Las oraciones impersonales pueden construirse utilizando
los verbos haber y hacer. Se dice que una oración es impersonal cuando carece de sujeto léxico explícito o implícito; es decir, cuando su sujeto no existe. De esta manera, debe decirse: Había mucha gente (el verbo en singular) Había muchas personas (también el verbo en singular)
Ambas oraciones carecen de sujeto, por lo que sólo
podemos utilizar el verbo en singular. En algunas zonas de Cataluña, de Valencia y en Hispanoamérica es frecuente hacer concordar en plural el verbo con el complemento directo, cometiendo un error. Así, se debería decir:
Había muchas personas
pero, en cambio, en esas zonas se dice erróneamente:
* Habían muchas personas
Una forma de averiguar que el uso correcto se construye en
singular nos la explicó un excelente y brillante catedrático. Algunos siempre conservaremos un grato recuerdo del catedrático de Lengua española de la UB (Universidad de Barcelona), Francisco Marsá, ya fallecido. Marsá decía: “A ver, ¿cómo usarían la frase * habían muchos coches en el aparcamiento si la tuvieran que emplear en presente?”. Le respondíamos que la frase sería: “Hay muchos coches en el aparcamiento”. Y nos decía: “Y, entonces ¿¿¿¿por qué dicen en pasado habían????”.