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En 1900, el cemento se empleaba en nuestro país como materia prima para la fabricación
de mosaicos y solo como mortero, para tapar goteras en techos de bóveda catalana, de
madera o tejamanil. Este material no se producía en México y había que importarlo de
Europa; en aquella época se hicieron los primeros intentos para producir cementos utilizando
hornos verticales.
Exactamente, estableciendo en 1906 en la primera industria de su tipo el estado de Nuevo
León y en 1911 se creo la entonces llamada “Cementos Tolteca”. ( Lo que actualmente es
una de las marcas de Cemex) en aquel año la capacidad total era de 75000 toneladas al
año. Con el pasar de los años la industria cementera fue evolucionando así como la
tecnología para producir el cemento. Y para 1946 ya había en México 6 empresas
dedicadas a la fabricación de cemento: tres en el estado de Hidalgo, una en Puebla y la de
Apaxco Estado de México.
En el año de 1951, con un equipo capaz de manufacturar 2, 200,000 toneladas, la industria
nacional solo logro producir 1, 500,000 toneladas. Esta gran diferencia se debió en parte a
las contingencias de índole técnica y a la escasez de energía eléctrica, combustible y
materias primas.
Además de lo anterior, la industria del cemento enfrento el problema de que sus equipos, así
como la mayoría de sus repuestos, tardaban mucho en conseguirse y se cotizaban a precios
muy altos. Con la devaluación del peso frente al dólar y la pérdida que este a su vez a
sufrido en su poder adquisitivo los costos de equipos y refracciones han aumentado de
manera importante.
La producción de cemento es una de las manufacturas mas mecanizadas que existen, y por
lo tanto, una de las que demanda mas dinero para que se realice en condiciones de
competencia, no tan solo con unidades del mismo ramo, sino también con el sin numero de
substitutos que tiene el cemento.
No obstante, aquí tenemos a una industria de la que México se puede enorgullecer, una
industria que a lo largo de mas de cincuenta años, ofrece al país una gran variedad de
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Caliza cocida, la principal materia prima de la que se obtiene el cemento. El clinker es sometido a un proceso de cocción, a partir del
cual puede ser utilizado por las industrias que lo someterán a una trituración laboriosa de la que se obtiene el cemento.
cementos de buen a calidad, a una industria que siempre ha colaborado abiertamente con el
gobierno, con sus proveedores, con sus clientes, y con la sociedad en general
El cemento:
Se designa por cementos a los materiales hidráulicos obtenidos por la calcinación hasta
ciertas temperaturas de mezclas adecuadas de piedra caliza y arcilla molida hasta reducirla
a polvo muy fino, los que amasados con cierta cantidad de agua y con adición de arena o
sin ella, fraguan endureciendo en un tiempo mas o menos corto, en el aire así como en el
agua. Su uso está muy generalizado en construcción e ingeniería civil, su principal función la
de aglutinante.
Está prohibido el uso de cemento aluminoso en hormigón pretensado. La vida útil de las
estructuras de hormigón armado es más corta.
El fenómeno de conversión (aumento de la porosidad y caída de la resistencia) puede tardar
en aparecer en condiciones de temperatura y humedad baja.
La materia prima para la elaboración del cemento (caliza, arcilla, arena, mineral de hierro y
yeso. Figua 2) se extrae de canteras o minas y, dependiendo de la dureza y ubicación del
material, se aplican ciertos sistemas de explotación y equipos. Una vez extraída la materia
prima es reducida a tamaños que puedan ser procesados por los molinos de crudo.
La etapa de homogeneización puede ser por vía húmeda o por vía seca, dependiendo de si se
usan corrientes de aire o agua para mezclar los materiales. En el proceso húmedo la mezcla
de materia prima es bombeada a balsas de homogeneización y de allí hasta los hornos en
donde se produce el clínker a temperaturas superiores a los 1500 °C. En el proceso seco, la
materia prima es homogeneizada en patios de materia prima con el uso de maquinarias
especiales. En este proceso el control químico es más eficiente y el consumo de energía es
menor, ya que al no tener que eliminar el agua añadida con el objeto de mezclar los
materiales, los hornos son más cortos y el clínker requiere menos tiempo sometido a las
altas temperaturas.
Figura 2
Obtención, preparación y molienda
de materias primas (caliza, marga,
arcilla, pizarra, etc) que aportan los
siguientes compuestos minerales:
carbonato cálcico (CaCO3), óxido
de silicio (SiO2), óxido de aluminio
(Al2O3) y óxido de hierro (Fe2O3).
Se obtiene una mezcla en forma de
polvo de los minerales denominada
crudo o harina.4
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Cámara nacional del cemento. CANACEM
homogeneización, es luego molido con pequeñas cantidades de yeso para finalmente
obtener cemento. Para entender el proceso de una manera mas pictórica vea se la figura 3.
3.3.1 Almacenamiento
El cemento es una sustancia particularmente sensible a la acción del agua y de la humedad,
por lo tanto para salvaguardar sus propiedades, se deben tener algunas precauciones muy
importantes, entre otras: Inmediatamente después de que el cemento se reciba en el área de
las obras si es cemento a granel, deberá almacenarse en depósitos secos, diseñados a
prueba de agua, adecuadamente ventilados y con instalaciones apropiadas para evitar la
absorción de humedad.
Si es cemento en sacos, deberá almacenarse sobre parrillas de madera o piso de tablas; no
se apilará en hileras superpuestas de más de 14 sacos de altura para almacenamiento de 30
días, ni de más de 7 sacos de altura para almacenamientos hasta de 2 meses. Para evitar
que el cemento envejezca indebidamente, después de llegar al área de las obras, el
contratista deberá utilizarlo en la misma secuencia cronológica de su llegada. No se utilizará
bolsa alguna de cemento que tenga más de dos meses de almacenamiento en el área de las
obras, salvo que nuevos ensayos demuestren que está en condiciones satisfactorias.
Figura 3
Esta industria representa, en consumo interno el 10º lugar, el 13º en producción, esta
industria en nuestro país es uno de los mayores motores de la economía y genera más de
8,000 empleos directos. Genera empleos en otras ramas de la economía, transporte,
energía, construcción, etc.
Figura 4
Pero esta industria tiene una segmentación del consumo, bastantemente fijado en el gasto
gubernamental, siendo este un reflejo más del desarrollo del país a nivel de infraestructura,
obteniendo un crecimiento económico, ose debería suceder. Observese esto en la figura 5.
Figura 5
Carsa, Concretos
Monterrey, Copresa
Cuenta con:
a) 2 plantas cementeras
b) 6 plantas concretas
Se dice que la industria del cemento representa el 5,1% del Producto Interno Bruto de
México. Es el segundo productor de cemento a nivel de Latinoamérica. El sector de la
construcción contribuye con el 6,8% del PIB y su insumo básico es justamente el cemento.
La demanda de este producto es un indicador de crecimiento de la economía ya que las
economías que aumentan su producción requieren desarrollar infraestructura para continuar
con esos niveles de crecimiento.
El precio del cemento en México es competitivo. Comparando el precio a granel, en países
como China, Tailandia y Brasil, encontramos que el precio de México es más bajo.
El precio del cemento en Brasil estaría cercano a los 117 dólares, el de China alrededor de
118 dólares y Tailandia quedaría en 129 dólares; mientras que el de México rondaría los 114
dólares.
El cemento y el concreto son 2 elementos que han representado más de la mitad de los
insumos requeridos en la construcción, según dijo el IMCYC en el evento presentado en
México el mes de junio del 2007 llamado World of concrete.
Según la Cámara Nacional del Cemento (CANACEM), este es el porcentaje de las platas
cementeras a nivel nacional y poniendo a relucir el poder de mercado que tiene CEMEX.
Fuente: elaboración propia, condatos de la CANACEM.
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