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341-Texto Del Artículo-852-1-10-20141218 PDF
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RESUMEN
El medio ambiente acuático se ha visto afectado en gran medida por los residuos provenientes de com-
puestos farmacéuticos, estos no solo afectan los procesos biológicos utilizados para el tratamiento de aguas
residuales municipales, sino que también sobrepasan los límites de la potabilización. El objetivo de este ar-
tículo es realizar una revisión acerca de los aspectos de consideración con respecto a esta problemática,
además las características físico químicas, y su detección en el agua, refiriéndose a esto último no solo como
la identificación de estos contaminantes sino también la proporción de ello. En este contexto se discuten las
limitaciones que se llevan a cabo con el cuidado de los cuerpos de agua no solo en la disposición de aguas
residuales sino también del consumo humano.
Palabras clave: Calidad del agua, compuestos farmacéuticos, medicamentos, disruptores endocrinos.
1. M.Sc. Educación; Esp. En Química Analítica; Candidata a M.Sc. Ingeniería Ambiental; BSc. Ingeniería Química.Universidad
de Cartagena (Colombia). e-mail: ctejadatt@gmail.com
2. Ph.D. Ingeniería; BSc. Ingeniería civil. Universidad de Cartagena (Colombia), e-mail: equinonesb@unicartagena.edu.co.
3. M.Sc. Estudiante de Maestría en Ingeniería Ambiental; BSc. Ingeniería Química. Universidad de Cartagena (Colombia), e-
mail: margaret.penac@gmail.com.
4. Autor Corresponsal
ABSTRACT
The aquatic environment has been greatly affected by residues from pharmaceuticals, these not only affect
the biological processes used for the treatment of municipal wastewater but also beyond the limits of the pu-
rification. The aim of this article is to do a review about aspects of consideration with respect to this problem,
besides the physical and chemical characteristics, and their detection in water referring to the latter not only
the identification of these contaminants but also the proportion of it. In this context the limitations that are
conducted with the care of the bodies of water not only in wastewater disposal but also human consumption
are discussed.
Keywords: Key words: Drugs, endocrine disruptors, pharmaceuticals products, water quality.
INTRODUCCIÓN
Actualmente existe un interés creciente por las presencia y el destino de los compuestos farmacéu-
repercusiones que tendrán los compuestos orgánicos ticos activos en el ambiente acuático constituye uno
de origen antropogénico en el ambiente. El agua es de los eventos emergentes en la química ambiental.
una fuente importante de estos compuestos para los Los aspectos más significativos son: la variación de
seres vivos. La regulación de estos contaminantes es la composición de los vertimientos, su identifica-
escasa, debido al desconocimiento de sus efectos, ción como fuentes de contaminación orgánica, y la
además de que no se tiene un inventario de “todas” afectación del óptimo funcionamiento de procesos
las especies químicas presentes en una muestra am- biológicos de tratamiento por los antibióticos y des-
biental, por limitaciones analíticas. Los contaminantes infectantes (Ramos, 2006; Ramos 2005). Estos a su
emergentes presentan altas tasas de transformación/ vez, generan efectos tóxicos crónicos tales como:
remoción, que pueden compensar su introducción estrogénicos, genotóxicos, cancerígenos y teratogé-
continua en el ambiente. Es necesario incrementar nicos, así como resistencia antibiótica. Además, se
el conocimiento sobre el origen, la transformación y detectan medicamentos y se cuantifican indicadores
los efectos de esta nueva generación de contaminan- de contaminación en las corrientes de aguas resi-
tes, para proponer los mecanismos de tratamiento duales, ríos, aguas superficiales y subterráneas, don-
del agua, con el fin de garantizar una calidad idónea de descargan los efluentes, tratados o no. (Ternes,
y sin efectos para la salud humana y los organismos 1998; Heberer, 2002; Kummerer, 2001; Kümmerer et
acuáticos(Becerril, 2012). al, 2000; Zuccato et al, 2006).
En los años más recientes, se reconoce (Ra- Muchos medicamentos, contaminantes emer-
mos, 2005; Arslan-Alaton y Caglayan, 2006) que la gentes, son constantemente detectados en las
industriales o de consumo), tipo de efectos (redes- Dentro de los contaminantes más perjudiciales
cubrimientos de efectos o interacciones totalmen- se encuentra el paracetamol, un analgésico amplia-
te nuevas), mecanismos de acción, fuente u origen mente utilizado, que está presente comúnmente
(nuevos tipos de fuentes o de orígenes previamente en los ambientes acuáticos, y en seres humanos
desconocidos para los productos químicos existen- puede causar lesión hepática, nefrotoxicidad, com-
tes), y la ruta de exposición (vías que no habían sido plicaciones gastrointestinales y hepatitis (Olaleye y
consideradas). Cada perspectiva puede interceptar- Rocha, 2008). El uso de bioadsorbentes se muestra
se con las otras en varios niveles (Becerril, 2012). como un método económico y eficiente en la eli-
minación de diversos contaminantes en el medio
acuático (Silva et al, 2007), principalmente por el
BREVE MARCO REFERENCIAL fomento de la reutilización de los residuos y, por
lo tanto, reduciendo el impacto ambiental previsto
Los grupos de fármacos que en la actualidad se por ellos. Entre los cultivos destacados para tal fin
consideran más peligrosos y demandan investiga- en Brasil, se destacan la caña de azúcar y la esponja
ción son: vegetal (Belisario, 2007).
• Los antibióticos, por la posibilidad de que se Los contaminante emergentes han repercutido
desarrollen cepas bacterianas resistentes que de manera severa en los seres humanos; un ejem-
hagan que estos compuestos resulten ineficaces plo claro es que por su contaminación en las fuen-
para el fin para el que fueron diseñados (Petro- tes de abastecimiento han provocado un aumen-
voc et al, 2005), los antibióticos ocupan el tercer to en muchas enfermedades dentro de las que se
puesto en volumen de uso de todos los fárma- encuentra la renal crónica (ERC), la cual afecta a la
cos empleados en medicina humana, y el 70% mayoría de los países del mundo, con una preva-
de los empleados en medicina veterinaria. lencia de alrededor del 10%. La hemodiálisis, como
• Los medios de contraste en rayos X, porque son modalidad de la terapia renal sustitutiva, es un pro-
muy persistentes, no resultan eliminados en las cedimiento muy costoso, que presenta el enorme
plantas de tratamiento, y alcanzan fácilmente las reto de producir grandes cantidades de agua de
aguas subterráneas por percolación a través de alta pureza con un costo de efectividad aceptable,
suelos (Barceló y López, 2012). siendo el agua uno de los parámetros que determi-
• Los citostáticos, porque debido a su gran po- nan la calidad de la hemodiálisis, ya que la sangre
tencia farmacológica, exhiben con frecuencia de un paciente con este tratamiento está en con-
propiedades carcinogénicas, mutagénicas o em- tacto con 20.000 a 25.000 litros de agua por año a
briogénicas, y, al igual que los anteriores, parecen través de una membrana. El objetivo central de so-
presentar una eliminación negligible en los pro- meter a tratamiento el agua que se utilizará en he-
cesos de depuración, y los estrógenos, utilizados modiálisis es remover los contaminantes químicos y
fundamentalmente como anticonceptivos y para microbiológicos, elementos que se encuentran pre-
el tratamiento de desórdenes hormonales tan sentes en forma permanente en el agua potable y
frecuentes como la menopausia, que son los res- en diferentes concentraciones, los cuales al pasar al
ponsables en muchos casos de la aparición de fe- torrente sanguíneo de un paciente pueden produ-
nómenos de feminización, hermafroditismo, y dis- cir reacciones adversas en forma aguda e inmediata
minución de la fertilidad (Barceló y López, 2012). o a largo plazo (Melian y García, 2011).
El desarrollo de nuevas técnicas analíticas (como forma metabolizada. También se han estudiado dro-
la cromatografía líquida acoplada a espectrometría gas de abuso de diferentes familias como: opiáceos,
de masas, LC-MS), ha permitido determinar concen- cannabinoides, cocaínicos, anfetamínicos y drogas
traciones muy bajas de estos compuestos (μg-ng/L). de diseño (Iagua, 2013).
Mediante las técnicas analíticas se ha podido deter- El consumo de drogas además de ser un proble-
minar la presencia de drogas de abuso y sus meta- ma social, también afecta el medio ambiente. Ade-
bolitos en cuencas internacionales, como en Italia, más del daño a que genera a las personas que las
Alemania, Bélgica, Gran Bretaña, Croacia y España. consume puede generar efectos en las personas que
Debido a la elevada producción y consumo, y a la utilizan aguas contaminadas con ellas o sus metabo-
continua introducción de estos compuestos, no ne- litos. En general, los fármacos y las drogas ilícitas
cesitan ser persistentes para ocasionar efectos nega- como contaminantes emergentes son un problema
tivos. La UNODC (United Nation Office of Drugs and que lleva años afectando a las humanidad, pero que
Crime) en su Informe Mundial de Drogas de 2012, todavía no se ha estudiado con profundidad o no se
ha indicado que en 2010, alrededor de 230 millones le ha dado la importancia que merece, se necesitan
de personas por todo el mundo (5% de la población técnicas para su detención en cuerpos de agua pero
comprendida entre los 15 y 64 años de edad) han también técnicas para su eliminación pues los siste-
consumido drogas de forma ilícita al menos una vez mas de tratamiento de aguas actuales en diversos
en 2010, lo que genera grandes vertimientos a las países ni siquiera consideran estas sustancias como
aguas residuales por medio de las heces y orina de contaminantes (Ramos et al, 2005; Ramos, 2006).
este tipo de contaminantes (Iagua, 2013).
Tanto los fármacos como las drogas de abuso
pueden llegar al agua residual en su forma original PRODUCTOS FARMACÉUTICOS EN EL AGUA
y/o en su forma metabolizada. Existen estudios que
han analizado las rutas de excreción de 212 fárma- A continuación se recopilan investigaciones de los
cos llegando a la conclusión de que un 64% de cada últimos años acerca de la presencia de algunos fárma-
fármaco se excreta vía orina y un 35% vía heces. A cos en los cuerpos de agua, al igual que el impacto de
su vez, dentro de la orina, un 42% se excreta en su la actividad farmacéutica sobre el ambiente.
Antibióticos
Nombre Presencia ambiental/ Nombre comercial
Antiflamatorios
Psiquiatricos
Reguladores de lípidos
fisicoquímicas de los
Fármacos asociados a interrupción o alteración
fármacos condicionan de funciones endocrinas: EDCs
su distribución, su
bioacumulación y su El sistema hormonal o endocrino interviene en
biomagnificación. el control y regulación de diferentes procesos que
tienen lugar en el organismo, mediante señales quí-
micas que llegan a través del torrente circulatorio. Se
han realizado diversos estudios que han permitido
relacionar patologías, tanto en animales como en los
seres humanos, con la exposición a contaminantes
medioambientales que podría afectar a su sistema
endocrino. Estos contaminantes, capaces de actuar
Contaminante Uso
Plastificantes de PVC principalmente, aunque también de celulosa, acetato
FTALATOS (BBP, de polivinilo y poliuretano. Componente de recubrimientos; insecticidas
DBP, DEHP) y repelentes; perfumes, esmalte de uñas, laca de pelo y otros cosméticos.
Agente lubricante en textiles.
Aglutinante, estabilizante, plastificante y endurecedor de productos plásticos,
lacas, pinturas, colas, y materiales de relleno.
Constituye la materia prima para la fabricación de pinturas y plásticos con
BISFENOL-A resinas epoxi (presentes en las latas de conserva) y policarbonatos.
Producto intermedio en la fabricación de fungicidas, antioxidantes, tintes,
resinas fenoxi y de poliéster.
Pirorretardantes.
Detergentes industriales.
P-NONIFENOL
Espermicidas incorporados en los preservativos.
Fabricación de poliestireno y copolímeros de estireno.
Fabricación de pinturas, lacas y barnices;
ESTIRENO
Industria de papel, pasta de papel y tableros.
Industria de polímeros.
AGROQUÍMICOS
Chlordanos, Chlordecone, Fungicidas, insecticidas, moluscocidas, herbicidas, desinfectantes.
mirex, Trifenilestano, Moluscocida utilizado como agente antiincrustante en barcos, boyas, muelles,
Toxafeno. Lindano, HCB. etc.
Linurón. Acetoclor y Biocidas en albañilería.
Alaclor. Desinfectante.
Maneb, Thiram, Metam y Biocida de sistemas de refrigeración, torres de refrigeración de plantas
Zineb. Vinclocin. Atrazina. eléctricas, fábricas de papel y pasta, cerveceras, curtidos y fábricas textiles.
DDT.Tributilestaño
pubertad, etc.) y según el sexo al que afecten. Son diversas, pero debido a su acumulación en la cade-
de especial importancia los efectos en los hijos de na alimentaria, la vía digestiva es la principal ruta de
personas expuestas. exposición para el hombre. Para la mayoría de los
Los efectos de estas sustancias varían de una productos químicos descritos hay un patrón de in-
especie a otra pero se observan algunos puntos en cremento de la carga corporal con la edad. Lo más
común como el hecho de que los efectos son ma- importante, sin embargo, son los periodos críticos
yores en recién nacidos e individuos jóvenes que en frente a la exposición.
adultos, si la exposición se produce sobre individuos Los disruptores endocrinos presentan una parti-
jóvenes, los efectos a largo plazo son mayores, aun- cularidad toxicológica que escapan a las hipótesis
que pueden demorar su aparición hasta la madurez. del proceso tradicional de evaluación de riesgo y
De manera general, los efectos producidos por hacen necesario enfocar los riesgos que ocasionan
los disruptores endocrinos son entre otros la altera- desde una nueva perspectiva, aplicando el principio
ciones de niveles hormonales en sangre, reducción de precaución. Debemos aplicar el principio de pre-
de la fertilidad, alteración del comportamiento se- caución de forma que las incertidumbres que rodean
xual, modificación del sistema inmunológico, mas- los riesgos ocasionados por estas sustancias nos ani-
culinización de hembras, feminización de machos men a buscar activamente alternativas más seguras.
(reducción del tamaño de testículos y pene), crip- Con 100.000 sustancias químicas sintéticas en el
torquidia (no descenso testicular), cánceres en ór- mercado en todo el mundo y 1.000 nuevas sustan-
ganos reproductores femeninos y masculinos, mal- cias más cada año, hay poca esperanza de descu-
formaciones de trompas de Falopio, útero y cérvix, brir su suerte en los ecosistemas o sus efectos para
alteraciones de la densidad y estructura ósea. los seres humanos y otros seres vivos hasta que el
La exposición de los seres vivos a los disrupto- daño está hecho. Es necesario reducir el número
res endocrinos es universal, ya que se encuentran de sustancias químicas que se usan en un producto
repartidos por todo el mundo como consecuencia determinado y fabricar y comercializar sólo las sus-
de un empleo generalizado. Los disruptores en- tancias químicas que puedan detectarse fácilmente
docrinos no persistentes pueden actuar durante con la tecnología actual y cuya degradación en el
cortos periodos de tiempo, en momentos críticos medio ambiente se conozca (Rivas et al, 2004).
del desarrollo, desapareciendo del organismo con Para hacer frente a este riesgo se debe incidir
facilidad. Los disruptores endocrinos persistentes en el primer principio de acción preventiva y evi-
se acumulan en el organismo y pueden actuar a tar el riesgo eliminando o disminuyendo el uso de
pesar de que la exposición no haya tenido lugar en tales sustancias. Por otra parte, la dispersión de es-
el momento crítico. Contribuye a ello: su baja bio- tos contaminantes en el medio ambiente a través
degradabilidad, el transporte a otros lugares por de vertidos y emisiones industriales, utilización de
el aire y el agua y su bioacumulación en la cadena productos que los contienen (detergentes, plásti-
trófica. Además, los compuestos acumulados en la cos, pinturas, cosméticos, etc.) está ocasionando ya
grasa son transmitidos a la descendencia a través problemas de salud en la fauna y deja una herencia
de la madre durante la gestación y después por la tóxica a las generaciones venideras.
lactancia. Para proteger la salud pública y el medio am-
Las formas de exposición y las vías de entra- biente es necesario eliminar estas sustancias,
da de los contaminantes hormonales son muy ya sea sustituyéndoles por otras menos tóxicas,
cambiando los procesos que las utilizan o incluso anteriormente se encuentran: Tratamientos fisico-
replanteándo la necesidad de algunos de los pro- químicos, ultrafiltración, oxidación, empleo de ad-
ductos que se fabrican con ellas. sorbentes, tratamientos biológicos, tratamiento con
membranas, tratamientos combinados, tratamientos
avanzados, y nanofiltración con membranas.
TÉCNICAS INSTRUMENTALES PARA La adsorción en carbón activado depende del
SU IDENTIFICACIÓN Y CUANTIFICACIÓN carácter no-polar de las sustancias. A nivel experi-
mental (Ternes et al, 1999) se utilizó el coeficiente de
Para el análisis de fármacos se han empleado partición octanol-agua (Kow) para predecir las efi-
fundamentalmente la cromatografía de gases y la ciencias de remoción de algunos fármacos. Po otro
de líquidos con espectrometría de masas, pero la lado la osmosis reversa (OR) y la nanofiltración co-
tendencia es a emplear, tanto en una como en otra, rresponden a medios físicos de remoción efectiva de
la espectrometría de masas en tándem para poder fármacos desde el agua. Debido a la baja presión de
diferenciar entre posibles isómeros (Díaz-Cruz et al, operación que se requiere la nanofiltración es la op-
2003; Petrovic et al, 2005; Petrovic et al, 2002). ción más económica de las dos. Para fármacos con
De igual forma se han llevado a cabo ensayos de cargas negativas las eficiencias de remoción fueron
ecotoxicidad in vitro e in vivo los cuales han demos- mayores que para los compuestos neutros (Henri-
trado el efecto tóxico de estos sobre las cadenas tró- quez, 2012).
ficas, y su identificación y cuantificación constituyen
la primera etapa dentro de la toma de decisiones
para la preservación del recurso, la cual es posible, CONCLUSIONES
gracias al desarrollo de técnicas de tratamientode
muestra y de sistemas cromatográficos que permi- Se encuentra que el tratamiento actual de aguas
ten alcanzar niveles de partes por billón e, incluso, para el consumo humano no contempla un adecua-
partes por trillón (Jiménez, 2011). do tratamiento para la remoción de contaminantes
Los tratamientos de aguas residuales emplean- emergentes, teniendo en cuenta que tanto los fár-
do métodos convencionales no son del todo satis- macos como las drogas de abuso pueden llegar al
factorios, al punto que se ha detectado que muchos agua residual en su forma original y/o en su forma
compuestos persisten sin alteración alguna aún des- metabolizada.
pués de aplicar tratamientos terciarios (Teijon, 2004). Se establece que de los contaminantes emergen-
Por tal razón, es importante identificar y evaluar la tes, los fármacos, especialmente los antibióticos son
eficiencia de otras tecnologías para el tratamiento los que probablemente suscitan mayor preocupación
de aguas, con el fin de proponer alternativas que pues el consumo de estos se cifra en toneladas por
permitan minimizar la presencia de contaminantes año, y muchos de los más usados, se emplean en can-
emergentes un bajo costo económico, energético y tidades similares a las de los pesticidas.
ambiental (Barceló y López, 2012). Los métodos de Los compuestos emergentes presentan efectos
tratamientos para la eliminación de contaminantes significativos alterando al sistema endocrino y blo-
emergentes se pueden clasificar en tres catego- queando o perturbando las funciones hormonales,
rías: fisicoquímicos, biológicos y avanzados (Bolong afectan a la salud de los seres humanos y de espe-
et al, 2009); dentro de los tratamientos descritos cies animales aun cuando se encuentran a bajas
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