UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS

DEPARTAMENTO DE POSTGRADOS

ENSAYO:
¿COMO SE REALIZA LA EXACAVACIÓN Y SOSTENIMIENTO DE LOS
TÚNELES?

Presentado a:
ING. ÁLVARO DE LA CRUZ CORREA ARROYAVE

Presentado por:
JUAN DAVID CUBILLOS MERCHÁN

PROGRAMA: MAESTRÍA EN INFRAESTRUCTURA VIAL

DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE TÚNELES
BOGOTÁ, MARZO DE 2020
 ¿COMO SE REALIZA LA EXACAVACIÓN Y SOSTENIMIENTO DE LOS TÚNELES?

Los túneles son estructuras cubiertas que facilitan unir puntos entre si a través de
obstáculos que dificultan la transitabilidad ya sea automotor o peatonal, ya que acortan los
tiempos de recorrido y maximizan la seguridad dentro de su trayecto de camino. Es por ello
que a través de la historia estos pasajes se han convertido en la mejor solución de vial para
evitar los grandes recorridos a los costados de las montañas que a su vez se convierten en
grandes puntos de inestabilidad debido a la alteración que es generada en el macizo rocoso
durante su proceso de construcción, provocando deslizamientos sobre las vías que
comprometen tanto las vidas humanas y los recursos un territorio.

Desde sus inicios los trenes fueron los pioneros que generaron la necesidad en la
construcción de túneles subterráneos para la movilización de personas y de los productos
generados en los lugares más retirados de los territorios, llevando a cabo procesos
constructivos en lo que requería un mayor esfuerzo de la mano de obra de los trabajadores,
ya que las técnicas utilizadas en aquellas épocas se basaban principalmente en la
demolición de la roca a través de procesos mucho más complejos y manuales, con la
implementación de explosivos y el perfilado con equipos mecánicos como compresores de
aire y de forma manual que después debían ser retirados mediante carretillas a lo largo del
trayecto excavado.

Hoy en día la tecnología ha avanzado notoriamente con lo que respecta a los métodos de
excavación y construcción de túneles que existen en la actualidad, desarrollando
sofisticados mecanismos para construcción de túneles de manera más rápida y segura. En
primera instancia una de las maquinarias más equipadas para la ejecución de la remoción
de masas subterráneas es la tuneladora, ya que dentro de sus características mecánicas
presta un servicio el cual garantiza una mayor eficiencia en proceso de constructivo del
túnel, debido a que su capacidad de excavación se ajusta al diámetro del túnel establecido
en el proyecto, retirando el material de manera más rápida ya que con cuenta con cintas
transportadoras que desplazan el material a través del largo de la tuneladora para posterior
a ello descargar en los vehículos que retiran el material. Una de las grandes ventajas de
trabajar con este tipo de maquinarias es que a su vez que va realizando la excavación, esta
misma ejecuta el recubrimiento de sus paredes con concreto ya sea bien fundido in situ
para garantizar la estabilidad de la excavación o bien sea instalando elementos
prefabricados de concreto reforzado llamados dovelas que cumplen la función de
revestimiento definitivo optimizando el proceso de acabado del túnel. Estos procesos de
construcción se dan generalmente en proyectos de gran magnitud que requieren equipos
más potentes para la hora de realizar perforaciones sobre rocas más duras.

Por otro lado, existen otras metodología de construcción convencional asociados a la

perforación por medios mecánicos e instrumentos de voladuras, los cuales se desarrollan
de diferentes maneras dependiendo su forma de excavación, en lo que concierne al proceso
de excavación mecánico, se implementa el nuevo método austriaco, en el cual se utilizan
maquinarias que son equipadas con martillos hidráulicos efectuando la excavaciones en
varias fases sucesivas para garantizar la estabilidad de la excavación, dando inicio a una
primer etapa en la cual se denomina avance en la que se realiza la excavación a media
sección superior del túnel de manera que se pueda ingresar los equipos de perforación o
ser utilizada como superficie de trabajo para la estabilización de las paredes del túnel en
esta sección, una vez establecido la longitud de progreso de la fase de avance se continua
con la segunda etapa llamada destroza, en la que se excava la media sección restante del
túnel y ya por último se completa la excavación de la contrabóveda que es la parte inferior
de la destroza.

Esta metodología se puede implementar de igual manera con procedimientos de

excavación a base de explosivos en donde inicialmente se realiza un diseño de voladuras
donde se contempla un plan controlado de demoliciones que garantice un buen la
estabilidad de la bóveda; generalmente este método de excavación se utiliza para rocas
con mayor abrasión, ya que dentro de su proceso se utilizan equipos sofisticados que
realizan las perforaciones de manera milimétrica a través de unos brazos robotizados
equipados en maquinarias denominadas jumbo. Luego de realizar la perforación de los
barrenos se procede a instalar los explosivos de forma manual con personal especializado
y autorizado para su manejo, es muy importante que el proceso de retacar bien cada uno
de los barrenos se realice de la mejor manera, ya que al no realizar una buena ejecución
en su proceso puede generar que la energía de la explosión se escape y no se remuevan
la cantidad de material requerida. Posterior a la detonación se utilizan vehículos para la
remoción de escombros producto de la explosión para luego con equipos de precisión
ejecutar el perfilado y prevenir desprendimientos de la sección, así como dar una superficie
regular a los hastiales y techo del túnel. Para ejecutar de manera segura todos estos
trabajos es importante tener una buena ventilación del túnel para sacar todos los gases
producto de las explosiones que pueda perjudicar la salud de los trabajadores.

Lo que este nuevo método de construcción nos muestra es como llevar a cabo una
construcción de manera más segura y eficiente ya que consiste básicamente en la
estabilización del terreno a medida que se realiza cada una de las fases de excavación,
como primera instancia se realiza la estabilización de la primer sección de excavación
aplicando una primera etapa de sostenimiento de las paredes con concreto lanzado para
prevenir el desprendimiento de las partículas, en algunos casos dependiendo de la geología
del lugar se instalan mallas electrosoldadas que ayuda al sostenimiento de sectores que
deben reforzar cargas aplicadas por una mala calidad del terreno, posterior a ello se
refuerza con la instalación de unas cerchas metálicas que son recubiertas con otra capa de
hormigón reforzado con fibras de acero de mayor resistencia que ayudan a darle mayor
sostenimiento a las cerchas y por ultimo para concluir la estabilización de las paredes de la
excavación se instalan unos anclajes perimetrales con la fijación de pernos que dan mayor
estabilidad al macizo rocoso, el proceso de sostenimiento se repite una vez se realice la
segunda etapa de excavación, la cual se ejecuta en dos partes, en donde se excava una
primer sección más ancha de la destroza para permitir el acceso de maquinaria y grupos
de trabajo que se encargaran de prolongar el proceso de sostenimiento mencionado
anteriormente; una vez estabilizado el hastial (lateral del túnel) de uno de los costados, se
procede a realizar la excavación y sostenimiento del otro costado para posterior a ello dar
por terminado con la excavación y hormigonado de la contrabóveda, que seguidamente se
dispone el sistema de drenaje del túnel bajo plataforma para remover las aguas producidas
por la proceso de excavación y por otro lado un drenaje intrados situados en cada lateral
del túnel para remover las aguas lluvia que corren en el túnel. Antes de realizar el
revestimiento definitivo de cada túnel se lleva a cabo una de las fases mas importantes en
lo que concierne al manejo de aguas del macizo rocoso, con la instalación de
geomembranas de impermeabilización con el fin de proteger y envolver la estructura contra
la infiltración del agua de la roca, que luego debe ser conducida a través de los geotextiles
a los drenes laterales del túnel.

Luego de haber realizado la excavación, estabilización e impermeabilización de la bóveda

se procede a realizar el revestimiento definitivo; para ello se utiliza un carro de avance que
se desplaza sobre unos rieles dispuestos en la contrabovéda, que se ajusta a la medida del
túnel, una vez el carro está posicionado y fijado a las paredes de la bóveda, se inicia el
vaciado del concreto entre el encofrado e impermeabilización al mismo tiempo en ambos
costados para contrarrestar las cargas que el hormigón ejerce sobre el encofrado,
generalmente se utilizan concretos acelerados para poder descimbrar la formaleta al día
siguiente y poder tener un avance continuo. En muchas ocasiones no se realiza este
recubrimiento definitivo de los túneles, debido a la buena abrasión del terreno y una buena
ejecución en el proceso de sostenimiento del túnel, pero sin duda alguna este proceso
conlleva entre otros grandes beneficios, aportando un coeficiente de seguridad adicional a
largo plazo, ya al no estar expuesta directamente a la humedad del terreno natural puede
garantizar mayores capacidades de estabilidad, por otro lado, se minimizan las labores de
mantenimiento que abarcan el desprendimiento de partículas del terreno natural que
pueden generar complicaciones dentro de la movilidad del túnel.

Hoy en día no solo podemos catalogar a los túneles como obras subterráneas que
atraviesas macizos rocosos, ya que gracias a los avances de la ingeniería se ha podido
desarrollar impresionantes obras que le han permitido dar transcendencia a estas
estructuras. Es por ello, que se han implementado nuevos métodos constructivos que nos
permite dar solución a la comunicación entre puntos que están distanciados por cuerpos de
agua de gran magnitud, dándole un impulso económico a las regiones aisladas por fuentes
hídricas sin afectar su caudal. La complejidad en la construcción de estas estructuras bajo
el agua requiere de un estudio más detallado de la mecánica de suelos y la geología del
lugar donde se va a desarrollar el proyecto. Dentro de los casos mas representativos donde
se han desarrollado estas obras civiles, encontramos procesos constructivos que parte de
un conjunto de actividades debidamente organizadas y que al ser unificadas nos garantiza
una mayor efectividad y seguridad en su ejecución. La innovación tecnológica que
representa este tipo de obras se ven soportadas por la efectividad de las técnicas utilizadas,
en donde se elabora elementos prefabricados de concreto reforzado, los cuales se ubican
en un parque seco a la orilla del cuerpo de agua donde se va a implantar la estructura para
posterior a ello realizar una inundación controlada y poder realizar el traslado e instalación
de cada uno de los elementos que conformar el túnel en su configuración definitiva.

La primera etapa de este proceso consiste en la remoción de tierras para la construcción

de un dique seco donde van a ser fundidos y almacenados los elementos que conforma la
estructura del túnel. Para controlar el proceso de excavación se construyen pantallas
plásticas delgadas de bentonita perimetralmente al dique, cuya función principal es
impermeabilizar el parque donde se llevará acabo la mayor parte del proceso constructivo.
Una vez impermeabilizado el dique, se inician labores de construcción de los elementos
que conforman el túnel, elaborados en concreto reforzado postensado longitudinalmente
para soportar las tenciones de transporte durante la inmersión y las tenciones de orden
sísmico. Este proceso requiere una planeación y coordinación entre los tiempos de armado
y vaciado de concreto, ya que su estructura se funde monolíticamente a lo ancho del cajón
que compone las dos secciones de carriles en sentidos contrarios; inicialmente consiste en
colar la loza de cimentación o conocida como contrabóveda del túnel, posteriormente se
funden los muros que separan los carriles y por ultimo se realiza una fundida masiva de los
muros externos y la loza de cubierta. Por otro lado, en un trabajo conjunto se desarrolla las
rampas de acceso al túnel tanto de entrada como de salida, con la excavación y colocación
de concreto armado in situ para la contención de los cortes realizados.

Al finalizar estas etapas se procede a sumergir los elementos de manera controlada para
movilizarlos a través de remolcadores equipados con cabinas de mando, los cuales cuentan
con sofisticados sistemas de posicionamiento global que son los encargados de controlar
el descenso de los elementos cuando se encuentran en su posición final. Unos de los
componentes mas importantes en la inmersión de estas mega estructuras es garantizar que
no existan filtraciones de agua entre los elementos, es por ello, por lo que se utilizan unas
juntas elestomericas entre elementos que a través de la presión que se ejerce bajo el agua,
se genera un sello hermético entre ellas evitando que el agua penetre.

La construcción de estas estructuras sumergidas sin duda alguna son un reto para la
ingeniería, ya que muchos de los ingenieros no están familiarizados con estas tecnologías,
sin embargo, hoy en día contamos con muchos mecanismos para que las técnicas
utilizadas en su construcción sean menos riesgosas que las utilizadas para construir un
túnel excavado y con la ayuda de un buen estudio geotécnico logremos llevar a cabo un
mejor control de su proceso constructivo. Por otro lado, dentro de las ventajas más
favorables de la construcción de un túnel subacuático es la rápida ejecución en
comparación que la de uno excavado, ya que la perforación de un túnel conlleva un proceso
más mecánico en el orden que puede generar retrasos por situaciones de inestabilidad en
el sector mientras que la construcción de un túnel sumergido implica buen número de
operaciones que pueden realizarse simultáneamente con la prefabricación de elementos,
el dragado y la instalación con equipos de precisión.

Por otro lado, la construcción de estas megaestructuras no solamente se limita para la

conexión de corredores viales a través de montañas y mares, sino que también es un medio
para la solución de la actual tendencia de la movilidad urbana de cualquier país,
sustentadas en las propuestas que siguen algunas ciudades de países desarrollados para
disminuir el riesgo de accidentalidad respecto a los cruces viales a nivel, generar la menor
ocupación al espacio público, reducir el impacto ambiental negativo, generando menos
distancias de recorrido dentro de la ciudad a través del aprovechamiento del espacio
subterráneo de ciudades congestionadas por el tráfico. Es por ello, que se han desarrollado
métodos de construcción de túneles que permiten reducir grandes distancias en diferentes
puntos de una ciudad con sofisticados procesos constructivos que permiten remover
grandes volúmenes de tierra sin afectar la superficie terrestre. Estos procesos se llevan a
cabo por medio de la estabilización de pantallas y pisos intermedios donde se realiza la
excavación una vez se fundan las losas a nivel de la superficie; para la excavación de la
caverna principal se realiza una serie excavaciones que conforman el caparazón del túnel,
las cuales son fundidas a medida que se avanza en la remoción de tierras. Para poder
lograr ejecutar esta labor sin temor a deslizamiento de la superficie, se realiza una
secuencia de actividades que inicia con la excavación de pozos de inspección, donde desde
allí se puede realizar una serie de mejoras del terreno a través de inyecciones de cemento,
rellenos de huecos y todo lo necesario para garantizar la estabilidad de las estructuras
superficiales, monitoreado cuidadosamente con elementos de precisión durante toda la fase
de construcción y posterior a ella para garantizar un adecuado funcionamiento del túnel
tanto de su operación como en los sectores externos intervenidos, estos datos se toman de
manera periódica para verificar que el paso vehicular no altere la estabilidad de la superficie.

Luego de realizar la excavación de los pozos de acceso hasta nivel de base de la caverna
se realiza la excavación de galerías, que van hasta los elementos estructurales que
conforman el revestimiento definitivo del túnel, realizando aquí una primera fase de
hormigonado de los hastiales laterales hasta cierta altura para luego a través del mismo
pozo a un nivel superior realizar una nueva excavación de la galería hasta donde quedara
la superficie del túnel. Dependiendo del nivel freático del terreno se podrán realizar una
serie de inyecciones con gel de silicato para impermeabilización del terreno; luego de ello,
se realizar una nueva etapa excavación de cavernas intermedias donde se llega hasta las
superficie superior de los hastiales laterales, completando su etapa de hormigonado y
posterior a ello continuar con la excavación ascendente para mayor seguridad de los
trabajadores hasta la cota superior del túnel y dando por terminado el caparazón de la super
estructura . luego de tener completa esta fase se procede a realizar la excavación del túnel
en su interior en varias etapas hasta llegar al piso del túnel o a contrabóveda. Este proceso
constructivo denominado método alemán consiste en la construcción de sucesivas galerías
para llegar a los puntos de la excavación y hormigonado del caparazón del túnel y posterior
a ello efectuar la excavación interior.

Este método ha demostrado gran efectividad en su sistema de construcción, ya que a través

de sus tratamientos de protección y estabilización durante la etapa de excavación dan pie
para desarrollar impresionantes megaestructuras por debajo de las ciudades que pueden
albergar en su interior todo un sistema integrado de movilidad, que impulsa a los países en
desarrollo a planificar sistemas de infraestructura sustentados el continuo crecimiento
demográfico sin que se explote los suelos disponibles en las ciudades con poca
infraestructura vial. Es por ello que en una de las grandes ciudades de nuestro país que
alberga muchas regiones del territorio nacional, como lo es la ciudad de Bogotá la cual sufre
grandes problemas de movilidad, aun sigue con la idea de realizar cruces vehiculares a
través de puentes, desconociendo los beneficios asociados con el aprovechamiento de los
pasos subterráneos que ya han sido modelo de solución frente a los problemas conexión
intermodal en otras ciudades del mundo y que si se lleva a cabo correctamente pueden
generaran grandes ventajas que dentro de las que ya se han venido mencionando sin duda
alguna entre las mas importantes son la disminución de las grandes distancias de recorrido
y por ende mayores velocidades de desplazamiento sin dejar al lado el impacto ambiental
y visual negativo, generando menores afectaciones urbanísticas.

Luego de identificar las diferentes técnicas de construcción de túneles como parte de las
obras fundamentales de la infraestructura vial, se puede concluir que el aspecto
metodológico que se analiza en los impactos que conlleva la construcción de un túnel están
relacionados directamente sobre los factores del medio físico y natural, considerando que
la tecnología que se aplica en la actualidad ha venido incorporando nuevos sistemas y
elementos que necesitan controlarse para que esta infraestructura se construya sin
provocar cambios significativos en el ambiente.

Reflexiones.
1. Si optimizamos los cruces de movilidad subterránea para la implementación de
sistemas modales de transporte en las principales ciudades de nuestro territorio
nacional, lograremos acercarnos a los desarrollados sistemas de movilidad de las
ciudades de primer mundo.

2. Teniendo en cuenta que la mayoría de los problemas en los asociados a la

construcción de túneles, se enmarcan a un mal estudio geotécnico del sector y por
ende la evasión de la responsabilidad de los constructores a la hora de enfrentarse
a situaciones no contemplada dentro de los diseños. Se hace necesario que la
contratación total de la obra comprenda, los estudios, planeación, diseño, y
construcción de un solo contratista para evitar retrasos en su ejecución.

3. Dadas las condiciones topográficas de la geología colombiana, los túneles son la

mejor herramienta para optimizar el desplazamiento de los sectores productores del
campo a las principales ciudades de distribución, contribuyendo con la valorización
y el desarrollo económico de la región.

4. Como bien se sabe, toda obra civil conlleva un alto grado de riesgo laboral y en el
caso del proceso de ejecución de las obras subterráneas se debe tener en cuenta
mayores cuidados con lo que respecta a las actividades de voladuras y en el caso
de excesos de gases, como es el caso del gas metano, que es común que se
presente en este tipo de construcciones que pueden generar accidentes de trabajo,
es por ello que se debe reforzar más las normas de gestión de la salud y la seguridad
en el trabajo.

5. Sin duda alguna el concepto básico para un buen avance en la excavación de estas
obras subterráneas está dada por una buena practica de los sistemas de
sostenimiento del túnel.

Preguntas.
1. ¿Los costos asociados a utilización de equipos más sofisticados para la excavación
y construcción de túneles, como las tuneladoras con respecto a los métodos de
excavación a base de explosivos y otros mecanismos, representan mayores
beneficios a los tiempos de ejecución de la obra de infraestructura?

2. En cuanto a la opción de la construcción del metro en Bogotá ¿Cuáles serían las

ventajas costo – beneficio de realizarlo subterráneo?

3. ¿Qué tan avanzadas son las tecnologías implementadas en nuestro país para la
construcción de túneles frente a las utilizadas en las principales ciudades del
mundo?
 4. ¿Como están parados nuestros ingenieros con respecto al conocimiento en la
construcción de túneles?

5. ¿En Colombia hay lugares especializados para la capacitación en la construcción

de Túneles?

6. ¿En Colombia cual es el marco normativo y regulatorio para la construcción de

túneles?

BIBLIOGRAFÍA

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