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Universidad autónoma de Ciudad Juárez

Instituto de ciencias biomédicas

Competencias para el ejercicio de la ciudadanía con enfoque de

genero
Reporte de lectura: Evolución de la democracia, el sufragio
universal, democracia representativa y los retos de la democracia
hoy. 
Vanessa Lizeth Martinez García
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Una manera como la democracia evolucionó fue por la presión para ampliar el
número de personas que podían participar. Grupos de la población mayoritarios
como las mujeres sólo obtuvieron el derecho al voto hace menos de un siglo. Igual
pasó con las minorías étnicas, con las clases trabajadoras y los grupos más pobres
de la población.
De ahí viene el ideal de Sufragio Universal que consiste en la extensión del
derecho a votar a todos los adultos, sin distinción de clase, etnia, sexo, o creencias.
(No es totalmente universal, porque hay grupos de población que aún hoy no votan,
como los niños o los condenados por crímenes, o en algunos países, los militares).
A partir del siglo XVII, con la formación de los Estados – Nación, la Ilustración
y el desarrollo de los sistemas políticos, la democracia directa dio paso a la
democracia representativa.
Con el crecimiento de la población, ya no era posible, tanto por tamaño, como
por la enorme diversidad social, que cada ciudadano participara en las decisiones
políticas. El problema del tamaño se había convertido en un problema difícil de
resolver para la democracia. Finalmente, la democracia se articuló alrededor de la
elección popular de representantes que toman las decisiones políticas.
Existen muchas formas distintas de arreglos institucionales de representación:
sistemas federales, unitarios, mandatos de períodos variables, representación según
el número de habitantes, o por zonas geográficas, o por sectores sociales y
económicos. Pero todas obedecen al mismo principio de la democracia indirecta. Si
bien los representantes “representan” la voluntad de aquellos que los eligieron, el
significado de lo que se entiende por representación es difícil de precisar. Pero la
mayoría coincide en que no existe real democracia, sin representación.
La democracia se ha esparcido en el mundo. Hoy gran mayoría de los cerca
de 195 países en el globo son democracias de algún tipo. Es más, hoy se considera
que solo los gobiernos democráticos son susceptibles de ser considerados legítimos.
Como argumenta Amartya Sen, la democracia se ha vuelto un valor universal. Tener
gobiernos democráticos es una exigencia fundamental para ser parte de la Unión
Europea.
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Igualmente, la Carta Democrática de la OEA establece un profundo

compromiso con la promoción y defensa de la democracia para la región de América
Latina. Sin embargo, las expectativas que despiertan las promesas de la democracia
crean descontento y presentan retos. Veamos algunos:
 Los temas de democracia se encuentran crecientemente globalizados.
 Esto hace que se comience a replantear el papel del Estado como
centro de la acción política. ¿En un mundo globalizado, cómo podremos
comprender la democracia?
 ¿Cuáles serían los sujetos, los Estados o las personas?
 El problema de la desigualdad afecta nuestra valoración de la
democracia. ¿Cómo podemos pensarnos todos iguales si en efecto no
lo somos? ¿Qué niveles de desigualdad pueden tolerarse?
 Cada vez esperamos más de la democracia no sólo como un asunto de
reglas de política y representación, sino como una manera para
resolver necesidades básicas apremiantes.
 En todo el mundo, se cuestionan los regímenes democráticos por su
incapacidad de responder a estas demandas.
 De los grandes movimientos por la inclusión social basados en clases
sociales, característicos de los siglos XIX y XX, vemos el surgimiento
de demandas de nuevos grupos sociales presionando por ser
reconocidos social y políticamente.
 Del reconocimiento de la mujer en el siglo XX a los derechos de las
minorías sexuales, las minorías étnicas, los ciudadanos de tercera
edad, los jóvenes, los inmigrantes extranjeros, los cristianos, los
musulmanes etc. Todos estos grupos presentan demandas políticas
específicas.
 Si antes la gente se articulaba en torno a claves sociales diferenciadas
por el proceso productivo, hoy se construyen nuevas identidades
construidas en torno a la forma de vida o la calidad de vida.
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 Resulta paradójico que a pesar de que la democracia se ha estado

expandiendo en todo el mundo, crece un profundo desencanto con los
procedimientos de la democracia.
 En casi todas las democracias actuales, vota menos gente que antes,
aumentan los niveles de desconfianza en los políticos y son cada vez
menos quienes se interesan en actividades partidistas.
 Estas son expresiones que nos muestran que existen promesas
incumplidas que ponen en cuestión la eficiencia de los arreglos
institucionales actuales.
 Las democracias parecen en crisis. Sin embargo, esta se relaciona
más con los resultados producidos por los gobiernos que por el sistema
democrático mismo. Es una crisis “en” la democracia más que “de” la
democracia.
 Lo que está en cuestionamiento son las formas y las instituciones de las
democracias. Existe un descontento en el vínculo entre el ciudadano y
el proceso político que termina por expresarse como apatía o
indiferencia, abstención electoral o por canales externos a los que
ofrecen las instituciones políticas o el Estado.
 Pero aún está el desafío de conseguir que esas nuevas expresiones se
traduzcan en mejores gobiernos