UNIDAD V.

ENERGÍA DE LA BIOMASA

Ing. Andrea Chanove Manrique M. Sc.

achanove@ucsm.edu.pe
 5.1. INTRODUCCIÓN
La leña fue la principal fuente de energía
calórica y lumínica hasta fines del siglo
XVIII.
5.1. INTRODUCCIÓN
 5.2. LA BIOMASA
• Formada por un conjunto de organismos vivos que existen sobre los
continentes y en los océanos, pueden ser microorganismos, plantas o
animales.
• Sin embargo, el uso de la energía de biomasa se basa, principalmente en las
plantas y en los árboles.
• La biomasa o masa biológica es la cantidad de materia viva producida en un
área determinada de la superficie terrestre, o por organismos de un tipo
específico.
La fuente mundial de la biomasa es
lo suficientemente grande como
para permitir la utilización
energética a gran escala sin
problemas, en sustitución de
los combustibles fósiles.
5.2.1. Distribución de la vegetación en el mundo

• Las mayores zonas de biomasa del mundo son las llamadas “selvas lluviosas” y están en las cuencas del
Amazonas, del Congo, en el Sudeste Asiático y sus islas. Coinciden con la zona entre los trópicos, que es
donde la pluviosidad es superior a los 1.000 mm promedio anual y la temperatura media llega a los 18ºC.
El calor y la alta humedad atmosférica son condiciones ideales para el crecimiento vegetal.
• También hay selvas frías, las que se encuentran en Eurasia y América del Norte, junto a la taiga, y en el
extremo sur de Sudamérica (selva valdiviana y selva austral en Chile).
5.2.2. La fotosíntesis
• Con el uso masivo de combustibles fósiles el aprovechamiento energético de la
biomasa fue disminuyendo progresivamente y en la actualidad presenta en el
mundo un reparto muy desigual como fuente de energía primaria.
• Mientras que en los países desarrollados, es la energía renovable más
extendida y que más se está potenciando, en multitud de países en vías de
desarrollo es la principal fuente de energía primaria lo que provoca, en muchos
casos, problemas medioambientales como la deforestación, desertización,
reducción de la biodiversidad, etc.
5.2.3. Clasificación de la biomasa
5.2.3. Clasificación de la biomasa
5.3. ENERGÍA A PARTIR DE LA BIOMASA
• Es la energía solar almacenada en los seres vivos,
vegetales o animales por medio del proceso de
fotosíntesis (vegetales) y la digestión (comida) de
estos vegetales por los animales.
• Se trata, por tanto, de un pequeño porcentaje de
la energía solar que llega a la Tierra.
• Tres fuentes de energía de la biomasa:
De origen humano:
los Residuos Sólidos
De origen vegetal: De origen animal:
Urbanos (RSU),
biomasa natural, excrementos y
procedentes de
cultivos energéticos. purines.
viviendas, comercios,
fábricas, etc.
 5.3.1. Metabolismo
Es el proceso que elabora o degrada las sustancias de la materia viva, lo hace
por medio de reacciones bioquímicas. La finalidad del metabolismo es producir
energía para el funcionamiento de los organismos. Existen dos tipos de
reacciones:
1.- Anabolismo: son reacciones de 2.-Catabolismo: Son reacciones de
síntesis, es decir, se parte de las descomposición, es decir, una
moléculas pequeñas para producir macromolécula o molécula compleja
moléculas más complejas, las sustancias se degrada para formar sustancias
producidas se incorporan al protoplasma más simples, las sustancias
de las células para formar parte de la degradadas producen materiales de
materia viva. Algunos ejemplos son: el desecho que se eliminan del
agua y el dióxido de carbono que produce organismo.
la glucosa. Un ejemplo es: las proteínas que
producen aminoácido.
 5.4. UTILIZACIÓN DE LA BIOMASA
BOSQUES.

La única biomasa realmente explotada en la actualidad.

Para fines energéticos es la de los bosques para cubrir parte de la demanda
energética sólo puede constituir una opción razonable en países donde la
densidad territorial de dicha demanda es muy baja, así como también la de
la población.
UTILIZACIÓN DE LA BIOMASA
RESIDUOS AGRÍCOLAS Y DEYECCIONES Y CAMAS DEL GANADO.

Estos constituyen otra fuente importante de bioenergía, aunque no

siempre sea razonable darles este tipo de utilidad.
5.5. UTILIZACIÓN DE LA BIOMASA
Cultivos energéticos
• Consiste en cultivar vegetales para la posibilidad del aprovechamiento de
cultivos energéticos.
• Esta opción no es muy rentable. Es muy discutida la conveniencia de los
cultivos o plantaciones con fines energéticos, no sólo por su rentabilidad en si
mismos, sino también por la competencia que ejercerían con la producción de
alimentos y otros productos necesarios, (madera, etc.)
• Las dudas aumentan en el caso de las regiones templadas, donde la
asimilación fotosintética es inferior a la que se produce en zonas tropicales.
• Una planta acuática particularmente interesante desde el punto de vista
energético sería el Jacinto de agua,
• El Jacinto de agua, posee una de las productividades de biomasa más elevadas
del reino vegetal (un centenar de toneladas de materia seca por hectárea y por
año) .
• Podría recurrirse también a ciertas algas microscópicas (micrófitos), que
tendrían la ventaja de permitir un cultivo continuo.
• Así, el alga unicelular Botryococcus braunii, en relación a su peso produce
directamente importantes cantidades de hidrocarburos.

Jacinto de agua
5.6. MÉTODOS DE CONVERSIÓN DE
BIOMASA
 A) MÉTODOS TERMOQUÍMICOS
• Gasificación: El término gasificación recoge al conjunto de procesos en los que un combustible
sólido es oxidado parcialmente para producir un combustible gaseoso, que contiene entre otros
componentes CO (monóxido de carbono), CO2 (dióxido de carbono), H2 (hidrógeno), CH4 (metano)
y vapor de agua.
• Hay que señalar que, en los procesos de gasificación, la humedad de la biomasa debe ser baja para
evitar que la evaporización del agua consuma parte de la energía y reduzca el rendimiento del
proceso. Asimismo, la temperatura no debe ser inferior a 700°C, para obtener un producto con un
adecuado rendimiento, pero tampoco ha de ser excesivamente alta (superior
• a 1500 oC), ya que se producirían problemas técnicos.
 A) MÉTODOS TERMOQUÍMICOS
La pirolisis, combustión incompleta de la biomasa en ausencia de oxigeno, a unos 500
grados centígrados, se utiliza desde hace mucho tiempo para producir carbón vegetal.
Aparte de este, la pirolisis lleva a la liberación de un gas pobre, mezcla de monóxido y
dióxido de carbono, de hidrógeno y de hidrocarburos ligeros.
Este gas, de débil poder calórico, puede servir para accionar motores diesel, o para
producir electricidad, o para mover vehículos.
A) MÉTODOS TERMOQUÍMICOS

• Una variante de la pirolisis, llamada pirolisis flash, llevada a 1000 grados

centígrados en menos de un segundo, tiene la ventaja de asegurar una
gasificación casi total de la biomasa.
• De todas formas, la gasificación total puede obtenerse mediante una
oxidación parcial de los productos no gaseosos de la pirolisis. Las
instalaciones en la que se realizan la pirolisis y la gasificación de la biomasa
reciben el nombre de gasógenos.
B) Métodos biológicos

En estos procesos la biomasa húmeda se degrada

gracias a la acción de microorganismos, que
contiene la biomasa o que se incorporan al proceso,
obteniéndose productos de alta densidad
energética.
 B) Métodos biológicos
La fermentación alcohólica es una técnica empleada desde muy
antiguo con los azúcares, que puede utilizase también con la
celulosa y el almidón, a condición de realizar una hidrólisis previa
(en medio ácido) de estas dos sustancias.
 B) Métodos biológicos
Digestión anaerobia: Como su nombre indica la digestión
anaerobia, como sucede con la pirólisis, se lleva acabo en ausencia
de aire; pero en este caso la descomposición de la biomasa es
debida a la acción de bacterias y no a altas temperaturas.
B) Métodos biológicos
 5.7. APLICACIONES DE LA ENERGÍA
DE LA BIOMASA
• La biomasa terrestre en las comunidades vegetales naturales, la mayor producción se presenta a
lo largo de la banda ecuatorial. En general, los mayores valores continentales se presentan no
precisamente en aquellas zonas del planeta donde hay mayor insolación, sino más que todo
donde existe las mejores condiciones para el desarrollo vegetal durante todo el año.
• Las regiones ecuatoriales crece una gran cantidad de biomasa natural debido a la abundancia
de agua.
• La producción global es del orden de 1 Kg de carbón/m2xaño, principalmente en forma de
azúcares; se dice esto debido a que el principal producto (50%) es carbohidrato.
5.7. APLICACIONES DE LA ENERGÍA
DE LA BIOMASA
En realidad la eficiencia fotosintética natural
es muy baja, de unos pocos centésimos %. La
principal planta terrestre actualmente
conocida que tiene la mayor producción
anual es la caña de azúcar. Su eficiencia
global es del 1.2% de la luz incidente ya
actualmente aparece como posible
alternativa como fuente de materias primas
industriales.
La caña de azúcar produce 9.9 toneladas de
azúcar/hectareaxaño, del cual se obtiene 5
toneladas de etanol y 3 toneladas de etileno,
con una eficiencia global de 0.23% de luz
solar incidente, al margen de otros
subproductos como es la celulosa.
5.7. APLICACIONES DE LA ENERGÍA
DE LA BIOMASA
5.7.1. BIOGÁS

• El biogás es una mezcla de metano y otros gases que se

desprende durante la degradación anaerobia de la materia
orgánica por la acción de microorganismos.
• El biogás se obtiene mediante un digestor o bien
canalizándolo directamente en un vertedero controlado.
• El biogás se emplea tanto para la generación de calor
mediante combustión como para la generación de energía
mecánica o eléctrica, principalmente en las mismas plantas
donde se obtiene.
 a) El digestor
• Dispositivo que permite llevar a cabo la degradación anaerobia
controlada de residuos orgánicos para obtener biogás y otros
productos útiles.
• El dispositivo mas simple de este tipo esta formado por un
recipiente cerrado, de base cónica saliente, dotado con un
conducto lateral para la entrada de los residuos, otro superior de
escape del gas y un tercero inferior para evacuar los demás
productos de la digestión ( digestor discontinuo ).
b) Partes del digestor
c) Tipos de digestores
El tiempo de residencia hidráulico (TRH) es aquel
que la biomasa permanece dentro del digestor.
d) Instalación de un biodigestor
d) Instalación de un biodigestor

Joaquín Víquez, ingeniero agrónomo

Costa Rica
d) Instalación de un biodigestor
5.7.2. Diferencia entre biodiesel y
bioetanol
Básicamente la diferencia es que el biodiesel se
produce mediante un proceso químico
denominado transesterificación aplicado a aceites
animales o provenientes de semillas oleaginosas
(girasol, colza, soja, etc). En contraposición, el
bioetanol es un alcohol de origen vegetal que se
obtiene a partir de la fermentación de sustancias
azucaradas y empleando cultivos ricos en azúcar
como cereales y residuos vegetales.
5.7.2. Diferencia entre biodiesel y
bioetanol
Los aceites vegetales constituyen un amplio grupo de biocombustibles
que pueden sustituir a los combustibles fósiles, ya sea directamente o
mediante transformaciones químicas poco complejas.
5.7.2. Diferencia entre biodiesel y
bioetanol
Entre los aceites mas conocidos, el de colza ejemplifica las ventajas y los
problemas técnicos que plantea este grupo de sustancias; así, puede
alimentar un motor diesel, pero al ser mas denso que el gas-oil, presenta
varios inconvenientes en la combustión, por lo que es preferible
someterlo a esterificación con un alcohol mas fuerte que la glicerina; el
nuevo éster proporciona un par motor igual al del gas-oil, con un consumo
algo mas elevado.
5.7.2. Diferencia entre biodiesel y bioetanol

Los alcoholes son los biocombustibles más utilizados actualmente en

algunos países, tanto para dar una salida a excedentes agrícolas
convertibles en alcohol como por dificultades financieras en la
importación de combustibles fósiles.
5.7.2. Diferencia entre biodiesel y bioetanol

En principio, es posible obtener alcoholes a partir de cualquier

producto que contenga glúcidos fermentables; en particular, el
proceso de fermentación alcohólica se puede dar con sustancias
azucaradas (caña de azúcar, mostos, remolacha, jugos de frutas,
etc.), amiláceas (cereales y tubérculos) y celulósicas (madera, paja de
cereal, etc.)pero los rendimientos son muy desiguales.
5.7.2. Diferencia entre biodiesel y bioetanol
Algunos estudios señalan el metanol como el alcohol con más
condiciones para la combustión en motores: sirve tanto para
motores Otto como Diesel; su densidad de energía es menor que
la de la gasolina, pero su combustión, en cambio, es mejor, se le
debe añadir un 10% de hidrocarburos ligeros para facilitar el
encendido en frío en los motores de explosión; presenta también
dificultades de arranque en los Diesel; y causa problemas de
corrosión.
 5.7.3. COMPOSTAJE
• Es la fermentación controlada de residuos orgánicos para obtener
compost, es un proceso de transformación de residuos poco costosos y de
gran utilidad en extensas regiones del mundo con suelos agrícolas pobres.
• La materia prima del proceso proviene de residuos sólidos urbanos (RSU),
estiércol y lodos de depuradora. Para los RSU, hay que prever un
tratamiento de separación de la fracción orgánica, así como la eliminación
del rechazo final del compostaje en un vertedero o incineradora.
5.8. BENEFICIO ECONÓMICO DE LA BIOMASA

• La biomasa agrícola y forestal supone un potencial

económico importante especialmente en las zonas
tropicales y subtropicales, dado que en ellas se dan las
condiciones más idóneas para el desarrollo de los
vegetales.
• La biomasa representa un ahorro y un beneficio
económico, ya que su precio es menor en comparación con
los combustibles de residuos fósiles.
• Los organismos fotosintéticos, tanto terrestres como
marinos, pueden ser considerados como convertidores
continuos de la energía solar, y por consiguiente
renovables, en materia orgánica.
5.9. INTERÉS MEDIO AMBIENTAL
BIOMASA

El interés medioambiental de la
biomasa reside en que, siempre
que se obtenga de una forma
renovable y sostenible, es decir
que el consumo no vaya a más
velocidad que la capacidad del
bosque, la tierra, etc. para
regenerarse, es la única fuente de
energía que aporta un balance de
CO2 favorable, de manera que la
materia orgánica es capaz de
retener durante su crecimiento
más CO2 del que se libera en su
combustión.
5.10.BIOMASA EN EL MUNDO

• El 65% de las plantas de biomasa más grandes del mundo

se encuentran en Finlandia (6 de 970 MW).
• La mayor planta de biomasa del mundo está situada en
Reino Unido llamada Severn Gorge (740 MW).
• En Brasil unos 2.000.000 de vehículos funcionan con
alcohol casi puro, obtenido del cultivo de la caña de azúcar,
y 8.000.000 más utilizan una mezcla de gasolina y alcohol.
Actualmente se producen entre 3 y 5 millones de m de
etanol por año. Gran parte del etanol se mezcla con
gasolina, y constituye el 20 % del combustible que utilizan
los automóviles, con el consiguiente ahorro de energía fósil
(gasolina).
• Suecia obtiene ya un 10 % de su energía de desechos
forestales y agrícolas, y Finlandia, el 14 %.
Fuente: Hargassner
5.11. BIOMASA EN PERÚ
El uso de la biomasa en el Perú solo se limita como
combustible doméstico, uso de leña en la zona alto andina, en
la conversión en carbón, uso mínimo en biodigestores.
Gracias por
su atención.