En una empresa manufacturera de plásticos ubicada en la ciudad de Cali, con un tipo de
producción PUSH de acuerdo a la capacidad, producen diferentes productos plásticos
como ganchos para ropa, insumos para ropa en muestrario y desechables como cubiertos y tarrinas. La empresa actualmente en su área de producción cuenta con tres procesos, extrusión, termoformado e inyección. DESCRIPCION DE LOS PROCESOS La extrusión de polímeros es un proceso industrial mecánico, en donde se realiza una acción de moldeado del plástico, que, por flujo continuo con presión y empuje, se lo hace pasar por un molde encargado de darle la forma deseada. El polímero fundido (o en estado visco-elástico) es forzado a pasar a través de un dado también llamado cabezal, por medio del empuje generado por la acción giratoria de un husillo (tornillo de Arquímedes) que gira concéntricamente en una cámara a temperaturas controladas llamada cañón, con una separación milimétrica entre ambos elementos. El material polimérico es alimentado por medio de una tolva en un extremo de la máquina y debido a la acción de empuje se funde, fluye y mezcla en el cañón y se obtiene por el otro lado con un perfil geométrico preestablecido. El termoformado es un proceso que consiste en dar forma a una lámina plástica por medio de calor (120 ºC a 180 ºC) y vacío (600 a 760 mmHg) utilizando un molde o matriz (madera, resina epóxica o aluminio). Un exceso de temperatura puede "fundir" la lámina y la falta de calor o una mala calidad de vacío incurrirá en una pieza defectuosa y sin detalles definidos.1A diferencia de otros procesos como la inyección, el soplado y el rotomoldeado, el termoformado parte de una lámina rígida de espesor uniforme realizada por el proceso de extrusión, y permite realizar pequeñas producciones por su bajo costo en matricería llegando a ser rentable en altas producciones también. El moldeo por inyección es un proceso semicontinuo que consiste en inyectar un polímero, cerámico o un metal1 en estado fundido (o ahulado) en un molde cerrado a presión y frío, a través de un orificio pequeño llamado compuerta. En ese molde el material se solidifica, comenzando a cristalizar en polímeros semicristalinos. La pieza o parte final se obtiene al abrir el molde y sacar de la cavidad la pieza moldeada. El moldeo por inyección es una técnica muy popular para la fabricación de artículos muy diferentes. El principal proceso de transformación de plástico es el moldeo por inyección, seguido del de extrusión. El ciclo de producción consta de ocho fases: 1) Cierre del molde 2) Avance del grupo de inyección 3) Inyección del material en el molde, cerrado y frío 4) Mantenimiento de la presión 5) Refrigeración y solidificación del objeto (comienza al terminar la inyección y dura hasta que empieza la apertura del molde) 18 6) Retroceso del grupo de inyección 7) Plastificación del material para el ciclo siguiente 8) Apertura del molde y expulsión de la pieza
En una reunión con los expertos, se identificó que no se presenta información
cuantitativa sobre el estado de sus procesos en cuestión a la calidad, sin embargo, se concluyó que los mayores inconvenientes se presentan en el proceso de inyección, en este hay cinco maquinas inyectoras en las que se encuentran dos operarios por maquina en cada uno de los tres turnos que se operan. En cuanto a los dos procesos restantes, manifestaron que el proceso de extrusión es nuevo y su curva de aprendizaje no está del todo concluida; el proceso de termoformado es más estable al tener solo una máquina y un operario, además el jefe de producción expone que no presentan problemas en ese proceso. Por esta razón el presente trabajo se enfoca en el proceso de inyección. En el proceso de inyección se fabrican los cubiertos plásticos, los cuales representan el mayor porcentaje de las ventas según una entrevista realizada al gerente de ventas. Este producto evidencia problemas de calidad en su terminación, defectos que son percibidos por el cliente y muchas veces no por la empresa misma antes de enviar los productos a dichos clientes