3.

OTRAS FORMAS DE COMPETENCIA IMPERFECTA: LA COMPETENCIA

MONOPOLÍSTICA Y EL MONOPSONIO

3.1 Competencia monopolística

Una estructura de mercado de competencia monopolística tiene las características
siguientes:
 Hay más de una firma;
 Hay entrada libre de firmas; y
 Hay diferenciación del producto. Ello implica que hay competencia entre las firmas
pero el bien no es idéntico y, como consecuencia, cada firma puede alterar
parcialmente los precios1.

La competencia monopolística está ubicada entre el monopolio puro y la competencia

perfecta. Las implicaciones de la competencia monopolística dependen de cada industria y
varían esencialmente de acuerdo a la curva de demanda y la curva de costos.

El supuesto esencial de la competencia monopolística es la libre entrada de firmas. Cuando

hay competencia perfecta, entran firmas al mercado hasta el punto donde   0 pues si
  0 hay incentivos adicionales para la entrada de firmas. Una vez se llega a   0 , la
entrada de una firma adicional significa que   0 . Ello implica también que las funciones
de demanda que enfrenta CADA firma es completamente elástica.

De otro lado, en competencia monopolística si una firma enfrenta la demanda (dd1) y n=N
tal como muestra la Ilustración 1. La elasticidad depende de la sustituibilidad y la cantidad
de firmas en la industria. Si entra una firma más de modo que n=N+1, la curva de demanda
que enfrenta la firma se contrae y es más elástica pues hay más alternativas para los
consumidores. A medida que se incrementa el número de firmas y los bienes son más
homogéneos, la curva de demanda es más elástica.

1
Un ejemplo clásico de competencia monopolística es el mercado de Coca-Cola y Pepsi. Aunque el producto
es similar, no es idéntico. Cada firma está enfrentando una función de demanda con pendiente negativa y
busca diferenciar un poco su producto.

1
Ilustración 1. El número de firmas y la función de demanda

P dd1 n=N

Competencia Perfecta

CMg

n=N+1
dd2

y y

El proceso de decisión de una firma operando en competencia monopolística es el

siguiente:
 Cada empresa elige su nivel de producción y precio de acuerdo a su función de
demanda.
 Cada empresa maximiza beneficios de acuerdo a su función de demanda.
 La entrada libre de firmas en el largo plazo reduce a cero los beneficios.
Como la entrada reduce a cero los beneficios, en competencia monopolística se tiene que
  py  c  y   0
Por lo tanto,
cy
p
y
el precio se iguala al costo medio. Dicho proceso se presenta en la Ilustración 2. Si la firma
está enfrentando la curva de demanda punteada, hay una porción de la curva de demanda
(representada por la línea gruesa) donde P  CMe y hay, por ende, incentivos para la
entrada de nuevas firmas. La entrada de nuevas firmas contrae entonces la demanda hasta el
punto donde la curva de demanda sea tangente con la curva de costo medio. En dicho
punto, no hay incentivos para la entrada de firmas.

2
Ilustración 2. El proceso de decisión en competencia monopolística
P
CMg

CMe

P*

dd1
dd2

y* y

Como las firmas enfrentan una función de demanda con pendiente negativa y se ubican
donde el costo medio es igual a la demanda, P=CMe>CMg. Ello implica que las firmas que
operan en competencia monopolística producen una menor cantidad que en competencia
perfecta, pero mayor que en monopolio. Por lo tanto, en competencia monopolística hay un
exceso de capacidad instalada.

En competencia perfecta, no se presenta la situación anterior porque la función de demanda

es totalmente elástica lo cual permite que P=CMe=CMg como se muestra en la Ilustración
3. En este punto, se cumple la condición de maximización de beneficios y la condición de
beneficios nulos.

Ilustración 3. El proceso de decisión en competencia perfecta

CMg

CMe

P*

y*
y

3
3.2 Monopsonio en el mercado de factores

El mercado de factores también puede enfrentar estructuras de mercado de competencia

imperfecta. La firma puede tener poder de mercado como oferente del producto final o
como demandante de insumos. Los dos casos de competencia imperfecta que se pueden
entonces presentar son:

 Monopsonio: cuando hay un sólo comprador de un factor. Por ejemplo, cuando una
sola firma contrata a todos los trabajadores disponibles.
 Monopolio en mercado de factores: solo hay un proveedor de un factor.

Un monopsonio en el mercado laboral significa que hay una sola firma demandante de
trabajadores. Por lo tanto, la demanda por trabajo de la firma constituye la demanda total
por trabajo. La firma puede entonces manipular el mercado del factor. Por lo tanto, la firma
busca pagar el menor precio posible por cada trabajador que contrata. Esto conduce a una
menor cantidad demandada por trabajadores con el fin de contraer los salarios. La
demostración matemática y gráfica se realiza a continuación.

El costo total de contratar una cantidad L de trabajadores a un salario w es igual a

GL  wL
Cuando la firma contrata un trabajador adicional, se incrementa la demanda total por
trabajadores y, por lo tanto, se incrementa el salario. Ello implica que el costo del
trabajador adicional es alto para la firma ya que no solo debe pagar un mayor salario por el
trabajador adicional. También debe pagar un mayor salario a todos sus trabajadores.

El costo marginal del trabajador adicional está representado por

GL   wL  w
  w L
L L L
Dado que la firma monopsonista es la única demandante de trabajo, sus acciones modifican
w
los salarios -
L

4
¿Cuál es la diferencia entre la solución de competencia perfecta y la solución de
monopsonio? Cuando la firma es precio aceptante en el mercado del trabajo,
w
0
L
Ello implica que el gasto marginal del trabajo es igual a w.
GL
w
L
w
El gasto marginal del trabajo cuando hay monopsonio tiene un término adicional: .
L
Este término es positivo porque incrementos en la demanda por trabajo producen aumentos
en el salario debido a que la firma es la única demandante de trabajo. Por lo tanto,
w
0
L

Entonces
GLML  GLCP
L .

Dado que la firma enfrenta costos marginales decrecientes

LM  LCP

La Ilustración 4 ilustra la anterior demostración matemática. Cuando la firma no puede

influenciar el precio de los factores, la demanda de trabajo es igual a LCP y el salario es wCP.
Cuando la firma manipula el precio de los factores, la firma demanda trabajo hasta el punto
donde el Gasto Marginal por trabajador es igual a la demanda que es el punto B, es decir
demanda L1. El salario equivalente es wmonopsonio. Las implicaciones del monopsonio son
entonces: (i) una menor contratación de trabajadores; y (ii) un salario menor que en
competencia perfecta.

5
Ilustración 4. La demanda por un insumo: monopsonio
GML
OO
w

B
GML1 A
wCP

DD
wmonopsonio

L1 LCP L

3.3 Índice de Lerner

Es un índice propuesto por el economista Abba Lerner en 1934, el cual describe la
capacidad de control sobre un mercado de una empresa. Se pasa en la pregunta de ¿qué
tanto el precio de sus productos son superiores a los de competencia perfecta? La fórmula
es la siguiente:
P  Cmg 1
L ó L
P D
Este índice varía entre 0 y 1, entre más cercano a uno mayor poder de mercado, y entre más
cercano a cero menor poder de mercado.