Los Think Tanks y Su Presencia en La Agenda Mediática Española

REVISTA INTERNACIONAL DE RELACIONES PÚBLICAS, Nº 17, VOL.
IX [Páginas 165-188] 2019
Los think tanks y su presencia en la agenda mediática

española
Think tanks and their presence in the Spanish media agenda
Sara Rebollo-Bueno1
sarrebbue@alum.us.es
Universidad de Sevilla, España
Recepción: 20/03/2019 Revisión: 03/04/2019 Aceptación: 13/06/2019 Publicación: 25/06/2019

http://dx.doi.org/10.5783/RIRP-17-2019-09-165-188
Resumen
El estudio que se expone a continuación intenta abordar el papel que tienen los think tanks
en la prensa española. Los laboratorios de ideas centran su actividad en crear y reformular
ideas con el objetivo de difundirlas a la opinión pública y que esta las acoja y las tomen como
propias, la mayor parte de estas enfocadas al ámbito político. Por tanto, los medios de
comunicación tienen un papel fundamental en el desarrollo de estas organizaciones. Para la
consecución de los objetivos de este estudio se ha realizado una revisión bibliográfica a
fondo del tema expuesto y, además, se desarrolla una metodología cuantitativa a través de
un análisis de contenido de los cuatro periódicos con mayor promedio de difusión según la
Oficina de Justificación de la Difusión (OJD).
Gracias a la aplicación de esta metodología se han obtenido resultados y conclusiones sobre
la relación entre los laboratorios de ideas y los medios de comunicación en España. Todo
esto, junto al planteamiento de la pregunta de investigación: ‘Los think tanks españoles
difunden su actividad y sus ideas a través de medios de comunicación afines a su ideología
política, situándose en la misma posición del espectro político’. La presencia, las estrategias y
las técnicas que estas organizaciones utilizan para la difusión de su actividad son algunas de
las secciones que este estudio expone. Asimismo, se obtienen conclusiones acerca de nuevos
think tanks españoles que han irrumpido en la presa, como Politikón y sus relaciones con el
periódico El País, abriendo futuras líneas de investigación.
Palabras clave: Think tanks, laboratorios de ideas, medios de comunicación, prensa

española, relaciones públicas.
Abstract
1
Sara Rebollo-Bueno desarrolla su trabajo de investigación en el Departamento de Comunicación Audiovisual y
Publicidad de la Universidad de Sevilla, España.
ISSN: 2174-3681 165

REVISTA INTERNACIONAL DE RELACIONES PÚBLICAS, Nº 17, VOL. IX [Páginas 165-188] 2019
The following study attempts to address the role of think tanks in the Spanish press. These
institutions focus their activity on creating and reformulating ideas with the aim of
disseminating them to the public opinion and that the latter welcomes them and takes them
as its own, most of these are focused on the political themes. In addition, the information
provided by think tanks that have greater participation and, therefore, appearances in the
media, are characterized by achieving greater legitimacy. Therefore, the media have a
fundamental role in the development of these organizations. In order to achieve the
objectives of this study, an in-depth bibliographic review of the subject has been carried out,
dealing with different areas that are found around these think tanks: definition, typologies,
functions, objectives and the importance of communication for these institutions. It has also
focused later on contextualising and characterising how these institutions are and how they
carry out their activity in Spain, as the study seeks to focus on the Spanish reality. In the
same way, in order to obtain a more faithful image of the state of think tanks in the Spanish
territory, a quantitative methodology has been developed through an analysis of the content
of the four newspapers with the highest average circulation according to the Oficina de
Justificación de la Difusión (OJD): El País, La Vanguardia, El Mundo and ABC, by means of a
systematic random k-ima sampling consisting of periods of seven days.
Thanks to the application of this methodology, results and conclusions have been obtained
regarding the relationship between think tanks and the media in Spain. All this, together with
the research question: Do Spanish think tanks disseminate their activity and ideas through
media related to their political ideology, placing themselves in the same position of the
political spectrum?, which has allowed to develop results and conclusions about the possible
ideological affinity between media and laboratories of Spanish ideas. The presence, the
strategies and the communication techniques that these organisations use to disseminate
their activity become an axis of great importance and, therefore, of relevance to the field of
communication. It should also be mentioned that this study has been able to draw
conclusions about new Spanish think tanks that have broken into the Spanish dam, such as
Politikón and its relations with the newspaper El País or the characteristic case found
between the newspaper ABC and the think tanks Instituto de Estudios Regionales y
Metropolitanos de Barcelona, since the newspaper accuses of having privileges thanks to the
affinity of the institution with the mayoress of Barcelona. Thanks to the discussion and
conclusions of this study, future lines of research are opened up, as the phenomenon of idea
laboratories continues to develop in Spain.
Keywords: Think tanks, ideas laboratories, media, Spanish press, Public Relations.
Sumario
1. Introducción
2. Marco teórico
3. Objetivos
4. Metodologías
5. Resultados
6. Discusión y conclusiones
7. Referencias
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Sumary
1. Introduction
2. Theoretical frame
3. Objectives
4. Methodology
5. Results
6. Discussion and Conclusions
7. References
1. INTRODUCCIÓN
Los medios de comunicación son instrumentos importantes a la hora de dirigir la atención de los
espectadores hacia unos temas u otros, generan las cuestiones acerca de las cuales la audiencia tiene que
pensar y opinar (Freidenberg, 2004). El presente estudio intenta abordar el papel que tienen los
think tanks en la prensa española. Son organizaciones que se dedican a generar ideas para
difundirlas a la opinión pública, líderes de opinión, etc. Estas pretenden que sus ideas y
propuestas sean acogidas y formen parte del debate público, así como influir en la
determinación de políticas públicas. Asimismo, es necesario destacar que, aunque hay
laboratorios de ideas de diferentes temáticas, la gran mayoría se dedica al ámbito político.
Para llevar a cabo los objetivos que estas organizaciones se marcan necesitan diferentes
formas de difundir sus ideas y ser partícipes de los sucesos que ocurren en la actualidad.
Como afirma Castillo-Esparcia (2009), aquellos laboratorios de ideas que tengan apariciones
positivas en los medios contarán con una mayor legitimidad, por tanto, puede afirmarse
que los medios de comunicación juegan un papel importante para la actividad de los think
tanks. Asimismo, los medios de comunicación pueden utilizarse como altavoces de lo que
alguien o algo quiere decir. Por tanto, los laboratorios de ideas intentan participar y crear
relaciones con ellos para llegar a la opinión pública.
Nuestro estudio pretende investigar el fenómeno de los think tanks en España y su dimensión
mediática, haciendo un recorrido por su origen, tipologías, funciones, estrategias, técnicas y,
sobre todo, centrándose en sus relaciones con los medios de comunicación.
Concretamente, la prensa es el medio de comunicación objeto de estudio en la presente
investigación, que intenta obtener datos sobre la presencia de los laboratorios de ideas en
la esfera periodística española.
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2. MARCO TEÓRICO
2.1. Think tanks: definición y tipologías
Las organizaciones definidas como think tanks, y conocidas en español como “laboratorios
de ideas”, tienen un gran reconocimiento institucional y una influencia muy notoria en los
poderes públicos (Ponsa y González-Capitel, 2015). Según Buelna (2012), la definición del
concepto de think tank versa entorno a la idea de que los think tanks son organizaciones
que crean, fabrican y difunden información destinadas a varios grupos sociales. Con estas
tres acciones, pretenden conseguir sus objetivos, es decir, hacer llegar sus ideas y
propuestas al ámbito público, esperando que los medios de comunicación se hagan eco de
estas y que el interés de la opinión pública aumente (Buelna, 2012). Así: En términos
generales, un Think Tank es una institución formada por intelectuales y expertos en
diversas materias que tratan de inspirar políticas públicas a través de sus estudios e
iniciativas. Aunque algunos se limitan a investigar, en principio la mayoría trata de crear y
difundir ideas para provocar un cambio en la acción política (Vargas, 2012: 5). En el estudio
de Medvetz (2008) se afirma que la arbitrariedad que hay en las definiciones de estas
organizaciones ayuda a mantener la apariencia de independencia que tienen los
laboratorios de ideas.
La clasificación de estas instituciones, Weaver (1989) diferencia entre tres tipologías según
objetivos:
1. Think tanks académicos.
2. Think tanks de investigaciones por contrato.

3. Advocacy tanks, conocidos como ‘transition tanks’.
Xifra y Ponsa (2009) afirman que deben destacarse dos tipos de laboratorios de ideas:
aquellos que buscan informar a la opinión pública, ayudando a la creación y
enriquecimiento del debate público, y que se denominan ‘forum think tanks’; y, por otro
lado, los committed think tanks, que pretenden imponer y difundir sus ideas en la opinión
pública acerca de ciertos problemas que afectan a la sociedad, normalmente del ámbito
político, como por ejemplo el desempleo.
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2.2. Funciones y objetivos de los think tanks
En la investigación de Castillo (2010) se destaca que los think tanks utilizan unas estrategias
de comunicación con unas funciones específicas:
1. Función difusora.
2. Función de apoyo social.
3. Función educativa.
4. Función sensibilizadora.
5. Función restrictiva.
6. Función de relaciones públicas.
7. Función monopolizadora.
8. Función legitimadora.
El objetivo principal de los think tanks es crear ideas sobre aquellos temas que interesen a
sus públicos. Por tanto, la finalidad última de los laboratorios de ideas es cuestionar y
reposicionar ideas, todo esto desde argumentos y análisis de investigaciones (Xifra y Ponsa,
2009).
2.3. Los think tanks y la comunicación
Para que los think tanks puedan realizar su actividad necesitan contar con el llamado
‘cuarto poder’: los medios de comunicación. Uno de los objetivos de los laboratorios de
ideas es generar consenso popular, pudiendo hacer que las ideas sean una herramienta de
poder (Onofrio y Rabadán, 2005). Los think tank tienen estrategias de comunicación cuyo
objetivo es conseguir la difusión y la legitimidad de sus ideas para acaparar la opinión pública.
Para ello, las organizaciones cuentan con gabinetes de comunicación que gestionan tanto la
información interna como externa, para esto cuentan con gabinetes de comunicación
(Castillo, 2011). Una estrategia que utilizan los think tanks y debe destacarse es la que se
denominada 'going public’. Esta consiste en obtener el apoyo de sus ideas a través de los
medios de comunicación y de la apelación directa al público (Vargas, 2012).
Martínez-Oña (2016) destaca que, normalmente, la estrategia de los laboratorios de ideas

conservadores se basa en la utilización de técnicas que tratan de saturar a la opinión
pública. Xifra y Ponsa (2009) exponen que Donald Abelson enumeró diferentes estrategias
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que suelen seguir los think tanks, diferenciando las que tienen influencia en lo público y en
lo privado. Dentro del ámbito público destacan, entre otras: cooperación de los medios de
comunicación, comparecencias y publicación de libros, artículos, etc. En el ámbito privado:
obtención de cargos en la Administración, colaboración con los equipos en las elecciones
presidenciales, vínculos con los gabinetes de representantes políticos o ex políticos
ocupando puestos en los laboratorios de ideas, etc.
2.5. Think tanks en España
En España, casi la totalidad de los think tanks se autodefinen como ‘organización/entidad

independiente y autónoma’; es el caso, por ejemplo, del Instituto Juan de Mariana, el cual
afirma no tener subvenciones ni ayudas de ningún gobierno, partido político, ni entidad
(Instituto Juan de Mariana, 2019). Esto tiene relación directa con el hecho de que no
dependen a nivel económico de ninguna organización. Sin embargo, Castillo (2011) afirma
que la principal diferencia de los laboratorios de ideas españoles es la financiación. En España
no solo se utiliza el método de donaciones, sino que además hay grandes subvenciones y
ayudas por parte del ámbito público (Ávila, 2013).
Los think tanks españoles siguen en sus etapas iniciales si se realiza una comparación con
países cercanos (Urrutia, 2013). Actualmente, los principales think tanks españoles son los
siguientes, según el estudio de 2017 de ‘Think Tanks y Civil Societies Program’ (McGann,
2018):
1. Barcelona Centre for International Affairs (CIDOB) (29º posición en el ranking de

McGann).
2. Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES).
3. Fundación Alternativas.
4. Institución Futuro.
5. Fundación de Estudios de Economía Aplicada (FEDEA).
6. Instituto Juan de Mariana.
7. Basque Centre for Climate Change (BC3).
8. Real Instituto Elcano.
9. Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal).
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10. Fundación Carolina.
El ejemplo más representativo de advocacy tank en España es la Fundación para el Análisis

y los Estudios Sociales (FAES), adscrito durante años al Partido Popular (PP). No obstante,
en 2016 rompe sus relaciones con dicho partido (Junquera, 2019). Es de relevancia
mencionar al Partido Socialista Obrero Español (PSOE) pues cuenta con cinco fundaciones:
Fundación Pablo Iglesias, Fundación Jaime Vera, Fundación Ramón Rubial, Fundación
Sistema y Solidaridad Internacional. La Fundación Ideas, desaparecida en 2014, agrupaba
todas las organizaciones de este tipo vinculadas al PSOE (Xifra y Ponsa, 2009).
Muñoz (2017) afirma que, ideológicamente, los think tanks españoles pueden definirse, en
su mayoría, como herramientas del poder capitalista de la clase dominante. Esto se debe a
que, con pocas excepciones están relacionados con dos grandes partidos que
protagonizaron el bipartidismo en España, el Partido Popular (PP) y el Partido Socialista
Obrero Español (PSOE) (Muñoz, 2017), además del ámbito financiero y las empresas
privadas líderes del país. Esto provoca el traspaso de argumentos y que los medios sean
favorables a ciertos partidos, personajes o medidas políticas (Parrilla, Almiron y Xifra, 2016).
Santillán (2012) expone que los centros de investigación y los medios de comunicación
constituyen un binomio imprescindible. Del mismo modo, los think tanks que tienen más
éxito en España son aquellos que refuerzan la agenda ideológica neoliberal, como FAES
(Parrilla, Almiron y Xifra, 2016).
El País es el que más relaciones mantiene con los think tanks. Asimismo, en el ya citado
estudio de Castillo-Esparcia, Guerra-Heredia, y Almansa-Martínez se ha recogido cuáles son
los think tanks que más relación tienen con algunos de los medios que los autores han
investigado, obteniendo los resultados de la Tabla 1.
Respecto a lo que supone este tipo de nexos con algunos medios, Lalueza y Girona (2016)
aventuran una hipótesis: si la relación entre un think tank y un partido político es muy clara
y conocida por la opinión pública, los medios de comunicación considerarán menos
atractivas las informaciones que estas organizaciones puedan suministrarles.
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Tabla 1. Principales relaciones entre medios de comunicación y think tanks
Medio de comunicación Think tanks
El País Funca, FAES y Real Instituto Elcano
ABC FAES, Funcas e Instituto de Estudios Económicos
El Mundo FAES, Funcas y Real Instituto Elcano
La Vanguardia Funcas, CIBOD y Círculo de Economía
La Razón FAES, Círculo de Economía y Real Instituto

Elcano
Fuente: elaboración propia y Castillo-Esparcia, Guerra-Heredia y Almansa-Martínez (2017).
Santillán (2012) afirma que las estrategias de comunicación que suelen llevar a cabo los
laboratorios de ideas españoles buscan, en primer lugar, centrar la atención informativa y
que, por lo tanto, llegue a la opinión pública y sea objeto de debate. Con esto se busca que
el impulso de demandas políticas sea más fácil. Por otro lado, los think tanks tienen como
estrategia usual influir en los grupos de decisión, pretendiendo crear una opinión favorable
respecto a las informaciones que generan. Esto puede realizarse con diferentes técnicas,
pero una muy común es hacer que sus propios trabajadores, normalmente personas con
prestigio académico, hagan artículos en prensa (Santillán, 2012). Lalueza y Girona (2016)
exponen que, también, los think tanks españoles buscan un ámbito temático específico no
explorado y apropiarse de él, convirtiéndose en una referencia. Santillán (2012) menciona
que los laboratorios de ideas utilizan a sus propios investigadores y académicos como
articulistas. Durante la crisis económica, los think tanks han realizado estrategias
comunicativas para lograr mayor cobertura mediática en España. Una de ellas es el
lanzamiento de diferentes propuestas sobre distintas áreas de conocimiento, pero, sobre
todo, en lo referente a la economía, las cuales serán reproducidas por los medios (Lalueza y
Girona, 2016).
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3. OBJETIVOS Y PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN
A partir de las tendencias observadas en el marco teórico, esta investigación se plantea como
objetivo principal estudiar la actividad de los laboratorios de ideas en los medios de
comunicación españoles, ampliando el conocimiento existente sobre esta materia. Como
objetivos secundarios:
- Analizar el uso que hacen los think tanks españoles de la prensa.

- Comprobar si los medios de comunicación situados a la derecha y a la izquierda del
espectro político hacen uso de las informaciones realizadas por laboratorios de ideas
que se sitúan dentro de la misma ideología política.
La pregunta de investigación que se plantea en este estudio es la siguiente: ¿Los think tanks
españoles difunden su actividad e ideas a través de medios de comunicación afines a su
ideología, situándose, así, en la misma posición del espectro político español?
4. METODOLOGÍA
Esta investigación se basa en una metodología cuantitativa, a través de un análisis de

contenido, con el objetivo de obtener datos numéricos sobre el tipo de menciones y
actividades que tienen los think tanks en la prensa española. No solo se espera conseguir
abordar los objetivos de este estudio, sino dilucidar la frecuencia con que aparecen los
think tanks en los medios estudiados, y por ende, los que cuentan con mayor difusión en el
ámbito nacional según la OJD, aportando así información empírica sobre el alcance de las
ideologías e investigaciones formuladas por los laboratorios de investigación.
Los medios escogidos como muestra son aquellos auditados por la Oficina de Justificación
de la Difusión (OJD) y que en su ranking coloca con mayor promedio de difusión en mayo de
2018: El País con un promedio de difusión de 175.041, La Vanguardia (105.813), El Mundo
(97.132) y ABC (79.892). Este estudio se centrará en las publicaciones de estos periódicos
en Febrero, Marzo y Abril de 2018, mediante un muestreo aleatorio sistemático k-ima
consistente en períodos de siete días. Para la elección y realización de este muestreo se ha
consultado la obra de Krippendoff (1990). Esto coincide con los lunes de los meses ya
mencionados, siendo, por consiguiente, los días 5, 12, 19 y 26 de los meses de Febrero y
Marzo, y los días 2, 9, 16, 23 y 30 de Abril, los seleccionados. Las secciones de los periódicos
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que se van a estudiar en el análisis de contenido son política nacional y columnas de

opinión puesto que son aquellas que más contenido político a nivel nacional pueden tener.
En cuanto a la parrilla de análisis, en la parte superior aparece el nombre del periódico que
se está analizando y si se trata de una noticia (N) o de una columna de opinión (C), además
del día de publicación. Esta parrilla cuenta con un apartado de ‘coincidencia ideológica’
para obtener si el think tank que se menciona o, que firma una pieza periodística, tiene una
ideología afín al medio de comunicación en el que aparece. Las ideologías de los periódicos que
se van a analizar se desarrollarán posteriormente pero es necesario mencionar en este apartado
que, por un lado, El País se trata de un medio de comunicación con propuestas liberales, progresistas
y laicas, mientras que el ABC cuenta con un discurso caracterizado por ser monárquico y muy
conservador (Castillo, 2016). No obstante, La Vangurdia comenzó como un periódico liberal que
buscaba salvaguardar los intereses de la burguesía catalana, pero en algunas ocasiones se ha
posicionado apoyando las políticas del PSOE durante la legislatura de Felipe González (Córdoba-
Hernández, 2009). Por último, El Mundo se caracteriza por dar una perspectiva liberal y
socialdemócrata en sus publicaciones (García, 2011).
Por otro lado, también se busca saber si la firma es explícita o no, es decir, si un think tank
firma con el nombre de la organización o firma sin que se pueda generar una relación
directa (por ejemplo, en nombre de alguno de sus participantes o trabajadores). El listado
de temáticas es el siguiente: política nacional, política internacional, economía y sucesos
sociales. Un dato de importancia es que en la temática de ‘sucesos sociales’ se incluirán
aquellas noticias de relevancia social que no puedan incluirse en el resto de temáticas, un
ejemplo pueden ser noticias sobre eventos sociales.
5. RESULTADOS
Tras el análisis de contenido, se destaca que la presencia de los think tanks en los medios de
comunicación españoles es escasa. De hecho, solo se han podido encontrar referencias a
cinco: Fundación para el Análisis de los Estudios Sociales (FAES), Politikón, el Real Instituto
Elcano, la Fundación Alternativas, y el Instituto de Estudios Regionales y Metropolitanos de
Barcelona. Las diferentes temáticas son las siguientes (Gráfico 1):
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Gráfico 1. Temáticas en El País
Fuente: Elaboración Propia
Gráfico 2. Temáticas en El Mundo
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Gráfico 3. Temáticas en La Vanguardia
Gráfico 4. Temáticas en ABC
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De las gráficas se destaca que la principal temática que aparece en estas secciones es la
política nacional. Le sigue los sucesos sociales puesto que se trata de meses muy cargados
socialmente por las noticias que hacen referencia, sobre todo, al Día de la Mujer y la trágico
caso de Gabriel Cruz.
Respecto a las menciones de think tanks en los medios estudiados:
Gráfico 5. Menciones
El País es el periódico que cuenta con más menciones a los think tanks entre sus noticias y le
sigue el ABC. La diferenciación entre menciones y firmas es de gran relevancia, pues las
menciones son informaciones que el propio periodista ha decidido escoger y colocar en sus
informaciones, mientras que las firmas es el propio laboratorio de ideas el que ha optado por
comentar la temática que expone. Respecto a las firmas de los think tanks, solo se ha podido
encontrar una en la muestra escogida, en el periódico El País del día 19 de febrero de 2018.
Se comentará posteriormente.
A continuación, se exponen los resultados obtenidos en el periódico El País, donde se ha

concentrado el mayor número de menciones y firmas, indicando asimismo cuáles son.
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Gráfico 6. Think tanks que han aparecido en la muestra (El País)
Debe mencionarse que se trata de Politikón el think tank que tiene mayor relación con los
medios de comunicación en la muestra escogida. Su interés reside en que no ha aparecido
en la revisión bibliográfica y, además, opta por las dos formas de aparición: menciones y
firmas. Debe añadirse que el periódico ABC hace una única mención al think tank Instituto
de Estudios Regionales y Metropolitanos de Barcelona, la cual se explicará posteriormente
por su característico objetivo.
Gráfico 7. Menciones y firmas
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Se concluye que las menciones son el formato más común de los laboratorios de ideas que
se ha dado en la muestra escogida, es decir, es el periodista el que decide incluirlo en sus
informaciones. Las firmas explícitas son inexistentes, mientras que el formato de firmas no
explícitas sí aparece en la muestra. Por tanto, deducimos que las apariciones de los
laboratorios de ideas en los medios de comunicación analizados no son totalmente
explícitas, sino por vías, que podrían denominarse, menos directas, dando gran importancia
al periodista. El periódico El País es el que más menciones ha realizado a laboratorios de
ideas, seis en total (número que, en cualquier caso, se revela como marcadamente escaso).
Dentro de estas seis menciones se ha nombrado a cuatro think tanks diferentes: Fundación
para el Análisis de los Estudios Sociales (FAES), Real Instituto Elcano, Fundación Alternativas
y Politikón. De las seis menciones, tres son dedicadas a Politikón, por lo que podría decirse
que la relación entre este laboratorio de ideas y el medio de comunicación es más estrecha
que la que tiene con otros. Es pertinente en este punto mencionar que Politikón se define
a sí mismo como un grupo de académicos y profesionales independientes que buscan
promover debates y políticas públicas a través de la investigación en el campo de las
ciencias sociales, y subrayan que son apartidistas.
Por otro lado, la forma en la que aparecen los think tanks en este medio de comunicación
se caracteriza, en su mayoría, por ser una cita y no una firma. Sin embargo, debe destacarse
que la aparición que hace Politikón el 19 de febrero de 2018 en una columna de opinión sí
se trata de una firma de la propia organización, aunque esta no sea explícita, sino que la
realiza una persona que pertenece a dicha organización en su nombre, si bien señalando la
relación entre la autora y el think tank en el pie de la noticia.
En el periódico ABC se menciona y se le dedica una noticia al think tank Instituto de

Estudios Regionales y Metropolitanos de Barcelona, el cual se define como una asociación
local con finalidades de interés general. La mención realizada se debe a que informan
acerca de privilegios que ha tenido este laboratorio de idea gracias a Ada Colau, alcaldesa
de Barcelona, afirmando que son ideológicamente compatibles.
Es de gran interés observar que hay un mayor número de menciones y firmas en las
columnas de opinión de los medios analizados en comparación a las que aparecen en las
secciones de noticias, tal y como indica el Gráfico 8.
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Gráfico 8. Secciones en las que aparecen
Respecto a la coincidencia ideológica se han obtenido diferentes resultados. Por un lado, El

País se trata de un medio de comunicación con propuestas liberales, progresistas y laicas
(Castillo, 2016), lo cual no enlaza ideológicamente con FAES (que es uno de los laboratorios
de ideas que menciona El País). Debe recordarse que se trata de un advocacy tank
estrechamente ligado históricamente con el conservador Partido Popular (PP); de hecho,
está presidido por José María Aznar. Además, Xifra y Ponsa (2009) lo definen como un think
tank neoconservador. Por otro lado, El País parece tener más relación con el Real Instituto
Elcano y con la Fundación Alternativas, los cuales tienen enlaces con el socialdemócrata
Partido Socialista Obrero Español (PSOE). El Real Instituto Elcano está presidido por Emilio
Lamo de Espinosa, cuyo predecesor fue Gustavo Suárez Pertierra, ex ministro de Defensa
con el PSOE y la Fundación Alternativas está dirigida por Pere Portabella, diputado en
Cataluña por el Partido Socialista Unificado de Cataluña (PSUC), y su patronato cuenta con
destacadas personalidades socialistas (Xifra y Ponsa, 2009). Puede afirmarse que tanto la
Fundación Alternativas como el Real Instituto Elcano tienen más consonancia ideológica
con El País que la que podría tener éste con la FAES, pero, sin embargo, los tres think tanks
son mencionados en El País con la misma frecuencia. Debe mencionarse que Politikón se
define a sí mismo como independiente (Politikón, 2019), por lo tanto, no se puede realizar
una comparación exacta con la ideología del periódico en el que aparece, El País.
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En cuanto a la mención que realiza ABC al Instituto de Estudios Regionales y Metropolitanos

de Barcelona, es negativa, señalando la coincidencia ideológica con Ada Colau, la cual es
contraria a la ideología de este medio, que posee un discurso monárquico y muy
conservador (Castillo, 2016). En resumen, si tenemos en cuenta las organizaciones citadas
por El País y ABC, no puede afirmarse que exista una correlación clara entre el
posicionamiento ideológico de los medios y el posicionamiento ideológico de los
laboratorios de ideas que mencionan.
6. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Los think tanks producen contenido para que aparezca, sobre todo, en formatos de opinión,
debido a que este tipo de formatos son muy beneficiosos para la organización (Santillán,
2012). Coincidiendo con el autor, puede observarse en los resultados de nuestra
investigación que las columnas de opinión son más numerosas que las apariciones o
menciones en las secciones de noticias. No obstante, la mayoría de menciones a think tanks
se encuentran en las propias noticias de la prensa española, como es el caso del Instituto
Elcano o FAES, aunque, tanto Politikón como Fundación Alternativas optan por aparecer en
columnas de opinión. Respecto a las temáticas, debe mencionarse que la política nacional
es el asunto principal en el que aparecen los think tanks españoles.
Aunque las menciones a think tanks encontradas en los periódicos analizados no presentan
una frecuencia elevada, sí puede afirmarse, como explica la investigación de Onofrio y
Rabadán (2005), que los laboratorios de ideas hacen uso del cuarto poder, es decir, de los
medios de comunicación. Debe destacarse que se han analizado únicamente cuatro
periódicos, físicos, y con un muestreo aleatorio de siete días durante tres meses. En cualquier
caso, Barberá y Aguerri (2011) destacaban la poca relevancia que tienen los laboratorios de
ideas españoles si se compara con otros países europeo.
En coincidencia con el estudio de Castillo-Esparcia, Guerra-Heredia y Almansa-Martínez

(2017), El País es el periódico que más relaciones mantiene con los think tanks. Los
resultados también indican que este periódico es el que más menciones realiza a think
tanks. Asimismo, estos autores apuntan que El País tiene mayor relación con los siguientes
think tanks: Funcas, FAES y el Real Instituto Elcano; en el análisis de este estudio se han
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encontrado relaciones con FAES, el Real Instituto Elcano, Fundación Alternativas y, sobre
todo, Politikón.
Santillán (2012) afirma que una de las estrategias de los laboratorios de ideas es centrar la
atención informativa en un tema concreto, y que, de esta forma, llegue a la opinión pública
generando debate. Una vez se ha realizado esto, el impulso de demandas y propuestas por
parte del think tank es mucho más fácil. La noticia de El País en la que se menciona a FAES
estaba en pleno debate público. La mención de FAES se justifica afirmando que en una
investigación de esta organización de 2009 ya aparecía una propuesta para solucionar el
problema que se está tratando en la noticia. Esto podría tratarse de una estrategia previa
por parte del laboratorio de ideas. También debe destacarse que este mismo autor,
Santillán (2012), señalaba la importancia de los articulistas en las estrategias de los think
tanks, afirmando que los laboratorios de ideas hacían que personalidades de prestigio
académico que pertenecen a sus plantillas hagan artículos de prensa. Esto se ha visto
reflejado en El País con Politikón.
Contestando a la pregunta de investigación propuesta anteriormente: ¿Los think tanks

españoles difunden su actividad e ideas a través de medios de comunicación afines a su
ideología, situándose, así, en la misma posición del espectro político español?, debe
mencionarse que no puede afirmarse rotundamente que los medios sean afines
ideológicamente con los think tanks que aparecen en los mismos. Esto se debe a que se ha
obtenido que dos casos sí son concordantes ideológicamente, pero otros dos no. No
obstante, sería de gran interés seguir profundizando en el análisis de dichos fenómenos en
los medios españoles.
Las conclusiones que pueden obtenerse tras la revisión de las fuentes secundarias y los
resultados de las fuentes primarias son diversas. Una de las principales conclusiones que es
que, frente a la importancia que tienen los medios de comunicación para la actividad de los
think tank, debido a que son los difusores de las ideas y propuestas que estos generan, los
datos empíricos indican que los laboratorios de ideas tienen pocas menciones y firmas en los
medios de comunicación españoles analizados; esto puede deberse a que todavía están
desarrollándose y necesitan expandirse, o bien, porque se han visto afectados por la
recesión económica.
182 ISSN: 2174-3681

Por otro lado, El País es el medio de comunicación español de prensa que más relaciones
tiene con los think tanks, siendo el que más menciones hace a los laboratorios de ideas e,
incluso, firmas. Por último, puede afirmarse que en algunos casos hay relación de
dependencia y coincidencia ideológica entre los laboratorios de ideas y los medios de
comunicación, si bien dicha coincidencia tampoco resulta un factor predominante.
Como futuras líneas de investigación se propone el estudio de otros medios de

comunicación que los think tanks utilicen para difundir sus ideas y propuestas, como por
ejemplo los programas de debates políticos televisados, donde el predominio del formato
de opinión puede suponer una vía de entrada fácil para los representantes de los think
tanks y sus ideologías.
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Forma de citar este artículo:
REBOLLO-BUENO, S. (2019). Los think tanks y su

presencia en la agenda mediática española. Revista
Internacional de Relaciones Públicas, Vol. IX, Nº 17, 165-
188. Recuperado el __ de ___________ de ____, de
http://dx.doi.org/10.5783/RIRP-17-2019-09-165-188.
188 ISSN: 2174-3681

Los Think Tanks y Su Presencia en La Agenda Mediática Española

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REVISTA INTERNACIONAL DE RELACIONES PÚBLICAS, Nº 17, VOL.

IX [Páginas 165-188] 2019

Los think tanks y su presencia en la agenda mediática

Think tanks and their presence in the Spanish media agenda

Recepción: 20/03/2019 Revisión: 03/04/2019 Aceptación: 13/06/2019 Publicación: 25/06/2019

Palabras clave: Think tanks, laboratorios de ideas, medios de comunicación, prensa

ISSN: 2174-3681 165

166 ISSN: 2174-3681

ISSN: 2174-3681 167

2.1. Think tanks: definición y tipologías

1. Think tanks académicos.

2. Think tanks de investigaciones por contrato.

168 ISSN: 2174-3681

2.2. Funciones y objetivos de los think tanks

2.3. Los think tanks y la comunicación

Martínez-Oña (2016) destaca que, normalmente, la estrategia de los laboratorios de ideas

ISSN: 2174-3681 169

2.5. Think tanks en España

En España, casi la totalidad de los think tanks se autodefinen como ‘organización/entidad

1. Barcelona Centre for International Affairs (CIDOB) (29º posición en el ranking de

170 ISSN: 2174-3681

10. Fundación Carolina.

El ejemplo más representativo de advocacy tank en España es la Fundación para el Análisis

ISSN: 2174-3681 171

Tabla 1. Principales relaciones entre medios de comunicación y think tanks

Medio de comunicación Think tanks

El País Funca, FAES y Real Instituto Elcano

ABC FAES, Funcas e Instituto de Estudios Económicos

El Mundo FAES, Funcas y Real Instituto Elcano

La Vanguardia Funcas, CIBOD y Círculo de Economía

La Razón FAES, Círculo de Economía y Real Instituto

172 ISSN: 2174-3681

3. OBJETIVOS Y PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN

- Analizar el uso que hacen los think tanks españoles de la prensa.

Esta investigación se basa en una metodología cuantitativa, a través de un análisis de

ISSN: 2174-3681 173

que se van a estudiar en el análisis de contenido son política nacional y columnas de

174 ISSN: 2174-3681

Gráfico 1. Temáticas en El País

Fuente: Elaboración Propia

Gráfico 2. Temáticas en El Mundo

Fuente: Elaboración Propia

ISSN: 2174-3681 175

Gráfico 3. Temáticas en La Vanguardia

Fuente: Elaboración Propia

Gráfico 4. Temáticas en ABC

Fuente: Elaboración Propia

176 ISSN: 2174-3681

Respecto a las menciones de think tanks en los medios estudiados:

Fuente: Elaboración Propia

A continuación, se exponen los resultados obtenidos en el periódico El País, donde se ha

ISSN: 2174-3681 177

Gráfico 6. Think tanks que han aparecido en la muestra (El País)

Fuente: Elaboración Propia

Gráfico 7. Menciones y firmas

Fuente: Elaboración Propia

178 ISSN: 2174-3681

En el periódico ABC se menciona y se le dedica una noticia al think tank Instituto de

ISSN: 2174-3681 179

Gráfico 8. Secciones en las que aparecen

Fuente: Elaboración Propia

Respecto a la coincidencia ideológica se han obtenido diferentes resultados. Por un lado, El

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