Europa

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Para otros usos de este término, véase Europa (desambiguación).

Europa

Gentilicio: europeo, a

Superficie 10 530 751 km²

Población 743 704 000 hab.

Densidad 70 hab./km²

Subdivision Europa del Norte

es Europa del Sur
Europa del Este
Europa del Oeste
Europa Central

Países 50[mostrar]
 Dependenci 6[mostrar]
as

Países no 8[mostrar]
reconocidos

Idiomas Lenguas de
regionales Europa: romances, germánicas, eslavas, ugrofine
sas, celtas, etc.

Zona UTC todo el año

horaria UTC/UTC +1 en verano
UTC +1/UTC +2 en verano
UTC +2/UTC +3 en verano
UTC +3 todo el año
UTC +4 todo el año
UTC +5 todo el año

Internet .eu
TLD

Ciudades Véase aquí

más
extensas

Organizacio Unión Europea, Consejo de Europa, etc.

nes
regionales

[editar datos en Wikidata]

Europa es uno de los continentes que conforman el supercontinente euroasiático, situado

entre los paralelos 35º 30’ y 70º 30’ de latitud norte. De forma convencional y por motivos
histórico-culturales es considerada un continente, tras la delimitación realizada por el
geógrafo ruso Vasili Tatíshchev quien deseaba señalar la pertenencia de Rusia a Europa y
a Asia.1
Las fronteras de Europa y su población son objeto de controversia, ya que el término
continente puede referirse a un bien cultural y político o a distinciones
 fisiográficas. Andreas Kaplan describe a Europa como «una máxima diversidad cultural en
una superficie geográfica mínima».2
La definición más extendida es aquella que la sitúa en la mitad occidental del hemisferio
norte, limitada por el océano Ártico en el norte hasta el mar Mediterráneo por el sur. Por el
oeste, llega hasta el océano Atlántico. Por el este, limita con Asia, de la que la separan
los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio, la cordillera del Cáucaso, el mar Negro y
los estrechos del Bósforo y de Dardanelos.3
Europa es el segundo continente más pequeño en términos de superficie. Abarca
10 530 751 kilómetros cuadrados o el 2 % de la superficie del mundo y alrededor de 6,8 %
del total de las tierras emergidas. Alberga un gran número de estados soberanos, cuyo
número exacto depende de la definición de la frontera de Europa, así como de la exclusión
o inclusión de estados parcialmente reconocidos. De todos los países europeos, Rusia es
el mayor en superficie (al mismo tiempo que es el estado soberano reconocido
internacionalmente más extenso del mundo), mientras que la Ciudad del Vaticano es el
más pequeño (al mismo tiempo que es el estado soberano e internacionalmente
reconocido más pequeño del mundo). Europa es el cuarto continente más poblado
después de Asia, África y América, con una población de 740 813 959 (año 2015) o
alrededor del 10,03 % de la población mundial.4
Europa, en particular la Antigua Grecia, es la cuna de la cultura occidental. La caída
del Imperio Romano de Occidente, durante el período de la migración, marcó el fin de
la Edad Antigua y el comienzo de una era conocida como la Edad Media.
El Renacimiento con sus consiguientes humanismo, arte y ciencia, además de
la exploración llevaron al "viejo continente", y finalmente al resto del mundo, a la Edad
Moderna. A partir de este período las naciones europeas desempeñan un papel
preponderante en los asuntos mundiales, desde el siglo XVI en adelante especialmente,
después del comienzo de la colonización. En los siglos XVII y XVIII, las naciones europeas
controlaron la mayor parte de África, América, y gran parte de Asia, y posteriormente
también Oceanía.
La Revolución Industrial, que comenzó en el Reino Unido en el siglo XVIII, dio lugar a un
cambio radical en los ámbitos económico, cultural y social en Europa Occidental, y
posteriormente en el resto del mundo.
La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial condujeron a una disminución en
el dominio de Europa en los asuntos mundiales cuando los Estados Unidos y la Unión
Soviética tomaron la preeminencia.
La Guerra Fría entre las dos superpotencias dividió Europa a lo largo del Telón de Acero.
La integración europea dio lugar a la formación del Consejo de Europa y la Unión
Europea en Europa occidental, las cuales se han expandido hacia el este desde la caída
de la Unión Soviética en 1991.
Actualmente, naciones que ejercen poder hegemónico mundial como Estados Unidos son
el resultado de la colonización europea.

Índice

 1Definición
 2Etimología
 3Historia
o 3.1Prehistoria
o 3.2Antigüedad clásica
o 3.3Edad Media
o 3.4Edad Moderna
 o 3.5Edad Contemporánea
 4Geografía
 5Geografía política
o 5.1Organizaciones internacionales y regionales
o 5.2Estados soberanos
o 5.3Estados con reconocimiento limitado
o 5.4Dependencias
o 5.5Territorios autónomos
 6Economía
o 6.1Historia económica
o 6.2Moneda
 7Demografía
o 7.1Características de la población
o 7.2Población por sexo
o 7.3Diversidad de género y homosexualidad
o 7.4Lenguas
o 7.5Religión
 8Cultura
o 8.1Arquitectura
o 8.2Deportes
 9Véase también
 10Referencias
 11Enlaces externos

Definición[editar]

Mapa de T en O del año 623, impreso en 1472, donde Europa aparece como una de las tres
secciones del mundo, junto a Asia y África, rodeadas por un océano circular.

El término Europa tiene diversos usos, y los principales son de

carácter geográfico y político. Geográficamente, Europa es la península más occidental
de Eurasia; limitada al norte, oeste y sur por el océano Atlántico, el mar Báltico, el mar del
Norte, el mar Mediterráneo, el mar de Mármara, el mar Egeo, el mar Adriático, el mar
Tirreno y el mar Negro y al este por los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio y la
cordillera del Cáucaso. La UE considera como tales a todos aquellos situados dentro de
los límites geográficos tradicionales, incluyendo Chipre, Georgia, Armenia y Azerbaiyán.5
     Europa de acuerdo con una definición ampliamente aceptada      La extensión sobre territorio asiático de
Estados europeos      Territorios considerados europeos por razones histórico-culturales

En las obras de Homero, Ευρώπη es solo la reina mitológica de Creta y no una

denominación geográfica, sin embargo, el (así llamado) Himno Homérico a Apolo (250-
251) usa el término para referirse a la parte continental de Grecia, por oposición al
Peloponeso y a las islas. Hesíodo, en la conclusión de su Teogonía (verso 964) alude a
"los continentes" pero sin precisar sus nombres, con todo se duda que dicho pasaje
pertenezca a este autor. Más tarde, desde el año 500 a. C. su significado se refiere a toda
la tierra al oeste del mar Egeo. En Heródoto Europa es el mayor de los continentes,
extendiéndose al norte del Mediterráneo desde las Columnas de Hércules del estrecho de
Gibraltar hasta más allá del río Indo.
Desde la época helenística, se consideró a Europa como el territorio ubicado al norte del
Mediterráneo, el Helesponto (Dardanelos), la Propóntide (mar de Mármara) y el Bósforo,
siendo el río Tanais (Don) su frontera nororiental. Así Varrón6 considera que el mundo
puede ser dividido a partir del Bósforo, las tierras situadas al norte de ese río
corresponderían a Europa. A pesar de ello el término no tuvo entonces ninguna
connotación política, de hecho existió, desde el siglo IV, una provincia romana llamada
Europa como una subdivisión menor de la provincia romana de Tracia,7 en la cual estuvo
incluida Constantinopla. Europa, en sentido literario o meramente geográfico, correspondía
a una de las tres partes del mundo, separada de África por Gibraltar, y de Asia por el
Don. Flavio Josefo, cuya obra influyó en las concepciones medievales, agregaba que
había sido otorgada por Noé a su hijo Jafet.
Hasta finales del Medioevo se mantuvieron estas fronteras de Europa, pero a medida que
se ampliaba el mundo conocido por los europeos, resultaba insuficiente. Fue el geógrafo
sueco Philip Johan von Strahlenberg quien, hacia 1730, propuso fijar el límite oriental del
continente en los montes Urales, propuesta acogida con agrado por la monarquía rusa.
Hasta el siglo XVI el término Europa no era de uso general, se prefería referirse a ella como
"La Cristiandad". Esta expresión, desde el Renacimiento y la Reforma, comenzó a ser
sustituida por el nombre propio del continente, con menos connotaciones confesionales-
culturales y teniendo en cuenta la invasión y ocupación turca de gran parte de
los Balcanes.
Actualmente, Europa puede ser usada tanto de manera amplia, para designar a la
península más occidental de Eurasia, como de un modo más restringido; los estados
miembros de la Unión Europea. También se utiliza para aludir a una serie de naciones que
comparten una identidad cultural común a la cual se califica de "europea". En este sentido
es como lo utiliza el Consejo de Europa de cuyos 49 países miembros solo 27 pertenecen
a la Unión Europea y la pertenencia de Turquía, país que mayoritariamente se sitúa
geográficamente en Asia.8 Por otro lado, los habitantes de algunas islas europeas;
especialmente Irlanda o el Reino Unido, pero también Escandinavia, se refieren a la
Europa continental como "el Continente".9

Etimología[editar]

Europa y el toro de Gustave Moreau (c. 1869).

Tradicionalmente se asocia el origen del topónimo Europa con un personaje de

la mitología griega. En efecto, Europa (Ευρώπη Eurṓpē en griego) era hija de Agénor y
de Telefasa, hermana de Cadmo, una princesa fenicia. Cuando estaba divirtiéndose con
sus compañeras en la playa, Zeus la observó y acabó enamorándose de ella. Zeus se
transformó en un toro blanco, tan manso, que Europa se acercó a él, puso flores sobre su
cuello y finalmente se atrevió a montarlo; entonces, Zeus se levantó y cruzó el mar,
llevándola a la isla de Creta, donde Europa dio a luz a Minos y a Sarpedón, con el cual
regresó a Asia. Del nombre de esta mujer provendría el del continente.
El análisis más extendido de esta palabra la considera como una composición de las
palabras griegas εὖρος («ancho») y ὤψ («vista, ojo»), pero se trata sin duda de una
etimología popular. Muchos lingüistas piensan que Europa proviene de la
raíz semítica ʔrb (“hrb”), que significa «ponerse el sol»
(Occidente); irib en asirio, ereb en arameo, habiéndose propuesto la forma *ʔurūbā como
la denominación original de las «tierras occidentales». 10 Desde una perspectiva asiática o
medio-oriental, el sol se pone efectivamente en Europa, la tierra al oeste. Aun cuando esta
sea la etimología más aceptada en la actualidad, algunos investigadores como M. L. West
han sostenido que «fonológicamente, la coincidencia entre el nombre de Europa y
cualquiera de las formas semíticas del vocablo, es muy pobre». 11
La mayor parte de las lenguas utilizan palabras derivadas de Europa para referirse al
continente. En chino, por ejemplo, se emplea Ōuzhōu (歐洲), que es una abreviatura del
nombre transliterado; Ōuluóbā zhōu (歐羅巴洲). Sin embargo, en algunas lenguas
túrquicas se utiliza el término Frangistán ('Tierra de los Francos') de manera coloquial,
aunque el nombre "oficial" del continente sea Avrupa o Evropa.12
El primer uso del término «europeos» (europenses) parece haberse dado en la Crónica
mozárabe de 754, para referirse al enfrentamiento entre los reinos cristianos y la
expansión musulmana.13

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