamente igual al recurso que disminuye y es resulta de interés.
tal el número de indivíduos que no todos llegarán a
completar su ciclo porque nacerán, en condiciones
Orden DIPTEROS
normales, más indivíduos que alimento exista.
Cabría resaltar que no solo tendrá que ver en el Suborden NEMATOCEROS
tamaño del cadáver, es más, si se encontrarán Suborden BRAQUÍCEROS
varios cadáveres juntos,v o sea, en idéntico eco- Suborden CICLORRAFOS
sistema, al descomposición iría por igual, orquesta-
da únicamente por las variantes de factores bioti-
cos adaptándose los episídios entomológicos a ello CICLORRAFOS
y varíando, a nivel general, tan sólo por la presen-
- Asquizofos (Aschiza)
cia de parasitos y predadores. La variación a nivel
• Foridos
individual se produciría por determinadas caracte-
• Sirfidos
rísticas, -de interés entomología forense- como
- Esquizoforos Acalipteros
pudiera ser la presencia de venenos, estupefacien-
• Drosofilidos
tes, etc.
- Esquizoforos Calípteros
• Taquínidos
Otros factores a tener en cuenta serán los parási-
• Califóridos
tos y predadores que si pueden mermar la pobla-
• Múscidos
ción entomológica y retrasar el proceso de des-
- Esquizoforos Puparios
composición del cadáver, como podría ser en el
caso de los dípteros los Lamprochernes nodosus y
los coleópteros estafilínidos, histéridos y sílfidos y Ordenes, subordenes, secciones, divi-
en los coleópteros los ácaros Poecilochirus necro- siones, superfamilias, familias y espe-
phori. La predación del Orden Himenóptera, con-
cies de los episodios entomológicos
cretamente los Subordenes de hormigas y avispas,
que son verdaderos predadores de las larvas de
dípteros y pueden llegar a hacerlas desaparecer;
las larvas de Sarcophaga se comportan como ver- Orden DIPTEROS
daderos caníbales del resto de larvas de otras
SUBORDEN CYCLORRHAPHA
especies, en especial de Lucilia y Chrysoníyia; a
este respecto hay que hacer referencia a las larvas - DIVISIÓN SCHIZOPHORA -
de histérido, que son principalmente entomófagas y SECCIÓN CALITRATE
sólo se nutren de las larvas de otras especies de - Superfamilia Muscoidea
insectos. Los ácaros Varroa jacobsoni parasita a • Múscidos
las abejas y avispas causando importantes pérdi- - Superfamilia Oestroidea
das en apicultura y en nuestro caso mermando la • Califóridos
población de avispas. • Sarcofágidos
SECCIÓN ACALYPTRATAE
La teoría de la competencia interespecífica sugiere - Superfamilia Sphydroidea
que si dos o más especies tienen requerimientos • Drosofílidos
ecológicos idénticos no serán capaces de existir
juntas; una de ellas desalojará a las otras, de forma - DIVISIÓN ASCHIZA -
que la especie triunfadora ocupará eventualmente - Superfamilia Sphydroidea
• Sírfidos
ese nicho ecológico particular.
- Superfamilia Sphydroidea
• Fóridos
Los episodios entomológicos post mortem se ini-
ciarán con los dípteros, a reglón seguido aparecer
los coleópteros y durante un tiempo convivirán en
ninchos diferentes coleopteros y dípteros, por últi- Orden dípteros
mo convivirán, también en ninchos diferentes cole-
ópteros, ácaros y lepidópteros. Superfamilia Muscoidea. Familia Múscidos.
Referente al Orden Diptera diremos que el Mosca doméstica menor. Fania canicularis. No
Suborden Ciclorrafa es de interés en Entomología llega a 1 cm de embergadura , carece de trompa
Forense, como insectos directos sobre el cadáver, picadora . Vuela en zigzag propio de la especie. En
aunque otros subordenes secundarios cuyo efecto los hogares suele volar alrededor de los focos lumi-
repercute sobre el suborden primario. Para una nosos, habita en las viviendas y se encuentra
desde principios de primavera hasta finales de
otoño. Su distribución en mundial. Pone los huevos sobre el hongo denominado falo impúdico, sobre
sobre el cadáver. En casos muy especiales según estiercol, excrementos o cadáveres, que descu-
referencia la Dra. Helgard Reichholf-Riehm se han bren por su fino olfato. Entre estos materiales se
encontrado larvas en el intestino grueso y en la alimentan, aparean, viven y hacen la puesta.
vejiga de la orna del hombre. Para la fase pupal y Algunas viven parasitariamente en las heridas de
para invernar se entierran en las capas superiores mamíferos, su desarrollo no suele ser rápido. Una
del terreno. Dan darias generaciones al año, las lar- hembra puede hacer por cada puesta varios cente-
vas se alimentan de material putrefacto, tanto nares de huevos, lo que le permitirán multiplicarse
vegetal como animal por millones cada año. Sin embargo, los pájaros y
los murcielagos, en cuanto a los efectos bióticos y
Mosca doméstica común. Musca doméstica. los efectos abióticos desfavorables se encargarán
Alrededor de 1 cm de embergadura, no dispone de de diezmarlas, con pérdidas tan grandes que la
aguijón, en el macho los ojos parecen juntarse en probabilidad que tiene un huevo de llegar a mosca
la frenta, es la distinción con la hembra, que no es es muy pequeña.
así. Su distribución es mundial. Al inicio de la pri-
mavera aparecen los primeros ejemplares que Moscarda gris de la carne. Sarcophaga carnaria.
invernaron en los desvanes. Una hembra puede Alrededor de 1,5 cm de embergadura. La mosca
poner hasta 150 huevos en materias putrefactas, a más grande de coloración entre oscura y negra,
los dias -según la temperatura- emergen las larvas perteneciente al grupo de las moscas carroñeras.
y una vez terminado el desarrollo larval se entierran En la naturaleza se mantiene sobre flores de olor
en el suelo para pupar. Esta familia puede alcanzar penetrante. Vive sobre carne en vías de descom-
alrededor de las 5 generaciones al año, depen- posición. Sobre el cadáver pone cientos de huevo
diendo de la zona y de la temperatura media del en pocos días, en el que emergerán las larvas a las
año. Se estima que una hembra puede poner en pocas horas en altas temperaturas. Se alimentan
dos meses alrededor de los 1.000 huevos, su ali- del cadáver y a los pocos días inician la fase pupal.
mentación además de ser sobre productos de des- Hace varias ciclos al año. Las larvas son trasmiso-
echos principalmente acude a los azucarados. ras de gérmenes patógenos. En el siglo pasado se
guardaba la carne en una especi de jaulas cuya
Superfamilia Oestroidea. Familia Califóridos y tela metálica era finísima para que no pudiera acu-
Sarcofágidos dir este díptero. Sin embargo a distancia puede
poner los huevos sobre la carne debido a que dis-
Moscarda azul de la carroña. Calliphora vicina o pone de un ovipositor cuyo esfinter le permite ejer-
vomitoria. Alrededor de 1,2 cm de embergadura, cer una presión de expulsión y poder enviar los
con abdomen muy peludo y azul tornasolado. Su huevos a distancia. Esto durante un tiempo supuso
distribución es mundial y coloniza las viviendas. una creencia errónea, ya que carne aislada y pro-
Dispone de un excelente olfato que le permite dis- tegida por una tela podía tener huevos y larvas, lle-
tinguir en los olores mixtos de moscas jóvenes y gando a creer que las larvas nacían de la carne.
viejas, así como los olores de machos y hembras.
Las hembras ponen sus huevos sobre el cadáver; Mientras los Sarcofágidos pupan entre la ropa o en
pero también en heridas abiertas. Su ciclo dura los pliegues del cuerpo los Callifóridos se entierran
alrededor de 2 a 3 semanas -dependiente de las para realizar la pupación.
condiciones climatológicas, sobre todo- Se alimen-
ta de vegetales y animales en descomposición. Es Superfamilia Sphydroidea. Familia Drosophila
uno de los principales insectos por su capacidad
devoradora en los procesos de descomposición. Drosophila funebris. Alrededor de 0.4 cm de
La aparición de Califóridos sobre un cadáver embergadura, de alas grandes y abdomen anillado.
reciente es inevitable; su ausencia debe hacer Su aparición es en verano o en otoño. ·Es cosmo-
pensar en que éste ha sido trasladado, una des- polita. La larva se alimenta de productos en des-
composición avanzada del sustrato deja de atraer- composición.Los imagos se encuentran sobre fru-
los. Las larvas de estos dípteros destruyen los teji- tas en fermentación. La puesta suele ser de 400
dos superficiales, creando las primeras cavidades huevos. En condiciones climatológicas adecuadas
que actúan como puertas de entrada para que el ciclo dura 15 días
otras especies alcancen zonas más profundas,
hacen sus puestas en los pliegues del cuerpo Superfamilia Syrphoidea. Familia Sirfidos y
Fóridos.
Moscarda verde. Lucilia caesar. Alrededor de 1,2
cm de embergadura, tanto el tórax como el abdo- Volucella zonaria. Alrededor de 2 cm de emberga-
men son de color verde metálico. Siempre se dura, cuerpo rechoncho, cabeza ancha y ojos gran-
encuentra cerca de estiercoleros, granjas y cadá- des, antenas cortas y plumosas, alas de tonalidad
veres. Permanecen sobre flores muy olorosas, pardusca. Le gusta acudir a las flores. Los huevos
Fannia canicularis
Sirfidos. Volucella zonaria
Musca doméstica
Coleópteros
Familia Catópidos.
Calliphora vicina o
vomitoria
Sarcophaga carnaria
Tomaphagus Sciodrepoides Catops
sericatus watsoni nigrita
madrigueras y en cuevas. Algunos son exclusiva- mal en un recipiente con un cultivo de Dermestes,
mente cavernícolas pronto se tiene un esqueleto limpio del animal.
Ptomaphagus sericatus, Viven en galerías y en Las demás especies de Dermestes tienen un modo
cadáveres. de vida parecido. Dermestes vulpinus se ha encon-
trado en el cuero e intestinos de vaca. Dermestes
Sciodrepoides watsoni, Viven en la carroña y en cadaverinus destruye cueros, sedas y telas de
madrigueras de mamíferos y en cadáveres. algodón. Dermestes carnívorus es importado de
América del Norte y América del Sur. Dermestes
Catops nigrita, Viven sobre todo en cadáveres peruvienus llega también del Nuevo Mundo con las
pellejas y tripas. Dermestes fríschil se ha encontra-
do en tripas secas y pescado seco, y Dermestes
Familia Cléridos- Escarabajos ajedrezados bicolor, vive en palomares donde muerde y hasta
se come los polluelos de gallinas y patos recién
Su cuerpo es salidos del huevo.
peludo, las ante-
nas son mazudas Junto con Attagenus pellio se encuentra, tanto al
o dentadas. Son aire libre sobre las flores como dentro de las casas,
predadores. Se un pequeño coleóptero multicolor, redondo, que
les encuentra mide 3?4,5 milímetros y pertenece a la misma fami-
sobre flores o en lia de los derméstidos. Es Anthrenus scrophulariae,
Necrobia Korynetes la madera, y un el escarabajo de las alfombras.
violacea coeruleus cierto grupo en
huevos y carroña. Familia Escarabeidos
Familia Histéridos
Emus hirtus. Está recubierto de pilosidad amarillo Onthophilus striatus. Viven debajo de materiales
dorada, gris y negra, se encuentran en estiércol y vegetales en descomposición, en el estiércol, en
en la carroña. nidos de mamíferos, en la carroña y en los hongos.
Los escarabajos son redondeados y los élitros pre-
Autalia rivularis. Se diferencian de los demás sentan marcadas costillas.
géneros emparentados por sus dos surcos longitu-
dinales en la base de cada élitro. Viven en todas Gnathoncus nanus. Viven en nidos de aves, en
partes en la carroña y en el estiércol. carroña o en hongos en descomposición.
Taxicera deplanata. Sobre los élitros y sobre el Saprinus semistriatus. Se encuentran debajo de
pronoto pelos largos y de disposición transversal, materias animales y vegetales en descomposición
viven en orillas arenosas secas, sobre todo debajo y sobre todo es frecuente en la carroña.
de materias en descomposición y carroña, por lo
general en terreno montañoso. Hypocaccus rugíceps. Se encuentran principal-
mente sobre suelos arenosos cerca de cursos de
Aleochara curtula. Viven en materiales en des- agua. La especie representada recibe el nombre de
composición de procedencia animal y vegetal. Las quadristriatus en obras antiguas y no es rara en el
especies tienen una oscilación anormal de tamaño estiércol y en la carroña, cerca de cursos de agua.
que quizá sea consecuencia que las larvas viven
de forma medio parásita en puparios de moscas, Hister cadaverinus. Cazan otros insectos, pero
son muy frecuentes en la carroña. también se encuentran en cadáveres, bajo mate-
Acrotrichis intermedia. Viven debajo de material Phaleria Cadaverina. Viven en lugares arenosos y
vegetal en descomposición, en el estiércol, carroña se alimentan principalmente de carroña. No obs-
y en cadáveres. tante, también se encuentran, debajo de algas
marinas y a veces se entierran profundamente en
Familia Sílfidos. la arena.
con un brillo dorado o plateado. Por lo tanto los un camino, etc. Va a tener mucho que ver, no en
Insectos adultos no se alimentan y es la larva la cuanto a los dípteros, sino en cuanto a la población
que produce los daños. En general son Insectos de coleopteros y además estos nos darán informa-
lucífugos aunque a veces acuden a la luz, es más ción si el cadáver ha sido trasladado y la proce-
probable que echen a correr en busca de refugio en dencia de éste tendrá que ver con los restos de
lugar de volar al descubierto cuando se las pertur- coleópteros en el cadáver. Cuando se traslada a un
ba. Las larvas se alimentan principalmente de lugar con las mismas características que las proce-
material animal y vegetal seco se sitúan entre los dentes es dificil de distinguir, si existe poca distan-
pocos Insectos capaces de digerir la queratina del cia de un lugar a otro. Aunque siempre existen
pelo y de las plumas. Las guaridas naturales de características peculiares en el ecosistema perime-
estos Insectos incluyen los nidos de las Aves y tral que se forma del habital individualizado forma-
Mamíferos pequeños y en su vertiente cosmopolita do por el propio cadáver. Consideramos desde
en las residencias domésticas humanas. Las fun- nuestro punto de vista que los dípteros pueden dar-
das aíslantes de las cañerías son un lugar particu- nos información de la data de la muerte, siempre
larmente favorable para estas Polillas debido a que que sea reciente, son los coleopteros los auténticos
allí no se sienten perturbadas y a menudo están informadores del resto de situaciones macroscópi-
calientes. cas, cuando se efectue la inspección ocular.
La Tineola bisselliella sus larvas se alimentan de Para el equipo investigador caven tres las pregun-
todos los materiales que contienen queratinas, tas fundamentales: Causa de la muerte y circuns-
pelo, lana, seda, plumas, etc., también la tancias en las que se produjo, data de la muerte y
Pellionella, juega un papel menor en el deterioro de lugar donde se produjo la muerte, es decir, si el
tejidos, al igual que la Trichophaga tapetzella cadáver se encuentra en el lugar donde se produjo
el fallecimiento o éste pudo ser trasladado. De
Ácaros estas tres cuestiones: causa, data y lugar. Los
artrópodos, hasta ahora poco o nada podían apor-
Se presentan en el cadáver cuando se estado es tar respecto a la primera; sin embargo, tanto en la
de sequedad manifiesta. Las garrapatas son de fijación del momento del fallecimiento como en la
mayor tamaño que el resto de los relativa a los posibles desplazamientos del cadá-
ácaros. Son artropodos de 8 patas ver, sí pueden ofrecer respuestas y, en muchos
(el insecto de 6). Se encuentran casos, respuestas definitivas.
entre los artrópodos más nocivos.
Muchos pasan inadvertidos por su Nosotros aportamos en nuestros trabajos que
escaso tamaño. Se denominan nin- determinadas substancias pasan al sistema diges-
guas las larvas de los ácaros. tivo de larvas, como algunos venenos y estupefa-
Cuando el cadáver es fresco pueden cienes; además la venenos y del orden lepidópte-
Trombidium
sp. adherirse garrapatas para succionar ra y la presencia de Geotrupes stercorosus perte-
su sangre. neciente a la família de los Escarabeidos, nos
puede indicar que ha habido una relajación de
Trombidium sp. Presentan durante su desarrollo esfínteres previo a la muerte, con lo cual se aporta
cuatro estados de crecimiento que conducen a la otro dato importante al equipo investigador.
madurez : larva, protoninfa, deutoninfa y tritoninfa.
Las larvas recién salidas del huevo solo tienen 6 Los artrópodos visitarán el cadáver acorde a su
patas, los tres estadios ninfa presentan ya el núme- etapa de descomposición. En la inspección ocular
ro total de patas, por lo que parecen adultos. Se ali- se pueden obervar los siguientes olores, que los
mentan de materias orgánicas en descomposición, indicamos de reciente a terminal: Fresco, Olor fuer-
chupa sangre y puede practicar el canibalismo. te, Fermentación butírica, Fermentación caseica,
Olor rancio, Fermentación amoniacal, Sequedad
incipiente, Sequedad manifiesta y Sequedad total
INSPECCIÓN OCULAR
Para realizar una buena inspección ocular y recogi-
En esta fase podemos considerar el uso de orga- da de datos es preciso, tener en cuenta los siguien-
nismos como bioindicadores, teniendo además de tes puntos:
tener en cuenta la la estación, la situación geográ-
fica, la situación topográfica del cadáver, o incluso - Recolectar una muestra completa de todos los
en la profundidad en la que se encuentre etc. Es insectos y ácaros que se encuentren tanto encima
evidente que según donde esté situado el cadáver, como debajo del cadáver, tanto los ejemplares
dentro de una misma zona -por ejemplo- si está vivos, como muertos, en estado adulto o larvario,
situado orientado hacia el este, o hacia el sur, o así como sus mudas, etc. Si se trata de un cadáver
arropado por una sombra, cerca de un rio, cerca de reciente se colectarán los huevos y las larvas jóve-