ARQUITECTURA

Guadua Laminada:
Material Sismoresistente a Toda Prueba
Carlos Elías Sepúlveda Lozano
Periodista M&M

La guadua laminada, a nivel industrial, es una alternativa que para el segmento de la

arquitectura y la construcción, ofrece una serie de características de sismo resistencia,
óptimas, que bien podrían llevarla al tope de los materiales elegidos para aplicaciones con
esta condición. Destacadas propiedades fisicomecánicas –ya comprobadas– un sencillo
proceso de silvicultura y rápido crecimiento, son algunas de ellas.

D esde siglos pasados, los bambúes han sido utilizados

en estructuras arquitectónicas, debido a que su re-
lación resistencia-peso ha demostrado excelente soporte,
dureza, resistencia y flexibilidad.
El bambú, no es una madera, es un pasto muy fácil de cul-
tivar debido a que puede crecer en todos los continentes,
a excepción de Europa. Su proceso de silvicultura es más
fácil que el de la madera; la guadua angustifolia kunt –la
especie más utilizada en uso estructural– nativa de Co-
lombia y Latinoamérica, llega a su estado máximo de re-
sistencia y madurez, a los tres o cuatro años de haber sido
cultivada (Fuente: articulo Uniandes).
Anatómicamente, la guadua está compuesta en un 40
por ciento de fibras longitudinales que van desde su tallo
hasta la parte más alta; cualidades que le aportan gran
Foto: www.luisycarla.wordpress.com

resistencia al material. Tradicionalmente, en la selección

de la guadua para uso estructural, quienes la aprovechan,
tienen en cuenta su grande porte, es decir consideran el
uso de piezas de entre 10.0 y 12.0 cm de diámetro y con
un espesor de 7.0 mm a 1.0 cm.
Pese a todo lo anterior, nunca antes se había concebido
la posibilidad de realizar una investigación sobre este

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material para laminarlo y usarlo en
estructuras; pero una investigación
de la Universidad de los Andes, con
el apoyo del Ministerio de agricultura
y la colaboración de la empresa Col-
guadua Ltda., exploró el potencial de
la guadua laminada como material
estructural para construcción.
El proyecto en mención titulado ‘Va-
lidación Tecnológica de los Lamina-
dos de Guadua para la Industria de
la Construcción’, iniciativa que empe-
zó la investigación técnica en el año
2007 y la terminó en 2010, inició lue-
go que la Universidad de los Andes,
en cabeza del Centro de Materiales y
Obras Civiles (CIMOC), se presentara
a una convocatoria nacional que rea-
lizó el Ministerio de Agricultura, para
promover el desarrollo de las cade-
nas productivas del mismo, entre las
cuales estaba la forestal, y en la que
clasificó el proyecto de la guadua.
La propuesta fue evaluada externa-
mente por jurados calificadores e
industrias del sector maderero, y fue
elegida, entre muchas otras para ser
financiada y cristalizada, iniciativa
que finalmente fue el logro de tres
entes en particular: la industria, el
Ministerio de Agricultura y la Univer-
sidad de los Andes.
Ensayo de una viga de guadua laminada.
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El proyecto, durante su desarrollo,
adelantó gran cantidad de estudios
experimentales y analíticos, pruebas
de propiedades físicas para estable-
cer el contenido de humedad, den-
sidad, cambio volumétrico, dureza y
resistencia al ataque de insectos de
la guadua laminada; además de prue-
bas mecánicas como compresión y
tensión paralela y perpendicular a
la fibra, flexión, corte paralelo a la
fibra, módulo de Poisson y resisten-
cia a la tensión de uniones con nu-
dos; al tiempo que realizó probetas
de elementos en guadua como unio-
nes, vigas, columnas, sobre los que
la unidad de investigación analizó el
Guadua
laminada
sometida a
ensayo.
comportamiento del material en los
laboratorios de la universidad.
El grupo de investigación, adelantó
además pruebas sobre los insumos
necesarios para optimizar el proce-
so de laminar la guadua, entre ellos,
varios tipos de adhesivos, para deter-
minar el más adecuado así como la
cantidad ideal; el resultado, en esta
materia fue 50 por ciento Urea-For-
maldehído y 50 por ciento melamína
Urea-Formaldehido.
Finalmente, tras los ensayos, los re-
sultados fueron satisfactorios para el
propósito de la investigación. Conclu-
yeron que la guadua laminada sufre
transformaciones similares a las de
la madera, al estar sometida a cam-
bios de humedad; ante episodios de
fuego, en la guadua las llamas tar-
dan más en propagarse si se com-
para con otras especies maderables
como el pino radiata –variedad arbó-
rea seleccionada para compararla–;
hecho que también incide en una
menor carbonización; y finalmente,
que transformarla industrialmente,
demanda menor energía en com-
paración con la madera, el concreto
y el acero; aspectos determinan-
tes para la industria dedicada a la
construcción.
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En síntesis, luego de las pruebas de rigor, los ingenieros

participantes llegaron a la conclusión de que la guadua
–según normas del código NSR98 (Norma Colombiano de
Diseño y Construcción Sismo-Resistente)– es un material
comparable con la mejor madera estructural que la indus-
tria forestal produce en Colombia.

Tabla 1. Comparación entre guadua rolliza, laminados de

guadua y maderas estructurales colombianas

Ensayo de sismoresistencia a casas de

guadua laminada.

Crédito: “Estudio exploratorio de los laminados de bambú guadua angustifolia

sistema estructural conformadas por paneles de guadua
como material estructural” laminada y unidos mediante puntilla a marcos de madera
estructural de pino radiata.
Así, en densidad y en cada una de las propiedades mecá-
nicas, la guadua laminada demostró una resistencia de di- Los resultados fueron satisfactorios: frente a las distintas
seño más alta que la guadua rolliza y las maderas estruc- magnitudes de temblores –reproducidos en los ensayos
turales andinas más resistentes (Grupo A). Los laminados y que se relacionan en la Tabla 2, con sus correspondien-
son 27 por ciento más resistentes en corte paralelo y fle- tes consecuencias en pérdidas humanas– ninguna de
xión, y un 47 por ciento más resistentes en compresión las estructuras sufrió más que leves afectaciones en las
paralela que el Grupo A de maderas estructurales. fachada.
Tabla 2. Antecedentes de sismos resistidos por
Respecto a resistencia en tensión de diseño, los lamina- las casas hechas en Guadua laminada
dos de guadua resultaron 180 por ciento más resistentes
que el Grupo A de maderas, aunque con una densidad Magnitud escala
Ciudad Víctimas
de Richter
comparable con las de las maderas del Grupo A.
5,7 Quetame (Colombia) 6
“La guadua laminada se podría clasificar como una ma- 6,2 Armenia (Colombia) 1230
dera estructural bastante competente, y estaría en los 6,7 Northridge (EE.UU) 72
mejores niveles de calidad ES1 y ES3”, afirmó el ingenie-
6,9 Kobe (Japón) 6434
ro civil. Juan Francisco Correal, director del proyecto y
Profesor Asociado del Departamento de Ingeniería Civil
y Ambiental de la Universidad de los Andes. “La guadua es muy competitiva a nivel de resistencia, y
la mayoría de los casos es mejor que la madera. Es ideal
Luego de laboratorio, el grupo responsable de la investi- para la fabricación de columnas, vigas y paneles”, afirmó,
gación, pasó de las fases de los ensayos a la de compro- Correal”
bación, a fabricar los elementos necesarios para construir
las estructuras de las tres casas de guadua que fueron so- Cabe resaltar, que dos de las ventajas más importantes de
metidas a pruebas sísmicas para establecer, en la práctica, la guadua laminada, relacionadas con el tema estructural,
su comportamiento. La primera de un piso, la segunda de son su bajo peso y su alta densidad. En especial, la prime-
dos y la tercera de dos pisos con acabados, pero todas, ra característica no sólo representa para las obras adelan-
con la misma área en planta: 3,5 metros por 3,5 metros; tadas con el material, sensibles ahorros económicos en

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la cimentación de la estructura, sino también, un mejor

comportamiento ante los temblores y sismos pues, a me-
nor peso hay reducción en la fuerza inercial del edificio al
momento de presentarse un sismo y por ende; también
un menor número de víctimas mortales.
Tabla 3. Comparación de la densidad de la guadua
laminada con otras especies

Densidad
Nombre común Nombre científico
[kg/m3]
Bambú gigante Phyllostachys bambusoides 480
Madera pino radiata Pinus radiata 500
Madera laminada,
Pinus radiata 505
Southern Pine
Madera laminada,
Pseudotsuga menzresii 530
Douglas Fir
Tulda Bambusa tulda 640
Cacutta bambú Cacutta bambú 661
Guadua laminada (*) Guadua angustifolia Kunt 715
Moso bambú laminado Phyllostachys pubencens 720
Bambusa Bambusa vulgaris 790
Madera sapan Clathrotropis brachypetala 820

Industrialización de la Guadua
Laminada
Según el ingeniero Juan Francisco Correal, pese a las
comprobadas ventajas que ofrece la guadua laminada
frente a otros materiales tradicionales en construcción
o similares, como la madera, una de las principales des-
ventajas que hoy presenta el recurso es el alto costo que
Foto: Cortesia Universidad de los Andes.

Transporte menor.

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Foto: Cortesia Universidad de los Andes.
Material de Planta.
implica procesarlo; Colombia exhibe
una falta industrialización crasa para
transformarlo por cuanto los pro-
cesos existentes no son altamente
industrializados, no son de dominio
masivo en el sector y existe a saber
solamente una empresa que produ-
ce laminados de guadua, Colguadua
Ltda., en el país.
Actualmente, el Gobierno nacional
adelanta conversaciones con el gru-
po de investigación de la Universidad
de los Andes, para estudiar estrate-
gias que permitan un despegue de
la guadua laminada como industria
y negocio, que alcance niveles a gran
escala no sólo de producción de pie-
zas sino también de producción de la
materia prima.
Por su parte, los funcionarios del Mi-
nisterio de Agricultura evalúan me-
canismos para, en un futuro próximo,
desarrollar el negocio con una sólida
estructura económica y realizar un
plan de negocios detallado, que con-
temple las inversión necesarias para
consolidarlo, los tiempos estimados
para recuperar las inversiones y la
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ARQUITECTURA
rentabilidad del negocio comparado
con otros productos que, según el
proyecto, reporta márgenes amplios,
según la investigación del material y
los resultados obtenidos.
Sin duda y luego de un proceso inves-
tigativo que ha demandado cuatro
años, una de las grandes conclusio-
nes es que, para consolidar la indus-
tria de la guadua que podría conver-
tirse en un nicho de impresionantes
beneficios económicos, ambientales
y sociales –por la generación de em-
pleo–, necesaria es la industrializa-
ción del proceso a fin de que los cos-
tos bajen y sea rentable comerciali-
zar el material en el mercado.
Considerar los avances que ha tenido
China respecto al desarrollo de ma-
quinaria para procesar guadua, dise-
ñar políticas encaminadas a la refo-
restación del bambú pues –aunque
crece rápido, las hectáreas actuales
no garantizarían un aprovechamien-
to masivo y permanente a largo pla-
zo–, alcanzar una meta de un millón
de hectáreas sembradas del recurso,
y generar materia prima suficiente
para los procesos industriales, son al-
gunas de las premisas determinantes
en el proyecto que recién nace.
“Colombia tiene fama de conocer y
manejar muy bien el bambú, hechos
que son ciertos, pero debemos po-
tencializar eso, maximizarlo” afirmó
Correal. Los problemas, sin duda,
para que el proyecto de plantación
de guadua, su aprovechamiento,
industrialización y uso en el campo
estructural, se ejecute a gran escala,
son ajenos al material, en realidad
tienen sustento en políticas confusas
de reforestación, en el manejo que
requerirán los cultivos y en la capa-
cidad que demuestre el sector para
desarrollar tecnología para adelantar
procesos industriales.
La guadua laminada es un material
que, según los resultados del pro-
yecto, puede revolucionar la indus-
tria, “seducir” con sus características
sismorresistentes, convencer por el
bajo consumo de energía que de-
manda para ser transformada indus-
trialmente, por su rápido crecimien-
to y su resistencia al fuego. El estudio
exploratorio arrojó conclusiones po-
sitivas contundentes, el paso a se-
guir, es industrializar el proceso para
abrir un nicho de mercado tan inte-
resante como conveniente y a futuro,
rentable.
Fuentes
• Juan francisco correal. Ingeniero civil. Di-
rector de laboratorio, Departamento de in-
geniería civil y ambiental, Universidad de los
Andes. jcorreal@uniandes.edu.co.
• Tomado documento “Estudio exploratorio
de los laminados de bambú guadua angusti-
folia como material estructural”. 2009. Uni-
versidad de los Andes.
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