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MANUAL
MSc. Fernando Lizaso
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Julio de 2009
Escenarios
CONTENIDOS
Introducción 3
Reseña histórica 4
Definición 5
Tipos de escenarios 7
El método de escenarios 8
Consideraciones finales 12
Bibliografía 14
© 2009, Copyright.
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Escenarios
Introducción.
Escenarios es una herramienta de toma de decisiones inherente a la dirección estratégica —
de organizaciones, de unidades de negocios, de tecnología, de innovación, de producto,
etc.—, empleada fundamentalmente para soportar procesos o proyectos de prospectiva y
de desarrollo de estrategia (búsqueda, formulación o diseño, implementación y control).
El método de escenarios procura otorgar flexibilidad, robustez y consistencia a los
procesos de toma de decisiones estratégicas concernientes a sistemas complejos (Complex
Adaptive Systems o CAS, por sus siglas en inglés), sobre todo en entornos de alta incerti-
dumbre. Teoría y práctica en la gestión exitosa de sistemas complejos como la innovación
han demostrado que resulta imperioso: a) hacer uso del análisis sistémico, b) reconocer que
si bien el futuro no se puede predecir (es plural e indeterminado) se puede construir, y c)
contar con capacidades de pensamiento estratégico. Éstas son las premisas clave de la
gestión estratégica basada en escenarios.
El método de escenarios consiste básicamente en juegos de simulación basados en
la combinación deliberada de posibles hechos hipotéticos futuros, derivados de la interpre-
tación objetiva, subjetiva y/ o creativa de elementos anticipatorios cuantitativos y cualitati-
vos difíciles de formalizar, tales como hechos o eventos, tendencias, cambios y disrupciones
en campos como demografía, política, ciencia y tecnología, economía, sociedad, medioam-
biente, leyes y regulaciones.
Dicho de otro modo, el método de escenarios permite a los tomadores de decisio-
nes diseñar y explorar el universo de futuros posibles para un conjunto de restricciones
dadas a fin de pensar y actuar anticipada y estratégicamente en consecuencia. Cuando se
explora el futuro de áreas complejas, como la innovación, se está frente a un universo
inmensamente amplio de soluciones posibles. Cómo método de trabajo y análisis, lo impor-
tante no es recrear una situación sino varias a fin de poder comparar, discernir y decidir. Se
tiene certeza de que un futuro se va a realizar, pero como no se sabe cuál, una manera
honesta de enfrentar la incertidumbre es plantear varias situaciones posibles. Los escenarios
no son un medio de adivinar el futuro, sino que sirven para sistematizar las hipótesis acerca
del futuro –optimista, pesimista, tendencial, extremo–, para profundizar en éstas y tomar
mejores decisiones. La aproximación prospectiva permite a los tomadores de decisión
discernir riesgos y oportunidades, para evitar problemas y obtener ventajas.
Desde la óptica de la gestión estratégica de innovación y tecnología, el método de
escenarios contribuye, principalmente, a la identificación temprana de oportunidades e
ideas creativas para innovar (necesidades de los clientes y demandas y desarrollos tecnoló-
gicos futuras) así como también las estrategias para capturar dichas oportunidades.
En las páginas subsiguientes del presente documento se describen los principales
aspectos que hacen a la implementación del método de escenarios, incluyendo un esbozo
de proceso para un ejercicio de diseño e implementación de escenarios.
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Escenarios
Reseña histórica
El término escenario proviene de las artes dramáticas, donde es empleado para significar el
contorno físico sobre el cual tiene lugar una trama teatral y el resumen o juego de direccio-
nes de una secuencia de acción de una obra cinematográfica; es decir, las escenas que se
desarrollan durante la obra. De hecho, Peter Schwartz (1991), ex scenario planner de Royal
Dutch Shell y fundador del think tank GBN con base en California, compara el proceso inicial
de crear un escenario con escribir un guión de una película. Toda representación describe el
ambiente en el que se sitúa y la forma en que discurre la historia (sus personajes o actores,
vestuarios, mobiliario etc.) tan exhaustivamente como para que el espectador se sienta
inmerso en ese mundo imaginario.
Al igual que en las artes dramáticas, en planificación o estudios de futuro se trata de
imaginar y presentar situaciones como algo real vivido por "actores" (por ej., un cliente en
un sector determinado) de modo que los tomadores de decisión pueda comprender las
consecuencias e implicaciones de la situación presentada en el escenario. Si bien se dice que
en planificación la palabra escena apareció por primera vez en la planificación francesa, fue
Hermann Kahn quien introdujo el término escenarios en estudios estratégicos de defensa
dirigidos por Rand Corporation para el gobierno de los Estados Unidos en los años ‘50.
Durante los años ’60, H. Kahn y A. Wiener (1967) consolidaron el concepto a través de
estudios de planificación estratégica; en sucesivos ejercicios de escenarios previeron la
pérdida de control de la Unión Soviética del movimiento comunista, describieron la tecno-
logía "hardware" del futuro que incluyó bancos con la computadora centralizada e informa-
ción personalizada de los individuos, así como los padres que serán capaz seleccionar el sexo
y las características personales de sus niños a través de la ingeniería genética.
En la industria fue Royal Dutch Shell la pionera en aplicar la metodología de escena-
rios. La gestión basada en escenarios le permitió a Shell anticiparse a la gran crisis del petró-
leo de 1973 y tomar medidas que la convirtieron en la segunda compañía petrolera mundial.
A mediados de los ‘80, el método de escenarios le permitió a Shell identificar a la Unión
Soviética como el competidor más grande en el mercado europeo de gas.
El éxito de Royal Dutch Shell rápidamente despertó el interés de otros, como Gene-
ral Electric o el Batelle Institute, por desarrollar y aplicar el método de escenarios. Actual-
mente, organizaciones privadas, públicas y mixtas en virtualmente todos los sectores de la
academia, la industria y el estado, desarrollan y aplican técnicas sofisticadas de escenarios
para una serie amplia de propósitos. En Siemens AG, de Alemania, o Koninklijke Philips
Electronics N.V., de Holanda, por ejemplo, el método de escenarios es parte central de los
procesos de diseño de estrategia y planificación de innovación y tecnología, así como tam-
bién ideación de nuevos productos y servicios y modelos de negocios. Royal Shell Dutch
continúa diseñando escenarios tecnológicos sistemática y periódicamente.
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Escenarios
Definición
Habida cuenta que el futuro no puede ser conocido precisa y/ o enteramente debido a la
multiplicidad de fuerzas que lo conforman, así como también a la complejidad y diversidad
de las interacciones entre dichas fuerzas, resulta imperioso desechar la idea de que la
planificación estratégica debería dirigirse a una única imagen “más probable” del futuro. Por
el contrario, la toma de decisiones relativas a sistemas complejos debe basarse en un espec-
tro amplio de posibilidades futuras, incluidas sus eventualidades e implicancias.
Escenarios, como herramienta, es un método desarrollado para diseñar, seleccionar
y evaluar situaciones u opciones en torno una temática sobre un sistema complejo. Los
escenarios, como producto (output) de un proceso de escenarios, son un instrumento de
comunicación de información sobre situaciones complejas.
En una primera definición, un escenario es una descripción de una situación hipoté-
tica futura que podría adoptar un sistema complejo y, eventualmente, el proceso de relacio-
nes causales que conllevan a esa situación, para su debida comprensión y análisis. Dicho de
otro modo, un escenario es una conjetura acerca de una estado particular que posiblemente
adquiera en el futuro un sistema objeto de estudio (por ej., una organización, un área de
conocimiento, un mercado, las preferencias de los consumidores). El escenario representa,
consecuentemente, un conjunto o secuencia de escenas sobre una realidad que se cree que
se va o se puede realizar en el futuro, aportando detalles exhaustivos de esa realidad ficticia
de manera que permita entender y analizar la situación planteada en forma concreta.
Los escenarios son historias del futuro. Por definición, un escenario es una descrip-
ción narrativa (del futuro), con lo cual, implícitamente, un escenario es comúnmente una
narración en prosa formal acerca de un futuro posible. No obstante, en función de la com-
plejidad y especificidad del contenido, de si la información es cuantitativa o cualitativa y de
la experticia en la problemática de la audiencia que recibe el mensaje, los escenarios pueden
ser piezas teatrales, cortos cinematográficos o vídeos, animaciones y simulaciones de orde-
nador, ilustraciones, gráficos y cuadros o tablas, artículos periodísticos, entre otras formas.
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Escenarios
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Escenarios
una misma situación en la que sólo se ha cambiado con cierta objetividad el índice de pro-
babilidad bruta.
La exactitud matemática (por ej., probabilidad de ocurrencia) no es la unidad de
medida de la calidad de un escenario, por el contrario, los principales requisitos que deben
satisfacer los escenarios son:
Plausibilidad: ser posibles,
Consistencia interior: ser libres de conjeturas contradictorias o ilógicas,
Descripción de procesos causales: explicar por qué podría suceder,
Utilidad: pertinencia para la consecución de objetivos estratégicos,
Exhaustividad: explorar fehacientemente el universo de soluciones posibles
Pluralidad: ser diferentes y suficientes para la toma de decisiones.
Tipos de escenarios
En planeamiento, a mayor horizonte temporal y/ o a mayor variabilidad en los estados
posibles del sistema, mayor el universo de posibilidades y, en consecuencia, la incertidum-
bre. Conceptualmente, el futuro adopta forma cónica; el cono representa el espacio de lo
posible, dentro del cual cada punto representa –en teoría– un escenario posible. En la
práctica, muchos de los infinitos puntos dentro de esta geometría no son posibles por
presentar inconsistencias internas (anomalías).
El objetivo del método de escenarios es distinguir las aberraciones de las soluciones
significativas para el estudio dentro de este espacio. Existen distintos tipos de escenarios –y
distintas formas de clasificarlos. En la práctica, es importante explorar el espacio
Los tipos de escenarios más empleados se muestran en la Fig. 1, los cuales se explicarán a
continuación:
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Escenarios
El método de escenarios
Escenarios es, ante todo, un método: un conjunto de técnicas organizadas conformando un
proceso que permite alcanzar sistemáticamente el diseño de escenarios. A lo largo de las
tres últimas décadas, teóricos y prácticos de diferentes corrientes de pensamiento en el
estudio del futuro han dado lugar a diferentes procesos (y técnicas) de diseño de escenarios
(Godet (2001), Schwartz (1991), Reibnitz (1992), Geschka (2001), Gausemeier (1996)). Las
diferencias –en la organización y tipo de técnicas, recursos necesarios, condiciones de
operación– entre procesos de diseño de escenarios producen, naturalmente, diferentes
resultados. Sin embargo, cualquiera de los métodos de escenarios conocidos responde a la
estructura de tres fases (i.e., Preparación, Desarrollo y Transferencia) y tres pasos (i.e.,
Análisis, Prospección y Construcción) según muestra la Fig. 2.
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Escenarios
La presente fase resultará también concluyente respecto del tipo de escenarios a di-
señar y de la idoneidad del método particular de escenarios a implementar.
Por último, para definir los elementos del marco de análisis de un ejercicio de diseño
de escenarios es importante contar previamente con un análisis y diagnóstico estratégico de
situación del tema que se quiere estudiar. Para este tipo de análisis, pueden emplearse las
herramientas disponibles en la organización, como Análisis FODA, por ejemplo.
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Escenarios
Desarrollo (o prospectiva): en sentido estricto, ésta es la fase en la que tiene lugar específi-
camente el diseño de los escenarios. El proceso de diseño de escenarios consta de tres pasos
genéricos, a saber:
Escenario Análisis: el propósito del presente paso es conocer la estructura
del sistema (sus componentes o subsistemas y conjunto de influjos); el aná-
lisis estructural consiste esencialmente en identificar y seleccionar las varia-
bles de influencia y los actores sociales claves.
Un listado exhaustivo de variables de influencia (sesenta, o incluso más)
puede realizarse mediante técnicas sencillas como brainstorming, 6-3-5,
cognitive-maps, system-sketches. Las variables claves son aquellas que ex-
hiben mayor grado de influencia; para visualizar y escoger variables claves
es útil construir un mapa de motricidad (en qué medida una variable influye
sobre las demás) y dependencia (en qué medida una variable es influida por
las demás) según muestra la Fig. 3. La cantidad de variables clave a seleccio-
nar oscila entre cinco y veinticinco, según el método.
Una vez seleccionadas las variables clave es posible deducir qué actores so-
ciales poseen intereses creados y medios o recursos para actuar sobre cada
una de ellas. En consecuencia, resulta factible diseñar planes de acción
según hipótesis de conflicto u oportunidades de colaboración con los acto-
res sociales al final del proceso.
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Escenarios
Consideraciones finales
La realidad concreta no está aislada, sino relacionada y es compleja (frecuentemente social),
que debe ser vista como un todo (sistema), porque si no, se correría el riesgo de dejar de
lado algo importante en la explicación, descripción o en las consecuencias. La complejidad
de la realidad concreta lleva a la noción paradójica de que las posibilidades de futuro son
infinitas, pero el futuro será uno solo. De aquí que el método de escenarios debe conllevar a
seleccionar algunas pocas pero importantes posibilidades (escenarios), ya sea porque son
muy significativas o cualitativamente diferentes, que no sólo podrán ser comparadas, sope-
sadas y que eventualmente sean consideradas para la toma de decisiones, sino que además
y -esto es lo más importante- se evaluarán sus consecuencias e implicaciones. Es decir un
escenario debe profundizar en el verdadero significado de cada una de sus implicancias. Sólo
así un escenario hecha luz sobre la toma de decisiones.
El diseño de escenarios es un proceso creativo acerca de “qué pasaría si…”, restrin-
gido a demostrar la lógica que permite pensar que eso sería así. El diseño de escenarios es
conjeturar selectivamente sobre el futuro de lo posible para luego discernir sus aberraciones
anomalías y soluciones.
Resumidamente, la naturaleza del proceso, conjuntamente, con las posibilidades de
diseño y transferencia que ofrecen los escenarios propiamente, hacen que “escenarios”
constituya una herramienta que:
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Bibliografía
Gausemeier, J.; Fink, A.; y Schlake, O. (1996). Szenario Management. Planen und Führen mit
Szenarien. Carl Hanser Verlag. München et al. 2. Auflage.
Geschka, H.; Schauffele, J.; y Zimmer, C. (2001). Explorative Technologie-Roadmaps, Eine Methodik
zur Erkundung technologischer Entwicklungslinien und Potentiale (pp. 105-128). In Möhrle, Martin G.;
Isenmann, Ralf. 2001 Technologie-Roadmapping, Zukunftsstrategien für Technologieunternehmen.
Springer, München.
Godet, M. (2001). Creating Futures: Scenario Planning as a Strategic Management Tool. Economica.
Kahn, H.; y Wiener, A. (1967). The year 2000. Macmillan, Oxford.
Reibnitz, U. von (1992). Szenario Technik. Gabler. Wiesbaden. 2. Auflage.
Schwartz, P. (1991). The art of the long view. John Wiley & Sons, Chichester et al.
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