Grecia

El mundo de la aventura y la guerra

Aproximadamente 6000 años antes de Cristo comenzó el desarrollo de una civilización en la isla
de Creta. Hacia el siglo XV a.C., los eolios y los jonios invadieron Creta; hacia el siglo XII a.C.,
los aqueos. Allí existía un grado de desarrollo cultural más avanzado que el de los invasores.
Pero los aqueos, que se caracterizaban por el saqueo de ciudades y la piratería, no dieron mayor
importancia al modelo de civilización de los cretenses. Constituían una aristocracia guerrera y el
valor y la astucia eran las condiciones estimadas porque conducían a la fama, entendida como
modo de vencer el tiempo y la muerte. En ese entonces, la poesía celebraba a los héroes. Antes
había estado relacionada con la religión; en cambio, en época de los guerreros, la poesía ya no
era cantada por todos en las ceremonias religiosas sino por un individuo ante los protagonistas de
las hazañas. Al principio, quizás el cantor haya sido uno de los guerreros, después fueron poetas
y cantores cortesanos, los bardos, considerados "iguales" respecto de los nobles.
La memoria del mundo heroico
Los aqueos fueron expulsados por los dorios, beocios y tesalios, que concebían la vida ligada al
campo y no a la guerra. Sin embargo, las poesías heroicas continuaban recitándose (a cargo de
los aedos). Con el tiempo y el aporte de cada poeta, se transformaron y de ellas,
aproximadamente en el siglo VIII a.C., surgieron dos epopeyas atribuidas al rapsoda Homero: La
Ilíada y La Odisea. Los nobles ya no eran osados aventureros, pero les gustaba reconocerse en
ese pasado, a través de los heroes homéricos y de los mitos construidos oralmente durante siglos.
Cuando creció el poder de algunos comerciantes enriquecidos, los nobles lograron que la poesía
se pusiera al servicio de su clase, que veía amenazada su hegemonía. De esta manera, la función
social de la poesía fue didáctica: advertía contra el afán de enriquecimiento y exaltaba los valores
de la nobleza.
Atenas: Estado democrático y apogeo cultural
Durante los siglos V y IV a C., Atenas llegó a cierto estado de democracia, y su producción
artística, literaria, teatral y filosófica –de gran impacto en toda la posterior cultura occidental- fue
muy importante. Este esplendor ateniense surgió despues de derrotar a los persas; como las
clases sociales se reacomodaron luego de ese triunfo, todos los ciudadanos libres (solo una
décima parte de los habitantes) participaron de la vida política "democráticamente". Atenas
extendió su poderío económico y político por el Mediterráneo y fue un gran centro cultural.
La invasion de los macedonios inició la decadencia. Desde fines del siglo IV al I a.C. los nuevos
centros culturales tuvieron como modelo la cultura griega o helena, por esto se denominó
"helenística" a esa nueva etapa.

Teatro
El teatro surgió del culto religioso a Dioniso, dios asociado al vino (Baco, para los romanos).
En honor a este dios, un coro de campesinos cantaba bajo la piel de animales un himno llamado
ditirambo. Había música y danza. El corifeo, director del coro, comentaba lo que se cantaba.
Después se agregó otro personaje que dialogaba con el corifeo. Se supone que estos ritos
evolucionaron hasta definirse como espectáculo teatral.
El teatro implica un lenguaje propio, un sistema complejo de códigos al servicio de la
representación escénica. El texto es sólo la manifestación de uno de esos códigos, y no siempre
el más importante. Sin embargo, para estudiar el teatro del pasado tenemos casi exclusivamente
los textos y a veces, alguna información sobre las puestas.
La tragedia
Aristóteles expresa en su Poética que la tragedia es "imitación de una acción de carácter elevado
y completa, dotada de cierta extensión, en un lenguaje agradable, llena de belleza [...], imitación
que ha sido hecha o lo es por personajes en acción y no por medio de una narración, la cual,
moviendo a compasión o terror, obra en el espectador,la purificación propia de estos estados
emotivos".
Este efecto de "purificación" en el espectador se conoce con el nombre de "catarsis" y ese es el
fin, la intencionalidad de la tragedia clásica.
El teatro clásico griego es un teatro cívico: está al servicio de intereses defendidos por la ciudad.
Por esto, es un teatro que ejerce una fuerte intención didáctica. El terror despertado por la
tragedia debía enseñar a los ciudadanos las consecuencias fatales de actuar insensatamente, sin
razón, sin equilibrio, o queriendo resolver los con flictos de la ciudad sin atender los consejos de
los otros.
Así como la epopeya es el género de los padres, es decir, de la clase social aristocrática ligada a
la tierra, la tragedia es un género típicamente ciudadano ("político"), ligado a la clase social de
los comerciantes y a sus-instituciones "democráticas" asociadas. No hay que olvidar que el siglo
clásico griego, el de Pericles, es el de la polis, el de los ciudadanos.
Componentes de la tragedia
Aristoteles distingue los siguientes elementos en la tragedia:

 Un mito: en el sentido de "historia" o "anécdota", a traves del cual se imita una acción
completa capaz de producir temor o compasión.
 Los caracteres: definidos a partir de la acción de los personajes (son según lo que hacen);
ponen de manifiesto sus elecciones responsables.
 Elocución: es la palabra de los personajes y la construcción de los versos.
 Ideología: se pone de manifiesto en lo que los personajes declaran cuando alcanzan un saber,
considerado lícito y adecuado.
 Espectáculo: implica la acción en movimiento.
 Canto o música.

Además, la tragedia se estructura sobre los ejes de la peripecia, giro de la acción en un sentido
contrario al que se presentaba hasta entonces, y del reconocimiento, que permite la transición de
la ignorancia al conocimiento y que implica que el héroe pase de la felicidad a la desgracia o
viceversa. La ruptura del orden del mundo recibía el nombre de hybris y representaba el
comienzo del conflicto trágico, ya que el héroe debería cumplir con un destino inexorable.

BIBLIOGRAFÍA:

AA.VV. (1999) Literatura Universal. Buenos Aires. Santillana.