Ciencias Sociales Historia

________________________ LA HISTORIA COMO CIENCIA ________________________

Descubrir que lo que nos rodea tiene historia, equivale a tomar conciencia de que nuestro presente es, al
menos en parte, el resultado de las acciones de nuestros antepasados. Por eso, todos necesitamos conocer
nuestro pasado para saber cómo hemos llegado al presente y para entender el mundo en el que vivimos
hoy.

El estudio del pasado nos permite también, evaluar las alternativas que enfrentó la humanidad, las
elecciones y las realidades que se impusieron y los resultados obtenidos. Con las lecciones del pasado, uni-
das a nuestra propia experiencia y voluntad, podemos proponer ideas para proyectar nuestro futuro.

Sólo mediante la investigación y el estudio organizado y ordenado, podemos conocer el pasado de

la humanidad. De eso se ocupa, precisamente, la Historia, que en una primera aproximación, podemos
decir que es la ciencia que se dedica al estudio del pasado, no sólo para conocer lo que ocurrió antes de
que nosotros naciéramos, sino sobre todo, para entender el presente y abrir puertas hacia el futuro.

El espacio y la Historia ____________________________________________________________________

Es evidente que la vida de las personas se desarrolla dentro de sociedades que ocupan diversos espacios
geográficos. También lo es, que estos espacios se diferencian unos de otros por el relieve, el clima, la
ubicación geográfica, los recursos naturales… Cada una de esas características geográficas influyen sobre la
forma de vida que puede desarrollar un pueblo.

A su vez, y de acuerdo con sus necesidades, los hombres pueden transformar el paisaje, dismi-
nuyendo así, su dependencia de la naturaleza.

Debido a esta mutua interrelación ente el hombre y su medio, es importante ubicar y conocer el
lugar donde se desarrollaron las sociedades del pasado, para entenderlas completamente.

El tiempo y la historia _____________________________________________________________________

La dimensión temporal es fundamental en el estudio del pasado, pues la Historia transcurre a lo largo del
tiempo.

Como proceso, la Historia consiste en una sucesión de hechos que acontecen en cierto orden. Este
proceso puede ser analizado desde dos perspectivas: el de la diacronía o el de la sincronía.

Se denomina diacronía al estudio o análisis de los procesos o de la sucesión de hechos producidos

en una sociedad, a lo largo del tiempo. Todas las sociedades modifican su forma de vivir y de pensar con el
paso del tiempo, aunque el ritmo de esos cambios, pueden parecer más rápidos en algunas de ellas, que
en otras.

Por su parte, el estudio de los acontecimientos producidos a un mismo tiempo en diferentes luga-
res o sociedades, se denomina sincronía. En relación con esto, debemos tener en cuenta que los procesos
ocurridos en un lugar pueden influir también, en la historia de otro.

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Material extractado de Marcos Teóricos para Séptimo Año / Prof. Franklin A. Murúa - 1ª ed. - Mendoza, Edición propia, 2000. Y
actualizaciones posteriores del mismo autor.
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La Cronología ___________________________________________________________________________

Como hemos visto, la Historia necesita situar los hechos en el tiempo. Cuando ubicamos y ordenamos los
hechos en un período de tiempo, elaboramos una cronología.

Para elaborar una cronología precisa, debemos elegir un acontecimiento que nos sirva como punto
de referencia, en función del cual poder ordenar todos los demás.

También necesitamos unidades de tiempo, que nos permitan contar el tiempo transcurrido: el año;
la década (conjunto de diez años); el siglo (período de cien años); el milenio (que abarca mil años o diez si-
glos).

A lo largo de la Historia, diversas civilizaciones han utilizado sistemas cronológicos diferentes, que
establecieron como punto de referencia o partida, un suceso real o imaginario, considerado el fundamento
de su identidad o muy importante dentro de su historia. Cada uno de esos sistemas cronológicos dio origen
a un calendario.

El calendario más difundido en la actualidad es el calendario cristiano, cuyo punto de partida es el

nacimiento de Jesucristo. Los años, por lo tanto, comienzan a contarse a partir de ese acontecimiento.

Así, los hechos anteriores al nacimiento de Cristo se ubican cronológicamente, en forma descen-
dente, siendo más alto el número cuanto más antiguos son los hechos. A estas fechas se les agrega la ex
presión “antes de Cristo” (a. C.) o se les antepone el signo menos.

Por su parte, los acontecimientos ocurridos con posterioridad al nacimiento de Cristo, son contabili-
zados en forma ascendente, siendo mayor el número cuanto más reciente sean los sucesos. Estas fechas
pueden estar acompañadas o no, por el agregado “después de Cristo” (d. C.).

Periodización de la Historia ________________________________________________________________

Para estudiar sistemáticamente la historia de la humanidad, los historiadores la acostumbraban dividir en

grandes períodos o etapas, que engloban ciertas características comunes.

La división más corriente de la historia humana es la de Prehistoria e Historia. Donde los tiempos
prehistóricos abarcan el largo período anterior a la invención de la escritura (hacia el año 3.000 a. C.).
Por su parte, los tiempos históricos se inician alrededor de esa fecha y se los dividen en cuatro grandes
períodos llamados Edades.

Esta división, producto de acuerdos entre los historiadores, fue pensada, principalmente, para el es-
tudio de la historia europea. Por lo tanto, es poco significativa para la historia americana. A continuación
presentaremos dos cuadros que nos permitirán comparar las Edades de la Historia (vista desde la pers
pectiva euroasiática, a partir de la escritura) con respecto a las etapas de la prehistoria e historia de
América, a la que nos dedicaremos un poco más adelante.

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Material extractado de Marcos Teóricos para Séptimo Año / Prof. Franklin A. Murúa - 1ª ed. - Mendoza, Edición propia, 2000. Y
actualizaciones posteriores del mismo autor.
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Edades de la Historia (perspectiva euroasiática)
Se inicia con la aparición de los pri
Edad Antigua meros testimonios escritos y conclu
(3.000 a C. a 476 d C.) ye con la caída del Imperio Romano
de Occidente.
Para algunos historiadores, finaliza
en 1.453 con la conquista de Cons
tantinopla -capital del Imperio Bizan
tino-, por parte de los turcos otoma
Edad Media
(476 a 1.453) nos. Otros historiadores, en cam-
bio, prefieren señalar como final de
esta Edad, el descubrimiento de A-
mérica en 1.492.
Edad Moderna Su final está marcado por la Revolu-
(1.453 a 1.789) ción Francesa.
Edad
Contemporánea Son los tiempos actuales.
(desde 1.789)
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Material extractado de Marcos Teóricos para Séptimo Año / Prof. Franklin A. Murúa - 1ª ed. - Mendoza, Edición propia, 2000. Y
actualizaciones posteriores del mismo autor.
Historia
Etapas de la Prehistoria e Historia de América
Moderno
Postclásico Es la época marcada por los Estado
(Desde hace imperiales de América (el Imperio Az-
1.000 años
hasta hace
teca en Mesoamérica y el Inca en la
500 años) Región Andina)
Clásico Se observa un mayor manejo de los
(Desde hace metales que ya había comenzado, ru
1.700 años dimentariamente en algunas zonas,
hasta hace entre mediados y fines del período
1.000 años)
anterior.
Nacen la agricultura, el pastoreo y la
ganadería, especialmente en Mesoa-
mérica y la Región Andina. Las princi
pales especies cultivadas fueron la
Formativo calabaza, maíz, papa, zapallo y poro
(Desde hace tos. En cuanto a la ganadería se do
5.000 años mesticaron llamas y alpacas. Estos
hasta hace cambios producidos, modificaron pa-
1.700 años)
ra siempre la vida de los hombres y
dieron origen, con el tiempo, a las
primeras aldeas, nuevos artefactos y
construcciones, la especialización y la
división del trabajo.
Desaparecen los grandes animales,
como el mastodonte o el gliptodon
te. Los cambios climáticos y ecológi
Arcaico cos motivaron que el hombre busca
(Desde hace ra nuevas formas de cazar animales,
10.000 años
hasta hace
recolectar vegetales y conseguir o-
5.000 años) tros alimentos. Este período finaliza
cuando las sociedades comienzan a
producir sus propios alimentos (aquí
en América durante el Formativo).
Durante este período los hombres a-
mericanos se dedicaron a cazar gran
des animales para comer (alguno de
Paleoindio
(Desde hace los cuales ya no existen como los ma
15.000 años muts). Fabricaron distintas puntas de
hasta hace flecha y otras herramientas de piedra
10.000 años)
y de hueso, que les permitía aprove-
char los diferentes recursos que en-
contraron en el continente.
Sin puntas
de No se encontraron restos de puntas
proyectil de flecha pertenecientes a esa épo-
(Desde hace ca. Sí se hallaron otras herramientas
40.000 años más sencillas junto a huesos de ani-
hasta hace males y restos de fogones.
15.000 años)
Antiguo
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Los protagonistas de la Historia _____________________________________________________________

Hasta hace algunas décadas se pensaba que unos pocos hombres influyentes y poderosos, habían
determinado los destinos de la humanidad. Eran los que hacían la historia. Sin embargo, los individuos
vivimos en sociedades en las que hay diversidad de intereses, voluntades y posibilidades. Es a partir de esa
diversidad, justamente, que podemos deducir que todos, individual y colectivamente, conscientemente o
no, participamos de la construcción del mundo en que vivimos, estamos siendo protagonistas de la
Historia.

La tarea del historiador ___________________________________________________________________

La Historia, como vimos, la protagonizamos todos nosotros, pero quien la investiga y la escribe es el histo
riador.

Una vez puesto a estudiar el pasado, la primera tarea del historiador consiste en definir el tema que le inte
resa investigar. Después, lee y analiza todo lo escrito sobre el tema y decide así, qué cuestiones están ya
resueltas y cuáles merecen mayor estudio, como también, qué propuestas le parecen acertadas y cuáles
no. A partir de esas reflexiones, elabora una hipótesis, que es un enunciado provisional (es decir, que no es
una afirmación definitiva), para tratar de explicar algún problema no resuelto dentro del tema. De acuerdo
con los resultados de la investigación, la hipótesis puede confirmarse, modificarse o desecharse.

Las fuentes históricas _____________________________________________________________________

El historiador sólo puede reconstruir el pasado a partir de testimonios, es decir, de rastros o huellas que de
jaron los protagonistas del pasado. Cuando el historiador analiza esos testimonios encontrados, los trans-
forma en fuentes de la historia. Es a partir de estas fuentes, que intentará probar su hipótesis.

Los testimonios que un historiador puede encontrar son de diversos tipos:

Son la principal fuente de la información del

historiador. Pueden ser documentos públicos o
Testimonios privados. Pueden estar escritos sobre papel, pa
escritos piro, pergamino, hueso, piedra o madera. Ejem
plos de testimonios escritos: cartas, inscripcio
nes, libros, diarios, testamentos y decretos.

Son relatos de testigos del pasado que aún vi-

Testimonios orales ven o relatos tradicionales transmitidos de ge
neración en generación en forma verbal.

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Son los objetos realizados por el hombre: cons

trucciones, utensilios, obras de arte, monedas,
Restos materiales
etc. También incluimos en esta categoría a los
restos humanos y los fósiles.

Para investigar la historia reciente contamos

Testimonios
con películas, discos, grabaciones de radio y te
audiovisuales
levisión, etc.

El trabajo con las fuentes __________________________________________________________________

Las fuentes no cuentan el pasado por sí mismas. Es el historiador quien debe analizarlas e intentar inter
pretarlas para obtener la información que desea. Es justamente, la interpretación, la etapa decisiva de su
trabajo ya que esto, le permitirá explicar los orígenes de un proceso histórico, sus causas y las motivacio
nes de los protagonistas, para actuar como lo hicieron. Así mismo, el historiador propondrá una valoración
de los hechos, analizará las consecuencias que tuvieron esos hechos para quienes participaron de ellos y,
fundamentalmente, el significado y la trascendencia de esos acontecimientos para las generaciones poste
riores.

Pero el primer paso para llegar a todas estas conclusiones posteriores, está en comprobar que las
fuentes sean auténticas. Identificando, luego, cuándo, dónde, por quién y por qué fueron realizadas. Una
vez cumplido estos pasos, el historiador interroga a las fuentes con las preguntas originadas en su
hipótesis. La información así obtenida es ordenada, relacionada y confrontada con otras fuentes. Puede de
esta manera, vincular los acontecimientos al lugar, el tiempo, las circunstancias y la sociedad en que
ocurrieron. Como si se tratara de un rompecabezas, el historiador trata de armar, entonces, una
reconstrucción lógica de los hechos del pasado y puede construir un relato en el que exponga los
resultados de su investigación.

Ciencias que ayudan a la Historia ___________________________________________________________

Para encontrar las fuentes y poder utilizarlas con éxito, el historiador cuenta con la ayuda de otras ciencias
que también se interesan en los restos del pasado, aunque abordan su estudio con otros métodos. Algunas
de ellas son:

 Arqueología: se dedica a la exploración, excavación, recuperación y estudio de restos materiales

del pasado.
 Epigrafía: estudia e interpreta las inscripciones sobre restos duros.
 Numismática: se ocupa del estudio de las monedas y medallas.
 Geología: permite conocer el suelo sobre el cual se desarrolló la vida humana y en el cual quedaron
sus restos.
 Paleontología: estudia los restos fósiles de seres humanos.
 Lingüística: estudia el lenguaje y el uso de las lenguas.

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