Religión

Artículo principal: Religión en China

El Templo del Cielo es un complejo de edificios taoístas construido en 1420 al sur de Pekín. Está
declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

La constitución garantiza la libertad de culto, aunque las organizaciones religiosas que carecen de
aprobación oficial pueden ser sujetas a persecución del Estado.185383Las estadísticas sobre
religión en China varían. Una encuesta de 2007 encontró que 31,4 % de los chinos mayores de 16
años tenían una religión,384 mientras que un estudio de 2006 hizo el mismo hallazgo en un 46
%.385

A través de milenios, la civilización china ha sido influenciada por varios movimientos religiosos.
Las San Jiao —‘tres doctrinas’ o ‘tres religiones’— de China son el confucionismo,nota 4 el
budismo y el taoísmo, que históricamente han tenido un impacto importante en el desarrollo de la
cultura china.387388El sincretismo de estos tres sistemas de creencias, a menudo en forma de
tradiciones religiosas populares, aún es un fenómeno común en China.389Un estudio de 2008
realizado a aldeanos de seis provincias encontró que:

El 46,59 % afirmaron tener algún tipo de fe religiosa... pero más de dos tercios de los que se auto-
proclamaron creyentes religiosos (o 31,09% de todos los aldeanos de muestra) no pudieron
identificar claramente su fe... Esta gente cree que hay poderes sobrenaturales que dominan o
influyen fuertemente en el destino de los seres humanos, y creen que sus destinos pueden
cambiarse al ofrecer sacrificios a los dioses o ancestros. Estas creencias y prácticas a menudo
tienen sus raíces en las culturas tradicionales chinas y las costumbres de las comunidades
locales.385

Una encuesta de 2007 hecha por Horizon Research Consultancy Group halló que los individuos que
se identificaban como budistas correspondían al 11-16 % de los adultos chinos, mientras que los
cristianos comprendían cerca del 3-4 % y los musulmanes aproximadamente el 1 %.390Algunas de
las minorías étnicas practican religiones étnicas propias —el dongbaismo es la religión tradicional
de los naxi, el moísmo de los zhuang y el ruísmo de los qiang—. La religión tradicional nativa del
Tíbet es el bön, aunque la mayoría de los tibetanos siguen el budismo tibetano, una forma del
Vajrayana.391

Educación

La Universidad Tsinghua es considerada una de las mejores universidades en China.392

En 1949, Mao impulsa una política de alfabetización (solo el 20 de la población podía leer en 1949,
comparado con el 65,5 % treinta años después).393

Desde 1986, la educación obligatoria comprende la educación primaria y media, que juntas
totalizan nueve años.394En 2010, cerca del 82,5 % de los estudiantes continuaron su educación en
escuelas secundarias.395El gaokao, el examen nacional de admisión a la universidad, es un
prerrequisito para entrar a la mayoría de las instituciones de educación superior. En 2010, 27 % de
los graduados de la escuela secundaria continuaron con la educación superior.396La orientación
vocacional está disponible para los estudiantes en los niveles secundarios y terciarios.397

En febrero de 2006, el gobierno se comprometió a proveer de forma totalmente gratuita los

primeros nueve años de educación, incluyendo libros de texto y colegiaturas.398La inversión anual
en educación pasó de menos de US$ 50 mil millones en 2003 a más de US$ 250 mil millones en
2011.399Sin embargo, existen una gran desigualdad en el presupuesto educativo. Por ejemplo, en
2010 el gasto anual en educación secundaria en Pekín fue de cerca de US$ 3300 por alumno; en
Guizhou, una de las provincias más pobres, no superó los US$ 530 por alumno.400En 2012, se
inscribieron cerca del 89,0 % de los chinos en edad para cursar la escuela secundaria.401Para 2007
había 396 567 primarias, 94 116 secundarias y 2236 instituciones de educación superior.402

En 2010, 94 % de la población mayor a los 15 años sabía leer y escribir,403 comparado con el 20 %
de 1950.404Cabe resaltar que los estudiantes de Shanghái alcanzaron los mejores resultados en
matemáticas, ciencias y literatura en el examen del Informe PISA de 2012, una evaluación mundial
del desempeño académico de los estudiantes de 15 años.405

Salud

Hospital del Pueblo en Haikou, una ciudad de 2 millones de habitantes

El Ministro de Salud, junto con sus contrapartes a nivel provincial, se encargan de supervisar las
necesidades sanitarias de la población.406Desde inicios de los años 1950, la política sanitaria china
se caracteriza por un énfasis en la salud pública y la medicina preventiva. En esa época, el Partido
Comunista comenzó la Campaña Patriótica de Salud, cuyo objetivo era mejorar la sanidad y la
higiene, así como el tratamiento y prevención de varias enfermedades. Algunos padecimientos
como el cólera, la fiebre tifoidea y la escarlatina, que anteriormente eran comunes en China,
fueron casi erradicados por la campaña. Luego de que Deng Xiaoping comenzara a implementar
las reformas económicas en 1978, la salud de la población mejoró rápidamente gracias a una
mejor nutrición, aunque muchos de los servicios de salud gratuitos que se brindaban en el campo
desaparecieron junto a las comunas populares. La atención a la salud en China casi se privatizó y
experimentó un aumento importante en cuanto a su calidad. En 2009, el gobierno comenzó una
iniciativa de tres años para proveer atención a la salud con un costo de 124 mil millones de
dólares;407 como resultado, dos años más tarde el 95 % de sus habitantes contaban con
seguridad social.408China es el tercer proveedor más importante de fármacos, pero su población
sufre del desarrollo y distribución de medicamentos piratas.409

La esperanza de vida al nacer es de 75 años,410 y la tasa de mortalidad infantil es de 12 por cada

1000 habitantes.411Ambos índices han mejorado significativamente desde mediados del siglo
XX.nota 5 La incidencia de niños con bajo peso debido a la desnutrición declinó de 33,1 % en 1990
a 9,9 % en 2010.414Pese a las mejoras importantes en la salud y la construcción de instalaciones
médicas avanzadas, China tiene varios problemas de salud pública emergentes, como las
enfermedades respiratorias causadas por la contaminación del aire,415 cientos de millones de
fumadores416 y un incremento en la obesidad entre los jóvenes de zonas urbanas.417418En
2010, la contaminación aérea causó la muerte de 1,2 millones de personas.419La numerosa
población y las ciudades densamente pobladas provocan serios brotes de enfermedades, como el
brote de SARS de 2003.420 O, mas recientemente el COVID-19 diezmando gravemente la
población mundial.

Localidades principales

Véase también: Anexo:Ciudades de China por población

La población china se ha urbanizado significativamente en las últimas décadas. El porcentaje de

sus habitantes que viven en zonas urbanas pasó de 20 % en 1990 a 46 % en 2007.421Se estima
que su población urbana superará los mil millones de personas en 2030.421 En 2012 había más de
262 millones de inmigrantes trabajando en las ciudades, la mayoría emigró de las áreas rurales en
busca de empleo.422

China tiene más de 160 ciudades cuya población supera el millón de habitantes,423 incluidas siete
megaciudades —aglomeraciones con más de diez millones de residentes—: Chongqing, Shanghái,
Pekín, Guangzhou, Tianjin, Shenzhen y Wuhan.424425426Para 2025, se cree que el país albergará
221 ciudades con más de un millón de habitantes.421 Sin embargo, estas estimaciones pueden
verse afectadas por la extensa población flotante de trabajadores migrantes, los cuales hacen
difícil la realización de censos en las zonas urbanas.427

Principales áreas urbanas de China

(No incluye las regiones especiales de Hong Kong y Macao)

Shanghái

Shanghái
Pekín

Pekín

Cantón

Cantón

N.º Ciudad Provincia Hab. N.º Ciudad Provincia Hab.

Shenzhen

Shenzhen

Tianjin

Tianjin

Dongguan

Dongguan

1 Shanghái Shanghái 24 256 800 11 Quanzhou Fujian 5

913 000

2 Pekín Pekín 18 241 000 12 Nankín Jiangsu 5 770 000

3 Cantón-Foshan Cantón 17 681 000 13 Shenyang Liaoning 5

631 000

4 Shenzhen Cantón 12 506 000 14 Xi'an Shaanxi5 332 000

5 Tianjin Tianjin 9 277 000 15 Harbin Heilongjiang 4 543 000

6 Dongguan Cantón 8 591 000 16 Qingdao Shandong 4

444 000

7 Chengdu Sichuan8 386 000 17 Suzhou Jiangsu 4 402 000

8 Wuhan Hubei 7 411 000 18 Zhengzhou Henan 4 184 000

9 Chongqing Chongqing 6 632 000 19 Dalian Liaoning 3

777 000

10 Hangzhou Zhejiang 6 559 000 20 Fuzhou Fujian 3 625 000

Estimación para 2013428