Batalla de La Victoria

y Día de la Juventud
La Batalla de La Victoria fue una batalla de la
Guerra de independencia de Venezuela, en la que
fuerzas realistas al mando de José Tomás Boves
intentaron tomar la ciudad de La Victoria, siendo
rechazados por un contingente republicano liderados
por el General en Jefe José Félix Ribas.

La batalla se libró el 12 de febrero de 1814. Ante la

escasez de tropas regulares, Ribas tuvo que armar a
unos mil estudiantes de los colegios y seminarios de la
ciudad y de los otros poblados vecinos, entre ellos 85
estudiantes del Seminario de Santa Rosa de Lima de
Caracas. Antes de entrar en batalla, el general Ribas
arengó a los adolescentes que lo acompañaban,
finalizando con estas palabras: "ni aun podemos optar
entre vencer o morir: ¡necesario es vencer! ¡Viva la
República!"

La batalla comenzó a las siete de la mañana y duró

todo el día en las calles de la ciudad. Los efectivos
republicanos construyeron una impresionante
resistencia al empuje de las tropas realistas. Al caer la
tarde, la batalla aún no se había decidido por ninguno
de los dos bandos. Cuando la refriega arreciaba, los
patriotas reciben un refuerzo de 220 soldados de
caballería a cargo de Vicente Campo Elías, procedente
de San Mateo. Horas después, los realistas se retiraron
del combate. Bolívar, al saber la victoria, le concedió a
Ribas el título de "Vencedor de los Tiranos".

El 10 de febrero de 1947, la Asamblea Constituyente

decretó celebrar cada aniversario de la batalla como el
Día de la Juventud, en honor a los jóvenes que lograron
esta importante victoria. En la plaza principal de La
Victoria existe hoy en día un grupo escultórico
elaborado por Eloy Palacios, inaugurado en 1895, que
representa a Ribas dando indicaciones a unos jóvenes
sobre el manejo de un fusil.