1.

INTRODUCCIÓN

El hombre para vivir inhala aproximadamente 14 mil lts. de aire al día y

sólo puede soportar sin la cantidad necesaria 5 minutos, de manera que
este aire únicamente puede presentar un cierto grado de impurezas, fuera
del cual el hombre se envenenaría. Por esto, cualquier alteración al aire
afecta al hombre y a todo lo que lo rodea.

En los últimos 200 años, pero principalmente en los últimos 50, la historia
humana señala la más extraordinaria revolución técnica que ha traído
como consecuencia un daño ambiental, debido al uso indiscriminado de
recursos y a la introducción de agentes externos en nuestro medio
ambiente. Esto se refiere, entre otras causas, a la combinación del
crecimiento de las ciudades, con su correspondiente incremento en el uso
de vehículos y a la rápida industrialización, así como a las deficiencias en
la planeación y las regulaciones ambientales, las cuales en conjunto han
originado el grave deterioro de la salud y del medio ambiente.

Los resultados obtenidos por la red de monitoreo “GEMS/AIR”, basados

en aproximadamente 20 años de colección de datos y evaluaciones de
contaminantes atmosféricos en casi 50 países, muestran que gran parte de
la población mundial vive en ciudades donde las concentraciones de
contaminantes atmosféricos exceden los límites considerados como
amenaza para la salud (de acuerdo con las recomendaciones de la OMS).
El problema se empeora aún más si consideramos que para el año 2000,
habitarán en el planeta más de 6 billones de personas y se espera que casi
la mitad de ellas vivan en áreas urbanas1.

Por esta razón y debido a que en 1992 en la Conferencia sobre Medio

Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas se identificó la

1
Referencia 1, vol. 1.
INTRODUCCIÓN AL MONITOREO ATMOSFÉRICO 3

degradación del ambiente de las ciudades como una de las áreas que
requerían atención inmediata, se plantea la necesidad de desarrollar planes
de control y regulaciones ambientales para las cuales es fundamental el
monitoreo atmosférico, tanto para la identificación de fuentes
emisoras,como para proveer la base de datos para el desarrollo de
estrategias de control y para evaluar el éxito de las mismas2 .

Este manual ha sido diseñado para dar a Latinoamérica información

básica de las metodologías de monitoreo atmosférico más usadas y
valoradas a nivel mundial, incluyendo las recomendaciones de los
técnicos que han trabajado con ellas, de manera que se puedan crear
programas de monitoreo acordes con las necesidades de cada ciudad y se
facilite la armonización internacional de las mediciones de parámetros
ambientales. Actualmente la OMS ha desarrollado el programa Air
Management Information System (AMIS) que tiene como objetivo
transferir información de concentraciones de contaminantes atmosféricos
y de herramientas en el manejo de calidad de aire entre países, actuando
como un sistema global de intercambio de información en calidad de aire.

El manual consta de siete capítulos, conclusiones, referencias, incluyendo

este capítulo introductorio y se refieren a:

1. INTRODUCCIÓN. Se plantea la necesidad de crear programas de

monitoreo atmosférico que sean acordes con las necesidades de cada
ciudad, pero que faciliten la armonización internacional de las
mediciones de parámetros ambientales, para desarrollar planes de
control y regulaciones.

2. ESTRATEGIA DE MONITOREO. Se define el monitoreo atmosfé-

rico y su importancia. Asimismo, se da una guía que abarca la defini-
ción de los objetivos de monitoreo, parámetros ambientales para
cumplir con esos objetivos, definición del número o densidad de
puntos de muestreo, localización y requerimientos básicos de los
sitios de monitoreo (fácil acceso, infraestructura, libre de obstáculos y
seguridad contra el vandalismo) y determinación de tiempos de
muestreo como son duración de un programa de muestreo, frecuencias
de muestreo y tiempos de toma de muestra, así como un cuadro
comparativo de las diferentes metodologías que se utilizan para llevar
a cabo un monitoreo atmosférico, con sus ventajas, desventajas y

2
Referencia 1, vol. 1.
4 INTRODUCCIÓN

costos aproximados. Dentro de este mismo capítulo, también se

explica en qué consiste una red de monitoreo.

3. REVISIÓN DE METODOLOGÍAS EXISTENTES. Se describen los

tipos de metodologías para monitoreo atmosférico que existen
actualmente y que son: muestreadores pasivos, muestreadores
activos, analizadores automáticos, sensores remotos y bioindicadores.
Se pre-sentan los equipos más utilizados en cada una de estas
metodologías, con los comentarios y recomendaciones de técnicos
especializados en ellas. En este mismo capítulo se describe el equipo
de laboratorio que se requiere para el análisis de las muestras
colectadas y se finaliza con la descripción de una línea de muestreo y
de una estación de monitoreo.

4. CONTROLES. Se explica lo que es el aseguramiento y control de

calidad de un sistema de monitoreo atmosférico y su importancia. Se
presentan los componentes de un plan de aseguramiento de calidad,
describiéndose operaciones de rutina dentro del mismo,
mantenimiento y calibración del equipo, tipos de pruebas de
calibración como comparación de equipos y “Ring Test”. Asimismo,
se plantea la importancia del acopio, revisión y validación de los datos
y por último se presentan los objetivos principales de un plan de
aseguramiento y asimismo control de calidad.

5. NORMAS. Se define lo que es una norma y su importancia,

asimismo se muestra una tabla comparativa de las normas actuales y
guías que han sido establecidas tanto por diferentes organismos que se
encargan de las recomendaciones de estándares de calidad de aire,
como por diferentes países.

6. EXPERIENCIA DE MONITOREO EN DIFERENTES CIUDADES.

Aquí se presentan las nuevas tendencias en la ubicación de las
estaciones de redes de monitoreo y ejemplos de diferentes estudios
llevados a cabo con muestreadores pasivos en diferentes partes del
mundo, así como ejemplos de redes de monitoreo que utilizan
diversas metodologías de muestreo dentro de una misma red.

7. EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA EN LA

SALUD. En este capítulo se pretende dar un panorama de los efectos
en la salud debidos a contaminantes atmosféricos, proporcionando
INTRODUCCIÓN AL MONITOREO ATMOSFÉRICO 5

además un ejemplo de una evaluación de efectos en la salud a nivel

poblacional.

8. CONCLUSIONES. Se presentan las conclusiones que se obtuvieron

de la lectura de este manual por expertos de diferentes partes del
mundo y principalmente de Latinoamérica en el Seminario
Internacional de Monitoreo Atmosférico llevado a cabo del 10 al 14
de marzo de 1997 en las instalaciones del IMP en México D.F.

REFERENCIAS. Se reúnen las diferentes referencias bibliográficas que

se utilizaron para elaborar este manual y se enumeran de acuerdo a su
orden de aparición en el mismo.

ANEXOS. Para facilitar al lector el uso de este manual, se incluye una

lista de abreviaturas y acrónimos así como un glosario de términos.

Finalmente, cabe señalar que aunque en el manual se encuentra

información detallada desde regulaciones hasta validaciones de diferentes
equipos de monitoreo, esto no significa que estén exponiendo todas las
tecnologías existentes.
6 INTRODUCCIÓN

FUNCIONES DE LA

INTRODUCCIÓN AL MONITOREO ATMOSFÉRICO

+ GUÍA LOS PASOS A SEGUIR PARA

ESTABLECIMIENTO DE UN PROGRAMA
EL
DE
MONITOREO ATMOSFÉRICO.

+ COMPILA RECOMENDACIONES DE EXPERTOS QUE

HAN TRABAJADO CON DIFERENTES EQUIPOS DE
MUESTREO ATMOSFÉRICO.

+ PROPORCIONA REFERENCIAS DE DOCUMENTOS

QUE CONTIENEN INFORMACIÓN DETALLADA
SOBRE DIVERSOS ASPECTOS DEL MONITOREO
ATMOSFÉRICO Y DE ORGANIZACIONES A NIVEL
MUNDIAL RELACIONADAS CON EL MISMO.

+ ESTABLECE LA ALTERNATIVA DE LLEVAR A CABO

MONITOREOS ATMOSFÉRICOS CON REDES DE
MUESTREADORES PASIVOS.

+ PLANTEA LA IMPORTANCIA Y URGENCIA DE

ESTABLECER MONITOREOS DE PARTÍCULAS
PM 2.5.

+ DA UN PANORAMA DEL IMPACTO SOBRE LA

SALUD DE LOS PRINCIPALES CONTAMINANTES
ATMOSFÉRICOS.