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La recientemente reformada torre del telégrafo óptico de Quintanilla de la Ribera, en el municipio alavés de Ribera Baja. :: E. C.
Las torres que enviaban
los ‘emails’ del siglo XIX
Un recorrido por las construcciones de
1846 que la línea del telégrafo óptico
entre Madrid e Irún dejó en Álava
:: SERGIO CARRACEDO
VITORIA. Seis torres conectadas vi-
sualmente vigilaban Álava desde las
alturas hace más de 150 años. Cons-
truidas ex profeso o reaprovechadas
en seis atalayas formaban parte de la
línea de telegrafía óptica que a través
de 52 torreones transmitían en tiem-
po récord para la época ‘los correos
electrónicos del siglo XIX’ entre Ma-
drid e Irún. «Si el día estaba despeja-
do y las torres coordinadas los men-
sajes gubernamentales podían tardar
relativamente poco en llegar desde
Madrid a Irún, en cuestión de horas»,
explica el arqueólogo vitoriano Javier
Ajamil.
El telégrafo óptico exigía que va-
rias torres se colocaran en cadena.
Cada aparato era visible por el siguien-
te y cada uno movía unos brazos ar-
ticulados para repetir las posiciones
que formaban el mensaje del ante-
rior en base a un código, difundien-
do así el contenido. El sistema ya con-
taba con décadas de vida en Francia
o Suecia cuando en 1846 se puso la
primera línea de larga distancia en Es-
paña, entre la capital y la frontera con
Francia. Pero no era la primera que
surcaba Álava. Durante la I Guerra
Carlista (1833-1840) el ejército libe-
ral construyó con fines militares una
línea entre Pamplona, Logroño y Vi-
toria con el objetivo de aislar Estella.
De ella quedan algunas torres que en
ocasiones se han confundido con la
denominada Línea de Castilla, que se
ordenó construir en 1844 entre Ma-
drid e Irún, y que entró en servicio
dos años después, el 2 de octubre de
1846. Unas décadas más tarde, en
1875-76, en plena II Guerra Carlista,
se construyeron nuevos fortines y se
estableció la línea de telegrafía ópti-
ca Miranda-Vitoria con nuevas atala-
yas y algunas reutilizadas. Para dis-
tinguir unas de otras, nadie mejor que
el experto Javier Ajamil Baños, que
ha dado varias conferencias sobre es-
tas construcciones y ha elaborado un
informe que sirve de referencia para
las instituciones. «El Gobierno vasco
ha puesto orden en Inventario Gene-
ral del Patrimonio Cultural Vasco, por-
que había torres del telégrafo óptico
catalogadas y no lo eran y algunas que
sí lo eran no estaban registradas», acla-
ra.
Las seis torres de la denominada
Línea de Castilla en el entorno de Ála-
Una docena de fortificaciones militares
:: S. CARRACEDO
VITORIA. A las seis torres de la Lí-
nea Castilla se suman otras edifica-
ciones construidas o reaprovecha-
das con fines militares durante las
guerras carlistas. «El reaprovecha-
miento de torres de telégrafo de la
Línea Madrid-Irún y la similitud
constructiva de algunas de ellas ha
dado lugar a los errores de atribución
que hemos tratado de solventar»,
va estuvieron emplazadas en Quin-
tanilla (Ribera Baja), La Puebla de Ar-
ganzón, Vitoria, Argómaniz, Dallo
(Barrundia) y Mezkia (San Millán).
A esta infraestructura se han atribui-
do otras como la de Tuyo o la de Eski-
bel, aunque «su inclusión no es acer-
tada», afirma. La de Tuyo «nunca fue
de telegrafía» y la de Eskibel «sólo se
utilizó para este cometido en la II Gue-
rra Carlista como parte de la línea de
defensa de las comunicaciones del
Ejército del Norte», aclara.
La Línea Castilla era de «exclusivo
uso gubernamental», cuyos mensa-
jes, tras dejar Madrid, se transmitían
de torre a torre por Valladolid y Bur-
gos para llegar a Pancorbo a través 32
de estas atalayas. La número 33 se si-
tuó en Campajares, cerca de Miran-
da, desde donde se emitía a la insta-
lación número 34 ubicada en la loca-
lidad alavesa de Quintanilla de la Ri-
bera.
La Torre de Quintanilla
La primera torre de la Línea de Casti-
lla en el País Vasco es la de Quintani-
explica el arqueólogo Javier Ajamil.
Las edificaciones más antiguas co-
rresponden a la Línea de Bloqueo
del Zadorra del telégrafo óptico uti-
lizado con fines militares entre 1835
y 1839 en plena I Guerra Carlista
(1833-1840). La línea Vitoria-Logro-
ño-Pamplona trató de crear «un sis-
tema de comunicaciones entre las
posiciones clave del ejército isabe-
lino que rodeaban Estella, cabecera
El arqueólogo Javier Ajamil, con el Castillo de Arganzón de fondo. :: E. C.
lla de la Ribera, que ha sido reciente-
mente restaurada. Se localiza en el
término de Monte Grande, en lo alto
de un promontorio a 652 metros de
altitud. Desde ella se visualiza la de
Campajares, de la que dista 11.897
metros y la siguiente, la de La Puebla
de Arganzón, a 9.827 metros de dis-
tancia. Esta torre fue reutilizada du-
rante la II Guerra Carlista como esta-
ción de telegrafía óptica y también
como fortaleza defensiva de las vías
de comunicación entre Vitoria y Mi-
randa. «A ello se deben algunas refor-
mas realizadas para disparar sobre los
posibles atacantes y la excavación de
del ejército carlista», explica Ajamil.
Esta línea se estableció en la torre
de la Catedral de Santa María de Vi-
toria, en la torre de la iglesia de Aríñez
y en el castillo de Arganzón, para
acabar en el castillo de Miranda, de
donde se enviaban las señales hacia
La Rioja. «No consta ninguna esta-
ción intermedia entre Miranda y La
Puebla, pero la imposibilidad de co-
municación visual directa entre am-
EL CORREO
un foso defensivo que la rodea. Esta
edificación llegó a acoger un contin-
gente militar compuesto por un ofi-
cial y 25 soldados, además de otros
tres encargados de la comunicación
telegráfica», ilustra.
La Torre de La Puebla
En la ribera opuesta del Zadorra, en
la margen izquierda, se levantaba la
siguiente torre, denominada de La
Puebla. No hay que confundirla con
el Castillo de Arganzón o Torre de
Peña María. La torre de telegrafía óp-
tica estaba situada en el lugar cono-
cido como castillo Pequeño, para dis-
bos puntos sugiere la existencia de
un puesto intermedio, posiblemen-
te en la localidad de Quintanilla,
donde años más tarde se levantaría
la torre de telegrafía óptica que ha
sido restaurada», detalla.
Durante la II Guerra Carlista
(1872-1876), para afianzar las posi-
ciones conquistadas por el ejército
liberal y para poder defender las vías
de comunicación, principalmente
la ferroviaria, se construyeron en-
tre Miranda y Vitoria una decena de
fortines. Los llamados blockhaus o
«blocaos» se ubicaron en Miranda,
en la Torre de Quintanilla de la Ri-
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EL CORREO
Murguía
Vitoria
Torre de
Vitoria
Torre de
Lapuebla de
Arganzón
Torre de
Quintanilla
de la Ribera
Treviño
Miranda
de Ebro
tinguirlo así del castillo Grande. Ja-
vier Ajamil explica que «se constru-
yó específicamente para albergar el
telégrafo durante los años 1846-55,
pero actualmente está en ruinas». Sus
muros «alcanzan una altura máxima
de 1,30 metros y se observan obras
de refuerzo realizadas durante la II
Guerra Carlista. Con comunicación
visual directa con la torre de Quinta-
nilla, de la que dista 9.827 metros,
pudo albergar también un contingen-
te de 28 hombres.
La Torre de Vitoria
La tercera torre en territorio alavés
bera y en la Torre de Tuyo, en el lado
oeste de las Conchas de La Puebla;
en la Torre de La Puebla y en el lla-
mado Torreón del castillo, en La Pue-
bla de Arganzón, en el lado este de
las Conchas. En Nanclares de la Oca
estaban las torres de Vayagüen, El
Encinal y Almoreta, y, cerca, el de-
saparecido fuerte de San Juan, en
Jundiz; la Torre de Eskibel y la Torre
de Santa Cruz, que se localizaba en
lo alto de Olárizu, completaba la lí-
nea que finalizaba en Vitoria, «posi-
blemente en el Polvorín que el ejér-
cito tenía en el Alto de Judimendi,
construido en el año 1853».
Ullíbarri
Torre de
Torre de San Juan de
Dallobazo Mezkia
Torre de
Argómaiz Salvatierra
A-1
5 km.
:: GRÁFICO EL CORREO
EL DATO
En septiembre de 1845
Mientras se construía la
Torre de La Puebla un rayo
cayó sobre ella dejando un
muerto y siete heridos
es la de Vitoria. «Se localizaba en el
mismo lugar donde hoy se levanta la
torre de la iglesia de San Vicente, a
una cota de 541 metros». Conocida
como la Torre de Vitoria o Torre Vie-
ja, se demolió para construir la actual
en unas obras ejecutadas de 1860 a
1872 y que no dejaron rastro de la que
acogió el telégrafo. «Aún así es cons-
tatable la posición privilegiada que
tenía, dominando toda la llanada ala-
vesa, en contacto visual con la torre
siguiente, la de Argómaniz, y con la
precedente, la de La Puebla, a una
distancia de 13.022 metros», desgra-
na Ajamil. «Esta torre es el único
ejemplo de estación telegráfica que
aprovechaba un edificio anterior».
El pintor Juan Ángel Sáez la inmor-
talizó en 1854 en un lienzo que está
en el Artium. Con el nombre ‘Entra-
da por el Portal del Rey’ el cuadro
muestra «el bastidor del telégrafo de
ocho barras en lo alto de San Vicen-
te», esclarece Ajamil.
La Torre de Argómaniz
La siguiente estación es la de Argó-
maniz, que «se ubicó en el término
de Zabalgaña o alto del Telégrafo»
en esta localidad del municipio de
Elburgo. Aunque está desaparecida,
«se emplazaría con toda probabili-
dad en la zona más alta del cerro, a
684 metros de altitud», detalla. En
esta zona «se pueden ver piedras
desperdigadas, pero ningún otro in-
dicio que indique el punto exacto
donde se ubicó», explica este arqueó-
logo de Ondare Babesa. «La comu-
nicación visual con la torre de San
Vicente no presenta obstáculos, a
11.350 metros de distancia, mien-
tras que el arbolado impide actual-
mente la visión de la torre siguien-
te».
Torre de Dallobazo
En la localidad de Dallo, municipio
de Barrundia, se levantó la quinta to-
rre alavesa, «también, desaparecida».
Se ubicaría «en la zona más alta de un
cerro cercano al pueblo, a 660 me-
tros», apunta Ajamil. «Unos huecos
en el terreno y una zona donde aflo-
ra la roca, lugar idóneo para la extrac-
ción de la piedra, son los únicos res-
tos que permanecen». Además, «una
piedra caliza similar a las de otras to-
rres estudiadas está en el lugar, reu-
tilizada como hito geográfico. Desde
este punto se divisan las dos torres
con las que se comunicaba, la de
Mezkia y la de Argómaniz, de la que
dista sólo 6.577 metros.
Torre de San Juan de Mezkia
La sexta y última estación de telegra-
fía óptica antes de pasar a territorio
navarro es la de San Juan de Mezkia,
en el municipio de San Millán. De ella
«no queda el más mínimo vestigio
sobre el terreno. Sin embargo, el lu-
gar con más posibilidades de haberla
acogido es el término de San Juani-
turri, al sur de Mezkia, donde hoy se
sitúan la ermita de San Juan y el ce-
menterio de la localidad, a unos 660
metros de altitud. Es precisamente
este topónimo el que sugiere esta ubi-
cación, ya que la denominación ofi-
cial de la torre era la de San Juan de
Mezkia.
CIUDADANOS C
Álava destina ayudas
a siete centros de FP
para modernizar su
dotación tecnológica
La subvención total de
96.000 euros permitirá
la renovación de los
equipamientos con el fin
de mejorar la formación
de los estudiantes
:: M. J. PÉREZ
VITORIA. Siete centros de For-
mación Profesional renovarán su
equipamiento para adaptarse a los
nuevas tecnologías y a las deman-
das del mercado, con lo que con-
seguirán ofrecer a los estudiantes
una preparación de mayor calidad
que facilite su posterior inserción
en el mercado de trabajo. Para lle-
var a cabo esta mejora, los centros
contarán con 96.140 euros de sub-
vención total por parte del depar-
tamento de Fomento del Empleo,
Comercio y Turismo. Aunque la
inversión será mayor y superará
los 125.000 euros, ya que las bases
de la convocatoria establecían que
la ayuda no podrá estar, en ningún
caso, por encima del 80%.
Los centros que recibirán estas
ayudas forales son la Escuela de
Hotelería de Gamarra, el IES Men-
dizabala, el Instituto Técnico de la
Construcción y Egibide, en Vito-
ria; el IES Zaraobe, de Amurrio; el
IES Murguía y el IES Laudiode Lau-
bide Eskola, de Llodio.
«Álava destaca por el importan-
te peso en su economía y, tenien-
do en cuenta esta realidad, este
programa prioriza aquellos proyec-
tos ligados al sector industrial»,
explica la diputada foral de Fomen-
to del Empleo, Cristina González,
que considera que «las empresas
necesitan personal cualificado y
la FP es la vía adecuada para ello».
Una FP que tiene «uno de los mo-
delos más avanzados de Europa y
del mundo», resalta.
Un curso de Egibide en Arriaga. :: RAFA GUTIÉRREZ
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Los alumnos contarán, tras esta
renovación, con modernos equi-
pos a estrenar como un medidor
de campos electromagnéticos, un
sistema para evaluar la calidad del
aire, distintos robots, una fresado-
ra, una máquina plegadora, un
equipo profesional de refrigera-
ción de alimentos y material in-
formático.
Oportunidades de empleo
La mejora de los equipamientos
tiene como fin «que los alumnos
accedan a una formación de cali-
dad con los mejores medios», co-
menta la diputada socialista. Gra-
cias a ello dispondrán «de más opor-
tunidades de cara conseguir un
puesto de trabajo al finalizar sus
estudios».
Apoyo para renovar
equipos de otras
entidades
El departamento de Fomento
del Empleo de la Diputación
alavesa apoyará la renovación
de equipos de varias entidades
de formación de la provincia,
como es el caso de la Cruz Roja
o la Fundación Laboral de la
Construcción, con una partida
de 3.860 euros. Así, por ejem-
plo, subvencionará la compra
de un equipo para formar a per-
sonas en el uso de desfibrilado-
res. La convocatoria exige que
los equipos sean nuevos, con el
fin de tener asegurada la cali-
dad y la actualización de los
mismos. También requiere que
los proyectos mejoren la capa-
citación profesional de los fu-
turos trabajadores.