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Los átomos son la menor porción de materia que combinada químicamente (es decir, unida a otros
átomos) forma todos los materiales que se conocen. Por esta razón a cada tipo de átomo se le da el
nombre de elemento.
Cada elemento tiene un nombre y para abreviar un símbolo el cual consta de una o dos letras. La
primera siempre mayúscula y la segunda en minúscula.
ACTIVIDAD N° 1
Utilizando la tabla periódica indicar el símbolo químico o el nombre, según corresponda, de los
siguientes elementos.
- Cloro - Au
- Sodio -C
- Oxigeno - Li
- Azufre - Be
- Hierro - Zn
- Cobre - Ag
- Aluminio -K
Para poder identificar y caracterizar un determinado átomo se utiliza el símbolo químico
correspondiente y dos números, el atómico y el masico, los cuales también aparecen en la tabla
periódica.
Número atómico: Se indica con la letra Z y su valor es igual al número total de protones. Como los
átomos son neutros (no tienen carga eléctrica) tiene que haber igual numero de electrones que de
protones. Por ejemplo
Sodio → Na → Z=11 por lo tanto el átomo de sodio tiene 11 protones y 11 electrones
Numero másico: Se indica con la letra A y su valor es igual a la suma del número de protones con
el de neutrones. Indica la masa atómica relativa del átomo, la cual se concentra en el núcleo. Por
ejemplo
Na → Z=11 y A=23 por lo tanto el átomo de sodio tiene 11 protones (porque Z-=11) y tiene 12
neutrones (la cantidad de neutrones se calcula restando A-Z)
La forma mas utilizada para representar un elemento es mediante su símbolo nuclear, el cual
consiste en el símbolo químico del elemento con el número másico a la izquierda como exponente y
le número atómico a la izquierda como subíndice.
Ejemplo
ACTIVIDAD N° 2
Representa el símbolo nuclear de todos los elementos del punto 1
ACTIVIDAD N° 3
Teniendo en cuenta la definición de número atómico y masico (explicada más arriba), podemos
determinar que:
- N° de protones = N° atomico (Z)
- N° de electrones = N° de protones
- N° de neutrones = N° masico – N° atómico
Indicar la cantidad de protones, neutrones y electrones que poseen los átomos de los elementos del
punto 1.