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Existen numerosos casos de personas que son discriminadas por su inclinación hacia
determinada religión. Sin duda, el ejemplo más trágico de esto sería el genocidio realizado
por la Alemania nacionalsocialista durante las décadas de 1930 y 1940 para aniquilar la
población judía de Europa. Al final de la II Guerra Mundial en 1945, en torno a seis
millones de judíos habían sido asesinados en campos de concentración y pogromos por
los nazis.
Hitler y los nazis llevaron la persecución de los judíos más lejos que cualquiera. Los nazis
utilizaron a los judíos como chivo expiatorio. Según los nazis, existía una conspiración
judía para destruir Alemania y todo lo tradicional que la nación tenía. Por tal motivo, este
enemigo de la “raza alemana” debía ser eliminado. Con los opositores políticos en la
cárcel, los nazis tuvieron libertad para atacar a la comunidad judía. La primera y principal
acción contra los ciudadanos judíos-alemanes fue el boicot nacional de los negocios
judíos. Luego del boicot, los trabajadores fueron despedidos y los negocios judíos
confiscados. Los alumnos judíos fueron excluidos e intimidados. Los profesores nazis
ridiculizaban a los estudiantes frente a sus compañeros. Los alemanes judíos que no
podían o no querían dejar Alemania, a pesar de la creciente discriminación, fueron
condenados al ostracismo. Gradualmente fueron eliminados todos sus derechos. Las
medidas afectaron a todos los planos de su vida. Ni siquiera se les estaba permitido tener
mascotas. La persecución violenta se inició con la Kristallnacht (la noche de los cristales
rotos o el pogrom de Noviembre) en Noviembre 1938. En toda Alemania, los judíos fueron
arrestados, golpeados y asesinados, los negocios judíos y las sinagogas fueron
quemados.
El pogrom de Noviembre (Kristallnacht) fue un acontecimiento terrible y traumático para la
comunidad judía alemana. Pero no era más que el principio. Las medidas anti-judías se
intensificaron. El inicio de la Segunda Guerra Mundial significó el capítulo más oscuro en
la historia judía. Durante este período, los nazis ocuparon 19 países europeos. En la
Conferencia de Wannsee, en enero de 1942, los nazis decidieron que la única medida
para el “problema de los judíos” era la “Solución Final”, o el asesinato de cada hombre,
mujer y niño judío que viviese en Europa. Entre 1933 y 1945, los nazis asesinaron a más
de 6 millones de judíos. Este asesinato masivo es conocido como Shoah u Holocausto.