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PARTÍCULAS SUBATÓMICAS Y PARTÍCULAS ELEMENTALES

Partículas Subatómicas

Una partícula subatómica es una partícula más pequeña que el átomo. Puede ser
una partícula elemental o una compuesta. La física de partículas y la física nuclear
se ocupan del estudio de estas partículas, sus interacciones y de la materia que
las forma y que no se agrega en los átomos. Ejemplos de partículas subatómicas
son las que constituyen los átomos: protones, electrones y neutrones.

La mayoría de las partículas elementales que se han descubierto y estudiado no

pueden encontrarse en condiciones normales en la Tierra, sino que se producen
en los rayos cósmicos y en los procesos que se dan en los aceleradores de
partículas. De este modo, existen docenas de partículas subatómicas

Los primeros modelos atómicos consideraban básicamente los tres tipos de

partículas subatómicas: protones, electrones y neutrones. Más adelante el
descubrimiento de la estructura interna de protones y neutrones, reveló que estas
eran partículas compuestas. Además, el tratamiento cuántico usual de las
interacciones entre las partículas conduce a que la cohesión del átomo requiere
otras partículas bosónicas como los piones, gluones o fotones.
Se debe consignar que en física de partículas, un bosón es uno de los dos tipos
básicos de partículas elementales de la naturaleza (el otro tipo son los
fermiones).
Los protones y neutrones por su parte están constituidos por quarks. Así un
protón está formado por 2 quarks up y 1 quark down. Los quarks se unen
mediante partículas llamadas gluones.
Existen seis tipos diferentes de quarks (up, down, bottom, top, strange y
charme).
Los protones se mantienen unidos a los neutrones por el efecto de los piones,
que son mesones compuestos formados por parejas de quark y antiquark (a su
vez unidos por gluones).
Existen también otras partículas elementales que son responsables de la fuerza
electromagnética (los fotones) y la fuerza débil (los neutrinos y los bosones W y
Z).
Los electrones, que están cargados negativamente, tienen una masa 1/1836 de la
del átomo de hidrógeno, proviniendo el resto de su masa del protón.
El número atómico (Z) de un elemento es el número de protones (o el de
electrones si el elemento es neutro).
Los neutrones por su parte son partículas neutras con una masa muy similar a la
del protón.

Apuntes de Clases. Geoquímica Endógena. Prof. Nelson Guerra

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Los distintos isótopos de un mismo elemento contienen el mismo número de
protones pero distinto número de neutrones.
El número másico (A) de un elemento es el número total de protones más
neutrones que posee en su núcleo.

Las propiedades más interesantes de las 3 partículas constituyentes de la materia

existente en la Tierra son:

• Electrón: Se encuentra en la corteza del átomo. Su masa

aproximadamente es de 9,1·10-31 kg. Tiene carga eléctrica negativa
(-1.602·10-19 C).
• Protón: Se encuentra en el núcleo del átomo. Su masa es de 1,6·10-27 kg.
Tiene carga positiva igual en magnitud a la carga del electrón. El número
atómico de un elemento indica el número de protones que tiene en el
núcleo. Por ejemplo el núcleo del átomo de hidrógeno contiene un único
protón, por lo que su número atómico (Z) es 1.
• Neutrón: Se encuentra en el núcleo del átomo. Su masa es casi igual que
la del protón. No posee carga eléctrica

Partículas Elementales
Todo lo que existe en el Universo, desde un átomo hasta una galaxia, está hecho
de materia que se puede descomponer, de acuerdo a los físicos, en 12 partículas
elementales y 4 interacciones o fuerzas de atracción (fuerza nuclear fuerte,
fuerza nuclear débil, electromagnetismo, y gravitación), como los elementos
básicos a partir de los cuales se puede construir todo el universo.

Dependiendo del tipo de interacciones que pueden tener, las partículas

elementales se clasifican en dos grandes grupos: los quarks y los leptones. Un
tercer grupo lo forman las partículas portadoras de fuerzas (gluón, bosones,
fotón, y gravitón).

Las partículas elementales son los objetos más simples que se pueden concebir.
En general no tienen partes ni se pueden dividir en componentes más sencillos,
sin embargo los experimentos de colisiones de partículas a muy altas energías
han revelado que algunas partículas que se creían simples en realidad son
compuestas; en efecto, a partir de 1970 quedó claro que los protones y
neutrones son partículas compuestas de otras partículas más simples (quarks) y
los electrones por leptones.

A continuación se presentan algunos detalles característicos de las principales

partículas y familias de partículas que se encuentran en la naturaleza:

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Bariones y Mesones
Existen otras partículas que se pueden construir a partir de las más elementales
(Up, Down, Charme, Strange, Top, Bottom). Por ejemplo se ha visto que en la
naturaleza se dan partículas que están formadas por una pareja quark-antiquark
denominadas mesones y las partículas los une es el gluón. Todos los mesones
son inestables y además son bosones; y otras formadas por combinaciones de
tres quarks denominadas bariones y por tres anti-quark (antipartícula) llamadas
antibariones. Ejemplos:
:

Bosones y Fermiones
Según la propiedad cuántica llamada spin, las partículas se clasifican en bosones
(si tienen spin entero) o fermiones (si tienen spin semi-entero). El electrón es un
ejemplo de un fermión, mientras que las partículas portadoras de una interacción
son Bosones.

Electrón
Descubierto en 1897 por el físico inglés Joseph John Thomson (1856-1940). El
electrón es una partícula subatómica denominada leptón, y parece ser una de las
partículas fundamentales (es decir, que no puede ser dividida en constituyentes
más pequeños) de acuerdo con el modelo estándar de partículas. Tiene carga
eléctrica negativa que comúnmente es representada por el símbolo ē, que dan
origen a la electricidad cuando fluyen en un conductor. Es aproximadamente 1800
veces menor que la masa del protón.

Leptón
Según el “modelo estándar” las partículas elementales han sido agrupadas en dos
grandes familias: los quarks y los leptones. Los leptones son partículas muy
ligeras que siempre interactúan por medio de la fuerza nuclear débil y si tienen
carga también sienten la interacción electromagnética, pero nunca sienten la
interacción nuclear fuerte. Ejemplos de los leptones son: el electrón, el muón, el
tau y el neutrino.

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Gluón
Es la partícula portadora de la interacción nuclear fuerte

Gravitón
Es la partícula portadora de la interacción gravitacional.

Neutrino
Los neutrinos son partículas subatómicas de tipo fermiónico; los fermiones se
caracterizan por tener spin semientero: 1/2, 3/2…), de carga neutra y spin 1/2. Los
últimos estudios han confirmado que los neutrinos tienen masa, aunque el valor de
ésta no se conoce con exactitud, en todo caso, sería muy pequeño habiéndose
obtenido tan sólo cotas superiores con valores aproximadamente 200.000 veces
más pequeños que la masa del electrón. Además, su interacción con las demás
partículas es mínima por lo que pasan a través de la materia ordinaria sin apenas
perturbarla. Los neutrinos no se ven afectados por las fuerzas electromagnéticas o
nuclear fuerte, pero sí por la fuerza nuclear débil y la gravitatoria.
En el universo hay muchos neutrinos (250 en cada centímetro cuadrado del
cosmos), pero como éstos no sienten la fuerza nuclear fuerte ni la fuerza
electromagnética, es muy difícil detectarlos. En el tiempo que usted demora en
leer esta frase, millones de neutrinos han atravesado su cuerpo a la velocidad de
la luz. Estas partículas pueden constituir gran parte de la materia oscura del
universo.
El neutrino fue propuesto por primera vez en 1930 por Wolfgang Pauli para
compensar la aparente pérdida de energía y momento lineal en la desintegración β
de los neutrones:
n → p + ē + νe

Pauli interpretó que tanto la masa como la energía serían conservadas si una
partícula hipotética denominada neutrino participase en la desintegración
incorporando las cantidades perdidas.
En 1956 Clyde Cowman y Frederick Reines demostraron su existencia.
Existen tres tipos de neutrinos asociados a cada una de las familias: leptónicas
(sabores), neutrino electrónico (ν e ), neutrino muónico (ν µ ), y neutrino tauónico
(ν τ ) más sus respectivas antipartículas.

El Sol es la más importante fuente de neutrinos a través de los procesos de

desintegración beta de las reacciones que acaecen en su núcleo. Como los
neutrinos no interaccionan fácilmente con la materia, escapan libremente del
núcleo solar atravesando también la Tierra. Aparte de las reacciones nucleares,
hay otros procesos generadores de neutrinos, los cuales se denominan neutrinos
térmicos ya que, a diferencia de los neutrinos nucleares, absorben parte de la
energía emitida por dichas reacciones para convertirla en neutrinos. De esta
forma, una parte de la energía fabricada por las estrellas se pierde y no contribuye
a la presión, siendo la razón por la que se dice que los neutrinos son sumideros de

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energía. Su contribución a la energía emitida en las primeras etapas (secuencia
principal, combustión del helio) no es significativa, pero en los colapsos finales de
las estrellas más masivas, cuando su núcleo moribundo se encuentra a
elevadísimas densidades, se producen muchos neutrinos en un medio que ya no
es transparente a ellos, por lo que sus efectos se tienen que tener en cuenta

Neutrón
Se encuentra normalmente, como el protón, en los núcleos atómicos. El neutrón
no tiene carga eléctrica, está hecho de tres quarks y no es una partícula estable
en general. Cuando se encuentra libre, fuera del núcleo, ésta decae en un protón,
un positrón y un neutrino. Fue descubierto por el físico inglés James Chadwick
en 1932. La masa del neutrón es ligeramente mayor que la del protón.

Positrón
Es la anti-partícula del electrón. Es decir tiene la misma masa del electrón, pero
su carga es de signo contrario (+) y cuando se encuentra con en electrón, este par
se aniquila convirtiendo toda su masa en energía en forma de radiación (fotones).
Fue descubierto en experimentos de rayos cósmicos por Carl Anderson en 1932.

Protón
Es una partícula de carga eléctrica igual a la del electrón pero positiva y con una
masa 1800 veces mayor a la del electrón. Un protón está formado por tres quarks
y se encuentra normalmente dentro de núcleos atómicos. En ambientes de muy
alta energía como en el Sol, los protones se encuentran libres.

Quarks
Las próximas partículas materiales que vamos a discutir son los llamados quarks.
Por medio de experimentos de colisiones entre partículas elementales se ha
podido determinar que el protón y el neutrón no son partículas simples (sin
partes). Por el contrario, dentro del protón hay partes con sus propiedades
individuales que se suman para formar las características visibles del protón.
Estas partes que forman al protón se llaman quarks.
Combinaciones de tres quarks forman los Bariones (como el protón) y
combinaciones de un quark y un anti-quark forman la familia de los Mesones. Los
quarks sienten la fuerza nuclear fuerte, pero no se encuentran libres en la
naturaleza. Siempre están en estados ligados con otros quarks ya sea en un
barión o en un mesón. La teoría de los Quarks fue elaborada en 1963 por los
físicos Murray Gell-Mann y Yuval Ne'eman. Fue Gell-Mann quien dio el nombre de
'quarks' a estas partículas. La palabra no tiene significado alguno y salió de una
frase de un libro del escritor James Joyce. Poco tiempo después de lanzada la
hipótesis de los quarks, experimentos realizados en los Laboratorios de Fermilab
(en EE.UU) y CERN (en Ginebra) comenzaron a dar evidencia experimental sobre
su existencia.

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Hemos señalado que hay seis quarks, pero los físicos hablan usualmente de tres
pares de quarks: Up/Down, Charm/Strange, y Top/Bottom. Para cada uno de estos
quarks hay un correspondiente quark de antimateria o antiquark.
Los quarks, que son partículas elementales o cuánticas, tienen como
característica spin ½ y carga eléctrica fraccionaria, de valor 2/3 ó -1/3, a diferencia
de la carga -1 del electrón, o de la carga +1 del protón. Los quarks también
transportan otro tipo de carga llamada “carga de color”, pudiendo tener uno de los
tres posibles “colores”: rojo, verde y azul. Los quarks no solamente forman al
protón, sino a toda una serie de familias de otras partículas

Un protón o un neutrón están constituidos por tres quarks, uno de cada color. El
protón contiene: 2 quarks up y 1 quark down. En cambio el neutrón contiene: 2
quarks down y 1 quark up. Se pueden crear partículas constituidas por los otros
quarks (strange, charm, bottom y top), pero todas ellas poseen una masa mucho
mayor y decaen muy rápidamente en protones y neutrones.

Los dos quarks que constituyen el protón y el neutrón up (u) y down (d) tienen las
siguientes cargas eléctricas:

u = +2/3
d = -1/3

Por lo tanto, podemos ver cómo las cargas de estos quarks se suman para dar las
cargas observadas en las diferentes partículas.

Así, en el caso del protón: (+2/3 +2/3 – 1/3)e = +e

y para el caso del neutrón: (+2/3 -1/3 -1/3)e = 0

Tres quarks se unirían siempre de tal forma que la carga total constituiría un
entero. Así dos antiquarks-u y un antiquarks-d tendrían una carga total de -1 y
formarían un anti-protón, mientras que dos antiquarks-d y un antiquarks-u tendrían
una carga total de 0 y formarían un anti-neutrón.
Una enorme diferencia entre Leptones y Quarks radica en que los Leptones tienen
cargas enteras, o ninguna en absoluto y que no se combinan, mientras que los
Quarks poseen cargas fraccionarias y, aparentemente, sólo existen en
combinación.
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Como se ha señalado anteriormente, los quarks se combinan según ciertas
reglas. Cada sabor diferente de quarks procede de tres variedades de propiedad:
una propiedad que los leptones no poseen y se llama (sólo metafóricamente)
color, y las tres variedades se denominan roja, azul y verde.
Cuando los quarks se unen tres a la vez para formar un barión, un quark debe ser
rojo, otro azul y otro verde, careciendo la combinación de color, o ser blanca.
Cuando los quarks se unen dos a la vez para formar un mesón, uno tendrá un
color particular, y el otro el anticolor particular correspondiente, para que la
combinación de nuevo dé el color blanco.

La Masa de las Partículas

El electronvoltio, abreviado como eV, es una medida de energía equivalente a la
energía cinética que adquiere un electrón al ser acelerado por una diferencia de
potencial en el vacío de 1 voltio. Dicho valor se obtiene experimentalmente por lo
que no es una cantidad exacta. 1eV = 1,602176462 × 10-19 J.
Al ser el electronvoltio (eV) una medida de energía, también lo es de masa (ya que
E = mc2). La masa del electrón es de 0,511 millones de eV (MeV), y la del protón
es 938,272 millones de eV (MeV).
El electronvoltio está muy bien adaptado para trabajar con energías de ionización
o de excitación de átomos o para energías de cohesión de moléculas. La energía
de ionización es usualmente de unos eV a unas decenas de eV. La energía
térmica de partículas (electrones, neutrones) a la temperatura ambiente es de 23
meV (milielectronvoltios). La energía de los rayos X (y de los electrones que los
producen) utilizados para hacer una radiografía es de 50 keV.
Sin embargo, en física de altas energías, el electronvoltio resulta una unidad muy
pequeña por lo que son de uso frecuente múltiplos como el Megaelectronvoltio
MeV o el Gigaelectronvoltio GeV.

Algunos múltiplos típicos son:

1 keV = 103 eV
1 MeV = 103 keV = 106 eV
1 GeV = 103 MeV = 109 eV
1 TeV = 103 GeV = 1012 eV

Reiteramos que en física de partículas se usa indistintamente como unidad de

masa y energía ya que en relatividad ambas magnitudes se refieren a la misma
cosa. La relación de Einstein E =m·c² da lugar a la unidad de masa eV/c².

1 eV/c² = 1,783 × 10-36 kg

1 keV/c² = 1,783 × 10-33 kg
1 MeV/c² = 1,783 × 10-30 kg
1 GeV/c² = 1,783 × 10-27 kg

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Nota: La ventaja de expresar la masa de las partículas en múltiplos del
electronvoltio es que cuando hablamos de su aniquilación o del coste de
producción de éstas el paso de energía a masa es directo. Es decir que si se ha
destruido un electrón se habrán generado 511keV de energía ya que la masa de
esa partícula es de 511keV/c² que es un valor idéntico al de su energía de reposo.
Por eso, frecuentemente se omite poner c² en las unidades y se habla de
electronvoltios tanto si nos referimos a masa como a energía.

Fuerzas e Interacciones
Hemos indicado que existen cuatro fuerzas fundamentales del Universo, que
determinan todas las formas de interacción de la materia:

• Interacciones nucleares fuertes,

• Interacciones nucleares débiles,
• Electromagnetismo y
• Gravitación.

La gravedad es la más débil de las cuatro y la única que sólo actúa en un sentido.
La teoría cuántica describe estas fuerzas a través del intercambio de una partícula
portadora de esa interacción:

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La Gravedad es una fuerza de atracción universal que sufren todos los objetos
con masa, sea este un electrón o una estrella.

Electromagnetismo. El origen de los fenómenos electromagnéticos es la carga

eléctrica: una propiedad de las partículas elementales que las hace atraer (si
tienen signos opuestos) o repeler (si tienen signos iguales). El Campo Eléctrico es
una manera de representar la fuerza que sentiría una carga cercana a otra carga.
La corriente eléctrica genera campos magnéticos. Cargas aceleradas producen
ondas electromagnéticas. Durante la propagación de la onda, el campo eléctrico
oscila en un eje perpendicular a la dirección de propagación. El campo magnético
también oscila pero en dirección perpendicular al campo eléctrico.
La naturaleza de las ondas electromagnéticas consiste en la propiedad que tiene
el campo eléctrico y magnético de generarse mutuamente cuando cambian en el
tiempo.
Las ondas electromagnéticas viajan en el vacío a la velocidad de la luz y
transportan energía a través del espacio. La cantidad de energía transportada por
una onda electromagnética depende de su frecuencia (o longitud de onda): entre
mayor su frecuencia mayor es la energía:

ν
W = hν

donde W es la energía, h es una constante (la constante de Plank) y ν es la

frecuencia.

El plano de oscilación del campo eléctrico define la dirección de polarización de la

onda. Se dice que una fuente de luz produce luz polarizada cuando la radiación
emitida viene con el campo eléctrico alineado preferencialmente en una dirección.

Ejemplos de ondas electromagnéticas son:

1. Las señales de radio y televisión

2. Ondas de radio provenientes de la Galaxia
3. Microondas generadas en los hornos microondas
4. Radiación Infrarroja provenientes de cuerpos a temperatura ambiente
5. La luz
6. La radiación Ultravioleta proveniente del Sol, de la cual la crema antisolar
nos protege la piel
7. Los Rayos X usados para tomar radiografías del cuerpo humano
8. La radiación Gama producida por núcleos radioactivos.

La única distinción entre las ondas de los ejemplos citados anteriormente es que
tienen frecuencias distintas (y por lo tanto la energía que transportan es diferente).

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La Fuerza Nuclear Débil. Para entender la fuerza nuclear débil usted tiene que
saber los siguientes hechos:

• Los núcleos atómicos están hechos de protones y neutrones

• Los protones están constituidos por tres quarks
• Los neutrones están constituidos por tres quarks

Sabemos que un protón se puede convertir en un neutrón.í,

efectivamente. En el Sol por ejemplo este

S
En efecto, en el Sol por ejemplo este proceso está ocurriendo muchísimas veces
cada segundo.
¿Cómo puede ocurrir esto?
Para entender mejor cómo un protón (que tiene carga eléctrica positiva) se
convierte en un neutrón (que no tiene carga) conviene examinar los quarks que
componen al protón y al neutrón.
Un protón está hecho de 2 quarks de tipo U y 1 quark de tipo D
Un neutrón está hecho de 1 quark de tipo U y 2 quarks de tipo D.
¿Cuál es la diferencia entre el protón y el neutrón?

Basta con cambiar un quark tipo U a uno tipo D.

Pues justamente esto es lo que ocurre en la naturaleza cuando entra en acción la
fuerza nuclear débil. Un quark tipo U cambia a uno tipo D por medio de la
interacción débil así

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Las otras dos partículas que salen son un anti-electrón y un neutrino.

Este mismo proceso es el responsable del decaimiento radiactivo de algunos
núcleos atómicos. Cuando un neutrón se convierte en un protón en el decaimiento
radiactivo de un núcleo, aparece un electrón y un neutrino. Este es el origen de la
radiación beta (electrones).

La Fuerza Nuclear Fuerte. Para entender la naturaleza de la fuerza nuclear

fuerte, considere los siguientes hechos:

• Los núcleos atómicos están hechos de protones y neutrones

• Los protones son cargas eléctricas positivas
• Los neutrones no tienen carga eléctrica
• Dentro del núcleo los protones sienten una fuerza grandísima de repulsión
debido a que las cargas eléctricas iguales se repelen.

Entonces, surge la pregunta: ¿Cómo se mantiene unido el núcleo?

La razón por la cual las cargas eléctricas dentro de un núcleo atómico no salen
volando es que existe la fuerza nuclear fuerte que hace que los protones y los
neutrones en el núcleo se atraigan.

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La intensidad de esta fuerza es evidentemente mayor que la fuerza
electromagnética. Sin embargo, existe una gran diferencia entre estas dos. La
fuerza nuclear fuerte sólo puede actuar a distancias muy cortas (por ejemplo el
radio de un núcleo), mientras que la interacción electromagnética tiene una
distancia de acción infinita.

Si un núcleo atómico gana neutrones adicionales, por ejemplo bombardeándolo

con un haz de neutrones, el núcleo cambia de forma y se hace más grande, pero
llega un momento en que la fuerza nuclear fuerte no tiene el alcance suficiente
para mantener al núcleo unido. Como resultado, el núcleo se parte en dos
generando mucha energía.

En la teoría cuántica de campos a cada tipo de interacción le corresponde una

familia de partículas portadoras de la interacción. En el caso de la fuerza nuclear
fuerte estas partículas son los gluones (pegamento):

Además de las 12 partículas elementales que sirven de ladrillos para la

construcción del mundo material, cada una de las 4 interacciones básicas
(gravedad, electromagnetismo, fuerza nuclear débil y fuerza nuclear fuerte) tiene
asociada una o varias partículas portadoras de la interacción o fuerza.

Antimateria. Para toda partícula (materia) existe una correspondiente antipartícula

(antimateria). La antipartícula es igual a la partícula correspondiente en todos los
aspectos, excepto en la carga (y propiedades magnéticas) que es de signo
opuesto. Un protón es eléctricamente positivo: un anti-protón es eléctricamente
negativo. Ambos tienen exactamente la misma masa, por eso son afectados de la
misma forma por la gravedad. Cuando una partícula y su antipartícula se
encuentran, se aniquilan entre sí convirtiéndose en energía pura. Esta energía
puede entonces dar origen a una partícula neutra portadora de fuerza, como un
fotón, un bosón Z o un gluón. Una partícula de antimateria se simboliza mediante
una barra colocada sobre el símbolo de la partícula correspondiente de materia.
La antipartícula de un protón (p) es llamada antiprotón ( p ) . La antipartícula de un
electrón (ē) es un positrón (e+).

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¿Es el átomo fundamental?

Alrededor de 1900, la gente pensaba que los átomos eran pequeñas bolitas.

Sin embargo, el hecho que los átomos puedan ser categorizados de acuerdo a las
similitudes en sus propiedades químicas (como se hace en una Tabla Periódica),
sugiere que los átomos no son fundamentales.
Más aún, experimentos realizados usando partículas como sondas, que "miraron"
dentro del átomo, indicaron que los átomos tienen estructura y no son sólo bolitas
permeables.
Estos experimentos ayudaron a los científicos a determinar que los átomos tenían
un núcleo positivo, denso y una nube de electrones (e).

Modelo del átomo:

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Mediante experimentos, los científicos determinaron que los átomos tienen un
núcleo positivo denso y una nube de electrones cargados (e).
Muchos años más tarde, descubrieron que el núcleo estaba compuesto de
protones (p) y neutrones (n).

¡Son fundamentales los protones y los neutrones?

Ahora resulta que los protones y los neutrones no son fundamentales -- están
compuestos de partículas más fundamentales llamadas quarks.
Los físicos creen que los electrones sí son partículas fundamentales.

¿Es el núcleo fundamental?

Muchos años más tarde, los científicos descubrieron que el núcleo está
compuesto de protones (p) y neutrones (n).

El modelo atómico distorsionado:

Este es un modelo del átomo muy distorsionado.

Si esta figura estuviera dibujada a escala, con los protones y neutrones de 1
centímetro de diámetro, entonces los electrones y los quarks serían más
pequeños que el diámetro de un pelo y el diámetro del átomo entero sería más
grande que el largo de 30 campos de fútbol.
Además, todas las partículas (protones, neutrones, quarks, y electrones) están
constantemente en movimiento.

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Los quarks y la escala de las cosas
Si bien sabemos con certeza que los quarks y electrones son más pequeños que
10-18 metros, es posible que ellos no tengan volumen. También es posible que los
quarks y electrones no sean fundamentales sino que estén compuestos de
partículas más fundamentales (¿Parece que esto nunca terminará?)

En resumen, sabemos que los átomos están compuestos de protones, neutrones,

y electrones. Los protones y neutrones están compuestos de quarks, los cuales
posiblemente estén compuestos de partículas más fundamentales...
...pero, esperamos que no.

Basta con c

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Resumen

De acuerdo al “modelo estándar” (que describe la materia que constituye el

Universo y sus interacciones) existen:

• 6 tipos de quarks
• 6 tipos de leptones, y
• 4 tipos de bosones

Estas partículas están divididas en dos grandes categorías por el Principio de

Exclusión de Pauli: las que no están sujetas a este Principio son los Bosones y los
que sí lo están se les llama Fermiones.

Los Bosones son partículas que no cumplen el Principio de Exclusión de Pauli, por
lo que dos partículas pueden ocupar el mismo estado cuántico.

Según el modelo estándar, los Bosones son cuatro:

Partícula Símbolo Masa Carga Spin Interacción

(GeV/c2) Eléctrica
Gluón g 0 0 1 Fuerte
Bosón W W* 80,4 ±1 1 Débil
Bosón Z Zº 91,187 0 1 Débil
Fotón γ 0 0 1 Electromagnética

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Las propiedades básicas de estas partículas se las encuentra aquí:

Carga
Tipo de Carga Carga
Nombre Símbolo de Masa
Fermión Electromagnética débil*
color

- 0,511
Electrón e -1 -1/2 0
MeV/c²

105,6
µ
-
Muón -1 -1/2 0
MeV/c²

1,784
τ
-
Tauón -1 -1/2 0
GeV/c²
Leptón

Neutrino < 50
νe 0 +1/2 0
electrónico eV/c²

Neutrino < 0,5

νµ 0 +1/2 0
muónico MeV/c²

Neutrino < 70
ντ 0 +1/2 0
tauónico MeV/c²

~5
up u +2/3 +1/2 R/G/B
MeV/c²

~1.5
charm c +2/3 +1/2 R/G/B
GeV/c²

Quark
>30
top t +2/3 +1/2 R/G/B
GeV/c²

~10
down d -1/3 -1/2 R/G/B
MeV/c²

strange s -1/3 -1/2 R/G/B ~100

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 18
MeV/c²

~4,7
bottom b -1/3 -1/2 R/G/B
GeV/c²

Partículas Compuestas
Las partículas que se componen de otras más elementales (protones, neutrones y
otras partículas compuestas) se les denominan hadrones. Los hadrones están
compuestos de quarks, de antiquarks y nubes de gluones que los mantienen
unidos. La carga eléctrica de los hadrones es un número entero por lo que la suma
de los quarks que los componen debe ser un entero.
La interacción fuerte es la que predomina en los hadrones.
Los hadrones se subdividen en dos clases de partículas; los bariones y los
mesones:

Una visión general de las distintas familias de partículas elementales, y las teorías que
describen sus interacciones.

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Nombre y carga eléctrica de los componentes de la materia

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