Árboles

por  Leanne Guenther

(NOTA:  los enlaces al material imprimible los encuentras en la parte inferior de esta

página)

Los árboles son una parte importante de nuestro mundo. 

Ellos nos dan la madera para las construcciones y la pulpa
para hacer papel.  Los árboles nos proporcionan los
hábitats (hogares) para todo tipo de insectos, aves y otros
animales.  Muchos tipos de frutas y frutos secos vienen de
los árboles – incluyendo manzanas, naranjas, nueces, peras
y duraznos.  Inclusive la savia de los árboles es útil como
alimento para insectos y para preparar jarabe de arce –
¡delicioso!

Los árboles también ayudan a mantener nuestro aire

limpio y nuestros ecosistemas saludables.  Inhalamos
oxígeno y exhalamos dióxido de carbono.  Los árboles
inhalan dióxido de carbono y exhalan oxígeno.  ¡Somos el
equipo perfecto!

Los árboles hacen mucho por nosotros, por nuestro

ambiente y otras plantas y animales en la naturaleza pero
amamos los árboles por muchas otras razones.  Los
árboles también pueden ser muy hermosos – tan altos que
parece que tocaran el cielo y tan gruesos que no podrías
abrazarlos.  Miles de artistas profesionales y aficionados
por igual han pintado cuadros de árboles y se han escrito
miles de poemas, canciones e historias sobre ellos.  Yo
creería que casi todos en la tierra se han detenido a
disfrutar la belleza de un árbol en algún momento de sus
vidas.
 

Tipos de árboles:
Hay dos tipos principales de árboles: de hoja caduca y de
hoja perenne.  Los árboles de hoja caduca pierden todas
sus hojas durante una parte del año.  En climas fríos esto
sucede durante el otoño y entonces los árboles no tienen
hojas durante el invierno.  Usualmente los árboles de hoja
caduca pierden sus hojas durante la temporada seca en
climas cálidos y secos.

Los árboles de hoja perenne no pierden todas sus hojas al

mismo tiempo – siempre tienen algo de follaje.  Estos
pierden solo pocas hojas a la vez y crecen hojas nuevas
para reemplazar las hojas viejas, pero un árbol saludable
de hoja perenne nunca se quedará completamente sin
hojas.
 
 Pa
rtes de un árbol:
Raíces:
Las raíces son la parte del árbol que crece debajo de la
tierra.  Los árboles tienen muchas raíces – usualmente el
tamaño del sistema radicular (el grupo de raíces) es igual
de grande que la parte del árbol que sobresale de la tierra. 
Esto es necesario porque las raíces ayudan a sostener al
árbol.  ¡Se necesitan muchas raíces para sostener un árbol
de 100 pies!

Además de evitar que el árbol se derribe, el trabajo

principal de las raíces es recoger agua y nutrientes de la
tierra y almacenarlos para cuando no hayan muchos
disponibles.
Copa:
La copa esta hecha de hojas y ramas en la parte superior
de un árbol.  La copa brinda sombra a las raíces, recolecta
energía del sol (fotosíntesis) y le permite al árbol
deshacerse del excedente de agua para mantenerse fresco
(transpiración -- similar a la sudoración en los animales). 
¡Las copas de los árboles tienen formas y tamaños
diferentes!
Hojas:
Las hojas son parte de la copa de un árbol.  Son la parte
del árbol que convierte la energía en alimento (azúcar). 
Las hojas son las fábricas de alimentos de un árbol.  Ellas
contienen una sustancia muy especial llamada clorofila –
esta clorofila le da a las hojas su color verde.  La clorofila
es una biomolécula extremadamente importante, la cual se
usa en la fotosíntesis – las hojas usan la energía del sol
para convertir el dióxido de carbono de la atmósfera y el
agua de la tierra en azúcar y oxígeno.  El azúcar es el
alimento del árbol y se usa o se almacena en las ramas, el
tronco y las raíces.  El oxígeno se libera nuevamente a la
atmósfera. 
Ramas:
Las ramas proporcionan el soporte para distribuir las hojas
eficientemente de acuerdo con el tipo de árbol y el
ambiente.  También sirven como conductos para el agua y
los nutrientes y para el almacenamiento de azúcar extra.
Tronco:
El tronco le da la forma al árbol y sirve de soporte para la
copa.  El tronco transporta agua y nutrientes de la tierra y
azúcar de las hojas.
 

Partes del tronco:

Hay un número de anillos dentro del tronco de un árbol. 
Cada año en la vida de un árbol se agrega un anillo y es
por esto que muchas personas los llaman anillos anuales. 
Los anillos se componen de diferentes partes:

Co
rteza:
La capa exterior del tronco, las ramas y ramitas de los
árboles.  La corteza sirve como una capa protectora para la
madera interna y más delicada del árbol.  Los árboles
tienen en realidad corteza interna y externa – la capa
interna de la corteza esta hecha de células vivas y la capa
externa esta hecha de células muertas, en cierto modo
como nuestras uñas.

El nombre científico de la capa interna de la corteza es

Floema.  El trabajo principal de esta capa interna es llevar
la savia llena de azúcar desde las hojas hacia el resto del
árbol.

De la corteza se hacen varias cosas útiles incluyendo látex,

canela y algunos tipos de venenos.  Siendo que la corteza
es una capa que protege el árbol de insectos y animales, no
es sorprendente que se encuentren con frecuencia sabores,
esencias y toxinas fuertes en la corteza de diferentes tipos
de árboles. 
Cámbium:
La capa delgada de células vivas dentro de la corteza se
llama cámbium.  Es la parte del árbol que crea nuevas
células permitiendo al árbol ser más grueso cada año.
Albura (Xilema):  
El nombre científico para albura es xilema.  Esta capa
consiste en una red de células vivas que traen agua y
nutrientes desde las raíces hasta las ramas, ramitas y
hojas.  Es la madera más joven del árbol – con los años,
las capas internas de albura mueren y se convierten en
duramen.
Duramen:
El duramen es albura muerta en el centro del tronco.  Es la
madera más dura del árbol, por lo que proporciona soporte
y fortaleza.  Usualmente su color es más oscuro que la
albura.
Médula:
La medula es esa pequeña zona oscura de células vivas
esponjosas justo en el centro del tronco del árbol.  Los
nutrientes esenciales se transportan a través de la médula. 
Su localización justo en el centro significa que es la capa
que esta más protegida de daños causados por insectos, el
viento o por animales.
 

Actividades y hojas de trabajo imprimibles:

 Información sobre los árboles:

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 Hoja de trabajo partes de un árbol

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Partes del tronco
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