“La pluralidad cultural en México” es una colección editada por Tal vez una de las mejores maneras de nombrar

maneras de nombrar a la región zapoteca del 40
la unam para poner a disposición de la comunidad universi-
taria y del público en general, información actualizada sobre
el análisis del carácter multicultural de la sociedad mexicana
contemporánea. Aunque predominan los textos dedicados a
los pueblos originarios, el objetivo es promover una reflexión
que no reduce el campo de la diversidad cultural a los pue-
blos indios, sino que reformula la comprensión de nuestra
sociedad al concebir esa diversidad como atributo de todos
los ciudadanos, para establecer un marco jurídico que garantice
relaciones interculturales explícitas y equitativas a la población
completa y dar así cauce a la verdadera democracia cultural.
Los libros que ofrece la colección “La pluralidad cultural en
Damián González Pérez es licenciado en sociología, y
sur de Oaxaca sea como “la tierra del Rayo”, cuyo personaje condensa, maestro y doctor en antropología por la Universidad Na-
al mismo tiempo, el fenómeno físico aludido de manera inmediata, cional Autónoma de México (unam). Realizó una estancia
pero también a una de las entidades sagradas predominantes dentro de posdoctoral en el Instituto de Investigaciones Estéticas
la visión del mundo y la religiosidad de los habitantes de comunidades de la misma institución con un estudio sobre la tradi-
como Santiago Xanica, Suchixtepec, los Ozolotepec, San Mateo Piñas, ción textil en la región zapoteca del sur de Oaxaca. Ob-
Santa Catarina Xanaguía, los Mixtepec, los Loxicha, Santa Catarina tuvo la Medalla al Mérito Universitario Alfonso Caso
Quioquitani, los Querí, Cuixtla, San Bartolo Yautepec, Xitla y otras de por sus estudios de maestría, cuya tesis se publicó como
la Sierra Sur y la Costa, e incluso de los Valles Centrales. libro con el título Las huellas de la culebra. Historia, mito
Desde la perspectiva del autor, entre los zapotecos sureños el Rayo y ritualidad en el proceso fundacional de Santiago Xanica,
es una entidad múltiple, polisémica; regente de la lluvia y encargada de Oaxaca, el cual fue ganador del premio Diálogos. Pue-

México” aspiran a ser un instrumento de reflexión colectiva y
útil hacia la redefinición del proyecto nacional del siglo xxi.
José del Val
Otros títulos de la colección
33. Béné Wha Lhall, Béné lo Ya’a. Identidad y etnicidad en la Sierra Norte
zapoteca, Manuel Ríos Morales, 2013.
34. Perote y los nazis. Las políticas de control y vigilancia del Estado mexi-
cano a los ciudadanos alemanes durante la segunda Guerra Mundial
(1939-1946), Carlos Inclán Fuentes, 2013.
LLOVER EN LA SIERRA
fecundar la tierra; dueña del monte, de los animales y de las plantas. blos originarios de Oaxaca. En 2015 recibió el Premio
El Rayo o Cocijo, como se le ha registrado desde principios del periodo Fray Bernardino de Sahagún a la mejor tesis doctoral en
novohispano, al igual que otras deidades de la lluvia mesoamericanas, etnología y antropología que otorga el Instituto Nacional
es a la vez benevolente y colérico, hídrico y telúrico, tempestivo e de Antropología e Historia, por el texto que ahora se
intempestivo, acuático e ígneo. publica: Llover en la sierra. Ritualidad y cosmovisión en torno
Siendo la región zapoteca del sur una de las menos conocidas dentro al Rayo entre los zapotecos del sur de Oaxaca.
del ámbito de los estudios antropológicos de Oaxaca y de México, este
libro documenta la cosmovisión de los habitantes de esas comunida- RITUALIDAD Y COSMOVISIÓN EN TORNO AL RAYO
des en torno al Rayo. ENTRE LOS ZAPOTECOS DEL SUR DE OAXACA
Damián G onzález Pérez

DAMI ÁN GONZ ÁLEZ PÉREZ

35. Documentos fundamentales del indigenismo en México, José del Val y
Carlos Zolla, 2014.
36. Identidades en proceso de construcción, Arianna Re, 2015.
37. Del lacandón a la selva Lacandona, Oswaldo Villalobos Cavazos, Escudo y firma UNAM

2016.
38. Tiempo, transgresión y ruptura, Miguel Ángel Rubio Jiménez y
Johannes Neurath (coordinadores), 2017.
39. Afroamérica III. La tercera raíz. Presencia africana en México, Luz
María Martínez Montiel, 2017.
ISBN 978-607-30-1479-3
s/n. Agrobiocombustibles (abc) en disputa. Simulaciones desarrollistas en
Chiapas, Daniel Felipe Gaitán Tolosa, 2018.
9 786073 014793

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 COLECCIÓN
LA PLURALIDAD CULTURAL EN MÉXICO

Núm. 40

Coordinador
José del Val

COORDINACIÓN DE HUMANIDADES
Programa Universitario de Estudios de la Diversidad Cultural y la Interculturalidad

COORDINACIÓN DE DIFUSIÓN CULTURAL

Dirección General de Publicaciones y Fomento Editorial

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 Llover en la sierra
Ritualidad y cosmovisión en torno al Rayo
entre los zapotecos del sur de Oaxaca

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 LLOVER EN

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 LA SIERRA
RITUALIDAD Y COSMOVISIÓN EN TORNO AL RAYO
ENTRE LOS ZAPOTECOS DEL SUR DE OAXACA

Damián González Pérez

Universidad Nacional Autónoma de México

México 2019

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 Catalogación en la publicación unam. Dirección General de Bibliotecas
Nombres: González Pérez, Damián, autor.
Título: Llover en la sierra : ritualidad y cosmovisión en torno al rayo entre los
zapotecos del sur de Oaxaca / Damián González Pérez.
Descripción: Primera edición. | México : Universidad Nacional Autónoma
de México, 2019. | Serie: La Pluralidad Cultural en México ; núm. 40.
Identificadores: LIBRUNAM 2028331 | ISBN 978-607-30-1479-3 Temas:
Zapotecas – Oaxaca – Ritos y ceremonias. | Zapotecas – Oaxaca – Mitología. |
Oaxaca – Historia. | Oaxaca – Vida social y costumbres. Clasificación: LCC F
1221.Z3.G646 2019 | DDC 305.8976807274—dc23

Primera edición: 15 de febrero de 2019

D.R. © 2019 Universidad Nacional Autónoma de México
Ciudad Universitaria, Delegación Coyoacán, 04510, Ciudad de México
programa universitario de estudios de la diversidad cultural y la interculturalidad dirección general de publicaciones y
fomento editorial

ISBN: 978-970-32-1679-6 (colección)

ISBN: 978-607-30-1479-3

Esta edición y sus características son propiedad

de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Prohibida la reproducción parcial o total por cualquier medio, sin

autorización escrita del titular de los derechos patrimoniales.

Impreso y hecho en México

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 El diluvio

Puumpu, ca puumpu, ¡au!

ziaba nisa, ziaba guie,
ziaba nanda, ziaba yu.

Puumpu, ca puumpu, ¡au!

ma’ chequirá guidxilayú.

(Cántaro, los cántaros, ¡au!

caerá agua, caerán piedras,
caerá frío, caerá tierra.

Cántaro, los cántaros, ¡au!

ya se va acabar todo el pueblo de la tierra)

Canto popular de los zapotecos del Istmo

Tomado de Víctor de la Cruz, La flor de la palabra
(antología).

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 Llanto y lluvia

Ka yiajo ka bene llak wuell

Amaneció nublado
pero el cielo se contiene,
como cuando hay ganas de llorar
y se aguantan las lágrimas.

Una nube ceniza acecha a baja altura,

El Zempoaltépetl ha oscurecido
así, cuando mis ojos se nublan
con la garganta irritada.

Las aves regresan a su nidal

y los maizales sedientos se mecen,
la tierra espera un ensordecedor trueno.

La gente pone cántaros y ollas

previniendo retener el agua de las tejas,
así, como mis manos se alistan para cubrir mi cara y su torrente.

Es humano llorar
como natural el llover,
y aunque la voluntad bloquee el llanto
a veces,
sin rayo y sin trueno,
el alma como el cielo
revientan a llorar.

Mario Molina Cruz

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 Presentación

El Rayo y la cosmovisión zapoteca

Durante los años 2003 a 2006, Damián González Pérez tuvo un primer
acercamiento con la gente de las comunidades zapotecas de la Sierra Sur de
Oaxaca cuando trabajó como maestro del Bachillerato Integral Comunitario
en el pueblo de Santiago Xanica. Posteriormente estudió una maestría en
antropología y escribió su tesis sobre el ritual de la transferencia de poder
del cabildo en Xanica, publicada en 2013 con el titulo Las huellas de la
culebra. Historia, mito y ritualidad en el proceso fundacional de Santiago
Xanica, Oaxaca. El Rayo, entendido inicialmente por González Pérez como
un “complejo mítico”, figuraba prominen­ temente en los rituales. Al
indagar más, González Pérez identificó al Rayo como una entidad sagrada,
penetrante y ubicua en la vida de la Sierra Sur; el libro que nos ofrece es el
resultado de 15 años de inves-tigación antropológica en la Sierra Sur para
su tesis doctoral (galardo-nada en 2015 con el Premio Fray Bernardino de
Sahagún como la mejor tesis doctoral en Etnología y Antropología Social
por el inah), y tiene como protagonista principal al Rayo.

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 M a r c u sW i n t e r

Según relatos recolectados por González Pérez y presentados en el libro,

el Rayo guarda la lluvia en ollas en su casa y con sus ayudantes, sus hijos o
hijas, la distribuye, influyendo así en la agricultura, sobre todo en el cultivo
del maíz, y por consecuencia la sobrevivencia de las familias y las
comunidades de las Sierra Sur. El Rayo es el dios del agua, conocido como
Cocijo entre los zapotecos del valle de Oaxaca, Dzahui entre los mixtecos,
Tláloc en México Central y Chac entre los mayas. González Pérez opta bien
por referirse a una entidad sagrada y no a un dios y así evita entremezclarlo
con el concepto de dios cristiano.
La cosmovisión es un tema elusivo para el etnógrafo, no tan fácil de
observar, comprehender y describir como, por ejemplo, la siembra de una
milpa o una reunión comunitaria. El éxito de este libro reside no solamente
en los años dedicados a la investigación y la redacción cuida-dosa y
accesible, sino en el esquema adoptado por el autor para la pre-sentación de
su información. Los tres capítulos con datos etnográficos del Rayo en la
Sierra Sur tratan, primero, de las creencias en relación al Rayo, segundo, de
las acciones desempeñadas por la gente frente al Rayo y, tercero, de los
lugares en el paisaje donde aparece el Rayo, como son cuevas, manantiales
y otros. El autor aprendió del Rayo por su experiencia- propia, charlando
con y entrevistando a la gente en Xanica y otras co-munidades cercanas,
observando los rituales y visitando los lugares donde aparece el Rayo.
Esparcidos en el texto están los testimonios per-sonales recabados y
transcritos por el autor que apoyan sus aseveracio-nes y que anclan el
estudio en el tiempo y el espacio. Acompañan al texto, además, fotografías
tomadas por González Pérez, ilustrando los rituales realizados y los lugares
relevantes en el paisaje.
El autor concibe su estudio de lo específico a lo general, englobando una
jerarquía de áreas geográficas, desde individuos, la comunidad de Xanica,
comunidades vecinas, las comunidades en toda la región de la Sierra Sur,
datos comparativos de un grupo de tres comunidades en el valle de Oaxaca
y finalmente las manifestaciones del Rayo entre grupos

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 Presentación

originarios en otras regiones de Mesoamérica. Cada individuo puede tener

su propio entendimiento y relatos con respecto al Rayo, pero hay
concepciones compartidas que permiten hablar de la cosmovisión en los
distintos niveles.
El Rayo de la Sierra Sur es equivalente a Cocijo, dios de la lluvia de los
zapotecos prehispánicos de Monte Albán y del valle de Oaxaca, y González
Pérez enriquece su estudio al demostrar cómo las represen- taciones
materiales de Cocijo (sobre todo las efigies en cerámica publica- das por
Alfonso Caso, Ignacio Bernal y otros) aparecen en el contexto de Monte
Albán y otros sitios arqueológicos. Liga al Rayo actual con el Cocijo
prehispánico por medio de datos lingüísticos y etnohistóricos publicados
por expertos como Thomas Smith Stark y Víctor de la Cruz, además de las
entradas en el diccionario zapoteco colonial de 1578 de fray Juan de
Córdoba. Así, el estudio abarca un largo periodo, de aproxi- madamente
2500 años.
La cosmovisión zapoteca está arraigada en el mundo natural. El Rayo es
dueño de las aguas y las lluvias, del maíz y otras plantas, y sus na-huales
son la culebra, la lagartija y la iguana. La apariencia de especies específicas
de aves, lagartijas, ranas y sapos, identificadas por González Pérez, señalan
en la Sierra Sur la llegada o el retiro de las aguas. La gente distingue entre
el Rayo “bueno” de lluvia y abundancia y el Rayo “malo” seco asociado al
fuego y la muerte, y en los pueblos Loxicha de la Sierra Sur aún conservan
rasgos del antiguo calendario de 260 días. Uno puede imaginar que las
dicotómicas temporadas de aguas y secas, tan marcadas en el ciclo anual
mesoamericano y tan determinantes para cualquier manifestación de la vida,
deben ser la base de la cosmo-visión zapoteca, probablemente observada e
integrada en el pensamiento desde el periodo precerámico ocho mil años
antes de los inicios de Monte Albán.

El estudio ejemplifica lo mejor del trabajo antropológico en Oaxaca al

integrar una gran gama de datos utilizando una perspectiva multi-

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 M a r c u sW i n t e r

disciplinaria de antropología social, lingüística, historia, etnohistoria y

arqueología, además de un poco de biología y meteorología. Nos enseña
mucho y al mismo tiempo abre caminos para futuras investigaciones.

Marcus Winter
Centro inah Oaxaca
30 de mayo de 2018

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