III. EXPLOTACIÓN DE ROCA.

3.1 Geología de las rocas.

Existen tres tipos de rocas: las ígneas, las metamórficas y las sedimentarias.
Las rocas ígneas son producto del enfriamiento y solidificación del magma. Este
enfriamiento puede darse dentro de la corteza terrestre, dando origen a rocas
ígneas plutónicas o intrusivas como el granito, gabro, etcétera; o bien, al entrar en
contacto con la atmósfera o el océano, lo cual originan las rocas ígneas volcánicas
o extrusivas como el basalto, riolita u obsidiana.
Las rocas metamórficas se forman cuando las rocas ígneas o sedimentarias son
sometidas durante y después de largos periodos de tiempo al calor, la humedad
y/o la presión. Así es como el granito se “transforma” en gneis, la caliza en mármol
y la lutita en pizarra.
Las rocas sedimentarias se forman como resultado de la acción de los agentes
atmosféricos sobre rocas preexistentes. Es decir, la meteorización ocasionada por
los agentes físicos, químicos y biológicos a los cuales la roca queda expuesta la
debilitan, lo que provoca su fragmentación, y los productos o sedimentos
generados a partir de la roca son transportados hacia otros sitios por el viento y
los ríos, entre otros, donde se depositan gradualmente en capas. Las rocas
resultantes de este proceso son las rocas sedimentarias, que pueden ser de tipo
clástico como la arenisca, lutita y conglomerado, y químico o evaporítico como la
caliza y la halita.
3.2 Extracción con explosivos.
Los explosivos químicos son materiales que tienen reacciones químicas muy
rápidas en las que se liberan productos gaseosos y energía. El poder del explosivo
queda determinado por reacciones químicas muy rápidas que liberan productos
gaseosos y energía.
Los gases liberados en estas reacciones, en condiciones de alta presión, liberan
fuerzas sobre las paredes de la zona de perforación, lo que provoca la fractura y el
desplazamiento de la roca. Los componentes de los explosivos que generan estos
gases se llaman elementos básicos o ingredientes. Existen diferentes tipos de
ingredientes con funciones específicas.
Los elementos básicos o ingredientes que producen trabajo directamente en las
tronaduras son aquellos que al reaccionar generan gases tales como el carbono,
el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno.
La energía que se libera en una reacción se mide en función de las calorías que
se generan a partir de la reacción del compuesto químico:
El carbono (C) debe reaccionar para formar bióxido de carbono (CO2).
El hidrógeno (H) debe reaccionar para formar agua (H2O).
El nitrógeno, sólido o líquido (N), debe reaccionar para formar nitrógeno gaseoso
(NO2).
Sistemas de iniciación:
Se requiere una cantidad considerable de energía para iniciar un alto explosivo
como son las emulsiones, hidrogeles, etc. En las voladuras, los altos explosivos
son iniciados por un detonador o fulminante. Los agentes explosivos, como el
anfo, son los productos comunes utilizados como Ia principal carga de columna en
el barreno y son mucho menos sensitivas a Ia iniciación que los altos explosivos.
Para iniciar estos productos, el iniciador es puesto dentro de un alto explosivo, el
cual, a su vez, se coloca dentro de Ia columna del agente explosivo.
El nombre común que se utiliza en los sistemas necesarios para iniciar los
explosivos es el sistema de iniciación. Estos sistemas son requeridos para hacer
explotar varias cargas, en numerosos barrenos separados en una secuencia
predeterminada de tiempos de retardo, Ia cual es disertada para proveer optima
fragmentación y un mínimo de vibración del suelo y golpe de aire. Un sistema de
iniciación es una combinación de dispositivos explosivos y componentes
accesorios disertados para transmitir una serial e iniciar una carga explosiva,
desde una distancia segura y cuando es deseado. La serial de iniciación puede
ser eléctrica o no eléctrica.
Características y generalidades de los explosivos:
Los explosivos se agrupan en dos tipos principales, los explosivos altos,
rompedores o instantáneos, que experimentan la detonación a velocidades de 914
a 9.140 metros por segundo.
Tienen otras características importantes que determinan su uso, en aplicaciones
específicas. Entre esas características están la facilidad con la que pueden ser
detonados y su estabilidad en determinadas condiciones como temperatura y
humedad.
El efecto despedazador o potencia rompedora de un explosivo depende de la
velocidad de detonación. Algunos de los explosivos altos más modernos, con una
velocidad de detonación de 9.140 m/s, son extremamente eficaces para la
demolición militar y para ciertos tipos de voladuras. Sin embargo, en cantería y en
minería, donde el objetivo es desalojar grandes piezas de roca o mineral, se
deben emplear explosivos con una velocidad de detonación más baja y con una
potencia rompedora menor.

Los explosivos utilizados como propulsores en fusiles y cañones deben arder aún
más lentamente, pues han de proporcionar un impulso creciente al proyectil dentro
del cañón del arma, en lugar de producir una sacudida instantánea que, si fuera
demasiado fuerte, destrozaría el arma.
Para iniciar la detonación de explosivos altos menos sensibles se utilizan tipos
especiales de explosivos sensibles al calor o al impacto y con una capacidad
rompedora moderada. Los explosivos altos se suelen mezclar con materiales
inertes que reducen su sensibilidad y su potencia rompedora; es el caso de la
dinamita.
Explotación a cielo abierto (técnicas de volcadura):
Voladuras de roca en banco: El diseño de este tipo de voladuras debe
basarse en la aplicación de técnicas de cálculo en un medio heterogéneo,
ya que los resultados obtenidos pueden influir en gran medida en el
desarrollo del método de explotación.  En este tipo de voladura de rocas es
fundamental controlar factores como la correcta cantidad de energía, su
distribución y confinamiento.
Voladuras de contorno: Este tipo de voladuras se realiza para perfilar los
contornos de la excavación, de forma que resulten superficies sanas,
estables y regulares. Pueden tratarse de voladuras de corte o de pre corte.
Voladuras de roca en zanja: Se trata de voladuras similares a las de
banco, pero con una anchura de frente pequeña, entre uno y tres metros, y
de una profundidad de excavación también pequeña.
Voladuras de roca en cráter: Se utiliza la detonación de una carga
explosiva esférica o asimilable a esférica a una cierta profundidad.