El teléfono es un dispositivo de telecomunicación diseñado para transmitir señales acústicas

a distancia por medio de señales eléctricas.

Durante mucho tiempo Alexander Graham Bell fue considerado el inventor del teléfono, junto
a Elisha Gray. Sin embargo, Bell no fue el inventor de este aparato, sino solamente el primero
en patentarlo. Esto ocurrió en 1876. El 11 de junio de 2002 el Congreso de los Estados Unidos
de América aprobó la resolución 269, que se reconocía que el inventor del teléfono había
sido Antonio Meucci, que lo llamó teletrófono, y no Bell.1
En 1871 Meucci solo pudo, por dificultades económicas, presentar una breve descripción de
su invento, pero no formalizar la patente ante la Oficina de Patentes de Estados Unidos.
Aunque Meucci había hecho su primer prototipo en 1854, para 1861 Johann Philipp Reis ya
había desarrollado otro prototipo independientemente, por lo que incluso su solicitud de
patente llegó tarde.

La Bell Telephone Company fue creada en 1877 y para 1886, más de 150.000 personas en
los EEUU poseían teléfonos. Los ingenieros de la compañía de Bell llevaron a cabo
numerosas mejoras al teléfono, que se convirtió en uno de los productos más exitosos. En
1879, la compañía de Bell adquirió las patentes de Edison para el micrófono de carbón de
la Western Union. Esto hizo el teléfono práctico para las largas distancias, al contrario del
transmisor accionado por voz de Bell que requería que los usuarios gritaran en él para que
se oyera en el teléfono de recepción, aún en las distancias cortas.   
El 25 de enero de 1915 Alexander Graham Bell envió la primera llamada telefónica
transcontinental, desde el 15 de Day Street en la ciudad de Nueva York, que fue recibida
por Thomas Watson en la 333 de Grant Avenue en San Francisco, California.