NEGOCIACION DEL CONTRATO

I. QUÉ ES EL CONTRATO GRUPAL.

Un contrato es un acuerdo explícitamente establecido entre el líder y los miembros del grupo,
y entre los miembros del grupo en relación a metas, roles, criterios y pago.

El término contrato no es usado en razón de sus implicaciones legales, sino para indicar que todas
las partes de un contrato tienen el derecho de saber acerca de él, y negociar los detalles de tal
acuerdo, más que suponer que esto está implícito y bien entendido por todos.

METAS: Hay dos tipos de metas en las cuales tanto el líder como los participantes del grupo están
interesados:

Primero, cada miembro está en el grupo para un propósito, es decir espera obtener algo
aparte de la participación grupal.

Segundo, el grupo, como un todo, tiene una meta. Las metas del grupo también pueden
incluir la ejecución de una tarea grupal tal como preparar un informe, un plan, o bien dilucidar a
través de la interacción las metas vocacionales. En todo caso, es importante que las metas
sean planteadas en términos explícitos y específicos.

ROLES: estos están estrechamente relacionados con las metas del grupo, y deben ser asumidos
por los diferentes miembros del grupo o por el monitor. Estos roles definen "lo que se supone"
que cada uno hará para alcanzar sus propósitos ayudando a los otros, y al grupo total, a lograr
sus metas.

Los roles pueden cambiar de acuerdo al tema que está siendo discutido o de una reunión a otra.
Puede haber roles "espontáneos" o roles asignados previamente.

CRITERIOS: Para establecer los criterios, tanto para los participantes individuales como para el
grupo como un todo, los participantes deberán tener guías para medir sus éxitos al acercarse a
sus metas, o al ayudar a los demás a asumir sus roles.

El establecimiento del criterio es relativamente simple si se trata, por ejemplo, de un miembro del
grupo que intenta realizar con éxito un test de matemáticas a fin de trabajar en una planta, o llenar
un formulario de solicitud de empleo sin errores; es más difícil definir un criterio en áreas
subjetivas, donde cuesta mas verificar si la solicitud de empleo fue llenada correctamente.

El criterio subjetivo podría no tener una cualidad "medible", por lo tanto, el grupo debería alcanzar
un consenso en cuanto a lo que constituiría un nivel de realización" correcto y bueno".

Por ejemplo, si "ayudar a cada uno de los otros" es una meta del grupo, qué criterio usaría el grupo
para saber si de hecho están ayudándose o no mutuamente. Los participantes y el líder de grupo
deberían mirar los tipos de evidencia que pueden y podrían establecer de manera que todos
pueden tomar parte sabiendo donde se sitúa el grupo en relación a sus metas. El criterio es en
definitiva, una forma de evaluación grupal y personal.

PAGO: El grupo tiene dos tipos; en el ámbito individual, cada miembro del grupo recibe un pago
debido a que logró sus metas individuales. Por otra parte, todo el grupo puede recibir también un
pago al alcanzar una meta grupal "pago" puede ser sinónimo de "recompensa", "gratificación" o
"satisfacción".
Al establecerse el contrato de grupo, el conductor y los participantes discuten los términos del
contrato (metas, roles, criterios y pago) a fin de llegar a un acuerdo explícito, específico y
mutuamente aceptable.

Este acuerdo suministra la base sobre la cual opera el grupo. Si después de varias reuniones, las
acciones de los participantes sugieren que los términos del contrato original ya no son
considerados aceptables por la mayoría, éstos tienen el derecho a re-establecer el contrato de
grupo. El énfasis principal apunta a que el establecer o re-establecer el contrato no debería ser
dejado a una vaga "comprensión", de manera que explicitar el acuerdo verbal es esencial para un
contrato practicable, así todos recuerdan lo que se negoció originalmente y pueden cotejarlo con lo
que está sucediendo.

II. CUÁNDO SE ESTABLECE EL CONTRATO DE GRUPO.

Idealmente se establece un "contrato preliminar" entre el líder del grupo y el cliente individual,
antes que éste se incorpore a la vida activa del grupo. En esta oportunidad se exploran, las metas
potenciales, los roles, el criterio y el pago para esta persona.

Si se alcanza un "acuerdo realista" entonces el cliente llega a ser un miembro potencial del grupo.
Obviamente, muchas veces resulta imposible establecer este contrato preliminar, pero un buen
conductor hace lo necesario para considerar las motivaciones de cada miembro.

El segundo contrato se debería establecer entre los participantes y el conductor del grupo, lo que
generalmente debe darse en la primera de las sesiones del grupo. Este será propiamente el
proceso de contrato de grupo, ya que en él, se tratan las formas en que el grupo trabajará y lo
que cada miembro del grupo aportará estableciéndose los criterios y los pagos potenciales.

En cualquier momento que el contrato original sea juzgado como inadecuado, sea este un
consenso individual o grupal, puede y debe ser re-establecido. El contrato de grupo es un
proceso que debe proseguir a través de la vida del grupo.

Nuevos temas o procedimientos que surgen en el desarrollo del grupo implican necesariamente
cambios en las metas y roles. Puede aparecer un nuevo criterio para guiar y evaluar la marcha del
grupo, o bien confirmarse criterios ya establecidos.

Como se ve, la renegociación del contrato es una resultante lógica de la respuesta del grupo
frente a los problemas que surgen en la dinámica de interacción social e interpersonal.

Es evidente, que el conductor asume una responsabilidad fundamental a la hora de definir

cuando y porque puede y/o debe redefinirse el contrato, ya que él sigue siendo el mediador que
supervisa la relación que el grupo tiene en relación a los objetivos de la organización en la cual
está inserto.

III. CÓMO SE HACE PARA ESTABLECER UN CONTRATO GRUPAL.

Antes de discutir los pasos generales que se va a dar en el establecimiento de un contrato, es

recomendable explicitar algunos supuestos que subyacen a la decisión de formar un grupo.

1. El propósito del grupo que usted está formando es consistente con el propósito y la
naturaleza de su gestión. Esto es, no intentará lograr algo que por el sentido y estilo de su
mediación, no puede entregar.

2. Los integrantes del grupo tienen intereses o necesidades coincidentes con los objetivos del
grupo. No es el caso en que una persona descubre que está en la "clase equivocada"
después de varias semanas que el curso ha empezado.
Considerando los anteriores supuestos, el conductor estará listo para establecer un contrato con el
grupo, con relación a los siguientes aspectos, aunque no necesariamente en el mismo orden:

METAS

El guía del grupo puede comenzar por describir el propósito general y la naturaleza del grupo.
Podría invitarse a la discusión y obtener del grupo otras sugerencias acerca de las metas.
Posiblemente puedan explicitarse muchas metas interesantes para los integrantes del grupo, en
las cuales están de acuerdo todos los presentes, incluyendo el monitor. Una buena manera de
descubrir si todos comprenden las metas, es pedir a uno o más participantes del grupo que las
verbalicen en sus propias palabras. Otra posibilidad es escribirlas en un pizarrón.

ROLES

El monitor, describe y discute sus expectativas a medida que el grupo va avanzado. Esto incluye
pedir al grupo que ellos digan lo que esperan de él y también explicitando lo que él espera de ellos.
Se podría ayudar a comprender a los participantes que sus roles incluyen cooperar con los demás
haciendo cosas tales como dar sugerencias a los otros, compartir información, dar feed back, etc.
Las expectativas del monitor podrían o no concordar con las sostenidas por el grupo; estas
"naturales discrepancias" deberán ser discutidas y resueltas en un clima de comunicación franco y
abierto.

CRITERIOS

Es sumamente importante que los integrantes del grupo tengan una idea clara de lo que están
tratando de hacer (metas) y de cómo ellos sabrán cuando lo estén haciendo bien (criterio). En un
examen, una nota de aprobación es el criterio por medio del cual se mide el grado de logro de la
meta.

Como se planteó con antelación, hay un difícil desafío con las situaciones que requieren de un
criterio subjetivo. El establecer el criterio puede acarrear una discusión y algún tipo de
desacuerdo en el grupo. Este debe ser medible y significativo para aquellos que deben lograrlo.
No debe dejarse que los miembros del grupo impongan "su criterio" al grupo sin el acuerdo de
todos los demás.

En relación a este aspecto debemos recordar el sentido proyectivo y retrospectivo que cumple
el criterio en la marcha del grupo. En primer lugar ayuda a los miembros a enmarcar su conducta
en los límites definidos y aceptados por toda la membresía y permite tener un indicador de avance
en relación al cómo se están haciendo las tareas del grupo.

PAGO

En algún punto de la discusión del contrato, el grupo debería enumerar las claves y tipos de pago
que son deseables para todos o para alguno de sus participantes. A modo de ejemplo, el obtener
promoción, ser capaz de tratar con superiores a su satisfacción, aprender nuevas técnicas de
grupo, clarificar la imagen de sí, etc.

Algunos pagos son tangibles, como el obtener "alabanza de los superiores" y otros intangibles,
pero no menos importantes, tal como el sentimiento de orgullo que premia la adquisición de una
nueva habilidad, o el sentimiento de satisfacción que se experimenta al ayudar a una persona.

La especificación y el acuerdo acerca de lo que puede ser el pago son esenciales en el grupo.
Rechazar o ignorar tal acuerdo puede significar que las cosas que usted piensa que son pago
pueden no ser experimentados como tales por algunos integrantes del grupo; esto podría afectar
fuertemente su participación.
También es recomendable que el conductor evalúe el sentido de realidad del grupo al definir
"potenciales recompensas", puesto que el no cumplimiento de expectativas puede generar
sentimientos de frustración que afecten la credibilidad en el contrato.

IV. CONSIDERACIONES GENERALES.

1. Durante la negociación del contrato se resume de vez en cuando para asegurarse que el
contrato esté siendo comprendido y que todos estén de acuerdo.

2. Cada vez que los miembros no estén de acuerdo, tendrá que detenerse en el punto
cuestionado y trabajar en lo que se está discutiendo, hasta que la meta, el rol, el criterio o el
pago sea aceptable para todos los interesados.

Esto podría significar:

a. Tratar de encontrar las formas de lograr mayor claridad en los conceptos y posiciones.

b. Buscar un compromiso entre las diferentes posiciones.

c. Estar de acuerdo en posponer la decisión sobre el problema particular par una sesión
posterior a acordar.

3. El contrato tiene muchas partes, y es probable que los miembros del grupo tomen acuerdo
sobre ellas sin recordar todos los elementos. Por lo tanto, será de ayuda para el guía resumir
las partes relevantes cuando en las futuras reuniones se dé la ocasión.

4. A menudo los grupos encuentran que un contrato escrito es superior a uno hablado, ya que
lo específico puede recordarse mejor.

Los participantes pueden estar de acuerdo en firmar un contrato para llevar a cabo su compromiso
en términos formales y explícitos. Sin embargo, no debería forzarse a los miembros a escribir o
firmar un contrato, salvo que la mayoría esté de acuerdo en que un compromiso escrito es
preferible a uno verbal.