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Normalmente se suele dividir el uso público del agua en cuatro categorías (1) uso domestico (agua
para uso general y sanitario); (2) uno industrial (no domestico); (3) servicio público (extinción de
incendios, mantenimiento de infraestructuras, y riego de áreas verdes y (4) perdidas en la red y
fugas. (Tabla 1.1)
Tabla 1.1
Porcentaje respecto
Uso Intervalo Media
al caudal medio.
Uso domestico. El uso domestico del agua comprende el agua abastecida a zonas
residenciales, comercios, instituciones y espacios recreacionales, y se mide a partir de contadores
individuales. Los usos a los que se destina incluyen el agua que se bebe, la usada para limpieza,
higiene, fines culinarios, evacuación de residuos, y regado de jardines y zonas verdes particulares.
Basándose en los caudales medios que aparecen en la Tabla 1.1, se puede comprobar que se
destina el uso domestico más de una tercera parte de la dotación de agua.
Zonas Residenciales. El agua que se consume se emplea tanto para usos interiores, p.e. lavabos
y duchas, como para usos exteriores como lavar el coche o regar el jardín. En la tabla 1.2 se dan
valores típicos para los usos interiores. En cuanto al consuma para usos exteriores, es difícil
proporcionar valores típicos pues está muy ligado a la irrigación de espacios verdes, por lo cual
varía mucho en función de la situación geográfica, el clima y la época del año.
Tabla 1.2
Bañeras 8.9
Lavavajillas 3.1
Grifos 11.7
Duchas 21.2
Retretes 28.4
Perdidas en los retretes 5.5
Lavadoras 21.2
100
Comercios. El agua consumida para fines higiénicos y sanitarios depende en gran medida del
tipo de actividad que se desarrolla (p.e. el consumo en una oficina comparado con el de un
restaurante). En la Tabla 1.3 se proporcionan valores típicos para los consumos de agua para
diferentes tipos de establecimientos comerciales. Para grandes consumidores como túneles de
lavado y lavanderías, deberían hacerse cuidadosas estimaciones sobre los consumos actuales.
Tabla 1.3
Establecimientos comerciales.
Tabla 1.4
Instituciones.
Tabla 1.5
Espacios recreacionales.
Tabla 1.6
Industrias
Conservera
Judías verdes 45 – 65
Melocotones y peras 14 – 18
Otras frutas y verduras 4 – 32
Química
Amoniaco 90 – 270
Dióxido de carbono 51 – 80
Lactosa 545 – 725
Azufre 7–9
Alimentaria y bebidas
Cerveza 9 – 15
Pan 2–4
Envasado de carne 15 – 20a
Productos lácteos 9 – 20
Whisky 50 – 70
Pasta y papel
Pasta 225 – 720
Papel 110 – 140
Textil
Blanqueado 180 – 270b
Tinte 25 – 50
a
Peso vivo
b
Algodón
Servicio Público y mantenimiento de infraestructuras. El agua destinada a los servicios
públicos representa el menor de los componentes del uso público del agua, e incluye el
abastecimiento del agua, e incluye el abastecimiento de los edificios públicos, las bocas de de
incendios, la irrigación de espacios verdes municipales, y el mantenimiento de infraestructuras. En
este último término englobamos diversos usos del agua en tomas de agua, conducciones y redes
de alcantarillado. Solo una pequeña parte del agua empleada para estos usos llega a la red de
alcantarillado, excepto en el caso de los edificios públicos.
Perdidas en la red y fugas. Con este término englobamos los usos y concocciones no
autorizadas, las lecturas y calibraciones incorrectas de los contadores, los contadores mal
dimensionados y los sistemas de control inadecuados. Las fugas se producen como consecuencia
del envejecimiento de la red, resultado de todos estos factores las perdidas en la red alcanzan
valores de entre el 10 y el 12 por 100 de la producción para los sistemas de distribución más
modernos (menos de 25 años) y entre el 15 y 30 por 100 en los sistemas mas antiguos. En el caso
de pequeñas redes de distribución, estos valores pueden llegar a alcanzar el 50 por 100 de la
producción. Entre el 40 y 60 por 100 de estas pérdidas son atribuibles a errores en los contadores.
Es por ello que aunque los datos sobre abastecimiento y consumo pueden ser de utilidad para
estimar los caudales de aguas residuales, debemos verificarlos cuidadosamente.
Estimación del consumo de agua a partir de los datos de abastecimiento. Las entidades que
gestionan el abastecimiento de agua de los diferentes municipios y comunidades guardan en sus
archivos información de naturaleza diversa. Esta información incluye normalmente los datos sobre
la cantidad de agua demandada o producida incorporada a la red de distribución (a menudo
llamado consumo), y datos sobre el agua realmente utilizada. Es importante observar que en la
realidad se consume menos agua de la suministrada a la red. La diferencia entre ambos valores
representa la cantidad de agua perdida (perdidas en la red) o no contabilizada en los sistemas de
distribución, a la que hay que añadir la cantidad de agua utilizada para diversos servicios públicos,
que pueden no disponer de contadores. por ello es necesario conocer los daros reales de agua
consumida si se pretende emplear los datos de abastecimiento como base para la obtención de los
caudales de aguas residuales. No debemos incluir como agua consumida la correspondiente a los
consumos no autorizados y las fugas, puesto que es agua que no se recoge en la red de
alcantarillado. En el Ejemplo 1.1 se analizan datos de archivos municipales para determinar el
consumo y las perdidas y fugas en una red de distribución.
Ejemplo 1.1 estimación del consumo de agua a partir de los datos del abastecimiento de
agua. Una compañía de distribución abastece agua de un pozo a una pequeña comunidad de 147
consumidores. Se dispone de los registros de taros del agua bombeada a la red. Recientemente, la
compañía ha instalado contadores en las conexiones de todos los consumidores, y se han obtenido
los siguientes datos:
A partir de los datos de abastecimiento, determinar la cantidad de agua consumida y las pérdidas
de la red de distribución. De acuerdo con los datos urbanísticos, en la zona de estudio se
considerara una población de 2.43 personas por consumidos.
Solución.
1. Determinación del consumo medio diario por habitante. Se realiza a partir de los datos de
las facturaciones, pues son las medidas del agua realmente consumida.
35,046 𝑙/𝑑í𝑎
𝐶𝑜𝑛𝑠𝑢𝑚𝑜 𝑑𝑖𝑎𝑟𝑖𝑜 =
147 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑢𝑚𝑖𝑑𝑜𝑟𝑒𝑠 ∙ (2.43 𝑝𝑒𝑟𝑜𝑠𝑜𝑛𝑎𝑠/𝑐𝑜𝑛𝑠𝑢𝑚𝑖𝑑𝑜𝑟)
= 98 l/hab ∙ día
(46,116 − 35,046)
𝑃𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎𝑠 𝑒𝑛 𝑙𝑎 𝑟𝑒𝑑 = 𝑥 100 %
46,116
=24 %
Comentarios. En muchos casos es preciso revisar los datos correspondientes a las mediciones de los contadores puesto que
suelen ser responsables, en gran parte, de las perdidas computadas en la red de abastecimiento. Cuando se producen diferencias
importantes entre la producción y el consumo como en el ejemplo propuesto, es conveniente analizar las posibles causas. Esto es
debido a que si no se tienen en cuenta el valor de las pérdidas al analizar los datos de abastecimiento, los valores que se obtienen para
los consumos pueden distar bastante de la realidad.
Consumo de agua por diversos aparatos domésticos. En la Tabla 1.7 se especifican
valores típicos de los consumos para algunas aplicaciones y aparatos domésticos. A pesar de que
los valores pueden variar considerablemente, pueden ser de utilidad en el caso de que no se
disponga de datos más precisos.
Tabla 1.7
Establecer una comparación directa entre los registros de abastecimiento de diferentes municipios
o comunidades suele conducir a errores. En algunos municipios, grandes cantidades de agua
dedicadas a usos industriales se obtienen de fuentes privadas, mientras que en otros municipios
las industrias se abastecen de las redes de distribución públicas. Además, como se ha comentado
anteriormente, las perdidas y fugas también varían bastante. En este apartado se analizan otros
aspectos que tienen influencia en la variabilidad en el uso del agua.
Factores que afectan al uso público del agua. El clima, el tamaño de la
comunidad, la densidad, el nivel económico, la economía del agua, la fiabilidad y calidad del
servicio y el grado de implantación de contadores en la red son factores que afectan al uso público
del agua.
Clima. Factores climáticos tales como las temperaturas y las precipitaciones pueden
afectar de manera considerable a los valores de los consumos. Debido fundamentalmente al
aumento en las necesidades de riego, el consumo de maximiza en épocas secas u con altas
temperaturas. Los ciclos ecológicos también pueden afectar a los consumos, y son diferentes para
las distintas zonas geográficas.
Tamaño de la comunidad. No afecta tan solo a los valores de consumo por habitante sino
también a los consumos máximos. Los consumos presentan mayores variaciones respecto al
consumo medio cuanto menor es el tamaño de la comunidad, apareciendo máximos y mínimos
mas acusados.
Fiabilidad y calidad del servicio. Un servicio de calidad y que sea fiable favorece el consumo
de agua. Un servicio pobre, en términos de escasez o falta de presión en periodos secos, de mal
sabor o con alto contenido en minerales, puede derivar en un menor consumo de agua.
Debido a que las aguas residuales están constituidas principalmente por agua utilizada, es preciso
hacer una estimación de la proporción del agua abastecida que llega a las alcantarillas. Una parte
importante del agua abastecida no llega a la red de alcantarillado, ya sea por su uno en procesos
de producción, irrigación de espacios verdes, mantenimiento de infraestructuras, apagado de
incendios, o porque corresponda a perdidas y fugas o usuarios no conectados a la red de recogida.
Entre el 60 y el 85 por 100 del consumo por habitante se convierte en agua residual. Si no se tiene
en cuenta el papel que desempeñan tanto la infiltración como las aportaciones incontroladas, se
pueden obtener estimaciones satisfactorias de los caudales de aguas residuales mediante la
aplicación de porcentajes adecuados a los datos de abastecimiento. Sin embargo una infiltración
excesiva, las aguas pluviales y el agua obtenida de fuentes particulares suministrada a
determinadas industrias pueden hacer que los caudales de aguas residuales superen los registros
de abastecimiento de la red pública.
En esta sección se proporciona información relativa así como estimar los caudales medios de agua
residuales de origen domestico e industrial, así como los derivados de la infiltración y las
aportaciones incontroladas. También se facilita información acerca de las posibles variaciones en
estos caudales, y variaciones que deben establecerse antes de proyectar la red de alcantarillado y
las instalaciones de tratamiento.
Las zonas residenciales y los centros comerciales constituyen las principales fuentes de generación
de aguas residuales domesticas, aunque también debe tenerse en cuenta la importante
contribución que representan los edificios institucionales y los espacios recreacionales. Más
adelante se proponen métodos para estimar los caudales para instalaciones que se van a construir
en el futuro, mientras que para las existentes es conveniente disponer de medidas tomadas
mediante campañas de aforos directos. Los caudales para asentamientos de pequeño tamaño
(menos de 1,000 habitantes).
Zonas residenciales. En muchas zonas residenciales, la determinación de los caudales de aguas
residuales suele hacerse en base a la densidad de población y a la contribución a las aguas
residuales por habitante, empleando valores típicos como los que aparecen en la Tabla 2.1. en
grandes barrios residenciales resulta aconsejable realizar las estimaciones en función de la
superficie que ocupan y las densidades de población previstas. En caso de que sea posible, es
conveniente basarse en datos reales de zonas residenciales de características similares.
Tabla 2.1
Apartamento
Alto standing Persona 132 – 280 190
Nivel medio Persona 198 – 300 245
Hotel Cliente 115 – 210 200
Residencia individual
Vivienda media Persona 170 – 340 265
Vivienda clase alta Persona 225 – 380 300
Vivienda de lujo Persona 280 – 570 360
Vivienda antigua Persona 115 – 225 170
Segunda residencia Persona 95 – 190 150
Motel
Con cocina Unidad 340 – 680 380
Sin cocina Unidad 285 – 570 360
Zona caravaning Persona 115 – 190 150
Zonas comerciales. La obtención de los caudales de agua residual que se generan en las zonas
comerciales se basa normalmente en la comparación con datos de zonas existentes o de futura
implantación, y suelen expresarse en m3/ha ∙ d. los valores típicos para las zonas comerciales
oscilan entre los 7.5 a 14 m3/ha ∙ d. Debido a esta gran variabilidad, no deberían escatimarse
esfuerzos en la búsqueda de datos referentes a instalaciones similares. Para determinados centros
comerciales, las estimaciones pueden hacerse a partir de los datos de la Tabla 2.2.
Tabla 2.2
Tabla 2.3
Tabla 2.4