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Calefacción por Paneles

Los romanos, en su versión, lo llamaban ''Hipocasus'', en España medieval ''Glorias''. Se trata de introducir
calor en el suelo y dejar que la radiación ambiente las casas. Esto se conseguía construyendo canales por
debajo del suelo y haciendo circular aire caliente por ellos.

El fluido termodinámico puede ser agua caliente, aire o electricidad. Circula por elementos
embutidos en paredes, techos o pisos de los edificios.
Este sistema, comparado con los convencionales, tiene un componente de radiación más elevada,
por ello también se lo conoce como calefacción radiante.
Supóngase un panel de techo, o sea que en la losa del techo se empotraron caños por donde
circula agua caliente. Esta superficie emite calor por radiación que no calienta directamente el aire,
sino los muebles y demás superficies del entorno del local, que ceden parte del calor por
convección al aire del mismo.

Permite mantener la temperatura del aire más baja, provocando una mejora en la función
respiratoria del cuerpo humano. Es mayor la uniformidad de temperatura del local debido a la
disminución de las corrientes convectivas.
Debido a la tendencia natural que tiene el aire caliente de ocupar las regiones más altas, la
convección es más grande en los paneles instalados en los pisos que en techos. Pero los valores
convectivos son siempre inferiores a los sistemas convencionales, en que la componente varía
entre 50 a 70% de la cantidad de calor suministrada.
Análisis técnico comparativo de la instalación de paneles con las del tipo convencional
En el gráfico puede verse la variación de temperatura entre piso y techo de una habitación que
emplea radiadores de agua caliente o vapor o convectores, y los sistemas de paneles.

Para el análisis de los convencionales se mantuvo constante la temperatura del aire en 21ºC a
1,5m de altura, por lo cual pasan todas las curvas por ese punto. En paneles se consideró 18ºC. Se
nota en los paneles gran uniformidad entre piso y techo.
Las temperaturas máximas están en función de la altura del local, en caso de techos y en el caso
de pisos, si el local es de circulación o de estar permanente.
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Se observa que la liberación o emisión de calor por m2 en piso y techo es mucho menor que en
paredes, debido a menor temperatura superficial admisible.
Se pueden resumir las características fundamentales según el emplazamiento de los paneles.
Porcentaje de producción de calor
Superficie emisora temp. Emisión de calor de panel
Posición de los paneles
máx. admisible (ºC) [kcal/ h m²] aproximada
Radiación Convección
Techos 35-60 90-230 70 30
Paredes 70 360 60 40
Pisos 26-29 50-75 55 45

La calefacción por paneles, se compone de dos subsistemas:

1) Sistema de distribución de calor (los tubos de Polietileno Reticulado empotrados en el solado
o cielorraso). Esta parte del sistema no necesita mantenimiento.
2) Sistema de producción de calor: (Calderas, Quemadores, Chimeneas etc.), es muy
importante realizar una revisión y limpieza anual a las mismas para comprobar la correcta
combustión y asegurar su óptimo rendimiento y longevidad.
Básicamente la regulación de un sistema de calefacción se realiza de dos formas:
1) Automática, por medio de los termostatos, programadores, etc.
2) Manual, por medio de llaves o válvulas, controlando las caudales del líquido que llega a
diferentes zonas calefaccionadas.

PA RA y TE SERPENTIN
NO
TOR
R E

LLR
RAMAL VERTICAL
DE CALEFACCION

SERPENTIN

LLR

T
RETORNO

COLECTOR
B

A LLE
T
C LLE

BC

Esquema de instalación
Elementos componentes
C - Caldera de agua caliente cuya producción de kcal/h debe ser determinada según balance
térmico del edificio. El quemador automático a gas u otro combustible disponible, con accesorios de
control de temperatura, piloto, válvula de gas o diafragma de control eléctrico, tablero de control,
etc.
BC- Bomba circuladora de agua tipo centrífuga con una capacidad de H/10 litros/hora. La
contrapresión a vencer por la bomba se determina igual que en una circulación forzada, teniendo
en cuenta que cada doblez del serpentín, debido a su gran curvatura es equivalente a “un codo
recto” en lo que respecta a la pérdida de carga o presión.
LL E- Llaves exclusas
A - Acuastato: interrumpe el funcionamiento del quemador de la caldera, en cuanto la temperatura
del agua excede el límite admitido, accionando eléctricamente sobre el motor del quemador.
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B- Bulbo termostático: en función de la temperatura del agua de circulación por contracción o

dilatación del bulbo, pone en marcha o interrumpe el funcionamiento del quemador, análogamente
al acuastato.
Col- Colector de cañerías de agua caliente.
T- Termómetros
LLR- Llaves reguladoras las que serán calibradas en el montaje según las pérdidas de los
serpentines.
P A: Purgadores de aire
T E: Tanque de expansión: capacidad máxima de 50 litros de fibrocemento u otro material, con
tapa, válvula de admisión de agua con flotante, soporte y aislación térmica.
Cañerías de agua caliente: de distribución a los serpentines de metal o polipropileno cuyo
diámetro depende de cálculo. Se representa con línea continua. Debe llevar aislación térmica.
Cañerías de retorno: características semejantes a la anterior, se representa con línea de trazos.
La conexión de la bomba circuladora con el colector de cañerías de agua caliente, permite regular
la temperatura del agua, cuando no funcionan los equipos automáticos (acuastato y bulbo). Tanto
el acuastato, como el bulbo termostático, quemador y bomba circuladora están conectados a la red
de energía eléctrica a través de un tablero instalado junto a la caldera.
En los sistemas de retorno compensado, la cañería de retorno va hacia arriba y desde la parte
superior vuelve a la caldera, se logra así un drenaje de aire perfecto y a la vez una compensación
en el recorrido de las cañerías, siendo prácticamente iguales todos los circuitos con una perfecta
distribución de caudales. En el punto más alto está el recipiente de expansión. La pendiente de los
serpentines va ascendiendo en forma leve en el sentido de circulación del agua, con el fin de
eliminar el aire por la parte más alta del retorno. En lugar de tanque de expansión puede colocarse
botellón de desaire con grifo manual de purga.

Ventajas del sistema

1) Ausencia absoluta de corrientes y remolinos de aire.
2) Inexistencia de depósitos de polvo arrastrados por el aire.
3) Sensación notable de confort, pues las superficies vidriadas y las paredes no están “frías”.
4) Constancia de la humedad relativa del aire, que por no estar sobrecalentado, no se reseca.
5) Respiración de aire a baja temperatura dentro de locales calientes, mejora el confort.
6) Supresión total de cuerpos calefactores y de cañerías a la vista.
7) Permite ventilar los locales sin pérdidas sensibles de calor, pues el aire no interviene
directamente en el intercambio de calor entre los ocupantes y las losas emisoras.
8) Economía de combustible, que puede llegar al 20% respecto a los sistemas convencionales, ya
que se logra el confort con una temperatura menor.
9) Posibilita cambios de tabiques o divisiones entre ambientes, sin modificación alguna del sistema
de calefacción.
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Desventajas del sistema

1) Imposibilidad o grandes dificultades de realizar reparaciones cambios o ampliaciones de la
instalación.
2) Los tubos de los paneles de radiación son casi siempre horizontales, por ello se corre el riesgo
de purga incompleta.
3) La pérdida de carga a través de los serpentines es apreciable lo cual exige mayor trabajo de la
bomba.
4) La instalación debe estudiarse conjuntamente con el proyecto del edificio.
5) Es un sistema de gran inercia térmica lo que provoca sobrecaldeo al aumentar
considerablemente la temperatura exterior.
6) Las posibles fugas no pueden ser detectadas de inmediato y su reparación resulta costosa por
las roturas de albañilería y estructura.
7) No es apto para uso simultáneo de calefacción y uso sanitario pues las temperaturas son muy
bajas.
8) Necesita una regulación estricta de toda la instalación para evitar zonas aisladas más calientes,
que son difíciles de corregir.
Detalles constructivos

Se deben tomar precauciones constructivas en el edificio para absorber la dilatación y tensiones

debidas al calentamiento y, a la vez, transmitir el flujo de calor de los caños hacia la superficie
emisora del panel en forma correcta y uniforme.
La temperatura del agua está entre 35 - 60ºC, evitando la dilatación excesiva y alta temperatura
superficial de los paneles.
Los materiales deben tener buena conductividad, disponiendo además de aislación térmica para
orientar el calor hacia las superficies emisoras. El hormigón armado es el material adecuado para la
construcción de paneles calefactores, por ello se denomina al panel, losa radiante.
La utilización de vapor no es conveniente, debido a que calentaría bruscamente las cañerías
pudiendo aparecer grietas debido a las tensiones desarrolladas por la dilatación. Además es difícil
la eliminación del condensado que se produciría a lo largo de la cañería.
El panel de techo puede estar empotrado en la losa, colocado antes de hormigonar, o en un
cielorraso suspendido. También existen placas para armar un cielorraso radiante.

El suelo radiante requiere de un espacio entre la losa y el mortero de cómo mínimo 4 cm., por lo
tanto para mantener la altura de los techos se deberá aumentar la distancia entre plantas.
El espesor ideal del mortero para conseguir una buena transmisión del calor es de 5-6 cm. Por
encima de estos valores se aumenta considerablemente la inercia térmica del sistema.
A los efectos de que las placas aislantes queden perfectamente asentadas, la superficie de la losa
debe estar lo más lisa, plana y libre de irregularidades y escombros.
Los tabiques delimitan los circuitos, por tal razón, antes de iniciar el montaje deben estar
levantados.
La red de desagües debe estar terminada, ya que los desagües quedan por debajo de la losa
radiante.
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En zonas frías es recomendable iniciar el montaje cuando las puertas y ventanas estén colocadas.
Para mayor seguridad se recomienda añadir un anticongelante. Estas prevenciones evitan el
eventual congelamiento del agua de los circuitos.

Los paneles de pared se emplean para compensar pérdidas excesivas de calor, generalmente
para contrarrestar los efectos desfavorables de grandes superficies vidriadas. Son paneles
complementarios, cuando no alcanza la superficie disponible de piso o techo para cubrir la
demanda térmica del local.
Hay que tener en cuenta los muebles fijos al piso, que pueden afectar la cantidad de calor emitida.
En ese caso hay que complementar el sistema.
Características de las cañerías

Los caños utilizados en este sistema pueden ser de hierro negro, latón, cobre y polietileno
Los polímeros más usados en nuestro país son el polietileno reticulado, PER o Pex, y el polietileno
copolímero octeno PECO.
Se evitan los peligros de corrosión e incrustaciones, elevada inercia y disconfort térmico. Mientras
que el PECO admite la termofusión el PER requiere bridas metálicas como unión.
La buena flexibilidad permite su uso sin uniones, dado que se fabrican en tramos rectos de 5,80m
y en rollos de 50, 120 y 200m. La superficie interna es bien lisa y opone escasa resistencia a la
circulación del líquido, lo que permite una impulsión por bomba de menor caída de presión o con
igual bomba, circuitos de mayor extensión.
Es importante tener en cuenta la dilatación y la ejecución de juntas cuando los contrapisos superen
los 40m2 o los 8m de lado. Para esto debe tenderse la red de caños asentados sobre polietileno
expandido u otro material que cumpla la misma función.
El peligro de corrosión en caños de hierro o cobre, se manifiesta también en el lado externo de la
red, a causa de mezcla imperfecta (con contenido de yeso, sales con cloro sulfatos, productos
anticongelantes, etc). Conviene que esta instalación no se vacíe en verano.
El doblado de los caños metálicos se efectúa en obra o fábrica con dobladoras especiales. Vienen
en tramos de 6m, uniéndose por soldaduras.
Para evitar caídas de presión excesiva, se fijan longitudes máximas aconsejables para los
serpentines metálicos y de polietileno, que son:
Caño metálico ½” (13mm) hasta 45 metros- De PP 75m
Caño metálico ¾” (19mm) hasta 75 metros- De PP 100m
De superar esos valores, se divide el panel en dos o más partes, funcionando como panel mixto. O
bien aumentando el diámetro de ½” a ¾”.
Debido a que la fricción en estos sistemas es elevada, no se aplica con circulación natural. Se
instala bomba circuladora.
Distribución

La disposición de los tubos puede ser en forma de serpentín o en forma de espiral, es decir en
paralelo o en serie. También existen combinaciones.
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En serpentín: El tubo empieza en un extremo para terminar en el lado opuesto. Es de colocación

sencilla. Su defecto reside en no brindar una distribución pareja de temperatura, ya que a medida
que avanza en su recorrido va perdiendo calor.
En espiral: Es el más recomendable, ya que iguala la temperatura en todo punto del ambiente. Se
comienza a colocar desde el extremo de afuera hacia adentro, dejando un espacio doble para
retomar por él al punto de partida.
Combinada: Combina distintas separaciones de la red con mayor densidad de tubos en zonas
marginales. Estas zonas sufren mayor pérdida de calor, normalmente en cercanía de ventanas,
paredes con orientación sur, etc.
Puede hacerse de dos maneras: con dos circuitos independientes dentro de la misma habitación o
reforzando la densidad de la red a medida que el circuito se acerca a las ventanas o puertas balcón
para volver a la separación de cálculo luego de 2 o 3 espiras de tubo.
En 'serpentín' es ideal para locales pequeños, mientras que la configuración en 'espiral' se adapta
perfectamente a locales irregulares o alargados. Las de 'doble serpentín' es la más conveniente en
locales con gran demanda de calor.
El serpentín es el más económico si se usa caño negro o cobre por el menor número de soldaduras
y permite adecuada dilatación. La mayor cantidad de curvas aumentan el rozamiento, o sea se
necesita bombas de mayor capacidad.
La separación de caños está comprendida entre 10 y 40cm, siendo la óptima entre 20 y 30cm.
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El sistema de anclaje representa la forma más rápida y segura en la instalación de los tubos. Puede
ser usado en distintas formas de instalación y permite la exacta adaptación a los requerimientos de
calor y es adaptable a todos los tubos. El tablero de instalación de tubos (placa de poliestireno),
universal y variable permite la fijación de los tubos sin otro elemento adicional. Los tubos pueden
ser instalados sin dificultad por medio de barras de sujeción y clips de anclaje. Para un bajo costo
de instalación, también es posible fijar los clips de anclaje a una malla de alambre soldada.

Cuando los serpentines se conectan a columnas de distribución se deben empalmar de forma que
puedan absorber las dilataciones.
Generalmente las llaves de mando no están situadas en el mismo local, sino centralizadas en
determinados puntos, normalmente un pasillo o local secundario o dentro de placares o armarios;
cada llave debe estar provista de una etiqueta o número indicador del serpentín que afecta.

COLUMNA RETORNO

LLAVES DE MANDO

COLECTOR DILATADOR
COLUMNA DISTRIBUCIÓN

Como norma general de proyecto conviene conectar cada superficie de calefacción por separado a
la red general, de modo que pueda regularse en forma independiente la temperatura de cada local.
En la caja o armario se albergan las llaves de cada cañería en un colector denominado bastón
dilatador cuya misión, además de control, es absorber las dilataciones

A continuación se observa un ejemplo de distribución de cañerías y ubicación de colectores. Si en

el proyecto todos los locales deben suplementarse, el sistema no es apto para ese edificio.
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PISO RADIANTE ELÉCTRICO

Es un sistema de calefacción por piso radiante que tiene como elemento calefactor una banda
polimérica semiconductora flexible, de 30.5 cm de ancho y sólo 1.2 mm de espesor.
Instalada en contacto directo bajo el piso terminado, desarrolla calor al ser conectada a una fuente
de sólo 30 voltios.

Irradia un calor parejo, manteniendo una

temperatura ambiente de hasta 22ºC y 26ºC
en el piso.
Su exclusiva propiedad de autorregulación consiste en lo siguiente: cuando sube la temperatura
ambiente, aumenta la resistencia de la banda polimérica, por lo que disminuye la energía de
calefacción disipada, y por lo tanto disminuye el consumo. Cuando baja la temperatura, baja
también su resistencia y aumenta la generación de calor. De esta manera la banda no puede
sobrecalentarse y consume únicamente la energía necesaria para mantener una temperatura
confortable.
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El sistema lleva un elemento aislante térmico que se coloca encima de la carpeta, o sobre el piso
existente en caso de refacción, constituido por placas de poliestireno expandido de 3 mm de
espesor, 40/50 kg/m3 de densidad y 0.035 w/mºk de conductividad. Sobre las placas de
poliestireno se colocan las bandas calefactoras, paralelas unas a otras, con una separación mínima
y máxima, valores obtenidos del balance térmico correspondiente, y a su vez en forma paralela a
cualquiera de las paredes del local.
Sobre el tendido de las bandas calefactoras, se puede colocar directamente cualquier tipo de piso
(cerámico, alfombra, madera, flotante, vinílico), quedando así el sistema de calefacción en contacto
directo con el piso terminado. Esta es una gran ventaja para que el sistema entre y salga de
régimen rápidamente, factor de suma importancia dado nuestro tipo de clima con cambios bruscos
de temperatura diarios.
POR CABLE

Se trata de un sistema de instalación de Baja Temperatura, consistente en la instalación de uno o

más cables calefactores.
La regulación se efectúa a través de un termostato de ambiente en cada habitación, lo que permite
aprovechar las aportaciones gratuitas de calor (sol, luces, personas, etc.), que pueden representar
un ahorro de energía de hasta un 20%. La temperatura del suelo no ha de sobrepasar los 32ºC
para alcanzar un óptimo confort.
Aunque es instalable a posteriori, la máxima eficacia se obtiene aplicándolo en las nuevas
construcciones, donde no interfiere en absoluto las diversas fases de la obra ni exige operaciones o
materiales que no estuviesen ya previstos en el proyecto original.
El sistema queda incorporado a la red eléctrica conectado a una caja de derivación, donde se
instala un termostato en cada ambiente, que regula el funcionamiento en base a la temperatura
deseada.
El sistema consta de cables calefactores colocados entre el contrapiso y la carpeta, controlados por
un termostato automático en cada ambiente. El cable, diseñado especialmente para calefacción,
está formado por cable calefactor, cable conductor (cola fría) y empalme entre cables (unión fría).
Como todo piso radiante, el sistema requiere que por debajo del cable haya una aislación térmica
que impida el paso del calor hacia abajo, aprovechándolo íntegramente en calentar la carpeta y el
piso, para que éste, por radiación, caliente todo el ambiente. Admite todo tipo de pisos, cerámica,
mármol, parquet tarugado, vinílicos, alfombras. En los tarugados deberá tomarse la precaución de
rellenar la cámara de aire con arena y cemento al ras de las alfajías.

Este tipo de suelo radiante eléctrico se caracteriza
porque está compuesto por un circuito de cable
calefactor colocado encima de una lámina aislante,
convirtiendo el suelo de la estancia en una gran fuente
de calor uniforme. El circuito se controla gracias a un
termostato digital "Suelo + Ambiente".
el cable calefactor viene pre-ensamblado en una malla
de fibra de vidrio. Su espesor de apenas 5 mm, hace que
sea la opción ideal para proyectos de rehabilitación y
reformas.
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Cálculo de instalación de calefacción por paneles mediante agua – Caños metálicos

Realizado el balance térmico se fija la temperatura del aire interior, que generalmente es 1 o 2°C
menor que en los sistemas de calefacción por radiadores o aire caliente.
Se establece una temperatura de diseño de 18 o 19°C para el aire interior: ti
Para el dimensionado de los serpentines se parte de:

De aquella fórmula se despeja la longitud en metros. Se necesita determinar el valor del coeficiente
de transmisión Kr

Fijación de la temperatura promedio del agua de calefacción

a) Panel de techo
No conviene que supere 60°C. Se limita la temperatura
máxima del agua seleccionándola del gráfico según la altura
del local.
Si se supone altura del local de 2,40m, la temperatura th
según el gráfico es como máximo 50°C.
Si th (promedio) = 50°C
te (entrada) = 55°C
ts (salida) = 45°C
Salto térmico se mantiene en 10°C entre slaida y entrada
b) Panel de piso
No se debe superar 35°C, conviene temperatura entre 26 a
29°C para evitar la sensación de “pies calientes”
c) Panel de pared
No existe limitación de temperatura, pero como complementa
a alguno d elos otros, adopta su temperatura.
Hallada la longitud, debe verificarse que no supere la longitud
máxima recomendada.
La separación de serpentines se adopta entre 20 a 30 cm.
Luego se calculan las cañerías de distribución, montantes y presión de la bomba circuladora según
el procedimiento utilizado en circulación forzada de agua, estableciendo la caída de presión del
circuito cerrado más desfavorable, que es el de mayor longitud.
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Ejemplo de cálculo

Proyectar la calefacción por piso radiante para un ambiente de 3x4m con tubo PECO de 20x2mm y
piso cerámico.
Superficie del ambiente: 3x4m= 12m2
Carga térmica del local: 1000 kcal/h
Potencia por unidad de superficie: 1000 kcal/h / 12 m2 = 83 kcal/h m2
Temperatura del agua a la salida de la caldera: 40ºC
Con estos datos accedemos a la tabla correspondiente a Tubo PECO de 20x2mm con piso cerámico
o mármol, donde vemos que las cañerías deben tener separación de 20cm entre tubos y que el
piso tendrá una temperatura superficial de 27ºC

Este procedimiento simplificado es válido sólo para tramos de PECO que no superen 120m de
longitud por circuito. Con esto se garantiza un salto térmico de 8ºC.
Regla práctica
- Los revestimientos pueden agruparse en dos tipos: buenos transmisores (cerámica,
terrazo, porcelanato, granítico, hormigón) y malos transmisores (alfombras, parquet,
madera en general). Para un cálculo rápido, se puede considerar separación de 30cm en
recubrimientos transmisores y 20cm en los malos transmisores, para obtener una
transmisión calorífica similar, con la misma entrada de agua.
- Un circuito de 120m lineales con una separación de 30cm entre tubos cubre 36m2,
mientras que con una separación de 20cm se cubren 24m2
Debido a que los caños PER o PEX tienen menor diámetro, menor espesor y características
térmicas levemente diferentes, se debe usar otro procedimiento sugerido por el fabricante.
Para usar el ábaco que sigue, trazar una recta desde la cantidad de kcal/h m2 requerida hasta
cortar la línea que indica la separación de tubos. Trazando la perpendicular se puede calcular
también la temperatura de entrada del agua a los circuitos. El salto térmico de 8ºC está calculado
para un circuito de 120m lineales de longitud máxima.
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La recta superior corresponde a una separación de 75mm entre tubos y las otras a 150, 200 y
300mm