Legado (Antigua Roma)

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Denario con el retrato de Lucio Clodio Macro, un legatus del siglo I d. C.

Un legado (en lat�n, legatus) era un general del ej�rcito romano, equivalente a un
moderno oficial general o lugarteniente. Siendo de rango senatorial, su superior
inmediato era el dux y ten�a mayor rango que todos los tribunos militares. Para
mandar un ej�rcito independiente del dux o gobernador provincial, los legados
ten�an que tener rango pretorio o superior; un legado pod�a ser investido con
imperium propretorio (legatus pro praetore) por derecho propio. Los legados
recib�an una parte sustancial del bot�n del ej�rcito al final de una campa�a, lo
que hac�a de esta una posici�n lucrativa, as� que a menudo pod�a atraer incluso a
c�nsules distinguidos (por ejemplo, el c�nsul Lucio Julio C�sar se ofreci�
voluntario a finales de la guerra de las Galias como legado bajo el mando de su
pariente Cayo Julio C�sar).

Los hombres que desempe�aban el cargo de legado se escog�an entre la clase

senatorial de Roma. Hab�a dos posiciones principales; el legatus legionis era un
expretor al que se da el mando de una de las legiones de �lite romanas,1? mientras
que el legado propretor era un exc�nsul, a quien se daba el gobierno de una
provincia romana con los poderes magistrales de un pretor, que en algunos casos le
daba el mando de cuatro o m�s legiones.

Este rango era tambi�n de un comandante legionario general. Este puesto

generalmente era atribuido por el emperador. La persona elegida para este cargo era
un anterior tribuno y mandaba durante tres o cuatro a�os, aunque pod�a servir
durante un per�odo a�n mayor. En una provincia con solo una legi�n, el legado era
tambi�n el gobernador provincial, pero en provincias con varias legiones, cada
legi�n ten�a un legado y el gobernador provincial (que estaba separado de las
legiones) ten�a mando general sobre todas ellas.