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Hipótesis Heterótrofa
Hipótesis Heterótrofa
Características Principales
La hipótesis heterótrofa es una propuesta de la rama de la biología evolutiva que sostiene que los
primeros organismos vivos fueron los heterótrofos; es decir, aquellos incapaces de sintetizar su
propia energía.
La hipótesis heterótrofa fue mencionada por primera vez por el científico Charles Darwin
en una de sus cartas con J.D. Hooker. En la carta, Darwin escribió:
«… Qué grande si pudiéramos concebir en algún pequeño estanque caliente con todo tipo
de amoníaco y sales fosfóricas, luz, electricidad, que un compuesto proteico se formó
químicamente [….] en la actualidad tal materia habría sido devorada o absorbida, que no
habría sido el caso antes de que se formaran las criaturas vivientes«.
En el siglo XX, los científicos Aleksandr Oparin y John Haldane propusieron teorías
similares a favor de la hipótesis heterótrofa, conociéndose como la hipótesis Opadin-
Haldane.
Según esta propuesta, el mar se convirtió en una sopa caliente y diluida de compuestos
orgánicos. Estos compuestos se agregaron para formar coacervados, hasta asimilar
compuestos orgánicos en una manera similar al metabolismo.
No fue hasta 1950 que los bioquímicos Stanley Miller y Harold Urey lograron recrear la
atmósfera del origen de la Tierra sobre un cuerpo de agua, conocido como el experimento
Miller-Urey.
Urey y Miller crearon una cámara de gas con electrodos para recrear la atmósfera de la
época, y dejaron correr el experimento por una semana.
Los heterótrofos son incapaces de producir su propia fuente de energía y comida, por lo que
consumían otros organismos de la sopa caliente descrita por Haldane.