¿Qué es la dilatación lineal?

La dilatación es un efecto natural muy conocido y que ocurre cuando las dimensiones de los
cuerpos aumentan en presencia de la elevación de la temperatura, salvo algunas excepciones que
veremos mucho más adelante o quizá en otro post. Lo curioso de la dilatación es que cuando este
fenómeno ocurre, después de cierto tiempo y que la temperatura vuelve a su estado original o
normal, todo cuerpo dilatado vuelve a su estado inicial.

Podemos apreciar un ejemplo muy claro en las juntas que se dejan en algunas carreteras, pues es
muy común en el cemento o estructuras de construcción.

Un ejemplo aún más claro, es en las vías del tren. Si nosotros caminos a un lugar donde pasa el
ferrocarril lo observaremos y apreciaremos mejor. Dicha junta es también colocada por efectos de la
dilatación lineal:

¿Por qué ocurre la dilatación?

Si bien la dilatación es un fenómeno natural pero con una determinada explicación, y esto se basa
desde su origen, es decir; todo lo que ocupa un lugar en el espacio tiene masa y a su vez esta
formada por un conjunto de átomos.

Recordar: En los sólidos los átomos están demasiados juntos y ordenados unos a otros, eso da que
tenga la forma estructural que lo caracteriza, también conocida como red cristalina del sólido. 

Al conservar esa estructura, los átomos al elevarse la temperatura tienden a separarse a cierta
distancia unos a otros, eso ocasiona que el sólido aumente de tamaño, es decir: que se dilate…!

Hagamos ahora el siguiente análisis con una barra de aluminio.

Yo se que a más de uno, las ecuaciones le causan mucha confusión, pero es fácil poder analizarlo,
veamos lo siguiente. 🙂

Al analizar el fenómeno, establezcamos que la barra de aluminio está en condiciones iniciales, es

decir, a temperatura inicial, y longitud inicial.

Para ello, le pongamos nombre.

Longitud Inicial

Temperatura Inicial

Por lo contrario

Longitud Final

Temperatura Final

Entonces, una variación de temperatura produce una dilatación.

Los científicos empezaron a medir distintas barras con diferente material para ver el
comportamiento que tenían al someterse a diferentes cambios de temperatura, entonces se dieron
cuenta que la dilatación, depende de la longitud inicial y del aumento de temperatura, siendo
proporcional a ambos, es decir.

 –> Ecuación Principal

Esto quiere decir que, esa ecuación nos permite calcular la dilatación de cualquier dimensión
lineal…

Sin embargo para fines de los ejercicios aquí resueltos, vamos a usar esa misma fórmula pero más
desglosada.

La diferencia de longitud, entra la final y la inicial está dada por la ecuación:

Reemplazando este valor en nuestra ecuación principal

Ahora esto nos queda.

Despejando la longitud final.

Factorizando el segundo miembro

Recordar también que;

Es decir, la temperatura final menos la temperatura inicial, nos da la diferencial de temperatura.

En la fórmula también observamos una letra del alfabeto griego, “alfa”  

Esa constante de proporcionalidad, la reemplazaremos por cualquier coeficiente de dilatación lineal,

es decir; el aluminio, el cobre, el vidrio común tienen distintas constantes de dilatación, pues no
todos alcanzan la misma longitud al dilatarse, algunos más que otros, y otros menos.

🔸 Fórmula de Dilatación Lineal

De forma resumida, la fórmula de dilatación lineal es la siguiente:

Es la forma más concisa para encontrar la longitud final (por dilatación).

Para encontrar el coeficiente de dilatación lineal se emplea:

🔹 Tabla de Sustancias con Coeficientes de Dilatación Lineal

Actualmente existen diversas tablas para guiarnos en la solución de problemas de éste tipo de
dilatación.

Veamos entonces la siguiente tabla:

Ahora veamos los siguientes ejercicios resueltos paso a paso.

Ejercicios resueltos de Dilatación Lineal

Problema 1.- Los rieles de una vía de tren de acero, tienen 1500 m de longitud . ¿Qué longitud
tendrá cuando la temperatura aumente de 24°C a 45°C?

Solución: El problema es muy sencillo, por lo cual no requiere mucho análisis, sin embargo vamos
a tocar ese punto antes de comenzar a resolverlo.

Si bien se sabe, los rieles en las vías del ferrocarril, normalmente se le coloca un espacio entre ellas
a cierta distancia para cuando éste material se dilate a ciertas horas del día.

Ahora anotemos nuestros datos:

Datos:

–> Longitud Inicial

–> Longitud Final  –> La vamos a encontrar

–> Temperatura Inicial

–> Temperatura Final

 –> Coeficiente de dilatación lineal del Acero.

Hemos elegido acero, porque el problema nos pide que son vías del ferrocarril de acero.

Lo único que haremos será sustituir nuestros datos, en la fórmula final.

Pero antes de sustituir, debemos saber cual es el valor de la diferencial de temperatura, para
poder meterla en la fórmula, esa diferencial es la resta de la temperatura más alta, con la
temperatura más baja.

Ahora si, a sustituir en la fórmula.

Resultado:

Si observamos, las vías del tren se han dilatado solo .3465 metros, es decir 346.5 milimetros, muy
poco, pero significativo para la distancia entre las juntas de riel.

Ahora veamos otro ejemplo 😎

Problema 2.- En un experimento en laboratorio los ingenieros quieren saber la temperatura en la

que un cuerpo de plomo alcanza los 25.43 m de longitud, cuando inicialmente se mantiene 25.34 m
a una temperatura de 26°C.

Solución: El problema nos pide la temperatura final de un cuerpo de plomo cuando éste alcanza una
longitud final de 25.43, para ello vamos a considerar primeramente nuestros datos:

–> Longitud Inicial

–> Longitud Final

–> Temperatura Inicial

–> Temperatura Final (La que vamos a encontrar)

 –> Coeficiente de dilatación lineal del Plomo.

Ahora solamente tenemos que despejar nuestra fórmula en términos de la temperatura final.

Ahora tenemos que invertir la ecuación, para mayor comodidad

Posteriormente si sabemos que 

Entonces

Despejando la temperatura final:

Ahora reemplazamos nuestros datos:

Solución:

Por lo que tenemos una temperatura final de 148.4772°C

Y eso nos da a entender que justamente cuando el cuerpo alcanza cierta dilatación final de 25.34m,
lo hace cuando la temperatura está a los 148.4772°C

📃 Ejercicios para Practicar de Dilatación Lineal

A continuación se colocan tres ejemplos resueltos para practicar y para que el estudiante verifique
sus resultados viendo la solución correspondiente 😊👇

 Problema 3. A una temperatura de 18°C una varilla de hierro tiene una longitud de 8 m. ¿Cuál será
la longitud al aumentar su temperatura a 55 °C ?

👉 Ver Solución 

Problema 4 ¿Cuál es la longitud de un cable de cobre al disminuir la temperatura a 12 °C, si con

una temperatura de 40°C mide 430 m?

👉 Ver Solución

 Problema 5. Un puente de acero por las mañanas cuando la temperatura está a los 19°C mantiene
una longitud de 130 m de largo, pero por la tarde registra un aumento en su longitud de 130.022425
metros. ¿Qué temperatura alcanza dicha longitud?
 👉 Ver Solución

Dilatación Superficial – Ejercicio Resuelto

Para poder ver ejercicios resueltos sobre dilatación superficial es necesario entrar en el siguiente
vínculo: