López García Jehudi / No. 26 / Grupo.

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Elementos que estructuran la concepción de masas

“El contagio mental y la sugestión social”

La concepción de masas es el estudio del comportamiento de los grupos colectivos, es

decir, esta rama se encarga de investigar el porqué los individuos se contagian del
comportamiento de los demás y se limitan a repetirlo sin cuestionarse nada. La
influencia repercute en cualquier aspecto de la vida ya sea política, religión, sociedad,
economía o la moda. La cultura de dicho grupo social está completamente relacionada
con los valores que la masa comparte y la idea de la concepción de masas se centra en
que una persona que forma parte de una masa deja de ser independiente. Gustave Le
Bon dice que: "La masa es siempre intelectualmente inferior al hombre aislado, pero,
desde el punto de vista de los sentimientos y de los actos que los sentimientos provocan,
puede, según las circunstancias, ser mejor o peor, todo depende del modo en que sea
sugestionada".
Entre los rasgos característicos de las masas tenemos que:
 Es un fenómeno colectivo, es decir está formado por un grupo o pluralidad de
personas.
 Unitario, este grupo de personas reaccionan de un modo pasivo o activo, ante un
estímulo o un interés común y compartido.
 Sin organización, es un fenómeno sin orden, aunque no necesariamente
desorganizado ni desorganizador de la sociedad.
 Transitorio, dada su falta de organización es muy fácil de disolverse, son hechos
pasajeros.
 Indiferenciado, sus miembros son simplemente participantes sin más. Por lo
tanto los que forman una masa son anónimas, sustituibles, heterogéneas e
incontables.
 Fluido, tal como he dicho antes al poder todos salir y entrar sin provocar ningún
cambio en la masa, hace que la masa sea considerada fluida.
 Disimulado, carece de normas o pautas previstas, esto explica que algunos tipos
de masas sean desordenados.
Por su parte el contagio mental es la difusión del afecto de la conducta de un
participante de la multitud en otro; una persona sirve como estímulo para las acciones
imitativas de otra persona. Los fenómenos sociales se explican por el poder que poseen
determinados valores u opiniones para agrupar en torno suyo, a los individuos.
Kerckhoff & Back (1968) "Los individuos cuyas relaciones son positivas tienden a
modelar sus comportamientos entre sí, en un intento de parecerse". Un individuo acepta
un modelo implícito, según el cual sea deseable, en determinadas situaciones, ser como
los demás y actuar, en consecuencia, adoptando el mismo comportamiento que ellos.
La sugestión, en términos literales, se conoce así al proceso psicológico que permite la
manipulación mental de otras personas a través de una serie de técnicas; otras personas,
medios de comunicación o todo tipo de agentes como la música o los libros, tienen la

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capacidad para orientar o conducir las ideas, emociones o conductas de las personas.
Aunque tradicionalmente se ha asociado con la hipnosis, las sugestiones son eficaces y
comúnmente utilizadas en otros ámbitos en los que la persona se encuentra fuera de un
estado hipnótico.
Por ejemplo, la publicidad en los medios de comunicación ha sido siempre acusada de
manipular nuestro comportamiento para conseguir sus propios fines y beneficios. No
obstante, la sugestión puede llegar a ejercer un enorme poder sobre nuestro
comportamiento, así como en la manera que percibimos la realidad. Pero para ello es
igual de importante tanto la capacidad de una persona o agente para ejercer la sugestión,
como lo sugestionable o manipulable que resulte la persona objeto esta. Esto significa,
que una persona altamente sugestionable es susceptible de ser manipulada por cualquier
agente sin que esta se de cuenta. En estos casos es muy probable que esta se deje llevar
por lo transmitido en los medios de comunicación, anuncios y publicidad o por lo que le
digan otras personas.
Existe una extensa clasificación de los tipos de sugestión, los cuales son distinguidos
según si se realiza de manera directa o indirecta, según el momento en el que se lleva a
cabo el efecto de la sugestión o según la reacción que se espera provocar pretenden
provocar o simulan conseguir los espectáculos de hipnosis tradicionales, así como de las
alucinaciones experimentadas en ciertos desórdenes psiquiátricos.
Ahora que ya tenemos una idea clara y concreta sobre lo que es el contagio mental y la
sugestión social, podremos relacionarlas con la concepción de masas y como es que
logran formar una estructura, podemos decir que dicha concepción abarca tres áreas
fundamentales:
 La naturaleza social de los individuos. El comportamiento de las personas viene
marcado por sus genes biológicos y su costumbre cultural.
 Su relación con los demás. La conducta de los seres humanos viene influenciada
por el contagio que adquieren de los demás grupos colectivos. Estos tienden a
hacer las mismas acciones que ven en los demás. Por eso al relacionarse con
ellos suelen actuar comportándose de manera similar.
 Su representación de la vida en sociedad. Al verse presionados por los demás
grupos sociales, las personas acaban cediendo ante una idea dominante. Una vez
que el individuo forma parte de este grupo colectivo se deja llevar por los
sentimientos y se une a estos, dejando de lado sus hábitos anteriores, aun sin
tener conciencia de que pudieran ser los correctos.

Actualmente, el estudio de la concepción de masas se aplica a través de investigaciones

para obtener resultados y respuestas acerca de diferentes temas y comportamientos o
conductas de la vida humana. Temas como la disonancia y la conformidad son puntos
de interés actual y que se estudian a través de la concepción de masas. También existen
otros aspectos como la inteligencia o la orientación social que son investigados para
saber si son genéticos o se adoptan o adquieren del entorno. Todas las personas que
persiguen un objetivo buscan el convencimiento de las personas acerca de un
determinado tema, para ello, recurren al fenómeno denominado sugestión social con el

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fin de persuadirlos. Un ejemplo de ello serían los políticos o líderes que buscan el apoyo
de una gran masa mediante la persuasión y el moldeamiento de los valores sociales.
Para llevar a cabo las investigaciones se puede recurrir a investigaciones de mercado,
encuestas de opinión, entrevistas, trabajos de laboratorio, experimentos naturales,
estudios detallados, análisis estadísticos, etc.
Aunque hay una extensa tipología sobre las masas, mencionaremos las más expuestas
en el último siglo, según el criterio de estructura organizativa, podríamos clasificar a las
multitudes en tres grandes grupos:
 Organizadas previamente. Son convocadas, tienen una finalidad determinada,
una estructura jerarquizada, duración determinada, e incluso un servicio de
orden. Ejemplo típico de estas multitudes son las manifestaciones.
 Convencionales. En las que se sabe el lugar y momento de la reunión. Hay unas
normas y un cierto orden en cuanto al lugar ocupado, pero no existen jefes. Son
las propias de las masas que se concentran para presenciar un espectáculo.
 Espontaneas. Se concentran ante cualquier evento, sin organización, ni reglas.
No hay jefes, pero en cualquier momento pueden surgir cabecillas. Ejemplo
típico son las aglomeraciones de "curiosos" que en un momento determinado
pueden revestirse de las características propias descritas para la multitud.
Y finalmente, los rasgos comunes que se han observado en el comportamiento de las
masas y que, de alguna manera, están presentes en los fenómenos de pánico y violencia
son:
 Sentimiento de unanimidad: Una sensación de unidad mental que hace a sus
miembros coparticipen de las mismas, emociones, convicciones, intenciones,
interpretaciones y acciones. Se activa en los individuos la capacidad de
combinarse, simultáneamente, con los demás en un esquema de conducta guiado
por un estado de ánimo dominante.
 Conciencia de su propia fortaleza: Ese mismo sentimiento de unanimidad
proporciona una sensación de poder irresistible que favorece la intolerancia, y la
irresponsabilidad. La masa no admite que pueda interponerse nada entre su
deseo y la realización del mismo, la noción de imposibilidad desaparece.
 Predominancia de las emociones. Las personas en masa actúan bajo el mandato
de las capas más profundas de la personalidad: los instintos y las emociones; por
eso sus reacciones son intensas, extensas, simples, instantáneas y cambiantes;
con una gran sensibilidad a la provocación.
 Pensamiento simplista. Hay autores que describen el tipo de pensamiento de los
hombres en masa, como el de los niños y hay quienes incluso niegan la
existencia de tal pensamiento, guiando las conductas, exclusivamente, el instinto
como el resto de los animales. Efectivamente, esto puede llegar a ser así cuando
los factores situacionales provocan en el individuo un bloqueo de las facultades
racionales, con activación de respuestas psicológicas como comportamientos
reactivos propios de los casos de estrechamiento del campo de la conciencia.
 Sugestibilidad. Existe en las masas una amplia comunicación de emociones y
opiniones que se refuerzan y multiplican de una manera instantánea. Bajo la
influencia de la sugestión, se lanzará a la realización de ciertos actos con una

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irresistible imprudencia, muy superior en la multitud que en el sujeto

hipnotizado, porque siendo la sugestión idéntica para todos los individuos que la
componen, en ella se multiplica al convertirse en mutua.
Indudablemente, estas características se dan en mayor o menor grado en función de
diversas variables, una de ellas es el tipo de masa según su organización.