IMPACTO

SOCIOECONÓMICO
Y COMPLICACIONES
DE LA ENFERMEDAD
DR. ALDO TORRE (INCMNSZ)

HEPATITIS C
IMPACTO
SOCIOECONÓMICO
Y COMPLICACIONES
DE LA ENFERMEDAD
Dr. Aldo Torre (INCMNSZ)

LA CARGA DE LA HEPATITIS C
La infección por el virus de la Hepatitis C (VHC) es un problema de salud pública global
que requiere tomar medidas inmediatas, ya que la prevalencia en 2015 era de 71
millones de personas. Se estima que en ese año hubo alrededor de 1.75 millones de
casos nuevos en todo el mundo (tasa de incidencia global: 23.7 por 100,000), mientras
que unos 843,000 casos alcanzaron el estado de curación, y 399,000 fallecieron por
complicaciones atribuibles a la infección por VHC. Todo esto sugiere que se requieren
intervenciones de mayor nivel para evitar que progrese la expansión de la epidemia
global.1

La región de las Américas es de las menos afectada por esta condición, siendo
la prevalencia estimada de 0.7%, representando 7 millones de personas con la
enfermedad.1 En México, un estudio reportó una prevalencia de 1.4%, sugiriendo
unas 700,000 personas infectadas;2 otro estudio reportó una prevalencia de 0.66%,
consistente con la cifra estimada para la región.3 Sabemos también que existe un
subdiagnóstico importante de la enfermedad, y otros estudios estimaron que en
México existían entre 400,000 y 1,400,000 personas infectadas, con anticuerpos anti-
VHC positivos, de los cuales entre 200,000 y 700,000 presentaban viremia activa y
requerían tratamiento.4
Sin embargo, la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2012 reportó
que la seroprevalencia de VHC en México, obtenida a partir de muestras de sangre
recolectadas, en adultos de 15 a 49 años era de 0.27%, equivalente a 161,000 personas
en el país, y se incrementa a 0.30% si se considera únicamente a la población de 20 a
49 años.

Esta estimación resultó inferior a la reportada en la encuesta nacional anterior, ENSA

2000, de 1.2% para la misma población de 20 a 49 años, lo que sugirió una importante
reducción entre los años 2000 y 2012.5

Seroprevalencia de VHC en Población Mexicana, ENSANUT 2012

SEROPREVALENCIA VHC (%)

GRUPO (POBLACIÓN) [INTERVALO DE CONFIANZA A 95%]

15 a 49 años 0.27 (n=21,453)

[0.12-0.60]

15 a 19 años 0.02 (n=5,382)

[0.01-0.07]

20 a 49 años 0.30 (n=16,071)

[0.13-0.67]

Adaptado de Gutiérrez JP, 2016.

Siendo la causa principal de enfermedad hepática avanzada, el impacto

socioeconómico de la infección por VHC también es muy importante. En 2011 se
calculó la carga económica directa de la enfermedad asociada a VHC en Estados
Unidos en $6.5 billones de dólares anuales, siendo aproximadamente un costo de
$6,000 dólares por paciente por año en pacientes asintomáticos, y hasta $25,000
dólares por paciente por año en pacientes con cirrosis descompensada, y secuelas
de carcinoma hepatocelular, hemorragia por varices o ascitis refractaria.6

Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), en el 2015 el gasto
total por el tratamiento de la Hepatitis C fue de aproximadamente 591 millones de
pesos;7 por otro lado, las complicaciones secundarias a la infección por VHC pueden
representar gastos mayores. En México, la cirrosis hepática, que por lo menos en la
mitad de los casos es secundaria a Hepatitis C, es una de las principales causas de
mortalidad, y aumentó en un 32.8% entre 2000 y 2013, ocupando el cuarto lugar con
una tasa de 12.55%.8 Los costos asociados a la atención de un paciente cirrótico con
enfermedad avanzada (clasificación Child-Pugh C) pueden ascender hasta $150,826
pesos por paciente anualmente, que junto con la alta prevalencia, suponen una
erogación importante de los recursos de las instituciones de salud.9
 Costo Promedios Anuales por Paciente Cirrótico

COSTO PROMEDIO ANUAL POR PACIENTE

CLASIFICACIÓN CHILD-PUGH (PESOS MEXICANOS)

15 a 49 años $25,742

15 a 19 años $78,300

20 a 49 años $150,868
Adaptado de Torre Delgadillo A, 2013.

HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

La Hepatitis C Aguda es clínicamente leve y no suele ser diagnosticada, sino hasta que
progresa a Hepatitis Crónica; después de 6 meses de persistencia del ARN viral en el
torrente sanguíneo se define como crónica. Esta transición usualmente es subclínica, y
los síntomas suelen ser inespecíficos y atribuibles a diversas infecciones virales. Sólo
algunos pacientes exhiben las manifestaciones comúnmente asociadas con Hepatitis:
ictericia, orina obscura, anorexia y dolor abdominal. De esta manera, la enfermedad
crónica es la complicación más importante de la Hepatitis C Aguda.10

La Hepatitis C Crónica es la principal causa de enfermedad hepática avanzada,

carcinoma hepatocelular y mortalidad asociada a enfermedad hepática. Suele ser una
enfermedad que progresa lentamente, caracterizada por la inflamación persistente del
hígado que conduce a cirrosis en aproximadamente 10-20% de los pacientes a lo largo
de 20-30 años de infección por VHC; sin embargo, hay mucha variabilidad en cuanto a
esta progresión, y se han reportado frecuencias desde 2-3% hasta más del 50%.

Una vez que se establece la cirrosis, la progresión se vuelve impredecible: puede

permanecer indolente por muchos años en algunos pacientes, mientras que en otros
progresa a carcinoma hepatocelular, descompensación hepática y muerte. En términos
generales, una vez que se establece la cirrosis, existe un riesgo anual de hasta el 5% de
progresar a carcinoma hepatocelular y descompensación hepática, y de ahí el riesgo
de muerte es del 15-20%.10
 Historia Natural de la Hepatitis C Crónica

Infección Cirrosis Carcinoma

crónica 20-30 años hepatocelular
(20-30%)
Infección (55-85%) (1-4%/años)
aguda por
VCH
Resolución
espontánea
(55-85%)
Adaptado de Lingala S, 2015.

La progresión de la fibrosis hepática es un buen predictor del desarrollo de cirrosis

y del curso de la enfermedad, y contribuye a determinar el riesgo de complicaciones
y la necesidad de un trasplante hepático. Sin embargo, dado que el establecimiento
de fibrosis en el hígado no suele ser lineal, se recomiendan biopsias repetidas, o bien
seguimiento no invasivo de la fibrosis, para proveer una determinación más precisa de
la tasa de progresión, y consecuentemente de la evolución hacia cirrosis.11

Dentro de los factores que pueden influenciar la progresión de la Hepatitis C se

encuentran:11

• Edad: se ha asociado una edad mayor con una progresión más rápida de la fibrosis.
• Género: las mujeres suelen tener tasas más altas de resolución espontánea de la
infección aguda por VHC, y los hombres mayor riesgo de progresar a enfermedad
hepática avanzada.
• Raza: la Hepatitis C Crónica es 3 veces más común en la raza negra que en la raza
blanca.
• Obesidad: un Índice de Masa Corporal >30 kg/m2 es un factor independiente de
progresión de fibrosis y desarrollo de cirrosis.
• Esteatosis Hepática: la prevalencia de esteatosis es 2-3 veces más común en
pacientes con Hepatitis C Crónica.
• Resistencia a la Insulina: la Diabetes es una comorbilidad frecuente en los pacientes
con Hepatitis C Crónica, con una prevalencia de 24-62%. La resistencia a la insulina
ha sido asociada a una progresión más rápida de la fibrosis, mayor riesgo de cirrosis
y carcinoma hepatocelular, y menor respuesta a la terapia.
• Genética: se han identificado algunos polimorfismos que pudieran estar involucrados
en una respuesta inmune más robusta que contribuye a la depuración viral.
• Niveles de ALT: un incremento mayor en los niveles de enzimas hepáticas suele
estar asociado a un mayor riesgo de muerte asociada a enfermedad hepática
avanzada.
• Ejercicio: la pérdida de peso y el ejercicio contribuyen a la reducción de la esteatosis,
la obesidad, y la resistencia a la insulina, lo que conduce a mejorar los niveles de
enzimas hepáticas y disminuir la fibrosis.
• Carga Viral: a diferencia de la infección por Virus de la Inmunodeficiencia Humana
(VIH), no existe mucha evidencia de que la carga viral por VHC afecte el desenlace
de la Hepatitis C Crónica.
• Co-infecciones: los pacientes con infección concomitante por VHC y Virus de la
Hepatitis B requieren monitoreo cercano para determinar el riesgo de cirrosis y
carcinoma hepatocelular. La coinfección con VIH repercute en un mayor riesgo de
progresión de la Hepatitis C Crónica y menor respuesta al tratamiento.
• Consumo de Alcohol: la prevalencia de Hepatitis C Crónica es 5-10 veces más
alta en pacientes con antecedentes de abuso de alcohol, y se asocia a una rápida
progresión de la fibrosis y mayor incidencia de carcinoma hepatocelular.
• Tabaquismo: es incierto si el tabaquismo tiene algún efecto nocivo independiente
sobre el desenlace de la Hepatitis C Crónica, ya que no se ha establecido una
asociación directa y la evidencia no concluyente.
• Café: algunos estudios han asociado al consumo diario de café con un menor
riesgo de desarrollar enfermedad hepática avanzada.

CONCLUSIONES
La Hepatitis C es un problema de salud pública que afecta a miles de personas, y tiene
un fuerte impacto sobre la calidad de vida de los pacientes y la economía del sistema
de salud, dada la progresión hacia complicaciones asociadas con una alta mortalidad.

Son muchos los factores que pueden determinar la progresión de la enfermedad, y de

aquí nace la necesidad de identificar de manera temprana a los pacientes afectados y
realizar un monitoreo cuidadoso para determinar el riesgo de progresión y la necesidad
de una intervención terapéutica adecuada.
REFERENCIAS
1. Global Hepatitis Report 2017, World Health Organization, 2017.
2. Valdespino JL, et al, Seroprevalencia de la Hepatitis C en adultos en México: ¿un problema de salud pública emergente?, Salud Pub Mex 2007, 49 (supl 3): S395-S403.
3. Dehesa Violante M, Nuñez Nateras R, Epidemiology of Hepatitis Virus B and C, Arch Med Res 2007, 38: 606-611.
4. Panduro A, et al, Epidemiología de las hepatitis virales en México, Salud Pub Mex 2011, 53 (supl 1): S37-S45.
5. Gutiérrez JP, et al, Disminución de la seroprevalencia de hepatitis C en México: resultados de la ENSANUT 2012, Salud Pub Mex 2016, 58: 25-32.
6. Stepanova M, Younossi ZM, Economic Burden of Hepatitis C Infection, Clin Liver Dis 2017, 21: 579-594.
7. Arriola M, La apuesta del IMSS por la cura de la hepatitis C, El Universal 20 de Julio de 2017. (https://www.eluniversal.com.mx/entrada-de-opinion/colaboracion/mikel-
arriola/nacion/2017/07/20/la-apuesta-del-imss-por-la-cura-de)
8. Instituto Nacional de Salud Pública, Hepatitis C: problema de salud pública y enfermedad generadora de gastos catastróficos, 2017. (https://www.insp.mx/avisos/4503-dia-
mundial-hepatitis-2017.html)
9. Torre Delgadillo A, et al, El tratamiento y costos de salud por año de pacientes mexicanos con cirrosis en el rubro clínico y endoscópico, Endoscopia 2013, 25 (4): 180-186.
10. Westbrook RH, Dusheiko G, Natural history of hepatitis C, Journal of Hepatology 2014, 61: S58-S68.
11. Lingala S, Ghany MG, Natural History of Hepatitis C, Gastroenterol Clin North Am 2015, 44 (4): 717-734.