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LOS ACTORES-RED Y EL FRACASO DEL VEL EN EL MARCO DE LA SOCIOLOGÍA

Informe de lectura 06
Universidad Nacional de Colombia
Facultad de Ingeniería
Docente: Heiller Zárate

presentado por:
Santiago Candela Martin

Semestre I, 2018
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Callon, Michel. Society in the Making: The Study of Technology as a Tool for Sociological
Analysis. En The Social Construction of Technological Systems. Editado por: Pinch, T.,
Hughes, T. y Bijker, W. Páginas: 83-103.MIT Press, Cambridge (USA). 1987 (Versión en
Español: En Sociología Simétrica. Ensayos sobre ciencia, tecnología y sociedad. Editado por
Miquel Domènech y Francisco Javier Tirado. Barcelona: Gedisa Editorial, 1998, páginas 143-
170)

El Objetivo con el que el sociólogo e ingeniero Michel Callon escribe este texto es

demostrar que la tecnología además de ser un objeto de estudio muy amplio, se puede también

considerar útil en para el estudio sociológico. Para tal propósito, se vale del proyecto del vehículo

eléctrico VEL en la empresa Electricité de France (EDF) para mostrar cómo los ingenieros-

sociólogos de esta empresa no solo tienen en cuenta el desarrollo técnico del artefacto, sino

también el desarrollo social que este tendría. Además, cómo desde perspectivas como las de los

sociólogos Touraine y Bourdieu se puede entender el fracaso del VEL y por último y reforzando

los anteriores puntos, la implementación de los actores-red y el proceso de simplificación

En primer lugar, Callon reconoce el mérito de los ingenieros-sociólogos del EDF, pues

como se mencionó en el primer párrafo supieron implementar, además de sus saberes técnicos,

los conocimientos dignos de un sociólogo, pues en la creación del VEL involucraron también la

compañía CGE, la empresa Renault e incluso el mismo estado (o al menos las dependencias

interesadas en el proyecto) e hicieron predicciones frente a cada uno de ellos, parecía asegurado

el éxito que iba a tener el VEL.

El sociólogo Alain Touraine, defiende la idea de un conflicto constante entre las clases:

por un lado los intereses de las grandes corporaciones y por otro lado el consumidor, el cual es

fuertemente manipulado por los tecnócratas del primer grupo. Por otro lado, Pierre Bourdieu

afirma que efectivamente hay un conflicto constante, pero este no es entre las clases como lo

defiende Touraine sino entre las diferentes esferas de especialistas que mantienen relaciones

mutuas de intercambio y subordinación. El primer sociólogo estaba a favor de la implementación

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de un coche eléctrico, pues esta implementación significaría el comienzo de una era post-

industrial y una ruptura en la sociedad industrial, apoyada por movimientos sociales, en otras

palabras serían otros tiempos para el consumidor altamente influenciable. Sin embargo, Bourdieu

ve improbable este cambio, pues el automóvil tradicional está fuertemente arraigado a la sociedad

y no es una cuestión sencilla llegar y cambiarlo por otro artefacto.

Luego de un tiempo, el VEL fracasó en su intento por reemplazar al vehículo tradicional,

pues un problema con la batería haría que no se pudiera comercializar; Frente a esta situación no

solo se vio involucrada le empresa EDF, sino también la empresa Renault y los dos sociólogos

antes mencionados, Touraine por parte de EDF y Bourdieu por parte de Renault. Pero ¿Cómo era

posible que una realidad tan posible acabara siendo poco más que una simple ficción?.

El problema, según lo expone Callon radicó esencialmente en los actores-red, que se

entiende como la unión de varios actores en torno a cierto propósito o artefacto; La red no puede

existir sin actores y viceversa. Estos actores-red conllevan a una simplificación de carácter casi

imperativo, pues la red se haría infinita si no se limitara el campo de acción correspondiente

según el contexto, el problema de los ingenieros-sociólogos del EDF radicó en una simplificación

de lo que involucraban las baterías en el VEL, pues ellos la veían como simples apartaos para el

funcionamiento del automóvil, sin embargo, descubrieron que esto conllevaba a muchas cosas

que los ingenieros habían simplificado.

Finalmente, una vez establecida unos actores-red estables, se debe probar que tan

resistentes son los elementos que conforman la red y en caso de haber un falencia, se debe

estudiar qué parte de la red es más fácil de cambiar ¿Se debe cambiar la batería del VEL? ¿Se

debe cambiar los intereses? ¿Se debe cambiar el propósito? Todos estos factores combinados son

los que le hubieran dado el éxito al VEL si se hubieran tenido en cuenta.

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A manera de conclusión, todo esta historia del VEL desde sus inicios hasta su fracaso no

solo sirve como guía técnica de la construcción de baterías, sino que le aporta bastante a la

sociología y sobretodo a los sociólogos tradicionales que conciben esta ciencia como el estudio

de redes de actores humanos, para que cambien esa concepción y entiendan que la sociedad no

solo la hacen las personas.