ESTRUCTURA Y COMPOSICION DE LA MATERIA

MATERIA
La materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio. Es todo aquello
que se forma a partir de átomos o moléculas, con la propiedad de estar
en estado sólido, líquido o gaseoso. Son ejemplos de materia las
piedras, la madera, los huesos, el plástico, el vidrio, el aire y el agua. Al
observar un paisaje pueden verse pájaros, árboles, un río, un caballo
pastoreando, flores, etc. Todas esas cosas forman parte de la naturaleza
y se pueden ver y tocar. Esa característica común (visible y palpable)
que tienen todos los objetos se denomina materia. Es decir, la materia
es lo que forman las cosas que tocamos y vemos.
La materia tiene volumen porque ocupa un lugar en el espacio. Además
tiene masa, que es la cantidad de materia que posee un objeto y que se
puede medir con una balanza. La materia, a diferencia de los objetos o
cuerpos, no está limitada por la forma ni por el tamaño. A su vez, los
objetos o cuerpos (por ejemplo una caja) pueden estar construidos por
diferentes materiales (cartón, metal, madera, plástico). Por otra parte,
un mismo objeto puede estar formado por uno o varios materiales (caja
de madera con tapa de plástico y cerradura de metal). También,
diferentes objetos pueden estar fabricados con el mismo tipo de
material (balde, pelota y botella de plástico). La materia se encuentra
en tres estados diferentes de agregación: sólido (hierro, madera),
líquido (agua de mar) y gaseoso (aire atmosférico). En estos tres
estados de agregación se observan las siguientes características:
1) La materia está formada por pequeñas partículas.
2) Esas partículas están en constante movimiento (en los gases más que
en los líquidos y sólidos).
3) Hay fuerzas de atracción entre las partículas que forman la materia
(en los sólidos más que en líquidos y gases).
Esas partículas, que son pequeñísimas y que forman parte de la materia
se denominan átomos.

ÁTOMO
Un átomo es la menor cantidad de un elemento químico que tiene
existencia propia, y que no es posible dividir mediante procesos
químicos. Un átomo es tan pequeño que una sola gota de agua contiene
más de mil trillones de átomos. Los átomos están formados por un
núcleo que contiene dos tipos de partículas: los protones (tienen carga
eléctrica positiva) y los neutrones (sin carga eléctrica). Ambas partículas
tienen una masa similar. Alrededor del núcleo se encuentran los
electrones, que tienen carga eléctrica negativa y una masa muchísimo
más pequeña que la correspondiente a los protones y neutrones. El
átomo es eléctricamente neutro, ya que tiene tantos electrones como
protones hay dentro del núcleo. Los electrones giran alrededor del
núcleo en zonas llamadas orbitales, que se agrupan en niveles de
energía. Los electrones que giran más cercanos al núcleo del átomo
tienen menor energía que aquellos que lo hacen alejados del núcleo. Los
electrones van llenando los orbitales desde la zona más cercana al
núcleo hacia la más alejada. De esa forma, el último nivel que contenga
electrones puede estar completo o incompleto.
Cuando el último nivel orbital está incompleto, el átomo es inestable y
tiende a completarlo para ganar estabilidad. Para ello puede dar, recibir
o compartir electrones con otros átomos. Es así como se forman
agrupaciones de dos o más átomos. Un átomo puede prestarle a otro
átomo uno o varios electrones. De esa forma ambos adquieren carga
eléctrica. El átomo que gana electrones (queda cargado negativamente)
se denomina anión. El átomo que pierde electrones (queda cargado
positivamente) se llama catión. Tanto el anión como el catión reciben el
nombre de "iones". Es decir, un ion es un átomo cargado
eléctricamente, sea en forma positiva o negativa.

Esquema de un átomo
John Dalton propuso la denominada “Teoría Atómica” en el año 1808,
donde se postula:
1- La materia está formada por partículas indivisibles y pequeñas
llamadas átomos.
2- Un elemento químico es un tipo de materia formada por una sola
clase de átomos.
3- Cuando los átomos de dos o más elementos se combinan forman
compuestos en una razón fija de números enteros.
4- Durante una reacción química, ningún átomo desaparece o se
transforma en átomos de otro elemento.
La teoría atómica dio lugar a tres leyes de la materia.
-Ley de la conservación de la masa: durante los cambios químicos no se
producen modificaciones apreciables en la masa.
-Ley de la composición constante: un compuesto contiene siempre los
mismos elementos y en igual razón por peso, independientemente de su
origen.
-Ley de las proporciones múltiples: cuando dos elementos forman dos
compuestos distintos, la relación de masa de los elementos en un
compuesto está asociada a la relación de masa en el otro compuesto a
través de un número sencillo y entero.

MOLÉCULA
Es la menor porción de una sustancia que puede existir en estado libre y
conservar las propiedades de dicha sustancia. Por ejemplo, la menor
porción de agua que puede existir en estado libre y conservar las
propiedades del agua es la formada por 1 átomo de oxígeno y 2 de
hidrógeno. La molécula es una estructura formada a partir de la unión
de dos o más átomos que comparten electrones. A temperatura
ambiente hay moléculas sólidas (cloruro de sodio o sal común), líquidas
(agua) y gaseosas (dióxido de carbono). En síntesis, la materia está
formada por partes muy pequeñas llamadas átomos. Los átomos se
reúnen para constituir moléculas. A su vez, las moléculas se unen para
formar sustancias. El suelo, el aire y el agua no tienen vida. Pertenecen
al mundo mineral o inorgánico. La materia que forma el agua, suelo y
aire se llama materia inorgánica. El árbol, el caballo y el humano, entre
otros, pertenecen al mundo de los seres vivos. La materia que los forma
se llama materia orgánica. Los compuestos o sustancias orgánicas son
aquellos que comprenden a los hidrocarburos y sus derivados. Los
hidrocarburos son elementos formados por átomos de carbono y de
hidrógeno. Las sustancias inorgánicas comprenden a los restantes
compuestos químicos que, en general, se encuentran en la naturaleza
como minerales.

Molécula de agua
 Molécula de oxígeno

PROPIEDADES DE LA MATERIA

ESTADOS DE LA MATERIA
El estado en que se encuentra la materia (sólido, líquido y gaseoso)
depende de la energía que poseen las partículas (átomos, moléculas y
iones) que constituyen la materia, y de las fuerzas de atracción que
existen entre ellas. Además, también depende de las condiciones de
temperatura y presión a las que están sometidas esas partículas.
Estado sólido
Las partículas que forman los sólidos se atraen fuertemente, están cerca
unas de otras y dispuestas de manera ordenada, lo que le dan la
característica de ser estructuras rígidas. Tienen poco espacio para
moverse, ya que solo pueden hacerlo vibrando en posiciones fijas. Esta
particularidad les da la característica de tener forma y volumen
constantes.

Estado líquido
Las partículas que forman los líquidos se atraen parcialmente y tienen
más libertad para moverse que en los sólidos, pero no llegan a
separarse de las demás, por lo que conservan su volumen. Esas
partículas disponen de más espacio y pueden deslizarse unas sobre
otras con facilidad. Esto explica por qué los líquidos tienen forma
variable, adoptando la del recipiente que los contiene. Una característica
de los líquidos es la fluidez, ya que pueden trasladarse hacia otros
lugares y atravesar orificios muy pequeños. Otra propiedad es la
viscosidad, debido a que poseen cierta dificultad para desplazarse a raíz
del rozamiento de sus partículas.

Estado gaseoso
En los gases prácticamente no existen fuerzas de atracción que
mantengan unidas las partículas que los forman. Es por eso que sus
partículas están muy separadas entre sí y existe más espacio vacío que
en los líquidos o en los sólidos. Ello permite que se muevan con mayor
facilidad, al azar y con bastante rapidez. Así se explica que los gases
tengan una forma y un volumen variables y sean expansibles, es decir,
ocupen todo el espacio disponible.

Cambios de estado de la materia

 CLASIFICACIÓN DE LA
MATERIA
La materia se clasifica en sustancias puras y mezclas. Las sustancias
puras, que a su vez pueden ser simples y compuestas, se caracterizan
por tener composiciones fijas y responder a propiedades constantes. Las
sustancias compuestas pueden separarse mediante procedimientos
químicos.
Las mezclas están formadas por dos o más sustancias puras y se dividen
en homogéneas y heterogéneas. Los componentes de una mezcla se
pueden separar utilizando procesos físicos.

SUSTANCIAS PURAS
Una sustancia es cualquier variedad de la materia de aspecto
homogéneo que comparte determinadas propiedades, como el color, la
densidad, la temperatura de ebullición y la temperatura de fusión, entre
otras. Esto hace que cada sustancia pueda distinguirse de otra
sustancia.
Las sustancias simples están formadas por átomos de un solo elemento
que no pueden fragmentarse en elementos más simples utilizando
métodos físicos o químicos comunes. Son sustancias simples los
elementos que figuran en la tabla periódica de los elementos, como el
oxígeno, el carbono, el nitrógeno, el azufre, etc.
Las sustancias compuestas son aquellas sustancias puras que contienen
dos o más elementos fijos, con lo cual siempre tienen los mismos
elementos en su composición. Las sustancias compuestas se
representan por medio de fórmulas químicas. La molécula del agua está
formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. El dióxido de
carbono posee dos átomos de oxígeno y uno de carbono. Además del
agua y del dióxido de carbono, son ejemplos de sustancias compuestas
el metano, el cloruro de sodio, la glucosa, la urea, el amoníaco y el
alcohol etílico.
Para separar los elementos de una sustancia compuesta se puede
recurrir a procesos químicos. Por ejemplo, sometiendo a elevadas
temperaturas al dióxido de mercurio es posible obtener los elementos
constituyentes de dicha sustancia. Otra forma de separación es la
electrólisis, que consiste en someter a un determinado compuesto a una
corriente eléctrica. La electrólisis del agua separa sus elementos
constituyentes, obteniéndose los gases hidrógeno y oxígeno. La
utilización de procesos químicos de separación produce destrucción de
las sustancias componentes.

MEZCLAS
Son materiales que se forman al combinar dos o más sustancias puras,
sin que ello ocasione cambios químicos en esas sustancias. Por medio de
métodos físicos, las mezclas pueden separarse de sus componentes sin
producir alteración en los mismos. Existen dos tipos de mezclas, las
homogéneas y las heterogéneas.
Las mezclas homogéneas son soluciones, formadas por un solvente
generalmente en mayor proporción y uno o más solutos en cantidades
menores. Tienen la misma composición en toda la muestra por lo que
son uniformes, con lo cual presentan una sola fase. Sus partículas, que
no pueden distinguirse a simple vista ni aún bajo el microscopio, se
mueven al azar y de manera constante. Tienen un tamaño entre 0,1 y
10 nanómetros (nm) y se encuentran dispersadas como moléculas,
átomos o iones.

Las mezclas homogéneas son

transparentes y sus componentes no se separan durante el reposo. La
soda es una solución formada por un solvente, el agua, y un soluto, el
dióxido de carbono. Otros ejemplos de soluciones, o mezclas
homogéneas, son el agua de mar, el aire, el agua azucarada, las
bebidas gaseosas, el vinagre y la lavandina.
La evaporación y la destilación son métodos para separar los
componentes de una mezcla homogénea. Cuando la solución está
formada por un líquido y un sólido se emplea la evaporación. Una
solución salina puede separarse evaporando el líquido, que se recupera
condensando el vapor. El sólido, en este caso la sal, queda depositado
en el fondo del recipiente. Si la mezcla homogénea está formada por dos
líquidos se utiliza la destilación, en la medida que ambos componentes
tengan diferente punto de ebullición. La sustancia más volátil se
desprenderá primero de la mezcla, que se recupera por condensación.
Mediante la destilación se puede separar el alcohol que forma parte del
vino.

Las mezclas
heterogéneas son aquellas donde sus componentes pueden distinguirse
a simple vista o con el microscopio, con lo cual no son uniformes. Por
ejemplo la arena en agua, o piedras con carbón son mezclas
heterogéneas groseras que se aprecian fácilmente y varían de un punto
a otro. Además, dentro de las mezclas heterogéneas se distinguen las
suspensiones y los coloides. Las suspensiones son mezclas heterogéneas
formadas por una fase dispersa, es decir, un soluto sólido insoluble y
una fase dispersante, representada por un líquido. Las partículas de la
fase dispersa son mayores a 100 nanómetros de tamaño, pueden
observarse a simple vista y sedimentan cuando la suspensión está en
reposo. Las suspensiones tienen aspecto opaco como el aceite en agua,
los jugos de frutas, la arcilla en agua y las pinturas al agua.
Los coloides son mezclas heterogéneas cuyas partículas, entre 10 y 100
nanómetros, son más pequeñas que las correspondientes a las
suspensiones, pero más grandes que las moléculas que forman las
soluciones. Un coloide es un sistema formado por una fase continua, en
general líquida, y otra fase dispersa a modo de partículas, normalmente
sólidas. Sus partículas no se separan si están en reposo y poseen una
opacidad menor que las suspensiones. Los coloides también tienen una
fase dispersa representada por partículas del tamaño antes indicado que
se distribuyen en una fase dispersante, similar al solvente de las
soluciones. Son mezclas heterogéneas coloidales la sangre, la leche, el
flan, las gelatinas, el vino, la cerveza, la tinta china, las pinturas, la
mayonesa, la clara de huevo, el humo y la neblina.
 Son varios los métodos
de separación de las mezclas homogéneas, sobresaliendo las siguientes.
-Tamización: procedimiento donde las partículas sólidas se pueden
separar a raíz de su diferente tamaño. Se utilizan coladores con orificios
de distintas dimensiones. Por este método, por ejemplo, se pueden
separar pequeñas rocas mezcladas con arena gruesa y con sal.
-Imantación: cuando uno de los componentes de la mezcla es atraído
por los imanes, no así la otra, por ejemplo partículas de hierro
mezcladas con arena.
-Decantación: se utiliza en mezclas heterogéneas de dos líquidos o de
un sólido en un líquido. Este método físico se basa en las diferentes
densidades de los componentes. La mezcla se deja reposar hasta que
descienda uno de los constituyentes y pueda extraerse. Las
suspensiones se separan por decantación, tal los casos del agua en
aceite o el agua con tierra.
-Filtración: este método permite separar un sólido de un líquido,
haciendo pasar la mezcla por un filtro de papel donde queda retenido el
sólido.
-Centrifugación: procedimiento donde se separan materiales de distinta
densidad mediante rotación sobre un eje fijo a velocidad rápida y
constante. Los componentes más densos se ubican en el fondo del
recipiente o tubo de la centrífuga.